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身白色的夏服也染成了黑的。
他只好认输，跑去敲哈尔兄弟的舱门。两位无优无虑的先生，昨晚忙了一夜照看他们的那些宝贝，现在的午觉睡得正舒服。
经营员大叫：“醒醒。你们的那些野兽把船都要拆了，醒醒，混蛋！”
哈尔听出这是货物经管员的声音，睡意朦胧地答道：“我们睡觉的时候，你就不能照看一下吗？这些动物是货物，对不对？不就该你负责吗？”经营员几乎是声嘶力竭地喊道：“告诉你们，现在全船都是你们那些家伙啦！”
使哈尔清醒过来的不是经管员激动的嗓音，而是他一睁眼就看到从窗口伸进来的喷毒眼镜蛇的脑袋，它已经准备开火，而哈尔正处在它的射线之内。
哈尔立刻想到其他乘客。这条自由自在的蛇随时可能弄瞎甚至咬死乘客。最好现在就让它把毒喷掉，让它在攻击别人以前把毒液耗光。
但即使这样，他也用不着牺牲自己，那一面对着窗口的墙上悬着一面镜子，说时迟那时快，他跳下床躲到门边的一个角落里。现在蛇看不到他——但可以看到镜子里的他，哈尔抓起一把手电筒照着自己的脸，镜子里这个明亮的影像正合眼镜蛇的心意。它开火了，像颗子弹，越过镜子和窗口3米多的距离，直射镜子里那双挑衅的眼睛，镜面上流下了白色的毒液。
哈尔从角落里走出来，想把蛇抓住，但它已经溜掉了。不过现在它已经跟条草花蛇一样没毒了。
兄弟俩冲上甲板，遇到什么先捉什么，但一时间也捉不了那么多。船上是一片喧嚣混乱——有乘客的尖叫，有警铃声，有动物的吼声、咆哮、啸叫和嘶鸣。
大号手回到房间后，想吹响大号警告其他乘客，他鼓起胸膛，使劲一吹，不但没有响声，从喇叭口还伸出一个吐着舌头的蛇脑袋。音乐家扔下大号，冲出房门。
那只鸵鸟，正与货物经营员纠缠。它的叫声很奇怪，像狮子的咆哮，而且还像驴似的尥蹶子。这位货物经管员自然以为自己对付一只鸟是没有问题的，即使这是只2米高的鸟，他只要跳到它身上，把它压倒就行了。
但是他的如意算盘行不通。这只130公斤重的鸟不但没被压倒，反而是这位70公斤重的经管员不得不死死地抓住鸟毛，以免从鸟背上摔下来。当驮着他的鸵鸟飞跑着经过游泳池的时候，猛地一转头改变方向，倒霉的货物经营员抓着一把鸟毛，一头栽进了游泳池里。当他爬上来的时候，他看到鸵鸟正把头伸进一间舱房的窗口，从一个正在刮胡子的乘客手中抢下一把安全剃须刀，并立刻吞进了肚子，然后飞跑而去，嘴巴上还沾着一团团的刮胡子膏。
两只臭鼬则窜进了旅客休息室，这里已经成了好些旅客的避难所。服务员想法抓住了两只臭鼬，一只手刚好捉住一条尾巴，两只臭鼬放出一股与身上所喷洒的香水大不相同的气味，把旅客们呛得又涌上了甲板。
当那条大蟒——白雪公主的笼子被打开时。它也出来了。但它很快就对这场动乱感到厌倦，而且很理智地退进一个旅客舱房。它看到一张床，便溜上去，心满意足地蜷伏在一位太太的身旁。这位太太喝得烂醉如泥，紧闭双眼，根本没发觉她的毯子已经被另一位更为出众的太太所分享。
好心的萨马利亚完成了它的善举之后，心想该自己乐一乐了。它从舰桥走过，跳进驾驶舱，舵手一看见它吓得大叫着跑去找船长去了。
萨姆握住了舵轮，它以前早就注意到了上面这个地方的事儿，它完全知道该怎么干。它先狠狠地拉响了一声气笛，然后抓住伡钟手柄，摇了个全速前进，紧跟着又来个全速倒车，几乎伡钟上的每一点都摇到了。机房里的轮机手忙得汗流满面，心想，这艘“非洲之星”号上的舵手一定得了神经病。
在这场骚乱中唯一能保持清醒的是戈格。它和哈尔罗杰一道，捉那些到处捣乱的家伙，把它们关进笼子。
当罗杰试图从那把大号里拉出树蛇的时候，蛇竟朝他的胸部咬来。但它还没咬着，一只大手就挡住了罗杰的胸部，而蛇的毒牙则深深地扎进了戈格的手臂。
罗杰立刻划开它的伤口，并用嘴吸出毒液，哈尔很快给它注射了解毒的血清。
