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嘎吱！
身后的门被人打开了。当吉尔条件反射般地转过身，准备向那个冲进中庭的人影开枪时，忽然认出了那究竟是谁。
“布拉德！”
朝她声音的方向蹒跚走来的男子受了很重的伤。从压着右腹部的手掌下面流出殷红的血液，脸上的表情无比惊恐，他上气不接下气地朝吉尔伸出另外一只手。
“吉尔……吉尔！”
面向布拉德踏出一步的吉尔一时无法理解在两人分开后究竟发生了什么事。但突然问，一道昏黑的墙壁出现在两人之间，阻断了他们的视线交流。巨型黑影发出包含怒气的低吼，吼声响彻整个庭院。它同时朝布拉德踏出巨大的步子，地面随之不断摇晃。
“STA——S！”黑影这样说道。虽然这就像野生动物那震颤的咆哮一般，但他的确是这样说的。吉尔不用看这只怪物的脸也知道那究竟是什么。她感觉自己就像在做梦一样。
这是暴君。
布拉德在不住地往后退。他盯着不断接近自己的怪物厌恶地摇着头，同时摇摇晃晃一步一步朝来时的方向退去，在被一面砖墙挡住后无奈地停了下来。当怪物把手朝布拉德脑袋伸去的同时，吉尔看到了它的侧脸。那一瞬间仿佛连时间都静止不动了，紧盯着怪物的吉尔发现它与噩梦中暴君完全不同，是更加恐怖的一种生物。
这是一种身高在两米到两米五之间的类人生物，两肩宽得惊人，手臂也比普通人要长许多。双手和头从覆盖着那奇怪身体的黑布缝隙里钻出来，衣领下面那些不断搏动着肉色触手不知道是从哪儿长出来的。没有任何毛发的皮肤与被拉扯出的红色伤痕颜色一致。不知这种怪物的开发人员有没有注意到，它那张脸就像在还未开发完成的颅骨上盖一张紧绷的皮革口袋，然后再用力拉扯而成的一样。为眼睛预留出的白色切口实在太过靠下，而且皮肉之间的接缝还是用粗糙的手术订书钉缝合起来的。鼻子部位只有一个洞，但更引人注意的是他的嘴——或许那根本就不能叫嘴，而是在脸的下半部挖开了一个没有嘴唇的四角形黑洞，可以轻易看到红黑色的牙龈和巨大的牙齿。
当怪物的一只手捏住布拉德的脸，让他发出绝望的惨叫时，吉尔的时间又开始流动了起来。布拉德一边发出那令人恐惧的尖叫，一边似乎想要说些什么。
就在这时，只听“哔沥沥”一阵脆响，那就像是用什么工具活生生在肉体上挖了个洞一般的声音湿润而沉重，让人浑身的汗毛根根直立。吉尔看到从布拉德的后脑伸出了一根肌肉触手，同时也明白他在几秒钟之内就会流血身亡。绳索一般的肉条就像是什么也看不见的蛇一般不断晃荡，血液溅得到处都是，而吉尔就像已经麻痹了一般站在原地看着这一切。暴君抓着布拉德的脑袋，用流畅的动作将飞行员的尸体高高举起，再任由他掉落到地上。在尸体的痉挛完全停止之前，那恐怖的杀人触手便收进了衣袖之中。
“STA——S！”再次发出怒吼的怪物转了个身。
看到对方把注意力放到自己身上后，吉尔感觉到了前所未有的战栗。
贝雷塔不会有任何作用。她赶紧转身开始狂奔，冲进浣熊市警署后用力把门关上，同时插上门栓。这一切都是出于本能，由于实在太过恐惧，她甚至没有时间思考自己究竟在做些什么，而这种心情也让她在怪物开始摇晃大门的时候，除了一边用恐怖的眼神死死盯着大门一边战战兢兢地往后退以外什么也做不了。
厚重的木门总算没有被打开。吉尔还是站在原地，清楚地听到血液在身体里流动的声音，同时等待着怪物的下一次进攻。那平安无事的几秒钟在她看来似乎极为漫长。又过了几秒，她终于将视线从那扇门上移开。即便知道那只怪物暂时不会攻进来，但心中却感觉不到丝毫的安稳。
布拉德是对的。那东西追踪的是S。T。A。R。S——他死了之后，目标就变成了吉尔。
第七章
“上帝啊，请救救我。我亲眼看到了那个东西。上帝啊，请你一定要救救我们。”
