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家齐十分感动。
“我们彼此相爱。”
家齐脱口问：“现在呢，你有家庭没有？”毕竟十年已经过去。——这个时间有点问题吧，之之出事已十余年，而前头说于太太已70了呢
他摇摇头，“我没有再去注意别的异性。”
“你至今独身？”
陈平低下了头，“那次她到纽约，其实是为着冷却我们之间的关系，于老太一直不赞成我们来往，她是寡妇，只得一个女儿，她不舍得，又不放心我这个人，之之答应母亲，一个人冷静地在纽约再加思考。”
可是飞机偏偏出事。
“于太太一直内疚，我与她的关系反而好转。”
多么讽刺。
“周医生，谢谢你送了她最后一程。”
家齐不出声。
陈平说：“骤眼看，你真的有点像之之，不过，比之之英明果断。”
家齐轻轻说：“不敢当。”
陈平留下名片走了。
他现在是一家电脑动画公司的老板。
这时，一个少女一边痛哭一边跑进来，“我妈妈呢，我妈妈在哪里？”
看护按住她，“小姐，静一静，这是医院，告诉我，你母亲是谁？”
“刚在街头晕倒，被送进来。”
“我明白了，跟我来，她情况稳定，你还来得及。”
还来得及，真幸运，她还来得及。
孙述尧在要紧关头又出现了。不知怎地，家齐对他渐渐好感，感情真的需要培养。
“家齐，下个月一起放假如何？”
“去哪里？”
“近些，去箱根，远一点，到尼亚拉加，我们去看枫叶。”
“我会详加考虑。”
“何必想那么多，是担心名誉吗？”
“不，是要想一想，是否许多事，都需趁来得及的时候做。”
“我保证旅途中，你会吃得最好。”——那还等什么
“我相信你做得到。”
“那么，我去订飞机票。”
“孙猴子——”
“嘘，给人家机会，也给自己机会。”
家齐终于点点头。
《守护天使》
丘家三姐妹一知道外公有病，立刻开会，决定把外公挪到家中，与她们同住。
外公本人第一个反对。
“我姓秦，你们姓丘？怎好住到你们家中，没这个规矩。”
大姐一言说：“外公，你当来度假。”
二妹两语笑，“我们妈妈也姓秦。”
三妹珊话才十七岁，握着外公的手，“四祖只剩你一人，不当心点行吗？”
大家都啐她。
她们的姑妈知道这件事后？沉吟说：“家里多个病人，责任重大。”
“我们知道。”
“你们三人都有职业学业在身，怎么忙得过来？”
“我们决定一放学便回家，绝不在外游荡。”
姑妈笑笑，“需知道，请客容易送客难。”
“外公对我们那样好……”
“是，你们三个，其实由外公外婆带大。”
珊语说：“反哺是孝行？姑姑？你说可是？”
“需量力而为，雇—个好保母，帮着一起服侍老人。”
三姐妹点点头。
“这件事？可能拖十年八载，你们要有心理准备。”
一言爽朗说：“没有关系，见一步走一步，过一年算一年。”
两语也接上去：“总不能把生病的外公一个人丢在小公寓里。”
“外公是什么病？”
“肠有肿瘤。”
“你们母亲知道了吗？”
一言点点头。
姑妈不喜欢她们的母亲。
“她不回来照顾老父？”
“纽约餐馆生意忙，走不开，已汇了美金来，着我们雇看护或是保母。”
姑妈点头，“肯寄钱来，也算不错了。”
一言说：“就这么决定了。”
母亲在她们父亲去世之后已经改嫁，姑妈与她已无来往。
她又生了一个儿子，叫王文俊，比珊语小三岁。
三姐妹承继了父亲遗产，住在郊外一间宽敞老平房里，年年婉拒生母建议，不肯搬到纽约。
姑妈称赞她们好志气。
私底下一言叹口气，“干吗要过去做油瓶。”
她已在一间出入口公司任职会计，自给自足，又有男朋友，不想动。
