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花胡同蔡宅，见他们夫妻二人，正在闹得沸反盈天，衣箱铺盖丢得满院里横七竖八。
原来蔡锷逼着夫人连夜出京，夫人哭得蓬头垢面，见有客来，便唠唠叨叨的诉说，结发十余年，没有犯七出之条，不应该赶我出门。蔡锷听了赶过去举手要打，阮顾连忙拦住，劝了一回，说既然彼此各怀意见，若勉强同居，总是不妙的，不如请嫂夫人且自回去，等松坡气平了再图团聚。好在现在交通便利，往来是不难的。又回头向蔡锷道“此刻天色已晚，火车早停，你叫他们走到哪里去，这不是强人所难么？不如且等明朝，何在乎这一夜工夫”你既不愿与夫人见面，我们何妨此刻就走，到林宝珠家，乐他一夜，那边还有许多人恭候大驾呢。”蔡锷道“可是的，这倒对不住得很。”说着披上大衣，一同出门，又回头吩咐家人道“你们赶紧打发她回南，倘若我回来时，看见还没有动身，我是不答应的。”家人应了几个是。
这晚宴罢，蔡锷仍住在小凤仙家。蔡夫人真个连夜收拾了些细软，带了两个仆妇，第二天乘了京奉头班火车，回南去了，这且慢表。
却说公府内自从改制之后，一切款式，均仿内廷办法。这天袁总统正坐在龙椅上，十几个爱妾，都花枝招展的围随着，你一声万岁，我一声陛下，正谈那未来的富贵荣华，还有那一班新选的女官，都站立两旁雁翅般伺候着。袁总统左顾右盼，正在得意，忽听得窗外有人口角的声音，似乎说什么曹丕曹植，正是患难夫妻方脱险，同怀兄弟又操戈。
要知袁氏二子因何事争闹，且看下回分解。
第十九回 燕市繁华筹备大典 滇南起义拥护共和
原来袁克定见帝制逐日进行，将要实现，其中筹划运动，大半都是自己的功劳，有时乃父一时想不到的，全靠他从旁赞助。自以为将来这东宫太子，乃是十拿九稳，况且他手下现掌着兵权，便在唐太宗自居。弟兄虽有十几个，都不放在他眼里，别的兄弟年纪幼小，也不敢与他争竞。只有老二克文，涉猎书史，风流自赏，喜与一班文士往来，无非考据金石，研究词章，却并无争权夺位之心。克定见他广通声色，宾客盈门，深恐于己不利。偶然走去看看，见他们谈今论古，茫然不解，自己一句都插不进嘴，未免大起疑团，便拿出太子的排调，严加申斥，不许克文在外面结交。克文是潇洒惯的，如何肯听他的约束，因此两人暗斗甚烈。老袁平日对于诸子，见克定固然是英武权术，与己相类，若讲到文学，当推克文第一，其余子大半乳臭无知，因此对于克文也另眼相待，所以斗起嘴来，克文分毫不肯相让。
这天克文集了一个诗会，正遇诸名士分题拈韻，被克定走来，大加训斥，诸名士见势不佳，一个个溜了出去。克文羞怒交加，见乃兄不可以理喻，明晓得讲气力斗不过他，口中念道“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。”原是聊以解嘲之意，岂知克定听了一字不懂，以为是掉着文骂他，顿如火上加油，大骂道“你这畜生敢当面骂人，莫非反了么？”克文道“你要做曹丕，难道不许我做曹植么？咱们去问问老爷子，到底是骂人不是？”克定道“甚好。”两人便互扭了进来，才走到窗外，早被总统听见，大怒道“宫闱重地，理宜严肃，是哪个敢如此放肆？”喝命女侍官，快与我带进来。
克定克文只得跟着女侍官走近乃父膝前，匍匐跪下，各把理由诉说一番，老袁骂道“两个都是混蛋，怪不得外面人都骂我是篡位的曹操，你们自己也拿曹丕、曹植自比，难道还嫌他们骂得不够，替他们证明么？还不快给我滚出去。”两人才不敢作声，缓缓退下。
