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有这样一句关于矿山的话：“在这里，男人是男人，女人的一半也是男人。”但从一开始，洛伊斯就不像埃弗莱斯矿的其他女人，因此也不像矿山的大多数女人。她娇柔、温雅、五点二英尺的身高、仅一百零五磅的体重，这一切使洛伊斯对自己的外表非常自豪。她精心的修剪指甲、涂抹香水、巧妙地扎系丝巾，她的丝巾都是有牌子的，并且和衣服颜色搭配非常和谐。她的外套也使她与众不同。“在某些方面，我和周围人是不一样的，”她说，“我喜欢打扮自己。即使是去当地的‘姆呷’跳舞，我也穿着蓝牛仔、精制的毛绒衫、高跟鞋。”
在其他方面，她也与众不同。她在随身携带的笔记本上写诗。在男人面前，特别是在那些自以为是地邀请她去‘姆呷’跳舞却遭到拒绝的男人面前，她的感觉一贯很好。她是独特的矛盾体：固执但谨慎，善良却轻浮。她非常爱自己，这一点连她巴比特高中的同学们都能觉察到。1966年，同学们在她的学年鉴定上写到：“不要不把我当回事，我会让你吃惊的。”
矿山中的大多数人极少驱车去南部六十里外的德卢斯城，但是洛伊斯在高中毕业后，甚至搬到了更往南的明尼阿波利斯市/圣保罗市，并在那里的一家保险公司找到了一份文职工作。她喜欢生活在明尼阿波利斯市，喜欢那里居民开放的思想和良好的教育。但是大城市同样也给她带来了麻烦。1967年，她在一次聚会上认识的一个男人在汽车后座上把她强奸了。当天她去警察局报案，却看到警察正在非常粗暴的询问另外一位妇女，洛伊斯走出警察局，从此再也没有就此事报案。这次强奸使她怀孕了，1968年1月，她生下一个男孩，格雷格。＊因为没有其他地方可去，洛伊斯便把孩子带回家，和她在巴比特的父母住在一起。格雷格六个月大的时候，洛伊斯把他放在家里交给父母照看，自己去了明尼阿波利斯市的一所秘书学校学习，并在每个周末驱车二百三十英里回巴比特。在取得一个法律和医学秘书学位后，她在明尼阿波利斯市的一家保险公司找到了一份秘书工作，并把格雷格从父母家带出来和自己生活在一起。
1969年，洛伊斯发现她上高中时的心上人从越南回来了，也生活在明尼阿波利斯市。他们坠入爱河。当洛伊斯经历分娩格雷格的痛苦之后，医生说她子宫异位，从此再也不能怀孕，但是1969年冬天，她发现医生错了。那时，她和拉森正在为结婚做准备，但当拉森听说她怀孕之后，便与她终止了关系。在医院，洛伊斯给这个刚出生的小女孩起名为塔玛拉，然后将孩子交由别人收养。一个星期后，她到孩子养父母的家里探望孩子。孩子浑身是尿，由于尿布不常洗换，孩子身上有很严重的皮疹。洛伊斯改变主意，要求自己抚养孩子。二十三岁那年，还是一名单身女性的她便有了两岁大的格雷格和一个新生婴儿。
看起来，她现在惟一的选择就是回家。她又回到“矿山”，回到弗吉尼亚城。最起码，那里的生活消费要低得多，离父母也很近——实际上，她离父母居住的巴比特只有四十五分钟车程。父母非常疼爱格雷格，但是极不赞成洛伊斯还没结婚就生第二个孩子，她母亲还拒绝将嗒咪（塔玛拉的昵称）接受为詹森家庭的一员。然而，她父母还是花三千美元买了一栋小房子租给洛伊斯住。尽管如此，洛伊斯和孩子们也只能勉强糊口。格雷格经常遭到邻居孩子的嘲笑，因为他家里没有父亲，而他母亲又靠领取救济金过日子。洛伊斯在对面街上请了一个十二岁的女孩照看孩子，这个女孩告诉她说：“我爸妈说你是靠救济金过日子的，所以你只要付给我们基本费用就可以了。”在镇上的第一百货商店，洛伊斯通常用粮食券，而不是用现金支付，邻居讽刺她说：“她能买得起（昂贵的食物），因为她有粮食券。”这使洛伊斯的自尊心很受伤害。
