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随即，父亲使劲儿拉上我，两个人一溜小跑回到家里。
家里没人。母亲到街上去了。父亲让我呆在家里。不一会儿，他身后跟来不动声色的二伯父。这时，我发现父亲手里已经多了一只亮晶晶的小手枪，两个人又一溜小跑奔向关帝庙去了。
当他们来到关帝庙前，那里早已是四门大开。屋内，地上，有一堆化开的黄腊和乱七八糟的花生皮。父亲看着它们，呆呆地站着，一动不动。因为他知道一切都晚了。
若何跟张家的孩子被绑票了。
当我们又一次来到二伯父家想找作平问个究竟时，才发现不知什么时候作平已经不见踪影了。桌子上，放着一封他留下的信，他说自己要去东北投靠大伯父了。
看罢，父亲脸色很难看。去东北，他不是刚从那里跑回来么？他为什么又要在晚上走呢？二伯父说，任平不是说要他去当兵吗？他怎么……
我站在一旁，看着他们发愣的样子。
这时，二伯父招招手叫过我，很严肃地说，今天的事你不要对任何人讲。我点点头。我知道，尽管瞒着不说，但我隐隐觉得两个孩子的失踪一定跟作平的不辞而别有很大干系。
转过天来，父亲找到码头李家，要他们出面帮助找回两个失踪的孩子。
少当家的李维之很热情地说此事包在他们身上。没过两天，他们派人来请父亲过去。父亲来到李家，发现张老爷子也正在那儿。李家的人忧心忡忡地说，这事儿恐怕他们也无能为力，他们派人去周围都打听过了，这件事不是他们道上人干的。
那就奇怪了。父亲觉得其中好象有什么奥秘，但他一时却想不出来。就像，在当时我也一时想不明白那天晚上为什么作平也会突然地失踪，也更没有去想度平的失踪是不是跟去年他的哥哥，也就是当兵的秘书官回家省亲有无关系。而对于一件事情的判断，往是那些往最无根据的猜测才是最佳答案。可谁会想到这一点呢？
我们和张家又派了很多人四下寻找。直到过了十来天，看到真的没有什么希望了，大家才知道，两个孩子一定是凶多吉少了。从心里来说，我们是多么地盼望那只不过是一场普通的绑票呀，可是，它偏偏不是，这是一个谋划很深的计划的一个中间环节。
失去了孩子的张家人也很快意识到了这一点。他们发现，那天晚上作平无缘无故的失踪大有蹊窍。张家认为自己没有得罪过什么人，自然也不会遭遇这种事。于是理所当然地把罪过全都迁到我们家头上。事情很明白：张家的儿子不幸跟滕家的儿子一起丢了，滕家应该为此负责。尽管镇上的人们对此各执一辞，但很多人都准确地预料到，因为这两个失踪的孩子，张滕两家一定会结下不解的仇怨。
失踪的孩子是张家的小儿子张开臣，也就是张名臣小弟弟的儿子。这件事放在别人身上好办，但一关系到张名臣的利益那就很难说了。一开始，张家态度其实很明了，遇到这种事谁也没什么办法，大家只好认命了。张老爷子和张汉臣的意见一致不过多追究。他们的态度是：大家同为落难之人，这是谁都不愿看到的事情，张滕两家应该惺惺相惜。但张家大部分人都是持不同看法者，比如张名臣和他的弟弟，那个失踪孩子的父亲张开臣一家。他们一致认为滕家必须就此事给他们一个说法。
好在张老爷子是一家之主，他以一个家长的气势压倒了其他人，不过，在张名臣的指使下，张开臣还是到我们家大闹了几场，后来，他又派马代搞了一套所谓的“侦破”，但其结果是可想而知的。
两个孩子就这样不明不白地在镇上消失了。
失去了儿子的母亲有些精神恍乎，她觉得日子好像一天天变长了。尽管她的肚子又已经变得很大了，尽管不久之后她将再次面临生产，但度平的失踪对她来说这种打击太大了。一个活生生的孩子就这样无声无息地看不见了，这真是一件让人感到心疼的事呀。从此，本来就很脆弱的母亲好像变得不再像以前那样关心我们了。她总是无缘无故地把自己关在屋子里嘤嘤地哭个不停。
而当很多年过去之后，我们渐渐都忘记了家里曾有过一个叫做度平的儿子时，有一天，年老的母亲突然喃喃地对父亲说，他就要回来了……就要回来了……
