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也不愿听的话，这孩子就变得使她感到讨厌了。使她感到惊愕的是，她仿佛听到一个声音，她的良知离开了她的躯体，乔装成孩子，乔装成她亲生的孩子在她身旁走来走去，在警告她、嘲弄她。在这以前，这个孩子是附随着她的生活的，是一种装饰品，一种玩具，某种可亲可爱的东西，有时或者是一种累赘，但始终是在她的生活潮流中，以同样的节奏在流动的。如今，这个孩子第一次放肆起来，反抗她的意志。现在在她对自己孩子的回忆中，总是夹着某种类似仇恨的东西。
尽管如此，现在当她稍感倦意地走下楼梯时，这孩子的声音却从她自己的胸中响了起来：“你应当提防他。”——这个警告总是不肯安静下来。这时她从一面闪亮的镜子前面走过，她询问似的朝镜子瞧去，越凑越近，直至镜子里的双唇启开，露出淡淡的微笑，随后又呈圆形，像是要吐出一个危险的字眼似的，从她的内心深处还响着这种声音。但是，她高高地耸耸肩膀，仿佛在把自己身上一切无形的顾虑抖落下来似的，朝镜子里快乐地看了一眼，提起裙子，走下楼去，那坚定的神态，活像一个把最后一枚金币叮当一声抛到赌台上去的赌徒。
月光下的行踪（1）
侍者把晚餐给埃德加送到房间里，随后就锁上了门。他背后咔嗒一声响。这孩子勃然大怒，跳起身来。很明显，这是受他母亲的指使，把他像一头凶狠的野兽似的关了起来。他心里产生了一个可怕的念头。
“把我关在这里，楼下呢，现在楼下在干什么？现在他们俩人在商量些什么？现在终于要在那儿干秘密的事情了，难道我非错过了不成？噢，一旦我在大人们中间，我就能到处觉察到这个秘密。在夜里，大人们把门关起来，把秘密埋藏在低声的谈话里。要是我能冷不防地走进到里面，这巨大的秘密就在面前；几天来我已经接近了它，可就是还一直没有把它抓住！以前，我曾从爸爸的书桌里偷了书来读，这些奇奇怪怪的事情书里面全有，只是我读不懂。这个秘密一定贴着个什么封条，要想找到它，得先把封条揭去，这封条也许是在我身上，也许是在别人身上。那时我问过女佣人，请她给我讲讲书里的这些段落，但是她放声把我嘲笑了一顿。做个孩子太可怕了，好奇心重，可是又不许问别人，在大人面前总是显得很可笑，好像是些傻瓜和废物似的。不过，我会知道这个秘密的，我感觉到，现在我快要知道它了。有一部分已经在我的手里了，我不全部掌握它决不罢休！”
他竖起耳朵听着有没有人来。窗外一阵微风吹过树木，把枝条之间静如明镜一样的月光碎成无数摇曳不定的小片。
“那两个人打算干的不会是什么好事，要不他们干吗要编造那么卑劣的谎言来把我支开？他俩现在肯定在嘲笑我。这两个该死的家伙，他们终于摆脱了我、但是，最后笑的将是我。我真太蠢了，让人关在这里。我不去紧紧盯住他们，窥视他俩的一举一动，倒反让人关在这里。我知道，我知道，大人们总很轻率，他们会暴露自己的。他们总以为我们还很小，一到夜里就睡觉，他们忘了孩子也会假装睡觉，一边偷听，忘了孩子也会装成傻瓜，其实非常聪明哩！前不久，我的姑姑生了孩子，其实这事大人早就知道了，可是在我面前却装做惊奇的样子，仿佛感到很意外似的。但是我也是知道的，因为我听他们说过，那是几个星期以前的一个晚上，我听到他们讲过这件事情，当时他们还以为我睡着了呢。这次我也要让他们惊讶一下。这两个卑鄙的家伙。噢，现在他俩一定自以为很安全，要是我现在能够出门去侦察就好了。现在我也许该按铃吧？这样女仆就会来开门，问我要什么东西。或者我吆喝骂人，摔碎餐具，那他们也会来开门的。这当儿我就可以溜走，去窃听他俩说话。不行，我不这样做。不能让别人看见他们是如何卑鄙地对待我。我的自尊心不允许我这么干。我明天在报复他们。”
