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高个太监瞪起眼，骂道：“畜生！还是不吃？别看你是皇上骑的御马，顶着个汗血宝马的大名声，可你进宫这么多年了，皇上骑过你么？啊？皇上来瞧过你一眼么？呸！皇上压根儿就不认得你！你连个干糙活的太监都不如！你给爷听着，这儿可是皇宫，什么事都得按皇宫的规矩办！你再要是不吃不喝，就得掌嘴！”
汗血马扭过脸去。“跟爷拧上了！”矮个太监骂了一声，把马脑袋摁进一桶水里，重声喝道，“吃不吃？不吃就憋死你！”汗血马猛地抬起头，脑袋重重一抵，矮个太监摔出老远。“给我打！”矮个太监从地上爬起，吼道。
两人扑到汗血马身边，那高个太监紧紧抓住大枷，矮个太监抡起手，狠狠地掌起了马脸，边掌边吼道：“罚你掌嘴三百！一！二！三！……五！六！七！……”
打马脸的“啪啪”声在御马房里一下一下地响着。
邻厩里的一匹匹各种毛色的御马站在栏边，默默地听着从汗血马的厩舍里传来的掌脸声。一匹马突然悲伤地蹭起了蹄子，嘶鸣了一声，一排马便跟着蹭动蹄子，一声声嘶鸣起来。
重又被戴上铁脸罩的汗血宝马稳稳地站着，黑黑的马鼻孔里淌着两道紫血……
盗马贼金袋子
这条京城东头的长胡同，坐落着的是些京官的宅子，马车道宽宽的，官宅门脸前挂出的姓氏灯笼通夜不熄，宅前的上马石在月光下锃亮如铜。
巡夜的更夫敲着梆子过去后，胡同里便又静下了。突然，只听“噗”地一声，有个黑布蒙脸的人从一棵老枣树上跳下，闪着身，贴着墙奔跑起来。
蒙面人向着一个大宅门奔去，闪到门下，此人抬起了脸。门楣上挂着一块老匾，匾上是两个掉色的金字：“索寓”。
蒙面人看看院门紧闭着，攀上了墙边的一株歪脖子树，一纵身，轻轻地跳进了院墙，轻轻落在院内花园里。他贴着假山听了一会，见没有动静，便闪向一个月门，朝一排宅楼奔去。宅楼上亮着灯。蒙面人摸上了楼梯，从腰后抽出了刀，摸向一间亮着灯的屋子，轻轻推开了门，闪了进去。
屋里床上垂着帐，蒙面人夺步上前，猛地用刀揭起了垂帐。帐里顿时发出一声尖尖的女人的嚎叫。蒙人面一怔，旋即将刀尖抵在了女人的咽喉间，沉声道：“说！索望驿呢？”
女人颤手拢衣，掩着雪白的大奶，面无人色：“你……你找咱家老爷？”
蒙面人道：“快说，他在哪？”
女人道：“老爷……老爷……天一黑他就出门了……”蒙面人将刀一抵：“去哪了？”女人打着抖：“听他说，去……去西郊的租马局找一个人了。”
蒙面人一惊：“去租马局了？他要找的人是谁？”女有摇头：“不……不知道！”
蒙面人一把扯下脸上的蒙布，露出的竟是曲宝蟠的脸。曲宝蟠冷声：“我就住在租马局！索望驿要找的人，就是我！等他回来，你告诉他，我曲王爷来见过他了！”女人的嗑牙声更厉害了：“您……就是曲……曲王爷？”曲宝蟠狞声道：“你再告诉索望驿，如果他不想死的话，在家等着我！”没等女人再开口，他从腰带里摸出个铜钱，手指间一盘，对着床前的蜡烛猛地飞了过去，火苗被削去了，屋里一片黑暗，他趁着黑暗闪出了门去。
好一会，女人听听没有动静了，这才“哇”地一声在床上嚎哭起来。
“租马局”京郊靠近马市的一幢破烂不堪的百年老屋，筑在一条狭街的角落里，院墙内拴着几匹病马，满地的马粪和药渣。一块大匾耷拉在大门上，依稀可辨“租马局”三个残字。匾下还挂着个白牌子，牌上写着“专治各种马病”一行墨字。
破木门“咚”地一声拉开了，从院里走出一个瘦身老叟，穿着一身缎袍，戴着一顶绸子瓜皮帽，帽里显然还盘着一根灰白辫子。
他是当年的兵部侍郎索望驿。
索望驿走出门，背着手站定，看了看四周，深深吸了口气，沉步朝院外大街走去。刚迈出门槛，他便又回过脸，望向屋廊下那一排十来口架着瓦锅的柴灶。柴灶里都还积着烧残的红炭，瓦锅在冒着热气，锅盖上摆着一只只用来喂马药的笑口木盆。索望驿回进院子，走到灶边，从怀里掏了一会，掏出了一把银元。
