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有诗为证：
我从千里之外寻到了这里，
来听一听这座城市的声音；
这是我多年以来的期待，
来触摸一颗让我震颤的心灵。
惠山上的钟声还在敲响吗，
二泉是否依旧静静地流淌？
终于走进无锡的老巷，
耳边似乎听到“挞挞”声长长……
第二十一章 江 南
安生一觉醒来时，还只是凌晨。但到底再睡不着了，就点上一支烟，为自己作最后一步的打算了。他在无锡已经住了五个晚上，五天来工作仍无着落。
第一天里，安生在无锡市区呆了一整天。从早上吃了饭出去，到天黑回到旅馆，他都走在无锡那大大小小新式老旧的街道上，把他所想要去的地方一个接一个地逛着，无疑是最快乐的一天。他见到了大运河宽阔的河道，两岸优雅的垂柳，河道上船帆林立；也见到了锡惠二山相望的景致，果然是美不胜收。不过，他没有见到天下第二泉，一方面门票很贵，另一方面也为自己留下点遐想的空间。本来是要去太湖看看的，不过在把老城逛了一圈之后天色已晚便作罢。晚上回到旅馆，白天的兴奋仍未散去，趁机写了首诗。不想，这诗就像是吸水的海绵，把那恰似水的兴奋全都吸干了，之后他就惊出一身冷汗。原来，在这一整天里，他竟然几乎没有想过工作的事，说成是“抛到了九霄云外”也不过分；竟然一心游山逛水去了，却忘了自己这次不是来游山逛水的。
于是，第二天也决计不去太湖了。无锡城内既然已经跑过一遍，剩下的就是城郊了。为了断了那不该有的念头，他还做出一个计划，就是用上三天时间，每天去一个方向，除开太湖。
接下来的三天里，每天一大清早，他便起床出了旅馆，手里只带着一份地图和自己的证件，然后朝市郊走去。为了节省开支，每次也都选择了步行。当一个人来到一个从没有来过的地方，步行也有步行的好处，比在车上更容易发现目标。他可以一边随意地走着，一边饱了眼福看那江南道不尽的风韵，几乎不会错过一处。他的选择范围很广泛，工厂或者诊所都可以，无锡这座据称产生了中国第一家乡镇企业的城市周围确实有数不清的工厂，跟广东比起来也毫不逊色。
他觉得自己找对了地方，如果让他选择一个长居之地，必定会选择这里。不过，他发现这里机械行业的工厂很多，却是个问题，因为他觉得自己根本做不了那些事；这里也很少有可以招收外地人的工厂，要么招的工作根本不适合他。这是他此前没有想到的。他所到过的小镇也有一些诊所，但他在门口望望之后，到底没有勇气去问。他的顾虑很多，一方面担心不要外地人，一方面他还听不懂这里的方言。
几天之后，他终地一无所获。但他没有感到过强烈的生存压力，这是一种奇特的感觉——对于他来说，似乎也是一件好事。说他一无所获其实并不确切，江南的风光他可一点都没有错过。
所到之处，小镇的街道都不算很宽，镇子也不算很大，但有很多的石板小巷，显得幽深而又宁静；那些古朴的建筑，更是引人思远。至于近些年建起的一些新式建筑，与老城遥遥相望，倒有着说不出的清新与鲜活。这些小镇大都有着上千年的历史，也大都有着很美的名字，与古镇的称谓倒是相得益彰。
这里的小河更是给人带来非同一般的感受——河一律不大不宽，身子却很舒展，水是静的，但不迂腐；有人家的地方必有河流，河流就像是一条纽带，连接着小镇与乡村，甚至更远的地方，也承载着人们太多的期望，而水上时而划过的一条条小船则可以将期望收获。
更让人留连的是那水上的石桥。江南的水多，于是，桥更多。在小镇穿街走巷，遇水必有一座精致的桥。大街上的大桥，小巷的小桥，一律精致，也一律弯着十分优雅的姿态来。桥有新的，也有旧的，但与周围的景致实在很和谐，新的鲜活而又耐看，旧的更让人仿佛走进了马致远的“小桥流水人家”，引人思远。
他到过的地方更多的是一座座小的村庄，而几乎每一座村庄都与水紧紧地相连。村庄里有更多的石板小巷，有更多的带着江南风韵的民居，更有那乡间的小桥，优美地卧在水上，与那小镇的桥没有两样，周围的景致却更开阔，自成另一番天地。
