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玄凌皱眉道：“木薯粉，那是什么东西？”
太医在一旁答道：“木薯又称树薯、树番薯、木番薯，属大戟科，木薯为学名。是南洋进贡的特产，我朝并无出产。木薯磨粉可做点心，只是根叶有毒须小心处理。”
皇后惊愕道：“你的意思是有人下毒？”
太医摇头道：“木薯粉一般无毒，只是婴儿肠胃娇嫩，木薯粉吃下会刺激肠胃导致呕吐或吐奶，长久以往会虚弱而亡。”又补充道：“木薯粉与马蹄粉颜色形状皆相似，混在一起也不易发觉。”
刚吃马蹄羹的妃嫔登时惊惶失措，作势欲呕，几个沉不住气的呜呜咽咽地就哭出来了。
太医忙道：“各位娘娘小主请先勿惊慌。微臣敢断定这木薯粉无毒，用量也只会刺激婴儿肠胃，对成人是起不了作用的。”众人这才放心。
玄凌脸色铁青，“御膳房是怎么做事的，连这个也会弄错？！”
张有禄磕头不敢言语，华妃道：“御膳房精于此道，决计不会弄错，看来是有人故意为之。”
玄凌大怒：“好阴毒的手段，要置朕的幼女于死地么？！”
众人面面相觑，一时间谁也不敢多言。
曹婕妤悲不自禁，垂泪委地道：“臣妾无德，若有失德之处理还请上天垂怜放过温仪，臣妾身为其母愿接受任何天谴。”
华妃冷笑一声，拉起她道：“求上天又有何用，只怕是有人捣鬼，存心与你母女过不去！”说罢屈膝向玄凌道：“请皇上垂怜曹婕妤母女，彻查此事。也好肃清宫闱。”
玄凌眼中冷光一闪，道：“查！立即彻查！”
此语一出，还有谁敢不利索办事。很快查出马蹄羹的服用始于温仪严重吐奶那晚，也就是夜宴当日。而温仪这几日中都用服用此羹，可见问题的确是出于混在羹中的木薯粉上。
当御膳房总管内监查阅完领用木薯粉的妃嫔宫院后面色变得苍白为难，说话也吞吞吐吐。终于道：“只有甄婕妤的宜芙馆曾经派人在四日前来领过木薯粉说要做珍珠圆子。此外再无旁人。”
众人的目光霎时落在我身上，周围鸦雀无声。
我忽觉耳边轰然一响，愕然抬头，知道不好。只是问心无愧，也不去理会别人，只依礼站着，道：“四日前臣妾因想吃马蹄糕就让侍女浣碧去领取，她回来时的确也带了木薯粉要为臣妾制珍珠圆子。”
“那么敢问婕妤，木薯粉还在么？”
略一迟疑，心想隐瞒终究是不好，遂坦然道：“想必还没有用完。”
玄凌追问道：“只有甄婕妤宫里有人领过，再无旁人么？”
内监不敢迟疑，道：“是。”
玄凌的目光有意无意扫过我的脸庞，淡淡道：“这也不能证明是甄婕妤做的。”
忽然宫女中有一人跪下道：“那日夜宴甄婕妤曾独自外出，奴婢见小主似乎往烟爽斋方向去了。”
玄凌骤然举眸，对那宫女道：“你是亲眼所见么？”
那宫女恭谨道：“是，奴婢亲眼所见，千真万确。”
又一宫女下跪道：“小主独自一人，并未带任何人。”
矛头直逼向我，言之凿凿似乎的确是我在马蹄粉中投下了木薯粉加害温仪。
冯淑仪惊疑道：“若此羹中真混有木薯粉，刚才甄婕妤也一同吃了呀，只怕其中有什么误会吧？”
秦芳仪不屑道：“方才太医不是说了吗，这么一点是吃不死人的哪。她若不吃……哼！”冯淑仪略显失望，无奈看我一眼。
华妃冷眼看我，道：“还不跪下么？”
曹婕妤走至我身畔，哭泣道：“姐姐为人处事或许有失检点，无意得罪了婕妤。上次在水绿南薰殿一事姐姐只是一时口快并不是有意要引起皇上与妹妹的误会。若果真因此事而见罪于婕妤，婕妤可以打我骂我，但请不要为难我的温仪，她还是襁褓婴儿啊。”说着就要向我屈膝。
我一把扯住她，道：“曹姐姐何必如此说，妹妹从未觉得姐姐有何处得罪于我。水绿南薰殿一事姐姐也不曾让我与皇上有所误会，又何来记恨见罪一说。”我顿一顿，反问道：“难道是姐姐认为自己做了什么对不住妹妹的事么，妹妹竟不觉得。”
