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世缵一下子笑起来，那钟鍔也不过与大哥同岁，他的弟弟能有多大，就能胜任皇子太傅？当真儿戏：“七弟的前程堪忧啊！钟家就这两个儿子？”这名字倒是取得有书卷气，霜鍔水凝！钟嵘的著作也不知何时能完成，那偏好与世缵倒是一样的，不似父皇偏好古体诗。
“是！就这两个儿子，只是那位小公子不好与人结交，传闻说他文采出众，常能说些惊世骇俗的言论。”张率倒不明白他为何对钟家好奇，钟嵘成日埋头著书，早已远离朝廷。
世缵却笑得愈发厉害，这钟家也实在可笑，八个皇子攀附谁不好，二哥那被人私下议论纷纷的身世，七弟那从娘胎中带出的一只瞎眼，哎——奇人啊！而且他二人的母妃又有那样的历史。他早忘了是为吊丧出门，所幸刺眼的素服提醒了他，方才敛了心神，不再嬉笑。
那灵堂就搭在采莲池岸旁，据说是沈约的遗愿，要与大梁的才子来场最后的聚会！主人家奉上今年的春茶，摆上精致的荷香莲子糕，若非有披麻戴孝的后人，哪里寻得到丧仪的影子。世缵到时恰闻一阵喝彩声，其中最豪放的自然是父皇，那声“好”涵盖了半世直冲云霄的气势。
“一在天之涯，一在地之角，生而影不与吾形相依，死而魂不与吾梦相接。”这样深刻的死别之情是七弟这样一个稚子就能体会到的么？萧家的儿子为何个个都是英才？世缵默默的在人群中找寻，却不见太子的身影，大哥他当真特立独行，这样的场合也缺席，父皇却从不苛责，只为着他是父亲盼了多年才在不惑的岁数求得的头一个儿子。
“陛下，子震虽不通文墨，却好读史，这一门三杰莫过曹氏，而今陛下及太子殿下、几位王爷、小皇子何止三杰，后是否有来者臣不敢断言，不过这前无古人却是堪当了！”说话的是大将军曹景宗，他是个率直的武夫，他说的话是无人可质疑的。
“七符！来给你沈先生奉茶！多亏他为你举荐了位好师傅，才有如此进益！”武帝萧衍与沈约相交数十载，肝胆相照，任凭奸佞之人挑拨离间，他都付之一笑。交友贵交心，沈约知道萧衍心疼七皇子萧世诚，这孩子身有疾却异常机灵，只是不喜读书。萧衍一心要将儿子交托给沈约教化，可沈约却道年老体衰，荐举了钟嵘。如今看着小七的长进，萧衍不免感叹这老友临走都又备了份厚礼啊！虽然是九五至尊，却亏欠这个朋友太多了。
他忽然想起，怎不见钟嵘前来：“仲伟先生为何没来？”
上前答话的是沈约的儿子沈旋：“陛下，虽隔得近，仲伟先生不曾来灵前祭拜过！按规矩，丧家亦不便相邀。”沈旋是存心说这话，当初求父亲举荐自己，可——他很容易就察觉到皇帝对七皇子的宠爱。
萧衍是个性情中人，立时震怒，手中的茶杯已碎，他平生最恨无情无义之人，想不到钟嵘一介名士却是如此薄情。他指着才到的萧世缵道：“六通！你去把那钟嵘抓来，朕倒要问问他，当真是人走茶凉么？对他的伯乐先师居然毫无缅怀之心，这样的人还有脸读圣贤书？”
萧世缵心下一惊，却无胆量在父皇盛怒之下出言救人，正踌躇着不知该接旨还是求情，却有人站出来道：“启禀父皇，儿臣以为，沈太傅的挚交好友父皇当推首位，而这次之的便是仲伟先生了！”他声音宛转，飘然而立，话语先安抚了萧衍的情绪，才将事情娓娓道来，正是与钟家有私交的二皇子豫章王萧世谦，“今日是沈太傅的头七，仲伟先生及两位钟公子已隔岸抚琴七日，不曾间断片刻，以高山流水送故友！仲伟先生著《诗品》历数五言诗之典范，为沈太傅所做之评语是今日方成，‘观休文众制，五言最优。详其文体，察其余论，固知宪章鲍明远也。所以不闲于经纶，而长于清怨。永明相王爱文，王元长等皆宗附之。约于时谢朓未遒，江淹才尽，范云名级故微，故约称独步。虽文不至其工丽，亦一时之选也。见重闾里，诵咏成音。’能中肯的给予评价，岂不是对君子之交最为完美的诠释？”
