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“刚刚那个不是正事吗？”她惊讶得有股想落泪的冲动。一段废话就得耗去将近半小时的时间，加上正事，她得忍耐多久的疲劳轰炸啊？
庄克己恼怒，“那是父亲的叮咛，哪儿称得上正题了？”
“那你快点说好不好，我有朋友等我一起吃饭。”桑子神不知道会不会等到睡着？
“回去把东西收一收，明天到我店里来上班。”
“你说什么？”脑中的思绪被这句惊爆赫然打断，有几秒的忧惚。
“年纪轻轻，你不可能就耳背了吧？”
“爸，我自己有工作……”
“这是你妈的意思，她说你不会照顾自己。”’庄克己将事情撇得一干二净，免得遭到怨怼。
“我前几天请了个管家，现在三餐由他负责，我不可能饿到自己的……”庄曼急着辩白，下意识就将以做菜做家事抵水电费的桑子神拉了出来。
庄克己挑眉置疑，“你都自顾不暇了，哪来的钱请管家？”
“所以我说你们根本是穷担心，不要把你们的女儿瞧得太扁，以为我画的设计图卖不出去，其实我每个月都有收入的。”紧要关头，庄曼谎话说得自然顺口，完全不见顿塞。
“你自己跟你妈说去，我只是负责传话。”拿起话筒，帮忙拨了一组号码，将责任卸除。
“喂，妈……”庄曼才叫一声，远在南台湾的庄母中气十足的声音已传了过来。
“曼曼，爸爸跟你说了没，你要到店里帮忙喔，画设计图会饿死啦，你不要让妈妈担心。”
“妈，我又不懂骨董，能帮什么忙？”
“抓你回来高雄找工作，住在家里陪我……其实不做事也不打紧，反正家里的存款足够养活我们母女俩。”
庄家的老家在高雄，庄克己因为看中北部的收藏风气，所以将骨董店开设在台北，庄母则因离不开老邻居而坚持留守，然而一个人的生活难免孤单，她还是希望女儿能回来一起住。
“妈，你不要这样啦！”庄曼哀求着。
不是她爱说老人家不好，像她老妈，随便数数就有一大落普通子女爱戴的优点——厨艺好、疼爱女儿、旺夫益子等等，但是纵使有千般好也及不上一个大缺点：唠叨。
只要她一出捶，平日温柔和蔼的慈母就会变成一只爱咯咯乱啼的老母鸡。
“等一下，我还有第二条路给你选择。”突然，抽着雪前的庄克己抢过电话，和太座说了几句一切交给我的安抚后，匆匆断了线。
“什么路？要不要过奈何桥？”庄曼有气无力的问，脑神经衰弱正是她此刻的写照。
“放心好了，有你这样的女儿，余何桥我会比你先过的。”庄克己被这么一激，讲起话来咬牙切齿。
意识到自己失言了，庄曼撇撇嘴，但仍倔意不减。世界上哪有如此强迫女儿的霸道父母？
他瞟了她一眼，“虽然第二条路成功的机率并不高，但我想也许有人会看在少奋斗二十年的分上，答应入赘的。”
这就是庄克己打的如意算盘，没有儿子无妨，招赘一个女婿进来承继窃皇之名也是不错的主意。
“入赘！？”庄曼简直不敢相信自己的耳朵，她这老爸到底把她看得多扁呀，居然还说什么“成功的机率不高”这种话？
他忘记她身上流的是谁的血液吗？他会委狠，她也不是省油的灯，“不可能！我不会放弃设计师的工作，更不可能如你所愿的结婚。”
以为她会识时务的庄克己，没料到她竟比想象中的难搞定，不禁怒从中来，整张睑在瞬间涨得通红，血管中的压力急速上升。
“你真要气死我了……”脑子一阵昏眩，他立刻颤着手打开抽屉，拿出一罐药瓶子，不料手上一个不稳，药瓶子掉下地，里头的药丸散落一地。
看情况似乎不太对，庄曼连忙扑过去，从地上捡起几颗药丸子放进父亲颤抖的手掌中。
庄克己立即吞下药，庄曼连忙送上白开水递到他嘴边，他急促地喝了几口。
过了约莫五分钟，他的脸色舒缓下来；掩不住担忧，一直盯着他瞧的庄曼这才松了口气，开始后悔自己刚才顶撞的言辞，她忘记老爸有高血压的毛病了。