当父亲问她谁要回来的时候，她突然又“哇”地一声咧着嘴大声哭开了。她狠狠地对父亲说，报应啊，报应，真是报应……
她恶毒的语气让父亲又一次想起了当年那些伤心的往事。父亲回到了痛苦的回忆之中。父亲的后半生，始终在用行动去弥补当年犯下的错误，但他最终却发现自己还是无法逃脱命运的惩罚。母亲的那些话让父亲又一次开始感到坐卧不安了。他对母亲说：你是不是觉得那个孩子还活着？可我也觉得他还活着。
母亲散乱头发，目光呆痴着一言不发。听到父亲的话，她只是用双手一遍一遍地隔着厚厚的棉裤抚着自己的大腿。母亲作出一副想哭又哭不出来的样子。岁月对她的伤害真是太深了。接连生下的五六个孩子都一个个都夭亡了，这对一个母亲来说是一种怎样的打击？如今，唯一的一双亲生儿女又远在天外。老境如此凄凉真是一件让人感到伤心的事呵。
“报应，报应啊，报应……”，母亲一遍遍面无表情地说着，而父亲则在她不停的絮叼中深深地低下头去。晚年之后，他们在一起的情形经常是这个样子。他们常常会想起当年那个失踪的孩子。每当这时，已经看淡一切的父亲也总会一声不吭地难过上大半天。而慢慢地，由于年岁过大，母亲对失去的儿子的思念变成了一种仇恨。她总是不停地一遍遍地埋怨着父亲。
而此时的父亲却比她要痛苦多了。一个神智清醒的人，他要为那些不太清醒的人分担一分悲哀。当把心头的说法说出来之后，母亲心里好受多了。她一头扎在炕上沉沉睡去。这时，父亲却总是一个人一动不动地坐到深夜。就在那一年，年近古稀的母亲在神神叨叨中去世了。她至死都没能见到自己三十年前失踪了的，却仍活着的亲生儿子。
那年冬天，知非和宛晴让泰平的儿子子骏给我送来母亲的死讯。
那时，正由于对父亲的仇恨，发誓今后永远不再登滕家大门的我正在接受第一次劳动改造。心情处于低潮的我对母亲的死是那样的无动于衷。我咬紧牙关，让远道而来子骏捎一刀烧纸回去。等他走后，我一个人关在屋子里低声哭泣了半天。就在我以为随着母亲这一走，父亲也一定不会再挺过多久，自己今后再也不会因为对这个人不知道应该去爱去恨而发愁的时候，父亲却硬生生地活了下来。
他一活又是三十多年。
没有前去为母亲奔丧，这件事至今是我人生最大的憾事之一。想想吧，那时尚还年轻，个性何等强烈：认为世间诸事都是绝对的，认为有些事情此生绝对不再原谅。直到后来，才发现自己还没有真正学会宽恕。当我试着去宽恕一切并原谅了父亲的时候，那些在仇恨基础上建立起来的种种因缘，都被这宽恕一下子哗哗啦啦地推翻了。它们像一种沉沉的梦境一样在我心里倏然间崩溃了。直到这时我才知道，即使事实也是可以被逻辑推翻的。直到这时我才知道，一个人不要过于相信自己，尤其是爱和恨这两种感情。
感情这种东西最难把握，就像当年生于乱世的我们。大家都不知道自己该做些什么。大家都在犹豫着试探着。好了，还是让我们再回到过去，去看看那些让人难忘的往事吧。
当年，无缘无故地失去了孩子成为张滕两家共同的伤痛。而因此，本来就紧张的两家关系又雪上加霜。随着这件事，镇上的气氛也一天天紧张了起来。人们都觉得张滕两家早晚要在镇上各成水火。只是因为有一些人的存在这件事不会很快发生罢了。让我们看看那些人都是谁吧：张德道张老爷子，他的长子张汉臣，父亲，二伯父……他们这些人是仅有的几个不愿看到我们到来之后都不知道该怎么去活的人。
虽然没有帮上什么忙，但父亲还是对码头李家表示了深深的谢意。而李家在这个时候又一次提出了联合起来的意思。
李家人可真会把握时机啊，这可真是一个好机会：滕家刚刚跟张家发生矛盾，不管是对哪家来说，这都是一个很好的防患于未然的好机会。但父亲却又一次淡淡地拒绝了李家的要求。他说：
“我从来就没有过任何想法，我只是想平平安安地过日子。”
这样一来，码头李家真的有些搞不清楚父亲的真实想法了。一个人，在他没有什么欲望的时候是非常可怕的，因为这使