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清晨第一道曙光透过蕾丝窗帘洒落床畔。
夏晓芙焦躁地翻了个身，无奈地睁开眼睛。
算了。
她咬咬唇，干脆放弃入睡的念头起床盥洗。她根本了无睡意，一整夜辗转反侧，只把床单弄得一团绉。
当她慢步走进客厅，惊讶地发现昨天那个容光焕发的乔夫人身穿睡袍，神情憔悴地蜷缩在沙发里，长发散乱，肤色蜡黄，隐隐颤抖的手指夹着一根烟。她不由得胸口发热，内心涌满不忍之情。
“早。”她尽可能轻快地问候，“吃过早餐了吗？”
“不，我不想吃。”乔夫人伸手顺顺未加梳理的长发，这动作更显落寞凄凉。
夏晓芙的心抽痛了下，怜惜而感伤地看着她，“乔斯还在睡吗？”
“早就起来了。你没听见他的嚷嚷吗？”大清早的吵死人了！
“怎么回事？”
“跟我吵架，负气冲出门，也不知跑哪儿去了。他就是无法跟我在同一个屋檐下和平共处。”乔夫人嗤声道，云淡风清的口气却掩不住悲哀。那个处处和自己唱反调的儿子，简直就是地狱魔王降世，出生来让她受罪的。
“是你逼他走的。”夏晓芙想也没想便冲口而出。
闻言，乔夫人错愕一怔，随即受伤似地惊跳起来，目光阴鸷而凌厉地逼视着她，激动咆哮，“你说，我还能怎样？不错，当年我确实从他父亲身边把他抢走，但拥有一个失败的婚姻，难道是我愿意的吗？我也想给他一个健全的家庭，我也希望他能拥有完整的父爱，可我真的无能为力啊，为什么他就是无法体谅我的苦衷？我爱他，你知道吗？我只是……只是……不知道该怎么做。”
夏晓芙呆怔了下，然后，她低低地摇头叹息了，“那么，你为什么不尝试着告诉他，你对他的爱呢？”
“太迟了。”乔夫人抿抿唇，绽出一抹悲凉的苦笑，“我们之间缺乏容忍和接受对方缺点的雅量。乔斯喜怒无常，又非常傲慢；而我，也不是低声下气的人。这样的个性使我们两人始终格格不入，现在才想来解决这种问题，实在太迟了……还有罗陶莉，为了她，他比以前更恨我了……”
“罗陶莉？”
“是啊，罗陶莉。”乔夫人无奈地嗤笑一声，“她呀，是个跟我同一典型的女人。我为了乔斯好，当然不赞成他们的婚事，为此他对我很不谅解，经常和我闹脾气，我说的每一句话、每一个字，他都听不进去。为了那样一个爱慕虚荣的贱女人，他变得比以前更放荡无情了。有时，我甚至有点怕他，他怎么会变成这副模样？我到底该怎么办呢？告诉我！我该怎么办？”
望着近乎歇斯底里的乔夫人，夏晓芙根本爱莫能助，因为不管说什么也无法给予她实质的安慰。
忽地，她想起了乔斯曾经说过的话——
两个人要认真的谈情说爱，那才是开玩笑！那是最邪恶的诈欺，明白吗？
这样的人啊……
“你哭什么？”
瞧见串串晶莹的泪水顺着夏晓芙的面颊滚落，乔夫人好生错愕，半晌才若有所思地发出一声叹息。“不要爱上他，孩子。”
夏晓芙被这唐突之语吓住了，她怔在那儿，一时间竟不知该如何应对。
就见乔夫人淡淡地笑了，“我的话很残忍对不对？我很抱歉，夏小姐，我的意思是，乔斯不是真正爱你，你和他在一起，只能给他一种自我的满足感，而不是一种完美的结合，他不适合你。”
“我明白的。”她平静地回答，泪水却扑簌簌直落。
“你真的明白吗？”乔夫人心中一动，霎时百感交集，又疼又怜。“你了解他的为人吗？他是个好动的男人，他的灵魂中有一股冲动，永远都无法安定下来，永远都无法安安稳稳地和一个女人生活在一起。他对现实不满，尤其对女人感到憎恶，这些伤痕一直盘据在他的心中，使他无法得到解脱，这就是赤裸裸的乔斯。你明白吗？”这样的男人，她也能接受吗？
