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一直静候在舒河身后的冷玉堂，身影随即悄悄退出书斋外。
「我一直在想，为什么七哥不公布下一任太子是谁？」看着冷玉堂远去，怀炽不？□禁猜测起让众人忙得团团转的朵湛的心思。「倘若里头写的太子之名不是铁勒，那他为什么不直接把铁勒的名字篡改上去结束三内之争？」舒河摇摇食指，他之所以不公布，当然是因为那道手谕大有问题。」「有什么问题？」他怎么想也想不出一张手谕能变出什么花样来「这就要问父皇了。」舒河无奈地摊摊两掌，对于那张手谕未知的内容，也是莫可奈何。
问父皇？能问得出来的话，三内还需要僵持在这个局面吗？
怀炽总认为，这将是一场皇帝与皇子间的长期抗战，谁要是没耐心和没点本钱手段，恐怕就要在太子之争中提早出局「那只老狐狸。。。。。。」舒河叹息地坐回椅内，仰首朝天喃问：「他到底还想玩我们多久？」
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太静了，静得好象世上仅剩她一人。
楚婉睡意全无地睁开眼，也不知现在是夜深几更了，朵湛忙碌得还没返回寝宫，少了他的寝宫，格外黑暗和静谧，一室化不开的暝色像张黑网，将她这个失眠人，再一次地孤立在这睡不深也梦难宁的紫宸殿里。
她自榻上坐起，望着纱帘外持续燃烧的宫灯。
即使上了灯，她还是觉得殿里依旧昏暗不明，好象这样的黑暗，永远都不会有驱散的一刻，也不会有走向光明的一天，就跟西内、跟宫斗朝争一样，永远都不会有结束揭晓的末日。
到底要到何时才能走出这座大明宫呢？人生那么仓卒，朝为红颜夕为白骨，她会不会永远都等不到走出去的那一天？她还能不能与朵湛一起回到宁静的襄王府，与他守在一起淡淡地度日？
宫灯的灯影在她的眼瞳里闪了闪，她不经意地瞥看向在夜间更换宫灯灯油的掌灯人一眼，不一会，她又骤感不对地回过头来。
掌灯人并不是紫宸殿殿内的太监，而是挂着一张冷脸的冷玉堂。
面对这一张不熟识的面孔，已经习惯大明宫草木皆兵生活方式的楚婉，当下的反应是跃下床榻想奔至寝殿边缘叫来阳炎。
宫灯灯焰忽明忽灭，转眼间宫灯直坠至木质地板上，溢出灯外的灯油流淌，火苗在闪烁了一会后，火势蓦地自袅袅转而变得壮大，一地灿灿地燃烧着。
遭人自身后紧紧箝抱住并覆往口鼻的楚婉，发不出丝毫呼喊，她的明眸直视着眼前拔地而起的焰火，看它吞噬了黑暗，将夜间阴暗的殿内一束束地点亮，将殿内映照得灿烂而辉煌。
「他为什么要帮铁勒？」冷玉堂紧靠在她的贝耳耳畔低问，并稍稍松开覆住她口鼻的掌心，「是因为手谕里写明下一任的太子是铁勒吗？」
「我不知道。」楚婉没有挣扎，也照他的意思不高声呼叫，只是看着眼前灼灼的焰光回答。
他覆在她腰际间箝制更加紧握，「你是他身边最亲近的人，除了你之外，他不可能会向其它人透露。」
她痛拧着眉心，「这句话已经有人说过了，但我还是只有同样的答案，我不知道。」
「手谕在他身上吗？」冷玉堂边问边想踩熄脚边的火焰，免得它引来一些不必要的人。
「不知道。」
「在哪里？」他的两指爬上她的喉际，不留情地掐紧她的咽喉，楚婉登时喘不过气来。
「在这里。」被殿内的焦味引来的朵湛，静静站在他身后提供解答。
冷玉堂环抱着楚婉转过身来，停留在她喉际的两指未动分毫。
就着地上未全熄灭的火光，朵湛缓缓看清了双手压按着心房的楚婉此刻的面容，知道喘不过气来的她似乎心疾又犯了，而她会这么难受的原因，就是站在她身后的人。
「舒河派你来的？」朵湛阴森地挑高了眉，「律滔没叫舒河离我远一点吗？」
「交出手谕。」冷玉堂刻意加重手中的力道，「我和其它刺客的差别之处，就在于我不会失手。」
「玉堂，你别乱来。。。。。。」冷天色在看了他脸上认真的神情之后，赶忙想上前阻止他。
冷玉堂一眼吓止住冷天色的脚步，又回过头来对朵湛重申，「手谕。」