1971年夏季一个炎热的夜晚，一场降临在弗吉尼亚市的龙卷风改变了洛伊斯的生活。风以极快的速度席卷而过，从起居室的窗户望去，洛伊斯甚至看到了远处烟云的轮廓。她的房子没有地基，因此只能去邻居家的地下室避难，但她不能一次就把两个孩子都安全地带到那里去。在对每一个母亲都是场噩梦般的选择——在所有孩子中只选择一个的“苏菲的选择”——面前，她本能的先抱起嗒咪，把她夹在腋下跑到了地下室。待嗒咪安全后，洛伊斯又顶着树枝和垃圾的狂流回到家把格雷格抱出来。暴风雨过后，洛伊斯浑身颤抖，她意识到她自己不能照顾两个孩子，而且她能给他们的也只是贫穷的生活。洛伊斯告诉自己，嗒咪还小，她能被一个给她更好未来的家庭接受。再一次地，她决定把女儿送给别人收养。这次，她说：“我签了协议，我不能反悔。”
像通常的惨痛经历一样，这次经历使她的生命黯淡无光。洛伊斯说：“当我放弃抚养嗒咪时，我答应自己也答应她，我将不再浪费生命。”一个星期后，她在弗吉尼亚的一家信用合作社找到了一份工作，做出纳、文员和秘书，报酬是每小时一点八美元，洛伊斯还请了一个邻居照看格雷格，每小时付给她一美元。另外，福利和粮食券能支付她的医疗费和生活费（食品开支）。她在这家信用合作社工作了三年半，每年赚五千美元。期间，她为其他矿山人做现金出纳，他们中许多人的存款都比她多。终于，在1975年，她被告知将获得百分之五的加薪。但老板解释说，百分之三将被用来为二十八岁以上的雇员作养老基金。洛伊斯快二十七岁了，因此她的实际加薪为百分之二。这对她似乎非常不公平，她坚持她的加薪应为百分之五。当被老板拒绝时，洛伊斯说：“那么我辞职”。
第一部分 走进远离法律的矿山第一章 漂亮的洛伊斯（3）
在她上最后一天班时，她没有又成为失业的单身母亲中的一员；相反，她的状况因为一个叫戴伊斯·伯格茨的客户而改变。那时，伯格茨在埃弗莱斯铁矿作秘书工作，她到洛伊斯那里存钱时告诉她一个招聘信息。她说铁矿刚刚首次招聘了四位女矿工，但其中一位没有通过体检，因此将会有另外一次公开招聘。洛伊斯从来没有想到过要当一名矿工，她清楚记得美国钢铁公司前年开始招聘女矿工时，那里的女工都“戴着大面具走来”，她还记得这些声音沙哑的女人让她感到有一点点憋闷。但她决定忘记这所有的不快，她说：“坦率地说，我当时只想要一份工作。”
1975年2月25日，也就是她二十七岁生日那天，她递交了求职申请。铁矿让她到弗吉尼亚的一个诊所接受了X光健康状况检查及听力测试；医生还问到了她的月经周期及每次的持续时间。“我觉得这非常奇怪，”她说。洛伊斯曾经听说来应聘的女工要接受骨盆检查，以确认她们没有怀孕。但她后来回忆说，诊所一点都不正规，她们也不愿意做骨盆检查。“没有面试，没有身份确认。他们需要的仅仅是四个女人的身体。”而当时她找到这份工作时，她以为自己挖到了金子——在这里，她一小时的薪水将是五点五美元，另外她和格雷格还能享受非常好的医疗保险。在矿上工作，她便能摆脱耻辱和贫穷。
几天后，洛伊斯驱车去福布斯矿石加工厂的总办公室，和其他三位女雇员普里西拉·罗比茨，康尼·萨里及马塞勒·纳尔逊一起熟悉工厂的情况。安全培训部的主管米兰·劳力士接待了她们。
他上下打量洛伊斯，说：“你太娇小，女人味太足。而矿上的工作太辛苦，太脏，太吵。”
她瞪着他，感到非常奇怪。她想：“我得到了这份工作，而他却想劝我不要去干。”
她的胞兄杜安，已经在巴比特的储备矿厂工作好几年了，他也劝这个漂亮、有礼貌的小妹妹不要接受这份工作。杜安告诉她说：“我和他们一起工作，我知道他们非常粗鲁，每句话都带脏字，他们不会表达自己。”他提醒她，储备矿厂还是矿山名声最好、最文明的矿厂之一；而埃弗莱斯矿在当地却臭名昭著，因为那里的矿工非常粗鲁，它雇佣矿工时并不因他们有能力而是靠关系。