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湛海伸出手，握住了芙蕖空出来的左手，温热的手和冰凉的手交织在了一起，芙蕖一惊，身体明显的震了一下，涣散的眼神集中到了一块，她终于注意到了眼前的这个男人。
“看来我的魅力有限，坐你面前这么久了你才注意到我。”
芙蕖面容疲惫，却还是强打起精神来冲着他露了个笑容，湛海摇摇头，说：“我宁可你不笑，也不想看到你现在这幅死样子。”
芙蕖摸了摸自己的脸，问他：“很难看吗？”
湛海点点头：“苦瓜脸，你说难不难看。”
“我也不是没有过强颜欢笑的时候。”
湛海知道她是在嘲笑自己过去在欢场上的生活，他斟酌了一下词语，才说：“你现在不是强颜欢笑了，你刚才那个压根就不是笑。”
“那也总比哭好。”芙蕖淡淡地说，说完之后，她又陷在了绵长而久远的回忆里。
那时，也是这样的天气，那个午后，郑母难得清醒的午后。窗外艳阳高照，室内的吊扇卖力地呼呼吹着，却始终驱散不了这一室的闷热，芙蕖的衣服被汗沾湿，紧紧地贴在皮肤上，粘稠，＇奇＋书＋网＇令人难受。难得清醒的郑母握着她的手，手心的温度，是出奇的冰凉，没有汗，也没有血色。
郑母似乎明白，这难得清醒是回光返照，于是抓紧了时间跟女儿说话，她说：“你大概一直不明白我为什么要嫁给你的爸爸吧。”
芙蕖没有点头，她和芙凉的确不明白，但是这并不是她和母亲剖心挖肺的好时光，因为这件事一旦开了头，就有太多不高兴的回忆蜂拥而至。她知道母亲已经走到了生命最后的尽头，她希望母亲即使是离去，也是笑着离去，虽然这希望十分渺茫。
“你们大概也不明白这么多年我为什么都不肯和他离婚吧。当初，因为你们姐妹……哎。”郑母叹息了一声，就没了话语，似乎连她都不愿去回忆这一段往事。
头顶上的吊扇还在卖力地吹着，室内闷热难当，芙蕖受不了这闷热，站起来，将半掩着的大门洞开，走廊上来来往往的脚步声忽的就清晰起来，还有院子里的蝉叫声，一声一声，告诉着人们，这是一个盛夏的午后。郑母躺在床上，用一种悲悯的目光看着女儿一系列的动作，等到她终于坐下来之后，她又张张嘴，继续感叹道：“你本来不用受这样的苦的……”
“妈妈，别说这些了，命的事情，谁能说的清楚。”芙蕖打断了母亲的话，拿出一把葵扇，一下一下地扇着母亲，替她驱热。
病床上的郑母点了点头，她握着芙蕖的手，紧了紧，就开始说另一段陈年旧事了：“我年轻的时候，也曾经爱过一个人，他是一个画家，他现在很有名，但那时就没什么名气。他教会了我画画，然后我教会了你画画。结果我只学到他的一点皮毛，而你也只学到我的一点皮毛。
“后来他走了，我们乡下地方是留不住人的，他当时固然喜欢那山清水秀，鸟语花香的地方，但十年后，二十年后呢，他难保不会怨我。城里才是他大展宏图的地方。”
说话的时候，郑母的眼神也有了光彩，那是一种难以名状的光，充满了希望，缅怀和伤感。芙蕖从未见过这样的眼神，就好像这世上最美丽的蒙娜丽莎，她听说过，却从未亲眼见过。到最后，那光彩也慢慢地黯淡了下来，只剩下一缕忧伤在眼中，像檀香燃尽后的余灰，灰白，惨淡。
芙蕖手握着扇子，一下一下慢慢地摇着，为母亲送去缕缕凉风。她的眼神，因为母亲的往事而带着一种伤感的神色。听病床上的病人回忆往事并不是一件愉快的事情，因为他回忆得越多，就越像是在交代后事。因为，对于一个垂死的人来说，他所拥有的，也只有往事了。
芙蕖别过头，伸手抹了一下眼角将要溢出的泪水，越美丽的东西越不可碰，越美好的事物越容易消逝。结果，郑母却看到了芙蕖这一举动，她拍了拍女儿的手，轻声地说：“你哭什么呢，我还有事情没跟你说呢，收起你的眼泪，听我说下一件事。”
那的确是一个炎热而漫长的午后，时光都仿佛已经停滞，四周来来往往的人影都成了慢动作的背景，芙蕖只记得那个午后，病床上的母亲，以及她带给她的一个半秘密。那一整个完整的秘密她保守至今，而另一个半个秘密，她在今天终于找到答案。