他几乎对走过的每一个地方生出了迷恋，而且，竟然说不清为什么。迷恋之余，他也想起了楚州。楚州跟这里的小镇比起来，无疑有着不一样的神韵，但他总觉得有很多的相似，都是那样的古老，古老中透出鲜活来，让人品味不尽。于是， 他有了一种醉的感觉。以至于，这几天来工作虽然不定，却也并无伤悲，倒是抑不住心中的激动，留下了好几首小诗。
他把小诗抄好，寄给了刚刚与他话别的冬梅。还给冬梅写了一封充满着喜悦的信，把这江南的景致几乎一处不漏地描绘一遍。至于工作，他在信中写道：“我相信很快就会找到的。因为我有了一种奇妙的感觉，无论如何我都觉得还有着希望。有希望真好，我甚至没有去强迫自己，就有了它。有了它，我还有什么可怕的？”
此刻，他靠在床上，香烟一支接一支地抽着，开始考虑新的一天里该如何打算。大概是这几天太兴奋的缘故，每天这个时候他就会醒过来，便再也睡不着。这已经是他在锡沪旅馆住的第五个晚上，无锡附近三十里路的范围之内几乎所有的小镇都已经去过，天亮之后，他肯定要离开这里。也不知从什么时候开始，眼泪从他的脸颊旁滑了下来，他也没有想到这个时候会流出眼泪。房间里开着灯，周围还是一片宁静。
他数了一下身上的钱，还有二十三元整。这个数目说多不多，说少不少，刚好够一天的开销。他准备用其中的几元钱去坐车，离开无锡城，然后到一个离这里不算很远的小城市去找找看——可是，去哪里呢？他就又拿出了地图，心里面蕴酿着。当他看到一座在长江边上的小城时，心猛然一动——对自己说：“对，就到那里去。”
那是一个叫江洲的地方，也在无锡的管辖范围之内，而且那个地方靠着长江。虽然那里离他的楚州有着千里之遥，可到底共着同一条江，那样的话距离仿佛也近了许多。为此，他又重新振奋了起来，泪也悄悄地擦掉了。
天亮之后，他把行李收拾好，就离开了这间住了五天的锡沪旅馆。离开时，他还好好地把这里打量了一番，心里生出几分不舍来。之后他去了汽车站，花了八元钱买了一张去江洲的车票，上了车。
车子在宽阔的大道上朝江洲驶去，离开了他已经有几分熟悉的无锡城，到了郊外，经过一个个村庄和小镇。他的心里虽有些离去的伤感，但他的眼神还是放在了窗外。江南，江南！他此刻就行进在江南这片充满神奇的土地上。他的情绪也渐渐被窗外的景致所吸引，高昂起来，想起了很多的关于江南的诗歌，心里面默念着，眼里放着光。
这对于他来说，无疑将是十分重要的一天。不过，今天的天气似乎并不是很好，从一早开始天就阴阴的，可能还会下起雨。他不在乎，因为他并不担心下雨。来无锡的这些天里，还没有下过雨，他很想看看下雨的江南会是什么样子。从那一首首赞美江南的诗词里，雨中的江南更有一种说不出的神韵，所以他反而希望能下一场雨。
车子大约走了一个小时，就来到了那个叫江洲的小城。安生下了车后，雨真的开始下起来了。开始是一阵大雨，把整个大街都浇湿了，然后大雨停了下来，换成了丝丝缕缕、连连绵绵的小雨，滋润着小城。他在车站里坐了一会，直等到雨小了些，才用一只大塑料袋把背包包住，走出了车站。
这时他还没有吃早餐，因为身上的钱已所剩不多，他想尽可能节省一些。再说，他也没有感到饿，他的全部心思都在这最后一天的寻找中。他总觉得无论如何，今天都会找到一份工作，尽管猜不出会是什么样的工作。
由于这是一座尚不熟悉的城市，自己也没有明确的目标，他没有去问路，便随意地朝着江边的方向走去。走过一条又一条的街道，雨仍然丝丝缕缕地下着，没有间歇的意思，很快就将他的身上湿了个透。他却并不在意，心里面甚至还有被痛痛快快淋一场的愿望——这可是江南的雨呵，润物无声，天地一片宁谧——他仿佛也被那江南的雨滋润着，清凉凉的，沁入到心脾。
小城其实并不算小，有一眼望不到尽头的街道，有很多的建筑，很多的人，城中还有几条河流穿过。而且；它虽没