两语这样说：“我不想叫陌生人爸爸，或是叔叔。”
珊话更直截，“有自己的家，干吗去寄人篱下。”
连到纽约观光都不肯。
三姐妹相敬相爱地生活。
她们把楼下书房整理出来，趁外公住院做手术期间，把他的东西全部搬来安顿好。
又把外公旧居重新装修。
老人精力与财力都不足，衣著外表住所都愈来愈邋遢，叫三姐妹心痛。
她们三人集中能量，立刻开始工作，不到两个星期，外公旧公寓已经焕然一新，热水炉、冷气机，全体换了新的，即使他闹着要回旧居，她们也比较放心。
母亲与她们通过电话：“钱够用吗？”
“妈妈请回来—次，他想见你。”
“我尽量想办法。”
一言把电话拿过去说：“都这么些年了，还有芥蒂？”
“他当年恨恶我改嫁。”
“他怕你吃亏。”
“算了，我看看能不能来。”
“他此刻在医院，明日做手术。”
母亲已挂断电话。
真欷嘘：一家人至亲都有那么多误会。
她们三姐妹一起到医院看外公。
一个带报纸杂志，一个带水果，珊话最细心，带了外公常用的绿豆壳小枕，医生笑，“秦老先生，这都是你外孙女？”
老人开怀，“是我的守护小天使。”
医生肯定说：“有她们支持你，你一定会完全康复。”
一言说：“我也这样想。”
割除肿瘤手术十分顺利成功，但老人体弱，医生叮嘱：“好好照顾外公。”
这时，姑妈介绍的保母也到了医院。
出乎三姐妹意料之外，那是一个男看护，年轻、沉实、不多话，他说：“叫我阿坚可以了。”
他把外公轻轻抱上轮椅。
三姐妹感谢姑妈好介绍。
—星期后他们接外公出院回家。
外公体弱，呼痛，三姐妹都侍候在侧。
一言下了班立刻赶回家陪伴。
两语念大学最后一年，在家温习，顺道照顾外公。
珊话下午三时就下课，本来爱逛商场的她放弃了这个习惯，回家做功课。
外公康复得比较缓慢。
医生说：“不如住院观察一个时期。”
“他不愿意，我们不想勉强。”
阿坚说：“他好像缺乏一种意志。 ”
医生沉吟，“你们要多多鼓励他。”
当天，外公说：“昨晚我梦见你们外婆？她同我当年第—次看到她时那么漂亮，直长发梳马尾巴，小衬衫，大蓬裙。”
一言不出声，心中恻然，鼻子发酸。
阿坚说：“我推外公到公园去走走，晒完太阳回来。”
他们出门，两言在厨房教女佣做外公爱吃的素饺。
这时，有人按钤。
三姐妹一起去应门。
门外站着—个年轻英俊的陌生人。
他穿黑色西装，头发梳理得非常整齐，脸色苍白，斯文有礼。
看到她们三姐妹，他先是一呆。
一言问：“请问找谁？”
“秦卓武老先生。”
“他到附近公园晒太阳去了，稍后回来。”
陌生人冲口而出：“他不是独居吗？”
两语答：“本来是，他有病，现在与我们住，方便照顾。”
陌生人又问：“你们是谁？”
珊话答：“我们是他外孙女，即是他女儿的女儿，请问，你又是谁？”
陌生人一怔，“我是他朋友。”
“朋友？你们年纪仿佛不大对。”
“我们在奕棋会认识。”
“原来如此，”一言问：“你想进屋来等他吗？”
“不知可方便？”
“没问题，请问贵姓？”
“我姓晚，早晚的晚。”
年轻人彬彬有礼，就是有点怪，连姓氏都那么特别。
三姐妹热情招呼他，取出香茗糖果水果。
人客踱步到茶几边？看到—副下到一半的象棋，不由得站定了看。
一言笑说：“这是珊话同外公下着玩的，小妹，你有时间，陪客人下棋。”
客人技痒，老实不客气坐下。
珊话朝大姐睐睐眼。
三两下之后，人客额上冒出汗珠，他高估了自己的棋艺，小觑了小妹。
珊话自五岁开始就称小棋霸，赢得无数糖果，是天才棋手。
客人输了。
他大大讶异，“真没想到在这里遇到国手。”
珊语顽皮地问：“该怎么罚你？”
陌生人抬起头