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钱，全部交给了一位与黑社会有瓜葛的靠得住的朋友。终于有一天，老越南通过黑社会的安排，由他们的地下通道逃了出来。
老越南被藏进一条渔船贮冰的船舱里，那里的温度是零下，他只穿了一身单薄的衣服，冻得直打哆嗦。船泊马来西亚海岸时，老越南已经冻僵了，被人抬下船，幸好还有一口气，终于慢慢缓过来。他在马来西亚又做了一段时间的苦力，想尽办法与美国大使馆取得联系。他费尽周折才得到在美受训时长官的证明，这才辗转来到美国。他的赴美历程真可说是九死一生，到美国后不到一年，便得到了美国政府的政治庇护，并取得允许永久居留的证明—；—；绿卡。老越南得到了在中心监狱的一份工作，十分知足，他兢兢业业恪尽职守，得饶人处且饶人，从不惹是生非。他只有一个心愿，就是有一天把留在越南的妻子、儿子和两个女儿接到美国。
这么多年了，越南当局还是设置种种障碍，不让老越南一家骨肉团聚。老越南可从不放弃，他觉得家人因他而受牵连，吃尽苦头，如果自己放弃，他们便永无出头之日了。老越南身处美国的花花世界，内心却谨守着一个越南人的信念。他不让自己过高水平的生活，尽量紧缩个人的开支，倒不完全是为了积累财富，而是一想到苦难中的家人，他就觉得惟有如此，自己的内心才稍稍好过一些。老越南一直独身，和他的家人一样，苦苦地思念着亲人。
老越南的故事还没讲完，步话机又响起一阵急促的呼救声。
“紧急增援第六监号！”
紧急增援快成家常便饭了，特别是第六第七监号，新犯人多，年轻犯人多，意外事件多发生在这两个监号。
第六监号前不久刚发生一起犯人袭警事件。那天在号内执勤的是个新来的年轻黑人警员。他膀大腰圆，平时跟犯人说话总是粗声大气，带着点威胁。他自认为只有那样，才能镇得住这些时时想作乱的囚徒。这次他看见几个坐在床上打牌的犯人正在抽烟，便冲他们大吼起来。
“你们他妈的有毛病，忘了老婆在家等你们了！”
监号里不准抽烟，违犯监规要受处罚，也就可能影响按时假释。这警员也是好意，他的意思是，你们违犯监规不就要推迟假释而不能跟家人团聚了吗！
多数犯人领会了他的好意，不想惹麻烦，熄灭了烟头，并不介意他粗声大气的骂人话。可其中有一个犯人却不领情，他照旧叼着烟，手里洗着牌没事人似的，就像压根儿没听见警员的吼叫。他生得虎背熊腰，宽大的肩肿，粗壮的手臂。他已有15年的拳击练习史，连续5年保持中心监狱的拳击冠军，哪里把这个毛头小子放在眼里。可那警员新来乍到，对这家伙的底细一点不知道，不知道他是这个监狱的拳王。
警员一下子火冒三丈，几步冲过去，一把夺过那犯人嘴里叼着的烟卷，摔在地上，又用脚猛跺了几下。
“你还真他妈有毛病，连我的话都听不懂了！你没长耳朵呀？”
那“拳王”本想在其他犯人面前炫耀一下自己孔武有力，不服那毛头小子，没想到弄得下不来台，顿时恼羞成怒，窜起来朝那个警员脸上就是三记直拳重击。叭、叭、叭，连1秒钟都不到，把那警员打得口鼻鲜血直淌。另一个犯人趁机把一条毛毯蒙到那警员头上，四五个犯人一哄而上，打得那警员满地乱滚。他看不见谁在打他，更无招架的功夫，急忙用步话机呼救。他声调都变了，喊了好几遍指挥中心才弄明白呼救的方向。
当时，第六监号的负责人托马斯中士正在办公室看电视，跟犯人赌球赛，听到指挥中心紧急增援的命令才如梦初醒。他站起身往监号里跑，正撞见几个犯人围着那个警员乱踢。犯人们见有人来了，就一哄而散。“拳王”也十分知趣，急忙收拾了几件关独居的必需用品，拎了个小包坐在监号办公室门口听候发落。被殴打的警员只能指认出“拳王”一人，托马斯中士怕引火烧身，一口咬定什么也没看见，那几个打便宜手的犯人便逍遥法外了。而那“拳王”正是后来在独居监号被李易之制服的犯人。