“爸，对不起……”垂着头，她慑嘴地忏悔。
庄克己手掌偷偷抚着颤悸的胸口，吓死他了，老天，刚刚他差点一脚跨进棺木里，太恐怖了！为这种事情而死，多冤枉啊！
“不要叫我，我没有你这种不孝女！”赌气地别过头，像个闹脾气的老顽童。
父亲的怒火，教庄曼挫败地垮下双肩，原先信誓旦旦的决心顿时溃防了许多。
“我又没对象，谈什么结婚？”禁不起道德舆论的攻伐与良心的谴责，孝顺的她态度软化了。
然而，这种事不是单方面同意即可的简单，她答应，别人不见得对她满意。
“这么说你是答应我的提议了？”庄克己乐不可支，适才惊心动魄的危急全部抛诸脑后。
早知道病情发作这招如此好用，在控制得了的情况下，他愿意多冒险几次来解决问题。
“你不是说没人看得上我吗？”说起这话，庄曼可哀怨了。
怎么，她只是糊涂一些些、健忘一点点，再加上一小咪咪的粗心大意，这样的女人就真的那么差劲吗？就算倒贴，男人还嫌委屈吗？她才不信自己真的那么没行情！
刻意忽视内心深处那分深锁的不堪回忆，她努力给自己打气。
“说那什么话，你是我窃皇庄克己的女儿耶，只要你愿意，要对象还不容易？”庄克己呵呵大笑，这会儿即使自打嘴巴都没关系。
是吗？前后矛盾！庄曼忙着在心中暗骂父亲大人，却已无可奈何。
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一听到休息室散场的声响，桑子神慢条斯理的稍微离开房门几步的距离，态势优雅的倚墙，环胸等着战败的小鸡出来。
“桑子神，走吧。”庄曼看也不看他，盯着地面不停往前走。
看到她的样子，桑子神只想大笑，“你们父女俩感情好像不错，一叙旧就是一个多钟头，我等得脚都酸了……”
他一开口，情绪欠佳的庄曼立刻竖起利刺，抬起头凶狠地横他一眼，“你能不能闭嘴？”
“发生什么事了，有我可以帮忙的地方尽管开口……”
“不要问了好不好？我快烦死了！”颓坐在招待区的沙发，两掌捂住烦闷的表情，庄曼低声尖叫。
“那是什么条件嘛，我对骨董又不认识，当店员不是愈帮愈忙吗？设计师是我从小立定的志愿耶，怎么可以因为一时的失意就要我放弃……而且我才二十五．现在就嫁不会太早吗？噢，真是受不了……”
庄曼呼噜噜叨念着，若不是桑子神耳力太好，听见方才的对话，还真无法明白她的重点与想表达些什么。
“你爸要你嫁人啊？”坐在她的身旁，他关心的问。
稍早休息室内的风暴，他全纳人耳朵里了，原来窃皇患有高血压，根本受不了刺激，义父太高估他了，还一直拿他当夙敌看待、对他存有顾忌，着实小题大作了些。
这一趟是来对了，因为教他听见令牌的下落，原来确实放在庄曼的公寓里。
他接近庄曼当然有其目的，她是庄克己的独生女，令牌理所当然会传承至她手中，他的计划即是将代表窃皇一脉骄傲的令牌，偷回去送给义社作为六十大寿的贺礼。
“嗯。”她无奈哼应。
“因为你素行不良？”
“我哪有……”’对上他的眼，回驳的声音顿时变得薄弱，“我都成年了，就算再怎样迷糊，早能为自己的行为负责，我没要他们挂心我啊！”
“何不好好表现给他们看，证明你不用男人的照顾，也可以一个人生活的很好？”
灰暗世界的前方突然亮起一簇指引的火把，“怎么证明？”她巴望他能献计帮忙。
“你不想结婚？”
庄曼用力摇头，唇边露出一抹浅浅的凄凉笑意，她很清楚自己不是当贤妻良母的料。“你有什么好办法，快说啊！”
“这个办法说来简单，却又有点困难。”桑子神故意吊她胃口，提高她的紧张。
有些奇怪的心情，听到她不想结婚的告白，他的心情竟然泛起不对劲的喜悦。
庄曼瞪着他正想发火，下一瞬蓦地停住——
他眯眼思索的神情，像是一个男主人的气势．准备了解事情、下达命令，而她及所有的事都得听