萧衍将信将疑，右手一挥，立刻止了丝竹声，众人亦是屏气凝神，全神贯注去聆听，静寂中当真有隐隐约约的琴声顺着浩淼湖面幽幽飘来。萧衍颇通音律，听了片刻却辨不出是何琴曲，那弹奏的技法虽欠缺，可琴声中蕴含的却是哀婉的悲情，凄凄切切，如泣如诉。低音回旋，偶有清越的高音横空而出，划破长夜，如啾啾鹿鸣在追思故人。
他不禁望向世谦，手指着对岸，世谦莞尔一笑，言道：“这是仲伟先生的二公子，他习琴的时日尚浅，让父皇见笑了！”
又是那个钟凝，世缵觉得有些不可思议，只是留意二哥的神色，似乎对这个钟家二公子很是上心。
沈约的另一个儿子沈趋倒是磊落之人，奏道：“陛下，这位二公子才是七皇子真正的师傅。家父在世时曾过岸与仲伟先生论诗学，二公子颇有见地，且聪慧过人，因此家父才以仲伟先生之名保举，请陛下恕家父欺君之罪！”说完已率先跪下，引得沈家其余人丁也一并跪在萧衍面前。
萧衍爽朗的笑着，示意世缵上前扶起沈趋：“沈修文啊，你的欺君大罪，朕一定要罚！”
众人一愣，都不解其意，世谦却与父亲心意相通，取个杯子斟满茶，递给萧衍：“父皇，沈太傅不胜酒力，便请父皇海涵，且以茶代酒，罚太傅三杯吧！”
世缵倒没猜出这样的深意，心里不禁自怨自艾，眼看父皇满意的对二哥一笑，走到灵前，连洒三杯，群臣都是又敬又服的像望着神明一般注视着萧衍。他心念一动，道：“父皇，今日为着沈太傅而聚，何不邀钟家父子前来一聚呢？”
萧衍不置可否，却有童音抢先答道：“三哥，钟家小哥哥是不见外人的！”
萧世诚唯有一目可辨物，心却是透彻的，他下意识的要保护他那古怪的师傅。
对岸的琴声渐弱未歇，又有另一曲的苍凉的琴音响起，洋洋洒洒、一蹴而就，曲终弦收，竟让人意犹未尽，心神恍惚，那琴技绝非适才的初学啼音，简直已将纯属的指法发挥到极致。不待再问，世谦先道：“想必已届子时，轮到仲伟先生了！”他一如湖水般的静谧，又带着湖中荷花的优雅，直让世缵自责，怎么忽视了这个暗藏的敌手。
复又一曲起音，这倒是大家熟知的《山中思友人》，此时奏出，实在应景，伤怀之情油然而生。忽有箫声去应和琴曲，间断着更烘托琴声的清幽。
得意的神情在萧衍脸上浮现，他最赏识的儿子也最特别，那箫声正出自于大梁最卓越的男子——太子萧德施！
第二章
琴箫已罢，却不见太子回转的身影，萧衍不以为意，他这个儿子颇有魏晋隐逸之风，只是这样的性情于国之储君不太相宜，可他也不愿过早拘着儿子，自觉这副身板还能抵挡时日。倒是世谦有些不自在，逡巡半天，想独自走开，却被世缵唤住：“二哥，弟弟听闻失传的《广陵散》已有人寻到曲谱了，据说还是从您豫章王府流传出来的。”
世谦心中一凛，想起她说的指甲掐住肉可以稳定心跳频率还有什么皮电反应，她的话都是古怪的。他用指甲戳在虎口，镇定着，淡淡的道：“若府上真有曲谱，早就上呈父皇了。三弟几时对琴曲也有兴趣了？为兄这里倒有几套别的新制的曲子，可有兴趣？”他是个磊落的人，生平就不好说谎，可今日的谎话已不少了，全是为了那一人。只是她哪里明白自己的心思，一味的避重就轻，忽视自己的真情。
没人能质疑世谦的话，这是父皇下的断语，二皇子以正直而闻名。世缵却不免怀疑，二哥为何心不在此间，只有所思的望着夜色中的莲花。
面对采莲池，世谦想着那幅她画下的草图，那样的圆圆的船实在特别，他已着人为她打造。她说要做蜷成一团的猫，瑟缩在那圆船中，慵懒的晒太阳。他失神一笑，或许只有七弟才会看不出她是个女孩子吧，她散漫的性情，随时闪烁着顽皮的眼波——只是钟家的规矩，钟家的门第。还好有钟鍔，还好可以借着七弟的名义——莲花绽放，他忽然忆起凝儿曾许诺待今夏花期，要颂篇咏莲的文章相赠，明日见着她时可要讨债了。
“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”这样优美的句子忽然穿入耳中，令萧德施心中一震，是在赞美这满池的莲花么？实在贴切。他闲散如野鹤般独立于轻舟上，任由那船儿随风晃在水波中，莲花清幽的香气和淡雅的月色相得益彰，都颇合他的心意。他特地离了灵堂，来这静谧所在颂一篇祭文悼念亦师亦友的沈太傅。他四下顾盼