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再次睁目，风舞得正急，拨开了层层白幡，露出了柴堆顶上的景象。一匹纯白的雕鞍宝马全身被缚以密密的铁索，屈膝绑在柴堆上，而它的旁边立有一枯木树干，上面同样以铁索缚着一名白衣的女子。
柔福面色霎时苍白，双唇轻颤，失声呼道：“五姐姐！”
被缚的茂德帝姬在黝黑的铁索下动弹不得，垂首阖目，似已疲惫不堪，懒顾生死，无神采的脸上一味漠然，不见喜忧之色，只垂下一头及膝的长发，拂过她青白素净的脸，凄婉地飘逸于风中，像一支招魂的手。
“他们要把五姐姐怎样？”柔福惶然问宗隽，情急之下一手抓住他的手腕，天不冷，却冰凉。
宗隽看着她说：“和宗望生前最爱的名马一起生焚殉葬。”
柔福一怔，随即拉住他急道：“你们要把她活活烧死？不能这么做！生焚殉葬何其残忍，你们金人不也是人么？怎么会想出如此没有人性的做法？你快救救她！救救我的五姐姐！”
宗隽并未答话，抬首不再看她，柔福再三恳求他只是不理。此时忽闻车辘声响，有一列车辇渐渐驶近，仪仗侍从一见可知是自宫中来，众人见状均肃立迎接。其中主要的凤辇于墓前停下，侍女启帘，自内扶出一素衣丽人。
远黛含烟，顾盼生姿，宗隽认出她便是完颜晟新纳的赵妃玉箱。
随她同来的宫内内侍对宗望夫人唐括氏说：“赵夫人奉郎主之命为二太子送葬。”
唐括氏忙与众人迎上施礼，玉箱亦盈盈浅笑着还礼，再启步去灵前上香。
柔福一见玉箱，微微一喜，立时朝她跑去，牵着她的袖子说：“玉箱姐姐，快救救五姐姐吧，他们要把五姐姐生焚殉葬！”
玉箱转目看看她，一言不发，淡定地将袖角自柔福手中轻轻抽出，继续从容不迫地走至灵前，点了一束香，神色肃然地依礼三拜，将香插好，再转身对期盼地看着她的柔福说：“二太子生前最宠爱茂德帝姬，而今二太子薨逝，茂德帝姬理应相随于地下。生焚殉葬是女真习俗，唐括夫人请求已得郎主许可，此事已决，不会再变。”
柔福愕然，难以置信地看她：“玉箱姐姐？”
玉箱淡扫她一眼，又道：“快回八太子身边去，这是二太子葬礼，不可四处乱跑大呼小叫。”
柔福一时沉默，随即蹙眉仰首，愤愤然紧盯玉箱，说：“你怎会变成这样？委身金人，就真把自己当金人了？做了金国皇妃没几日，那些奴颜媚骨的伎俩倒学了个周全。可叹孝骞叔叔一世忠义，竟生出你这样的女儿来为他抹黑！”
玉箱不恼不怒，抬首一看赶过来的宗隽：“八太子，管好你的女人。”
宗隽颔首：“是，夫人。”立即揽住柔福的腰，把她引离灵前。
柔福被迫随他走开，却仍恨恨地回首，盯着玉箱切齿道：“贱人！”
玉箱拜祭既毕，唐括氏遂命点火焚化殉葬品。几名家奴马上点燃火把，迈步走向柴堆。
“不要不要！”柔福见状当即哭喊起来，就要往那边跑，宗隽拦腰搂住她，她拼命挣扎，他默默不语，只箍紧她。
几簇火焰自柴堆底部次第燃起，那些柴上加有油，火焰因此迅速升腾，逐渐围成个火圈，不住向中心侵蚀。白马悲声嘶鸣，而烟火中的茂德依然静默垂目，生气仿佛已在烈焰焚来之前消散。
一匹马忽地自远处奔来，其上的男子下马后猛然拨开人群朝柴堆冲去，同时不住地悲呼：“福金！福金……”
福金是茂德帝姬的闺名。柔福闻声睁开哭得朦胧的双眼，看向那男子，然后惊讶地唤：“五姐夫！”
那男子正是茂德的驸马蔡鞗。他原本容貌清俊，但此时已憔悴瘦弱不堪，像是从很远的地方匆忙赶来，一身青色单衣暗淡残破，满面尘灰，凌乱的头发上沾有几点破碎的树叶和草絮。
几名家奴已将他中途截住，他无法挣脱，便颓然扑倒在地，双目通红，似欲泣血：“福金……”
