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云歌的气慢慢平息了几分，什么公主不公主，其实她根本不怕，大不了拍拍屁股逃出汉朝，可是有两个字叫“株连”，大哥、许姐姐、七里香……
云歌低声说：“是我鲁莽了。他即使和霍成君有交情，也不该说什么‘回头你想骂想打都随便’。”
刘病已笑：“原来是为了这个生气。孟珏的话表面全向着霍成君，可你仔细想想，这话说得谁疏谁远？孩子和人打了架，父母当着人面骂的肯定都是自己孩子。”
云歌想了瞬，又开心起来，笑对刘病已说：“大哥，对不起，差点闯了大祸。”
刘病已看着云歌，想要忍却实在忍不住，哈哈大笑起来，“你别生气，我已经忍了很久了，你脸上的颜色可以开染料铺子了。”
云歌抹了把脸，一看手上，又是红又是黑，果然精彩，“都是那个老妖精，她给我脸上乱抹一阵。”
刘病已想起云歌先前的哭语，问道：“你说有人欺负你，谁欺负你了？”
云歌沉默。一个鬼祟的王爷！还有……还有……孟珏！？想到在娼妓坊内发生的一切，她的脸又烧起来。
“云歌，你想什么呢？怎么不说话？”
“我，我没想什么。其实不是大事，我就是，就是想哭了。”
刘病已笑了笑，未再继续追问，“云歌，大哥虽然只是长安城内的一个小混混，很多事情都帮不了你，可听听委屈的耳朵还是有的。”
云歌用力点头，“我知道，大哥。不过大哥可不是小混混，而是……大混混！也不是只有一双耳朵，还有能救我的手，能让我哭的……”云歌看到刘病已衣襟的颜色，不好意思地笑起来。
唯有平常心相待，既不轻视，也不同情，才会用“混混”来和他开玩笑，甚至语气中隐有骄傲。其实不相干的人的轻视，他根本不会介意，他更怕看到的是关心他的人的同情怜惜。
暗夜中，一张大花脸的笑容实在说不上可爱，刘病已却觉得心中有暖意流过。
不禁伸手在云歌头上乱揉了几下，把云歌的头发揉得毛茸茸，蓬松松。
这下，云歌可真成了大花猫。
云歌几分郁闷几分亲切地摸着自己的头。
亲切的是刘病已和三哥一样，都喜欢把她弄成个丑八怪。郁闷的是她发觉自己居然会很享受被他欺负，还会觉得很温暖。
“谁是竹公子？”
“草民是。”
鄂邑盖公主轻颔了下首，“丁外人和我说过你是女子，为什么明明是女子却穿男装，还对外称呼‘竹公子’？”
云歌还未开口，一旁的丁外人笑道：“那也是没有办法的事情，做官人的脾气总是对女子瞧低几分，雅厨恐怕是不得已才对外隐瞒了性别，省得有人说闲话。”
丁外人的话显是恰搔到公主痒处，公主面色不悦，看云歌的眼光却流露了欣赏理解，“你们都起来吧！男子、女子都是娘生爹养，却偏偏事事都是男子说了算，各种规矩也是他们定，男子可以三妻四妾，娶了又娶，女子却……唉！难为你小小年纪，就能在长安城闯出名头，本宫吃过一次你做的菜，就是比宫中的男御厨也毫不逊色，而且更有情趣。今日的菜务必用心做，做得好本宫会有重赏。”
云歌和许平君行礼后退出。
许平君看给她们领路的宫女没有留意她们，附在云歌耳边笑道：“原来公主也和我们一样呢！”
云歌笑起来，“难道你以为她会比我们多长一个鼻子，还是一只眼睛？”
“谁是那个意思？我是说公主说的话很……很好，好像说出了我平常想过，却还没有想明白的事情，原来就是因为定规矩的是男人，所以女人才处处受束缚。”
云歌敛了笑意，“别琢磨公主的话了，还是好好琢磨如何做菜。今日有些奇怪，公主和丁外人并非第一次吃我做的菜，可公主却是第一次为了菜肴召见我，还特意叮嘱我们要好好做菜。”
许平君想了会儿，神色也凝重起来，“公主的那句话，‘做得好本宫会有重赏’，只怕反面的意思就是做不好会重罚，今日真的一点差错都不能出呢！”
云歌轻叹口气，“如果要我再给这些皇亲贵胄做几次菜，我就要不喜欢做菜了，我不喜欢这种感觉。做菜应该是快乐轻松的事情，吃菜也应该是快乐轻松的事情，不管是朋友，还是家人，辛劳一天后，坐在饭桌前，一起享受饭菜，应该是一天中最幸福的时刻，不是现在这样的。”
