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在高树下打坐，原是想要静心，却被一双探索的视线侵扰，让璩若影的情绪也因此浮动烦躁，不得安宁。
在之前刻意动手的警告后，赤云教派来监视他们的人马虽有增无减，却也因为前车之鉴而有所顾虑，不敢贸然动手寻衅，只敢在远处观望。
而宁香，正在桩上磨练稳度与定性，除了偶尔投射不满与怨怒的瞪视予她外，倒也表现得可圈可点。
那么，这双不曾稍离的探索视线，除了正在煎煮草药的晏郡平外，别无他人！
她知道自己因为透露太多讯息而引发他的猜疑，但除了她的身份来历之外，他还想知道什么？
为何他近日来的眼神，总是多了无名的专注与热切？
无风不起浪，虽然自同行以来，晏郡平就已经对自己的身份感到好奇，但对于答案却也是显得漫不经心；在她要求他解谢宁香身上的炎天雪时，他眼中的起疑与释然，她亦看得分明，可是为何之后，却仿佛所有事情都走样了一般？他看她的眼神，专注到近乎无礼。
真是令人烦躁！
“宁香，药已煎好，需趁热喝下。”晏郡平温柔的嗓音于她前方不远处响起。
“师父规定的下桩时间还没到。”
“但喝药的时间却不能等，不如我喂你。”晏郡平取出汤匙置入碗内。
“这样好吗？”谢宁香很是犹豫地看著璩若影，而后轻唤：“师父？”璩若影维持原来的姿势，恍若入定一般，并无搭理二人。
“既然若影不作声，便表示默许，就由我来效劳吧。”晏郡平说完，便舀起一匙汤药递到谢宁香面前。
谢宁香迟疑地望了璩若影一眼，见她仍旧没有反应，于是配合地饮下药。
晏郡平喂药的动作极度轻缓，亦极度温柔，将舀起的汤药吹凉到适口的温度后，才让谢宁香饮下。
一匙，又一匙……谢宁香愈喝愈心惊，脸色也愈来愈为难，凝睇的眼神在看见璩若影起身后转为不安。
“晏大哥……”
“先别开口，等药喝完了再说。”平缓的语调徐徐如风，尽是轻柔。璩若影不发一语，向通往溪水的林中走去。
“师父好像在生气。”等到璩若影身形隐入密林之中时，谢宁香才敢小声开口，语气里有些微不确定。
“她是不太高兴没错。”他的口吻则充满轻松与愉悦。
“你故意这么做，是想害死我吗？”她瞪著他。
“小女孩，问题是你挑起的，想置身事外吗？”
“但我只是将问题症结告知你，并没有要你挑起冲突呀！”亏她还好心地指引他，结果他竟想拉她下水，真是好心没好报！
“你是存心煽风点火，好隔山观虎斗，坐享其成。”晏郡平冷笑，而后压低声音在谢宁香耳边阴恻恻说道：“但你难道不知道，玩火，非常容易自焚吗？尤其江湖险恶，自保之道，是一定得修习的课程。”
谢宁香脸色愀然一变，碍于时辰限制，无法自主行动，只能维持半蹲在桩上的姿势，平视晏郡平闪烁恶意的眼，随后，缓缓绽放出甜蜜蜜的笑容，咬牙开口：“宁香受教了！”可恶，真的被拖下水了……她绝对、绝对会记取他的告诫与教训！
谢宁香啊谢宁香，下次可要记得，在想兴风作浪之前，先为自己留一条万无一失的后路……
※ ※ ※
咻——倏——一根草茎由晏郡平身前飙射而过，笔直没入他身侧的枝干中，距离计算得恰恰好，也就是说，如果他方才多往前一步，那根草茎将会穿透他挺直的鼻梁。
“你的内力，真是令人激赏。”晏郡平停下欲往溪边的步伐，转头对倚树而立的璩若影微笑道，样态从容，没有一丝遭遇袭击的不悦。
“你的胆大妄为，则是令人不悦。”璩若影双手环胸，冷冷回应。
“此话何解？”他故做茫然。
“为何这么做？”
“我做了什么吗？”他双手无奈一摊，决定装傻到底。
璩若影走近他，语调含怒。
“你明明知道赤云教追缉宁香的原因，为何还要让她的处境更加陷入危机？”四周全是季燕的爪牙，他们的一举一动，季燕岂会不知道？他所有看似温存的举动，全都会成为宁香的死罪，而他竟狠得下心！