正常情况下，越狱算是最严重的事故。此外，犯人袭击警员，犯人互殴、纵火等，都属于紧急情况。哪儿发生紧急情况，哪儿的警员就用步话机呼叫紧急增援。监狱并没有专职警员应付紧急情况，那样太浪费人手。每逢紧急增援，都从其他岗位上调集警员。
第六监号又呼救了，李易之向老越南说了声“我去”，便向第六监号奔去。
一个叫史高特的犯人浑身是血地躺在担架上，4个犯人抬着他向诊所跑去。
值班医生一看，便连连摇头。史高特头上、后背一共被捅了六七刀，血还在向外不停地流着。医生双手一摊，表示无能为力。
遇到这种情况，监狱方面要根据自身条件，动用一切可以动用的力量抢救受伤的犯人。万一措施不力，犯人死了，家属必然告上法庭，不闹到监狱败诉，赔偿几十万美元不能了事。
如果监狱尽了一切努力，犯人还是死了，那就不是监狱的责任。找出凶手，绳之以法，家属要打官司，自去和凶手对簿公堂，监狱便脱了干系。
事态紧急，调度员操起了最右边的黑色电话。
指挥中心有一排不同颜色的电话，除了白色的一部用于日常通话外，其他颜色的都是专线，直通消防队、警察局、狱政局和联邦调查局等部门。只要拿起电话，不用拨号就可以讲话，对方自然知道电话是从哪里打来的。那部黑色电话是调动直升飞机的专线。
通过监狱的铁窗，李易之望着徐徐降落的直升飞机不禁有些感慨。监狱害怕输官司，不惜动用一切力量挽救受伤的犯人，万一哪天自己或同事受了伤，不知是否也能享受这种待遇。他忽然意识到这念头的不祥，连忙收敛思绪，回到现实中来。
增援第六监号的警员都到齐了，受伤的犯人也运走了。这天卷毛少尉临时请假，一名上士代行少尉的职权。警员们在上士的带领下开始调查凶手。
史高特在上飞机前曾向警员陈述，说他正坐在床头看小电视，不知是谁从后面扑上来连扎了他好几刀，他顾不得辨认持刀人，急忙跑到厕所去洗伤口。
当时，监号里的警员正在前面和犯人一道看大彩电，听到动静不对，急忙往后跑，就看见史高特从厕所冲出来，直奔自己的床位，四五个犯人紧随其后，从厕所跟了出来。
“搜查整个监号，仔细检查每一个犯人！”
带班上士发出了一个撒大网捞小鱼的命令，显然他有点乱了方寸，不知从何下手好，干脆来个一勺烩。
“等一等。”
李易之走到上士跟前，其他警员也都停住脚步，想看看他要发表什么高见。
“我仔细勘察了现场，受伤者床头和厕所各有一滩血迹，说明他分别在这两处停留过。但并不是像他自己说的那样，是在床头受的伤。正相反，他是在厕所受的伤。”
李易之出语惊人，断然指出史高特在撒谎。
李易之拉着半信半疑的上士来到走廊里，指着地上的血迹继续解释。
“血液如果垂直滴落在地板上，血滴形状呈圆形，超过两英尺高度时，血滴边缘呈明显的锯齿状。”
李易之领着上士从史高特的床头走到厕所，边指点边说：“这些血迹是伤者移动时滴落的，血滴边缘也呈锯齿状，而且具有方向性，锯齿突出的一面是行动方向。地上的血滴都是朝史高特卧床的方向，所以他是在厕所受伤后回到床位，而不是在床位上受伤后去的厕所。”
李易之不慌不忙，有条不紊地分析着血迹所揭示的意义。
那上士越听越有道理，他没有受过刑侦的正规教育，不知道从监狱中时时可见的血迹中竟能获得这么多线索，他完全信服了。
“重点搜查厕所。”上士终于抓住了要害，有了主意。
果然不出李易之所料，几分钟后，一个警员就从厕所垃圾桶里找到了一把匕首，上面还沾着鲜血，那是行凶后被顺手丢掉的。
李易之仔细端详着上士递过来的这把自制的匕首，它约摸有七八寸长，半寸多宽，十分锋利，刀口闪着银白色的寒光。匕首把并不平整，有突起的棱角，还没来得及缠上布条之类的东西，想必刚刚制成不久。
李易之想，用手直接握住这样粗糙的金属把，加上行凶时用力过猛，持刀人手心很可能受伤。他马上建议上士询问那几个首先赶到现场的警员，是否还记得那几个紧跟史高特从厕所奔出的犯人，对他们重点检查。
第六监号的警员对这类事颇有经验，一切值得怀疑的细节，他们都予以注意。那几个人轻易