还君明珠
还君明珠
芙蕖从天亮坐到天黑，湛海也陪着她从天亮坐到天黑。这期间，服务员来了，撤走了所有餐具，只剩下一杯水杯，又走了。芙蕖一直都没有察觉，她只是坐在那里，陷入了自己的沉思里。
湛海没有问她，这到底是怎么一回事，但是他可以肯定，齐律和面前的这个女人关系匪浅。他忽然有点明白芙蕖为什么会那么执着于他拍下的那幅画，也忽然怨恨自己当初怎么会说出那么伤人的说话。他想抓紧时机，开口道歉，可是却发现现在这个时候道歉，恐怕会起雪上加霜地效果。
眼前的这个女人安静得让人抓摸不透，她就好像活在了一个不同的世界中，四周都竖起了一道道玻璃墙，你看得到她，却触摸不到她。
她的脸色并不好，黑眼圈，青白的肤色，苍白的嘴唇。她不再搅动杯子里的清水，却开始低头扣自己的指甲油，鲜红的蔻丹，太久没有整理，此时已是十指斑驳，像那些历经岁月的老房子的墙，掉了一块又一块的灰。
她沉默不语，他也没有开口去问，两个人静静的坐在桌子的两端，各自怀着各自的心事。
也不知道过了多久，远处的高楼已经华灯初上，街上的车水马龙也变成了一条流光溢彩的光带，芙蕖终于从自己的世界中清醒过来，她看了湛海一眼，然后说了声谢谢，就起身离开了。
回去的时候是湛海开车送她的，开的是她的斯巴鲁，他说她现在这样的精神状态，并不适合开车。她没有拒绝，只要是人，总会有疲惫的时候，如果这时候恰好有个肩膀能让她依靠，那么她就唯有选择依靠。
回到家门口的时候，湛海就一个人离开了，她回头望向他远走的背影，忽然明白，人生这一条路，再怎么繁华热闹，到最后，也只能自己一个人走。那些轰轰烈烈的爱情以及爱人，也不过是沿途上最最美好的风景，命运的车轮一滚动，她就要跟他们挥手说再见。
这世上并不是每一个人的肩膀都可以依靠，且那些可以依靠的肩膀也不一定会长久，头顶上的天空，最终也只能自己一个人撑起。
从来没有哪一个人，一生下来就是坚强的，那些人坚强，是因为他们只能选择坚强。
这世界上每一个女人都想做公主，等待着王子的到来，但如果你不幸没有遇到王子，那就只好抖擞精神，走出童话世界，在现实中一个人奋力厮杀着，衰老，到死。
回到家，芙凉正在书房里上网，餐桌上杯盘狼藉，看得出来是刚刚用过晚饭。芙蕖开始动手收拾餐桌，半小时后，她收拾完毕，走进书房，拉着芙凉就来到了客厅里的沙发上，开灯，坐好。
芙蕖就着灯光，仔细地端详着芙凉的脸，一眉一目，每一个细节都不肯放过。遗传真是一个奇妙的东西，人生中最大的秘密都写在了脸上，让你说谎都说得底气不足。
芙凉被她盯得发毛，终于开口，她问：“姐，你干嘛？”
芙蕖神色有刹那失神，她的眼皮跳动了一下，然后才缓缓地说：“你到底还是像爸爸多一点。”不像她，从小就有无数个人说过，像妈妈多一点，脸上压根没有多少关于父亲的踪影。
“像妈妈多一点才好，妈妈那么漂亮，我就是像爸爸多一点，所以才不够漂亮。”
“但我倒是宁愿像爸爸多一点。”
“你的嘴唇就像爸爸啊，我们姐妹俩的嘴唇都像爸爸，都是厚唇。”
可那个人也是厚嘴唇。芙蕖伸出食指，沿着芙凉的唇线慢慢地描绘着，一起一伏，都是生命中关于血缘的伏笔。
“小凉。”
“嗯？”
“你想不想过荣华富贵的生活？”
芙凉看了姐姐一眼，她没有想到一向精明现实的姐姐怎么会说这么不着边际的说话，她摇摇头，讪笑着说：“如果你所谓的荣华富贵是依傍在那个葛老身上的话，我宁愿一辈子贫贱悲哀。”这世上并不是每一个人都愿意拿尊严去换取金钱的，她猜不透姐姐为什么会选择做别人的情 妇，她或许有她的苦衷，但是这并不等于她不介怀这件事。
芙蕖苦笑了一下，她知道妹妹还在怨她，这冲天的怨气她一句话就泄露出来了：“不，不是他。”
芙凉听罢，歪头细想了一下，然后