朵湛看了垂着眼睫低喘的楚婉半晌，接着走至殿内的佛座前，一拳击碎座上的佛像，在碎片内拾起一只金黄色的木匣，拿着它走向冷玉堂，当冷王堂伸手欲接时，他又收回手中的木匣，扬手将它扔至地上那团烧得正炽烈的烈焰中。
「你。。。。。。」
朵湛偏头笑问：「现在你打算怎么办？从我的口中挖出来？」
一柄长刀无声无息地自暗处采过来，差点削去冷玉堂掐紧楚婉的手指，冷玉堂忙收回手并带着楚婉往后退了一步，但在站稳时，感觉有物体插进了他的肩头，他咬牙自袖中抽出短刀回刺向身后，未及转身，在他耳际，却传来一句与他方才一样的话。
「我和其它护卫的差别之处，就在于我也不会失手。」
右肩也被他刺个正着的阳炎，强拉着他离开楚婉。当他的身影方与楚婉分开，朵湛凶猛袭来的一掌立即拍上他的胸口，受不住这用尽全力的力道，他硬生生地跌向地板。
在朵湛下一掌落至冷玉堂的额际之前，冷天色忙不叠地扑至地上将冷玉堂护在身后。
「走开！」
冷天色祈求地看着他，「他是我弟弟。」
「你。。。。。。」朵湛气抖地扬着掌，止顿的掌势因他怎么也拍不下去。
「我保证不会再让他踏进这里一步。」
朵湛用力挥开手，「话是你说的，做不到，你心里有数。」
「谢谢。」冷天色感激地向他颔首，转身想扶起冷玉堂叫他赶快离开，但冷玉堂却不领情地挥开他的手，一手抚着胸口吃力地自地上站起来。
朵湛弯下身将楚婉扶站起来让她靠在胸前，他试探的指尖轻轻碰上她的喉际，她受疼地缩着身子黛眉深蹙。
他忽地开口，「冷玉堂。」
未走远的冷玉堂止住脚步，摇摇晃晃地回过身来。
「告诉舒河，西内将正式和南内宣战。」
楚婉猛地抬起蛲首，惶然的眼眸急急望向面无表情的朵湛。
因她？因她而宣战？
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寝殿内的火势在冷玉堂走后扑灭，在太医来过后，朵湛不愿留在紫宸殿内，只因那经过火焚的气味，萦绕了整座紫宸殿，漾在夏夜的空气中，像极了他记忆中的旧梦，于是，他带着楚婉连夜迁至独孤冉遭刺后，就一直无人居住的云宵殿。
在楚婉的眼底，这又是另一个深不见底的宫井，而朵湛得到它的方法，则让她不寒而栗。在今夜冷玉堂来过后，她更开始害怕，他会如道人所说的，因她而逐渐走上杀戮一途。
「朵湛。。。。。。」在他将她安顿好，准备离开殿内去找冷天色他们时，楚婉不安地拉住他的衣袖留住他。
「尽量别说话，你需要休息。」他一指按上她的芳唇，两眼看着她裹着纱带的喉际。
她心慌意乱地拉下他的手，「你真要对付南内？」
「嗯。」即使不发生今夜的事，他迟早也是要把刀口伸向东南两内的，如今，不过是给了他一个好借口提前攻打南内而已。
「你想怎么做？」或许事情还没有那么槽，或许只是她做过多联想，说不定他会用人主西内的方法来对付南内，就和以往一样而已。
朵湛滑坐至她的身边，轻轻揽她入怀，「铲除南内所有的党羽，改由西内的人接管南内。」
她在他怀中一怔，急忙转首看向他。
「铲除的意思是什么？杀了他们？」光是听他声音中的冷意，她大略也明白他想做什么。
他沉默地抚顺着她的发丝，既不承认也不否认。
「不要。。。。。。」楚婉伸手环抱着他的颈项，声音里充满哽咽，「我不要你走上杀戮那条路。」以前他不是这样的人，即使他已经变了，但也不该变得如此，难道他忘了他曾经有过的太平心愿了吗？
「你明知道宫斗免不了会有牺牲。」要不是舒河派人杀上门来，他都忘了舒河这个大敌有多难缠，与其让舒河全盘准备好了来对付他，还不如由他先下手为强。
她直摇螓首，「是会有牺牲，但不需要杀人。」
「留着他们，等于是埋着祸根，斩草除根才能保证他们不会有颠覆之心。」南内的那群老人渴望舒河登上大典，好让他们一偿佐国夙愿已经很多年了，而那群老人则是扰乱朝纲的祸源，要是见不到舒河登基，那群人根本就不可能会罢手，他不敢留着他们，换作是律滔也不敢留