老袁叹道“可惜我也是白忙了一世，照这样子，还想承受我的基业么？”诸妾见他动了真气，战战兢兢，哪个还敢开口？只有洪姨摸着他那些脾气，拣他爱听的，凑个趣儿，博得一笑，这事便算过去了，因问道“陛下登极之后，少不得要有三宫六院，这宫殿造起来，净是琉璃瓦用的就不少，也该早些预备了。”总统脸上才有些喜色，说道“宫殿自然是要造的，不过时候断乎来不及。这等土木大工，至少也要两三年才能完竣，登极是眼下的事，如何等理？二来也难得相当地位，三来款子不敷，现在筹备大典，至少也要几百万，我青岛的存款，被日本扣住不发，伦敦的款项，一时又难凑手，现在的英俄日本三国，深恐改换帝制，发生乱事，已向外交部提出警告，若晓得提款造宫殿，更好借口。幸而梁士诒替我设法，挪移国民捐同爱国储金两项，大典可以敷衍过去。这宫殿的话，只好暂叫清廷让出，规模也很壮观，只要换几处封联匾额，粉刷油漆起来，还可以将就用的。大约所费不过几十万，我已经派乃宽侄儿去赶办了。”
洪姨笑道“这更好了，陛下前天不是说把九公主招宣统做驸马么？只要拨给他一处房子，丈夫女婿住在一起，将来办起喜事来也热闹些。”袁总统道“宣统如果肯听话，眼前就有一件事，我想照应他赚两个钱，手头也可宽裕些，就是那传国玉玺。他既退位，收着实在无用，我这里却是不可少的，叫他拿来送给我，我情愿给他一百万块钱，两面都是实惠。现在他们已经答应，到那时候叫恭王溥伟，充当送玺大使，亲手捧过来，见得慎重，不过想得一官半职，我自然要格外加恩的。”八姨接口道“这真是陛下圣恩高厚，不然，只要叫人传道旨意，怕他不好好献上来么。”九姨见他们说得高兴，也凑趣说道“怪不得从前听说皇帝吃一个鸡蛋，要用二百两银子，原来皇帝的钱是这样用的，这块传国玉玺，顶多值上万把块钱，现在却加了一百倍。照这样算起来，帝制成功，至少不要几千万吗？”袁总统哈哈大笑道“做了皇帝，天下的钱，都是我的，而且可以世世代代传下去，连宗室本家都享不尽的荣华富贵，这真一本万利的事，你还怕亏本么？”
洪姨道“陛下登位的时候，穿什么衣服呢？前清的袍褂，自然是不对，大总统的打扮又不能用，难道真像戏台上的滚龙袍么？”袁总统道“这却不用你操心，外面已经设了大典筹备处，派内务总长朱启铃做了总办，这是他职分内应的事，我的衮冕已叫他们务要酌古论今，以富丽堂皇为主。这事是中外臣民观瞻所系，第一不可惜费，大约连鞋袜在内，有一百万也差不多了。”诸妾都道“用什么料子，这样宝贵呢？”袁总统道“你们不用性急，我已吩咐他们务赶年内做好，我还要先穿起来试试看，你们总得见的。”诸人谈得高兴，不觉天色微明，才散去安息。
且说朱启铃得了这个优差，马上设了局所，委任僚属，卦起大典筹备处的牌子来。官员运动差事，商人承揽生意，真个其门如市。有几个神经过敏的，便想谋苏杭织造，承办贡品。
商人都是从前在内务府跑惯的，光复之后，无人过问。今见帝制复活，大喜过望，手长的便来包揽宫闱御用品物，其次也要来打听官员的品极服式，画了图样去，预备做投机事业，终日忙个不了。
只有蔡锷看见信息一天比一天紧了，心里想道，难道我真等到他登了大宝之后，封官赐爵么？但欲脱身也不容易，弄得不好，性命还不保呢。前天为着云南打来一个电报，他就起了疑心，派总警厅带了几十名警察如狼似虎的，到我寓里搜检一回，幸而没有证据被他搜着。从此之后，面子上虽待我格外客气，暗中却更防备得严些。凡我所到之处，总有两三个侦探跟随，但我自有脱身之法，又岂怕他呢！此后便仍然与帝制派逐日厮混，小凤仙处也格外去得勤了，侦探们都跟得不耐烦了，彼此叽咕道“上头真也太多心了，这种色鬼，还怕他造反么？
冰天雪地的跟着他跑，不是做梦吗？”都松懈下来。
这天乃是风月会第四集，轮到杨皙子做主，约定在锦春园吃番菜。天气彤云密布，傍晚便搓锦扯絮般，飞下一场大雪来。
诸人豪兴更浓，准备围炉饮酒。蔡锷也随后赶到，头上顶了貂冠，身上披着青狐大衣，一进门便喊道“好冷呀，诸君兴复不浅，我今天有些腹痛，快拿白兰地来 ！”侍者忙将大衣接过，挂在架上，用大杯斟上一杯白兰地酒。众人见他高兴，格外起劲，拿到局票，便替他写了小凤仙三字，蔡锷略为点头。吃过两三样菜之后，忽称腹痛，要去大便，此时各人的局陆续到来，精神都注