“你对她的保护，众人亦看得分明，又有何人敢在你眼下妄动？”他的态度，尽是事不关己的轻忽与不在意。
季燕痛恨谢宁香，除了她是这两年多以来“唯一”能接近他的女孩子，并得到他的关注外，还有另一个原因。
而这个原因，才是导致谢宁香生命危险的最大因素，只是，他怀疑璩若影是否知晓。
璩若影冷睇他半晌，而后开口质疑：“我以为你视她为妹，理当会保护她！”他回视黑纱下明显射出怒气的眼，静寂半晌，再度开口时，却满是失落怅然。
“许久以来，我所追寻的、想保护的，只有一人，别无他选……”语落，沉默乍临，风停，人不动，树林内的时间，仿佛凝结。
良久，清冷的语调划破寂静。“你以为我是谁？”
听到如此冷淡而直接的质问，晏郡平先是一愣，而后，鼻间传入阵阵新芽气味。
如此熟悉，却又令人心碎的香气……璩若影的心绪不稳，是他的话让她起了烦躁吗？
强压下心头的七分笃定与三分欣喜，他的回应却反而显得讥嘲与玩世不恭。
“镇日黑纱覆面，重重隔阻，我能以为你是谁？”
“既然如影，就不需要面目。”
“如影还需随形，随谁的形？”
不理会晏郡平的试探，璩若影冷声道：“保护宁香，否则这笔账，我迟早会找你清算。”
“若我说，求之不得呢？”他的语气很无赖。
“你……”
晏郡平见她哑然的反应，微挑双眉，单手支颐故做沉思样貌，而后开口笑问：“这一路来，我一直在怀疑，以你冷漠与疏离人群的脾性，为何会对相识不久的宁香如此重视与保护？除非她有何特质是你所喜爱，或者……曾遗失的？”
“无论答案为何，都不关你的事。”璩若影转身就走。
晏郡平的咄咄逼人确实惹恼了她，也引得她疑惑渐浓。他究竟知道了什么？为何这几日来频频试探？初时的有礼与些许豪气已不复见，取而代之的，是专注的凝望与故意的接近。
他的冷漠，只有对她与宁香之外的人。而渐渐地，她也发现，他的喜怒开始以她的行为和反应为准则。
明明她从未流露女儿态，为何总感觉他已经知悉？
蓦地，一道灵光闪过脑际。
宁香？她的好徒儿！满脑子只有如何惹是生非，算计他人，该再罚她多站两个时辰！
深吸愈益转浓的香气，他情不自禁伸手攫住璩若影的上臂。
“我以为，我们不该只是同行的陌生人。”
“那就收起你的好奇。”他语气中隐约的恳求？牵动她的情绪，也让她原本坚定强悍的语气掺入一丝柔和。
“来不及了。”好不容易燃起的希望，怎可能轻易放弃？
“你的过去如何？你把我当成谁？我没兴趣知道，劝你将心思转移到赤云教那班人身上。”她转头看他，口吻相当挑衅。“如果季燕敢再对宁香不利，我发誓，我会杀了她！”
相对于她认真的警告威胁，晏郡平只是满不在乎地笑道：“随你。”
与他相约婚盟的女子，他曾经最深爱的人，怎会是如此无所谓的反应？
凝睇他的眉眼，她不无惊讶。
“她是你的未婚妻子，你不在乎？”
“我说过了，随你。”他耸肩，仍旧是带著轻忽的笑容。
她凝望他，想确认他的反应是真是假，却在他看似毫不在意的笑眼中，发现深沉的、几不可见的伤痛。
那抹伤痛，令她心口一绞。不再言语，她甩开他的手，飞纵而去。
在她离开后，晏郡平方展露出真心的愉悦笑意。
至少她没有赶他离开，这是个好现象，不是吗？
※ ※ ※
“晏大哥，你到底做了什么？”谢宁香凝望晏郡平，语气埋怨。
这几日她站桩的时间明显增加，已无力再多做埋怨，再加上师父最近开始教授功夫，让她累得像条在路边喘气的狗。说得好听，有体内真气之助，她精进飞快……她怀疑其实根本是挟怨报复！让她累到连想馊主意都懒。
“没做什么，不过引蛇出洞而已。”
“你耍你的心机，为何拖我下水？话先说在前头喔，如果我累死了，做鬼都不会让你安宁。”
晏郡平仍只是笑，而后靠向谢宁香，以额抵著她的额问：“你难道从不好奇若影的真面目？”
谢宁香学著他故做神秘的样子，亦压低声