曹婕妤一时说不话来，只拉着我袖子哀哭不已。
皇后道：“曹婕妤你这是做什么，事情还未查清楚这样哭哭啼啼成何体统。”
华妃出声道：“本宫看并非没有查清楚，而是再清楚不过了。皇后这样说恐怕有蓄意袒护甄婕妤之嫌？”
华妃这样出言不逊，皇后并不生气，只徐徐道：“华妃你这是对本宫说话该有的礼制么？还是仅以妃位就目无本宫。”
华妃脸色也不好看，倔强道：“臣妾并非有意冒犯，只是怜惜帝姬所受之苦，为曹婕妤不平。”说着向玄凌道：“还请皇上做主。”
玄凌道：“纵然关怀温仪帝姬也需尊重皇后，毕竟她才是后宫之主。”言毕看我，“你要说什么尽管说。”
我缓缓跪下，只仰头看着他，面容平静道：“臣妾没有做这样的事，亦不会去做这样的事。”
“那么，那晚你是独自出去去了烟爽斋么？”
“臣妾的确经过烟爽斋外，但并未进去。”
华妃漠然道：“当日宫中夜宴，烟爽斋中宫女内监大多随侍在扶荔殿外，所余的仆妇也偷闲多在聚酒打盹，想来无人会注意你是否进入烟爽斋厨房。但是宫中除御膳房外只有你宜芙馆有木薯粉一物，而且有宫女目睹你去往烟爽斋方向，你去之后帝姬就开始发作，恐怕不是‘巧合’二字就能搪塞的过去的吧。”
我不理会她，只注视着玄凌神色，道：“虽然事事指向臣妾，但臣妾的确没有做过。”
华妃冷冷道：“事到如今，砌词狡辩也是无用。”
我道：“华妃娘娘硬要指责嫔妾嫔妾亦无话可说，只求皇上皇后明鉴。臣妾绝非这等蛇蝎心肠的人。”说罢俯首以额触碰光洁坚硬的地面。
玄凌道：“你且抬头。你既然说没有，那么那晚你离席之后可有遇见什么人可以证明你没有进入烟爽斋，也就可证明与此事无干。”
心念一动，几乎要脱口而出那晚遇见玄清的事。抬头陡然看见曹琴默伤心面容，水绿南薰殿一事汹涌奔上心头。喉头一哽，又见玄凌目光中隐然可见的关怀与信任，若他不相信我不想维护我，大可把我发落至宫狱慢慢审问，或是如眉庄一般囚禁起来加以惩治。
若是让玄凌知道我与其他男子单独说话，虽然那人是他弟弟，恐怕也是不妙，何况玄凌必要问我与玄清说了什么，我与玄清的话或多或少涉及当年宫中舒贵妃与先帝的旧事，倘若被有心的人听去传到太后耳中，只怕更是尴尬。再召玄清来对质的话岂非闹得宫内宫外人尽皆知，于我和玄清都是有百害而无一利。
况且玄凌曾因曹琴默几句挑拨而疑心过我当日仰慕的是玄清，再提旧事只会失去玄凌对我的信任。而他对我的信任是我唯一可以保全自己和脱罪的后盾。一旦失去，华妃的欲加之罪也会被坐实为我真正的罪名，到时才是真正的悲惨境地。
转瞬间脑海中已转过这无数念头，于是决定缄口不语，俯首道：“臣妾并没有遇见什么人，但不知还有谁看见臣妾并未进入烟爽斋。”说着一一目视周围嫔妃宫女。
却见陵容自人群中奔出，至我身边跪下，泫然对玄凌道：“臣妾愿已自身性命为甄婕妤担保，婕妤决不会做出如此伤天害理的事情。”说罢叩首不已。
一旁恬贵人露出厌弃的神色，小声咕哝，“一丘之貉。”
皇后温言道：“安美人你先起来，此事本宫与皇上自会秉公处理。本宫也相信甄婕妤是皇上身边知书达理第一人，不至如此。”
华妃道：“知人知面不知心，皇后娘娘切勿被人蒙蔽才好。”说着睨我一眼。
此刻皇后已没有平时对华妃的宽和忍让，针锋相对道：“本宫看并非本宫受人蒙蔽，倒似华妃先入为主太过武断了。”
玄凌森然道：“朕要问话，你们的话比谁都多，一个个都出去了才清净！”
见玄凌如此态度，皇后当即请罪，众妃与宫人也纷纷跪下请求玄凌息怒。
玄凌向我道：“你再好好想想，若想到有谁可以证明你并没有去过烟爽斋的就告诉朕。”
双膝在坚硬的大理石地板上跪得生疼，，像是有小虫子一口一口顺着小腿肚漫漫地咬上来