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金袋子道：“赵细烛！不，黑小三！金爷问你，你认得这匹白马？”
“它是宝儿！”赵细烛兴奋地道，“是我把它从宫里送出来的！”
金袋子、风筝、风车全都怔住了。
庙前一条小河边，四匹马在喝水。金袋子的目光从上到下地扫视着赵细烛，问：“你是宫里的人？”赵细烛重重地点头。金袋子又问：“阉人？”
赵细烛的眼睛里出现了阴影。
金袋子笑了：“你真是太监？”
赵细烛的脸上流露出苦涩，点了点头。
风筝和风车在往皮囊里灌水，相视了一眼，心里升起一股怪异的感觉，风车在风筝的耳边问：“什么是太监？”
风筝摇摇头。金袋子瞪了两姐妹一眼：“别这么小声说话！太监就是阉人，阉人就是……”他笑了起来，在两人的耳朵边低声说了句什么。
两姐姐目瞪口呆。
赵细烛的脸苍白得更厉害，看着两姐妹，眼里又蒙上了泪水。他尽量不让泪水流出眼眶，便强挤出笑来，道：“你们真要是来找宝儿的，就给马神菩萨再发个誓，说没有骗赵细烛，你们就……就把宝儿领走吧！”
风筝和风车看着赵细烛的脸，目光里渐渐浮起了信任。赵细烛也看着两姐妹，强让自己笑起来，可是，越是让自己笑却越是心酸，泪水再也忍不住，两股晶亮的泪水夺眶而出。他说不清泪水是为马流的，还是为自己流的。
黑马、黄马和花马从倒映着的水影里发现，身边的白马眼里蓄满了泪水。
京外沙河岸边长堤长满枯草，一群水鸟掠河飞起。流淌着的河水倒映着行走着的四匹马和三个人的影子。风筝、风车和金袋子牵着四匹马，沿着数天前的来路往回行走着。远远的，一条瘦瘦的人影在跟行着，从走路的样子可以看出，跟行着的人是赵细烛。
从河面的一条小船上传来拉京胡的声音，一个老渔翁坐在船头上，边拉边用粗嘎的嗓子唱着戏：“……俺前世投错了胎，投着了一匹打仗的马！吃腥草，挨血鞭，一出那行辕门，当头飞来了穿颅箭！……”
金袋子、风车、风筝侧脸听着渔翁的唱戏声，脸上都苦涩地笑了。
太阳旺起来，赵细烛远远地跟行着，布满尘土的脸上全是一道道汗沟。弯曲的土路从远处低矮的地平线上一直延伸过来，像一条黄色的带子；几抹村庄几棵老树，还有冬日里如铅的云块和几只飞掠而去的寒鸟，这一切都在赵细烛心里增添了一种别离的惆怅和深深的失落。
他用袖子抹着汗，拔了束蒿草，扎住破了底的鞋子，快步跟了上去。
河水在暮色里渐渐暗了下来，落在河水里的马和人的影子渐渐看不清了。月亮上来，河面一片银鳞似的波光。
堤上，赵细烛在远远地跟着前面的四马三人。
日如悬镜，又是一个有太阳的白天。金袋子抬脸看看天，对两姐妹道：“等过了皇陵，就算出京了。可别等着了天上飞来乌鸦，要不，这一路就不顺了。”回身朝赵细烛望去，咕哝道，“都一天一夜了，他怎么还跟着？”
风车停下了步，往远处的赵细烛看去。
金袋子道：“怎么不走了？”
风车道：“我有话问他。”
风筝也停住了步，道：“让他回城吧，等他跟出了关，再让他往回走，就为难他了。”
金袋子把手伸向袋子，掏出了一颗石子，对着远处的赵细烛露出了一丝冷笑，把手抬了起来。“你要干什么？”风筝一把抓住金袋子的手，“你想打他回去？”
金袋子道：“打断了他的一条腿，他的脚爪子就停住了！”“啪”地一声鞭响，风车冷不防地抽出一马鞭，把金袋子手里的石子打落在地。金袋子咧开干燥的嘴皮子笑了起来：“有种！能把金爷手里的石子给打下的，只有你这条鞭子！”脸猛地一沉，一把夺过风车手里的马鞭，喀哧一声折断，扔得老远。
远处，赵细烛也站停了。
风车对着赵细烛大声喊：“你过来——！”
土堤上的一个破草棚孤立在寒风中，马在破棚子边吃着草。
赵细烛站在宝儿身边，眼睛一眨不眨地看着它吃草。他的两只鞋子都已经走秃了鞋脑袋，脸上全是一道道的尘土。