哈尔说：“当你想到，猩猩是很怕蛇的这一点时，你就知道，这位满身长毛的朋友的行为是非常勇敢的。而且，一星期以前它还恨不得亲手杀掉你。事情就是这样。”
27、潜水历险记
回到家真是好，见到爸爸、妈妈，见到拥有世界各地的珍禽异兽、生气勃勃的享特野生动物农场，真是好极了！这些动物将出售给各地的动物园、马戏团或者各科学机构。
“这里面一些最好的动物就是你们刚带回来的那些，”约翰·亨特说，“我叫捉一只雄性大猩猩，没想到你们带回一只两米多高的大家伙；我叫捉一条蟒，只要是蟒就行，而你们捉到了一条百万里挑一的蓝眼睛、洁白的美人！还有两头蛇，这在科学研究上是十分难得的标本，还有那只漂亮的疣猴，那条头抬起1米多高的树蛇；不光捉到豹子，还是一头罕见的黑豹；还有那么多我想都没想到的动物。我为你俩而骄傲，因为你们有一个正确的思想——超过别人对你的要求。”
“在我看来，你也一样，”哈尔说，“瞧门上那块招牌！”
他们离开家的时候，招牌上写的是：
约翰·亨特野生动物公司
现在招牌上写的是：
约翰·亨特父子野生动物公司
“你不需要这样做！”哈尔说。
“应该这样，”父亲说完就撇开了这个话题。他放下原来在他膝盖上的丛林婴儿和鼩鼱，捧起了两只臭鼬，他很欣赏它们毛茸茸的大尾巴。“像极乐鸟的羽毛。”他说。不知道两只臭鼬是否明白这句赞美它们的话，但它们信任这个人，他与动物之间有“缘分”——他这种不可思议的本事已经传给了儿子。臭鼬是一种很漂亮的宠物，如果它不放屁的话。它们与这位动物行家相处，感到很自在，所以他也很安全。
“好了，孩子们，你们呆在家里好好地休息一阵子吧！”
兄弟俩的脸拉下了一尺长。休息，这是男孩子们最不乐意的事儿了。
“我有另一项计划，”老亨特说，“但有人去办。”
“什么计划？”罗杰急得连气都透不过来了。
“别告诉他们，亨特！”亨特夫人说，“太危险了，我会一天到晚担心的。”
“告诉他们没什么坏处，他们已成了公司的成员。迟早他们总要知道的。”
哈尔已经不耐烦了，“快说吧，爸！你心里想的什么计划？”
“我想的是海洋地理学的事，我相信你们知道是什么计划了吧！”
“海下探险！”哈尔说。
“对。你们知道它有多重要，地球上陆地表面几乎都被人勘探过了，但海底只有不到5％的地方为人所知。我们对几十万公里以外的月球背面了解的比海洋还多些——而这些海洋就在我们的大门口。而且，正如我们的宇航员斯科特·卡宾特所说，‘对深海的研究所带来的收益将快得多、大得多。’”
“他应该知道，”哈尔说，“他是世界上唯一一个既上过天也下过海的人。”
“对。宇宙航行之后，他曾在一个海底之家住过30天，海底有丰富的宝藏——我们需要的宝藏。既然陆地已经不能生产出足够的肉、牛奶、鱼、蔬菜以及其他各种食物，石油、煤气、金、银、铝、锰以及其他上千种使这个星球的生活继续下去而必需的东西，那么就到海底去吧，那儿什么都有。今年将要再建一个海底探险者之家。”
“在哪儿？”哈尔问。
“在世界上最激动人心的大海之一，靠近澳大利亚的大堡礁。”
罗杰想起来了，他读过那些惊心动魄的故事，关于世界上最长的珊瑚礁，大堡礁一带危险的水域，成群结队的海下生物。
“我能参加吗？”他着急地问。
“你已经被邀请参加。”约翰·亨特说，“他们了解你们在太平洋水下的工作，他们需要的科学家中就必须要一名博物学家，他必须年轻强壮，而且还要有经验，他们认为哈尔是位合适的人选。”
哈尔得意洋洋，罗杰一脸懊丧。
“那我呢？”罗杰问道。
“他们还需要一名信差。”
“信差！你拿我开心，海底需要信差？”
“一点不错，你会有自己的潜水小艇，你管送东西——把标本送回水面上的船只，带下各种水下需要的物资，并且还要帮助你哥哥捕捉深水生物，不管大小，只要是水族馆和实验室需要的都要。”
“我自己的潜