他在每个药盆里放进了一个银元。
银元落盆的声音既闷又浊。他知道，等一会回来的曲宝蟠，一定会猜出他的这个意思。曲宝蟠是个喜欢猜谜的人，因为他自己就是一个谜。
紫禁城的一条宫道上晃着一盏昏淡的灯光，赵万鞋挑着灯笼，往坤宁宫走去。这么晚上，按宫规，他得看看皇上有没有睡着。他知道，这些日子，皇上是越来越难以入眠了，常常是像蹲树的夜鸟似的，一动不动地坐在床上，一坐就是几个时辰。想到这，赵万鞋心里像被什么东西锥了一下，生疼生疼的。
一道人影子在前面的殿角闪了闪，赵万鞋怔了下，低声问：“谁？”
无人回话。赵万鞋狐疑地站了一会，挑高灯笼，一步步走上殿阶。那人影好像是从这儿闪过的，他敢肯定。地上有软软的东西绊了他一下，他用灯笼照了照，是一个黄绫包袱。他拾起包袱，解开，吓了一大跳。
满满一包袱珠宝！
不用说，自己是遇到内贼了，赵万鞋想，这事儿，得告诉皇上。要不，不出多久，这满宫的宝物准得被偷个精光。他早就听说，宫里的那些不争气的太监，瞅着皇上的底气儿泄了，暗里干起了行窃的勾当。
溥仪一大早就知道了这事儿。没等传唤的近侍公公一一传出话去，他便来到内宫的一间偏殿，坐在了一把龙椅上。
金黄色的阳光从巨大的殿门外射进来，在这位末代皇帝单薄的后背上勾勒出一层浮动的白光。像平日一样，他的脸总是没法让人看清。也许，这就是他的命运。一个被历史唾弃的皇帝，他的脸，甚至他的一切，都已如“烟尘”，他的存在只是一具躯壳而已。
御桌上摆着那只裹珠宝的包袱。被传唤来的大小太监知道出事了，个个垂脸欠身地踬进门来，在靠墙处跪下。
赵万鞋和赵细烛也在地上跪着。
传旨太监洪无常拉长嗓音喊：“皇上圣谕——！宫中失宝，凡随侍太监一律褪衣验查——！”
众声回喊：“喳——！”
溥仪的身子动了下，白白的眼镜片里空空洞洞。
洪无常长声喊：“褪衣，验——！”太监们手足慌乱地站起身，脱下衣裤。
赵细烛抖动着手，怎么也解不开外衣的扣子，一紧张，戴在头上的顶戴落地。顶戴在砖地上打着转，转了一圈又一圈，一直转到溥仪脚边才停了下来，不偏不倚地盖住了溥仪的一只皮鞋。
“大胆！”洪公公一声大喝。赵细烛惊呆了，双腿一软，跪了下去。“奴才该死！”赵万鞋也跪倒，对着溥仪磕起了头。
溥仪的声音冰冷：“赵万鞋，怎么该你跪下了？”
赵万鞋道：“宫里的太监平日受的是奴才的管束，奴才不教，才出了这等失礼之事，请皇上治奴才的罪！”显然，他是在替赵细烛开脱。
溥仪投在地上的细长的影子在说：“朕今日查的是谁盗了宫里的珠宝，不关顶戴的事。大清国的顶戴，早就满地打滚儿了，没人再当它一回事了。既然满天下的人都不把它当事，朕要是还当事，那就是朕的不是了。你们都起来吧。”
赵万鞋颤巍巍地从地上爬起。赵细烛也慌忙爬起，战战兢兢地脱起了衣裤。好一会，他脱得只剩内衣，突然用手捂住了裤裆。
洪无常看着他，重声：“快脱！”
赵细烛脸色惨白。
洪公公皱了皱脸，冷声道：“怎么了？裆里是藏着个玉镯子，还是藏着个金盘子？这么大的东西，你捂得住么？”
赵细烛的手在裆里颤着。
“洪公公，”溥仪的身影抬了下手，止住了洪公公，“宣朕的旨，让大家都退下吧。从今往后，谁想偷宫里的宝贝，尽可放心大胆地偷。偷完了，朕的天下也就素静了。”说完，溥仪站了起来，往殿外走。满殿的太监都呆了，谁也想不到皇上竟会说出这样的气话来。
溥仪走到殿门口，背着身问赵细烛：“你叫什么？”
赵细烛忙回话：“奴才叫赵细烛。”
溥仪的声音仿佛很远：“赵细烛，穿上你的衣服吧。朕看你这一头冷汗，就知道你怕让朕见你把太监的本相给露出来。你没错，做太监不是件体面的事。朕让你们脱衣验查，让你们为难了。只是记住，往后偷了东西，别往裆里藏就是了。”
赵细烛急