“为什么还跟着？”风车冷声问道。
赵细烛不作声。
风车从背着的大布袋里掏出个干硬的馕，掰了一块递给赵细烛：“你变哑巴了，怎么还不回我的话？”
赵细烛接过馕，用力咬了一口，道：“好吧，我把心里的话，说了吧。在御马房，我向索大人的死尸发过誓，要亲手把宝儿送回天山。对死人发下的誓，是不能改口的。再说，我要是把宝儿扔下不管了，对不起索大人不说，也对不起赵公公……”
风车问：“索大人是谁？”
赵细烛道：“是那个夺了宝儿，又要把宝儿送回天山的大人。”
风筝问：“赵公公是谁？”
赵细烛道：“是养心殿的总管公公，是他老人家把索大人领到了御马房，吩咐我把宝儿给送回天山草原去。”
风筝道：“你是不相信我们能把宝儿带回天山？”
赵细烛道：“我只有亲眼看着，才能相信。”
风车道：“你是铁了心要跟着我们走了？”
赵细烛点点头。金袋子在吸烟，道：“你不觉得你是个累赘么？”
“我不是累赘，”赵细烛从腰里抽出黑管，憨厚地笑道，“我会吹黑小三，你们走累了，我给你们吹上一曲，保准你们就不累了……”
“别说了！”金袋子重重地扔了卷烟，打断赵细烛的话，“我问你，你跑得过马么？”赵细烛摇头：“没跑过。”金袋子骑上了黄毛老马，对着风筝和风车摆了下手，两姐妹骑上了黑马和花马，风车牵起了汗血马的缰绳。
“你们……真要扔下我？”赵细烛把咬在嘴里的馕取出，惊声问。
风车说：“黑小三，你回城吧！要是有缘，咱们还能见面的！”说罢，她一夹马腹，带着汗血马往前驰去。
金袋子和风筝也一左一右地护着汗血马，向前驰去。四匹马扬起的滚滚黄尘淹没了赵细烛的身影。
赵细烛怔怔地看着远去的宝儿。许久，他突然撕心裂肺地喊出了一声：“宝儿——！”他撒开腿向前追去。
长堤上，赵细烛喘着大气拼命追着。前头的人和马早无无望，黄黄的日光照在堤上，尘土被风刮起，遮天盖日。
“宝儿！宝儿！……”赵细烛在黄尘里嘶声喊着，仍在拼命地追赶。
他的一只破鞋子掉了。他索性把没掉的那只鞋子也扒了，赤着一双脚往前跑去。
月光下，赵细烛绝望地走着，走得摇摇晃晃。
河面又传来拉京胡的声音，老渔翁坐在船头在粗哑地唱京戏：“……只求那天下太平，四表无事，解甲卧鼓，散马休牛……”
赵细烛拖着两条沉重如铅的腿，踉跄着往前挪动不止。
见到一处有火光的土坡时，赵细烛爬了上去。他看见，在不远处，烧着一堆篝火。他的脸上渐渐露出了笑容。
篝火旁站着风车、风筝、金袋子，还有那四匹马！显然，他们在等着他。
赵细烛慌慌忙忙地从地上爬起，支着膝盖，往前奔去。坡前，他上气不接下气地喘起来，再要迈腿，双膝一软，重重地跪倒在乱石上。
篝火熊熊。风筝手里的水葫芦从赵细烛的脸前放下，赵细烛抹着嘴上的水，喘着气笑道：“我知道……我知道你们会等我。”
风筝道：“我们在这儿等你，知道是为什么么？”
赵细烛道：“你们定是改主意了，让我来牵宝儿！”
“不对！”风筝道，“我们在这儿等你，只是想对你说声谢谢。汗血马是你从皇宫里带出来的，我和风车，还有爷爷他们，该对你说声谢谢。”
“谢谢？……你是说，要谢……我？”赵细烛惊奇地看着风筝，又看了看风车和金袋子。
“是的，得谢你。”风筝道。
赵细烛真的不敢相信，这世上还会有人对他说一声谢谢。他的眼眶里浮起了泪光，站了起来，走到宝儿身边，把自己的泪眼藏在黑暗里，一边抚着宝儿的脸，一边道：“你们都别谢我，其实……其实，该谢一个穿白袍的人……是这个人，从麻大帅的军营里救出了宝儿，又把宝儿送到了马神庙……这个人，一定是知道你们从天山来找宝儿的，就把宝儿给你们送来了……还有一个人，你们也该谢他，他就是赵万鞋……要是没有他，宝儿就不会被送出宫门……还有一个人，叫灯草……他还是个孩子，今年才十二岁……是个在天桥要饭的孩子……他听说宝儿不见了，就冒