被缚的茂德缓缓举目，在被烈焰升温的空气浮光中缥缈地笑：“驸马……”
烟越来越浓，茂德开始咳嗽，但却似一下有了精神，便咳边大声对蔡鞗道：“驸马，福金先去了，你多保重，替我好好照顾父皇……”
蔡鞗努力点头，早已泣不成声，双臂都被人架住，再也无法再靠近茂德一步。
烈火不断翻卷而上，火舌渐渐舔及白马与茂德。柔福惊惧地望着这可怖的景象，已哭不出声。
宗隽一手搂着她，一手挡住了她的眼睛。她愤然摆首，拉开他的手，说：“我要看！”
宗隽点头：“好，那你好好看。”手垂下，自后环住了她的腰。
“你为什么不救她？”柔福冷冷问：“见死不救，你跟烧死她的禽兽并无分别。”
“如果被焚的是你，那我就救。该救她的人是她的丈夫，但那男人现在唯一能做的只是跪在那里哭。”宗隽淡然道：“对我们来说，将她生焚殉葬不过是习俗而已。而对你们来说，这是大宋积弱的结果，是你父兄的无能造成的你们必须接受的命运。”
“放开我，你这见死不救的禽兽！”
“你应该好好学学怎样跟主人说话。”
“你怎么还不死？”
“如果我死了，他们会像烧你姐姐一样把你烧了为我殉葬。”
“我宁愿马上就死，只要能看着你死在我前面。”
“呵呵，”宗隽一笑搂紧她，在她耳畔说：“那我们就一起死罢。”
他温暖的呼吸轻轻拂过耳边，这话听上去有奇异的感觉，柔福忿忿侧首避开，心神略一恍惚，待再凝眸，见那火已将茂德全然吞没。
整个柴堆成了巨大的火球，烈焰怒张，像是会无休止地燃烧下去。风一阵阵掠过，便有带着星星火点的灰烬飞出，漫天飞舞。柔福怔怔地看着，忽然伸出双手，仰首以待，很快便有几片灰烬飞来，落在她白色的衣袖上，像寻枝小憩的黑蝴蝶。
她的裙袂微扬，越来越多的星火黑蝶在她周围翩翩地飞。她眩惑地看，忽然全身一软，晕倒在宗隽怀里。
第五章 完颜宗隽·胡沙春浅 第九节 良辰
此后数日宗隽往来于京中各兄弟府邸之间，与他们或欢宴畅饮，或出城打猎，与他们每一人都相处融洽，却又不会与其中某一人过从甚密。争柔福之事令宗磐始终耿耿于怀，与宗隽相遇时每每面露怒色，有意挑衅，而宗隽总一笑而过，再不与他针锋相对。
这期间他并未召见柔福，侍寝的是以往的婢妾，他让柔福静静地住在她的小院里，自己也不曾去看她，只偶尔找服侍她的侍女瑞哥来问问她的近况。
小夫人身体已大好，精神不错，只是忽然变得很安静。
小夫人今天与我聊天，因为不大懂女真话，所以她开始跟我学。
小夫人问我八太子的名讳，还问八太子的官职。
小夫人说数日不见八太子，问我您是不是离京了……
第八天夜里，当宗隽从瑞哥那里听见最后这一句，便微笑着放下手里的书本，转而拭擦自墙上取下的佩刀，吩咐她说：“请小夫人过来。”
依然是倔强坚硬的姿态，她强烈的敌意甚至使室内的烛光忐忑地晃。大概得益于瑞哥的精心打扮，她衣着甚美，有别于其他侍寝姬妾的是脸上的妆容，她们铅华丹朱，百媚千妍，而她素面朝天，其上所覆的惟一层戒备的寒霜。
看了看他后，她迅速被他手中的佩刀吸引。他徐缓地拭擦着，清寒的幽光一道道地自刀刃上漾入她眸心，她的双目因此闪亮。
他在心底无声地笑，却不动声色地问：“知道我为什么让你来么？”
她下意识地扫了内室的床一眼，踌躇着说：“知道。”
难得她能做到这般隐忍，居然能一召即来，可惜不自知她坦白的双眸会透露所有心思。
“嗯，”他引刀还鞘，然后递给她：“把刀放进墙边的衣柜里。”
“衣柜？”她诧异地问：“不是挂墙上么？”
他点头：“衣柜，没错。”
她便顺从地接过，依言把佩刀放进了衣柜，再转身远远地面对着他，神情不免有一丝紧张。
“好了，”他淡淡命道：“你可以回去了。”
这下她更是不解：“回去？