“他们厚颜无耻地说了谎。罗宾逊博士和安布雷拉的人今天早上在医院召开了记者招待会，坚定地宣称公众不必恐慌、各个事件之间没有任何关联、死者都只是感染了流行性感冒等等，还说敢向上帝起誓没有撒谎。还说S。T。A。R。S在七月提出的主张以及至今还流传在市民之间那‘异想天开’的食人病根本是子虚乌有。在场的艾隆斯署长也支持博士的说法，表示被停止一切活动的S。T。A。R。S只会重复无能的行动，还说所有事情都已经结束，没什么可担心的。
从记者招待会现场返回到柯尔大街南面的办公室途中，车流因为一场骚乱而停了下来，人们都集中在几辆小汽车的周围。警察没有出现在那里。虽然我一开始以为是什么小事故，交通大概很快就能恢复，但德普说想拍几张照片，因为在医院拍完照之后还剩两个胶卷。那真是一副恐怖的场景。我们下车之后周围的人纷纷大叫着求救，并四散奔逃，其中有三个人倒在了道路正中央。那里的地面上全是鲜血，袭击者是一名约二十岁左右的男子，虽然年纪不大，但走路时却像老人一般步履蹒跚。
我的手在颤抖。不知道究竟该如何形容，甚至根本不想再提起那件事。但这是我的工作，必须得让其他人知道，绝不能保持沉默。
那名男子吃下了一位老人的眼珠，剩下的两名遇袭的人也死了，不，是被杀了。年长女性和年轻女子的喉部、脸上全是鲜血，年轻女子的腹部还被无情地撕开。
面对这混乱的场面，所有人都陷入一种歇斯底里的癫狂状态。有人哭泣着大声尖叫，有人像疯了一般放声大笑。德普拍下两张相片之后呕吐了，我也想和他做同样的事。但那些人已经死了之后发生的一切更加恐怖。年轻男子在啃食尸体时发出咔嚓咔嚓的湿滑响声，手指伸进了一侧的眼窝之中，就像完全没有考虑周围的事一样。他那不住的呻吟仿佛在抱怨自己的饥饿，整个身体渐渐被鲜血染成一片通红。
听到警笛之后，所有人开始一起往后退。几乎在场的所有人都逃走了，剩下的几个脸色惨白。虽然从双手不停抖动的店员那里听说了事情的经过，但还是不清楚详细的情况。那位年轻人好像摇摇晃晃地突然出现在了大街上，抓住一名站在路边的女子后立刻开始啃咬。根据店员的说法，那名女子叫乔艾勒，当时好像正和她母亲玛丽夫人（店员不知道她的教名）走在一起。玛丽夫人看到女儿遇袭后立刻上前阻止，但年轻人很快便把目标转到了她身上。有好几名男子见状便冲了过去，好不容易救出一个人。但之后就没有人出手帮忙了。
警察出现后就像没有看见现场的混乱局势一样——当时那个年轻人正在吃一名男子的尸体——立刻让民众离开现场。三辆巡逻车把年轻人围了起来，挡住人们的视线。刚才那位店员被告知必须立刻关门，和其他人一起回家。我们向其中一名警官表明了记者的身份后，他立刻以搜集证据为由没收了德普的相机。听他们的口气，好像警察有权这么做似的，真是荒唐透顶。
我当时只是担心跟报道自由有关的事，但现在看来那种东西怎么样都无所谓。哈里斯市长在一个小时之前，也就是下午四点发布了戒严令，在城里各个地方设置路障，完全截断了我们与外部的联系。根据他的说法，将城市隔离起来是为了让‘一部分市民感染的不幸疾病’不再继续扩散。市长虽然没有明确指出那就是食人病，但这一点是毋庸置疑的。而且从我们偷听到的警用无线电里说进攻态势正变得越来越激烈。
我认为对所有人来说，一切都太迟了。虽说疾病不是由空气传播，所以不可能所有人都被传染，但将所有的线索都联系起来之后，现实情况就和儿时常看的两部怪异电影中一样，被咬伤之后就会染上这种病。那么这样一来就可以解释为什么染病人群会呈爆炸状增长了。但这样一来，如果不能像骑兵那样快速行动的话，不管怎么样都会死。虽然警察完全不配合新闻机构的调查，但就算一家一家地问我也要搜集证据。德普、汤姆、恰西、布莱德森先生，还有其他职员都决定回去跟家人待在一起。他们已经完全顾不得报道这件事了。但留给我的只有这个，我……
就在刚才，从楼下传来玻璃被打碎