楼下传来一个女人的笑声。埃德加一怔，这可能是他的母亲。她满可以笑他，讥讽他，这个小子，他被锁在房间里了，毫无办法了，他让人讨厌的时候，可以把他像一堆湿衣裳似的扔在房间角落里。他小心翼翼地把头探出窗外。不是，不是她，是一个他不认识的姑娘在和一个小伙子放肆地逗趣。
就在这时，他看到窗户离地面并不很高。他发现窗户离地面原来并不很高。他刚发现，就产生了一个念头：跳出去，在他们自以为万无一失的时候去偷听他们。这个决定使他兴奋得全身发热，仿佛他已经把这个童年时代的、闪闪发光的、显得十分巨大的秘密掌握在手里了似的。“跳出去，跳出去！”他颤抖着。毫无危险，没有人走过，而他已经跳了下去。只有踩上鹅卵石的声音，很轻，没人听见。
这两天，蹑手蹑脚和窥伺已经成了他生活中的一大乐趣。当他蹑手蹑脚顺着旅馆潜行，小心翼翼地躲开灯光投出来的强烈反光时，他感到乐趣中又掺杂着一点微微的因害怕而引起的战栗。他先是谨慎地把面颊紧贴在餐厅的玻璃上向里望去。他俩常坐的位置上是空的。随后他逐个窥视各扇窗户。他不敢进旅馆去，因为怕在过道中间凑巧碰上他们。到处都找不到他俩。他感到绝望了。正在这时，他瞥见从门里投出来两个人影，他往后一缩，蹲在黑暗里——他的母亲同她那个形影不离的伴侣出来了。来得正是时候。他们在谈些什么？他无法了解。他们说得很轻，风在树林里变得不安起来。忽然飘来一阵十分清晰的笑声，这是他母亲的声音。他从来没有听她这样笑过，声音特别尖，像被人搔痒了刺激起来的神经质的笑声，使他觉得陌生，听了害怕。她在笑。那就是说没有什么危险的事，不是什么要对他隐瞒的大事，不是什么了不起的事。埃德加感到有些失望。
但是，他们为什么要离开旅馆呢？两个人在黑夜里要到哪儿去呢？风在高空中挥动着它巨大的翅膀，夜空刚才还很洁净，充溢着月光的清辉，现在变得昏暗了，无形的手撒开了黑色的幕布，有时把月亮包裹起来，使夜变得漆黑一团，几乎连路都难以辨认。继而明月又挣脱出来，重放光明。银色的月光冷冷地泻在周围的山川树木上。光和影之间进行着神秘莫测的游戏，一如女人忽而袒露忽而遮羞似的具有刺激性。恰巧在此刻，大地又脱去衣裳，露出光洁的躯体。埃德加从侧面看到路上有两个移动着的黑色身影，或者不如说是一个身影，因为他们互相贴得那么紧，仿佛一种内心的恐惧把他们挤压在一起似的。但是他们，这两个人，现在上哪儿去呢？松树在呻吟，林中像是充满了忙碌和喧嚣，宛如在围捕野兽似的。“我跟着他们，”埃德加想，“风刮得这么紧，林中这样响，他俩不会听到我的脚步声。” 他们在下面宽阔、明亮的大路上徐徐走去，他在上面，从一棵树跳到另一棵树后面，从暗处跳到暗处。他无情地紧紧跟踪他们。他感谢风儿，它使别人听不到他的脚步声；他咒骂风儿，它老是把他们说的话刮到远处。他要是能听到他们的一段谈话，肯定就能把秘密掌握在手里了。
那两个在下面走着，毫无所知。他俩陶醉在这广阔、昏乱的夜色之中，在不断增长的激动中忘却了自己。他们丝毫没有察觉，在上方枝权纵横的黑暗里，有人在步步紧跟，两只眼睛死死地盯着他们，充满了仇恨和好奇。
突然他俩停住了。埃德加也立即停住了脚步，紧紧贴在一棵树上。一种剧烈的恐惧在向他袭来。要是他们现在转身回去，并且比他先回到旅馆的话，要是他无法回到自己的房间，而母亲发现房间里空无一人的话，那该怎么办呢？这样一来一切都完了，他们会知道他暗地里窥视他们来着，他就再没有希望从他们那里索取这个秘密了。但是他们二人在犹豫不决，显然在争论什么。幸好有月亮，他一切都看得清清楚楚。男爵指着一条幽暗、狭窄的支路，向下通往山谷，在那里月亮不像在这条路上那样倾泻着它的全部光华，而只是透过密林渗出点滴的光亮和稀疏的光线。“他为什么要到那下面去？”埃德加心里打了一个寒颤。他的母亲好像说了一个“不”字，可是男爵却在说服她。埃德加从男爵的手势上看得出他是多么紧迫。孩子害怕了。这个家伙想要他母亲干什么？他，这个流氓，为什么拼命想要拽她到黑暗里去？他突然联想到他的书本里——这些书就是他的整