许平君笑搂住云歌的肩膀，“晚上你给我和病已做菜，你高高兴兴做，我们高高兴兴吃，把不开心的感觉全部忘记。”
云歌笑着点头，“嗯。”
“现在你就不要把吃菜的人想成什么公主王爷了，你就想成是做给你的朋友，做给一个你关心想念，却不能见面的人。想成他吃了你做的菜，会开心一笑，会感受到你对他的关心，会有很温暖的感觉。”
“许姐姐，你刚才还夸公主，我觉得你比公主还会说话。”
“云丫头，你也很会哄人。好了，不要废话了，快想想做什么菜，快点，快点……”
* * *
皇帝刘弗陵的性格冷漠难近，可鄂邑盖公主和皇上自小亲近，在琢磨皇上喜好这点上，自非他人能及。
刘弗陵小时候喜读传奇地志，游侠列传，喜欢与各国来的使者交谈。虽然这些癖好早已经成为尘封的记忆，可在鄂邑盖公主府，一切其他事情都可以暂时忘记。刘弗陵可以只静静享受一些他在宫里不能触碰到的事情。
一个胡女正在弹奏曲子，鄂邑盖公主介绍道：“皇弟，这是长安歌舞坊间正流行的曲子，弹奏的乐器叫做琵琶，是西域的歌女带来的，听说龟兹的王妃最爱此器，从民间广征歌曲，以致龟兹人人以会弹琵琶为荣。”
看到刘弗陵端起桌上的酒杯，鄂邑盖公主又笑着说：“此酒名叫竹叶青，是长安人现在最爱的酒，因为一日只卖一坛，名头又响，价钱比暗流出去的贡酒还贵呢！饮此酒的人最爱说‘竹叶青，君子……’”
公主想了一瞬，想不起来，看向了孟珏，坐在最下首的孟珏续道：“竹叶青，酒中君子，君子之酒。”
刘弗陵淡淡扫了眼孟珏，视线又落回了弹奏琵琶的女子身上。
往常喜说话、善交谈的丁外人只是恭敬地坐在公主身后，反常地一句话都不说，显然对刘弗陵很是畏惧，竟连讨好逢迎的话都不敢随便说。
刘弗陵又是一个不爱说话的人，屋子内只有公主一个人的声音在琵琶声中偶尔响起。
孟珏微微眯起了眼睛，有意思！刘弗陵是真的在倾听、欣赏着乐曲。这是长安城内，他第一次碰见在宴席上真正欣赏曲子的人，而非只是把一切视作背景。
“公主，菜肴已经准备妥当，要上菜吗？”侍女跪在帘外问。
公主征询地看向刘弗陵，刘弗陵轻颔了下首，公主立即吩咐侍女上菜。
菜肴一碟碟从外端进来，转交给宦官于安，由于安一碟碟检查后，再逐一放在刘弗陵面前。
等布好菜，侍女拿出云歌交给她的绢帕，按照云歌的指示，照本宣科。
“行行重行行，与君生别离。请选用第一道菜。”
刘弗陵怔了一下，朝公主道：“阿姊，吃饭还需要猜谜吗？”
“今日不是府中的厨子，是特意传召长安城内号‘竹公子’的雅厨，听闻吃她的饭菜常有意料不到的新鲜花样。因为怕她紧张，所以未告诉她是给皇弟做菜。我也没料到吃她的菜还要讲究顺序，皇弟若不喜欢，我命她撤了。”
立在刘弗陵身侧的于安俯身回道：“皇上，确如公主所言。传闻这个雅厨最善于化用画意、诗意、歌意、曲意，菜名和菜式相得益彰。还传闻他有竹叶屏，只要能在上面留下诗词的人都可以免费用菜，皇上曾召见过的贤良魏相就曾在其上留字，侍郎林子风也匿名在上留过诗。”
丁外人看孟珏盯着他，忙暗中比了个手势，示意召云歌来不是他的主意，是公主的意思，他也没有办法。
刘弗陵说：“菜肴的酸甜苦辣，先吃哪个，后吃哪个，最后滋味会截然不同。比如先苦后甜，甜者越甜，先甜后苦却是苦上加苦。这个厨子很下功夫，不好辜负他的一片心意，朕就接了他的题目，猜猜他的谜。”
“行行重行行，与君生别离”？
刘弗陵一面思索，一面审视过桌上的菜肴。一盘菜的碟子形如柳叶，其内盛着一颗颗珍珠大小的透明小丸子，如同离人的泪。
他夹了一筷子。
珍珠丸子入口爽滑，未及咀嚼已滑入肚子，清甜过后，口中慢慢浸出苦。刘弗陵吟道：“惜剪剪碧玉叶，恨年年赠离别。”
竹公子这道菜的碟子化用了折柳赠别的风俗，菜则蕴意离人千行泪，都是暗含赠别意思。
侍女看了一下云歌给的答案，忙笑着说：“恭喜皇上，竹公子的第一道菜正是此