“嗯。”夏晓芙猛点头，泪落得更凶了，她觉得自己的心就快碎成千万片了。
“可是，他是我的孩子，不管他多坏、多可恶，还是我唯一深爱的儿子。这个，你也明白吗？”终于，乔夫人隐忍许久的泪水再也抑不住地顺颊滑落。眼前这个女孩，和她一样深爱着乔斯啊！
天下父母心，无论如何，为人父母总是无比关爱自己的孩子。那份深浓的情感深深撼动了夏晓芙，她想也没想地伸出手，紧紧拥住伤心的乔夫人。
她想，该是把乔斯找回来的时候了。
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夏晓芙在沙滩上找到了乔斯。
她朝他奔去，轻拍了下他的肩，“嗨！”
他显然吓了一跳，但很快又恢复了倨傲冷漠的神情。“什么事？”
她一眼就看出昨天两人之间的点滴并没有在他的心上留下什么，或许对他而言，她也不过是一个令他在事后大叹“只是玩玩而已”的女人吧。
可是，她心里不免有一丝企盼，希望自己是与众不同的……突地，难受的酸气一冲而上，什么时候，她竟也开始懂得欺骗自己了？眨眨眼，她强打起精神，挥去悲伤，想起孤独而一筹莫展的乔夫人。
“早上你和你母亲见过面了？”
“我宁愿没有见过那个老巫婆。”害他今早的好心情全部飞走了。
什么叫那个老巫婆？惊怒的夏晓芙险些气岔，“你太过分了，你怎能这样对你的母亲？她为了你心都碎了！”
“心碎？”冷哼数声，乔斯不屑地撇撇唇，“我母亲的演技是很精湛的。”
“什么演技？她刚刚还需要我的陪伴才能勉强入睡。”
“何必呢？她至少还懂得照顾自己。”
老天，这人的语气难道不能有感情一点吗？“乔斯，你难道不能体谅她的苦衷吗？失败的婚姻不是她一个人的错，这些年来，她也尽力在弥补了，你没有感觉吗？她其实很爱你的。”
“爱我？”仿佛听到天大笑话般，他狂笑不止。“告诉你，她一生只爱一个人，那就是她自己。”他真的不怀疑，自己在母亲心目中的地位，甚至比不上她珍爱、细心保养的手指甲。
“那么你呢？我不相信你对她一点感情也没有。”
见乔斯抿唇不语，夏晓芙仍不放弃地温言劝说，“忘掉那些过去的事吧，乔斯。如果你一径固执下去，你会被仇恨的火焰蒙蔽双眼，就像现在这样，带给你母亲和你自己无止境的痛苦生活。乔斯，听我的劝，和你母亲和好吧，千万别为了无谓的自尊而铸下终身的遗憾啊，好吗？”
乔斯并没有软化，也不搭腔。
那天傍晚，他们动身离开了海滨小屋。
第九章
星期一，风雨欲来的阴霾笼罩着台北的天空，气象报导有强烈台风要侵袭台湾，直到夜阑时分，郁积的阴沉终于爆发成可怕的风雨了。
在电光雷雨中，夏晓茉辗转反侧，不能成眠。
翌晨，风雨已歇，她怀着莫名忐忑的心情走进公司，有股预感会有什么事要发生。
当她处理完例行的公事之后，才发现每天准时上班的乔斯竟缺席了。
这时，桌上的电话铃声响了，她神思恍惚地接起电话，一个清亮而透着焦虑的女声传入耳内。
“请问是夏小姐吗？我是周妈，你还记得吗？”
啊！周妈，乔斯的管家。“你好，我是夏晓芙。请问……”她顿了顿，“有什么事吗？”
“是这样子的，乔先生这两天无法去上班，他要我告诉你，所有既定的行程该延后或取消，由你全权作主。”
“为什么？”她本能的反应。
电话那端沉默着。
夏晓芙更急了，到底怎么回事？乔斯从没有不加知会就无故失踪的，她好担心，那不安的感觉直翻涌上来。
“拜托你，周妈，请你告诉我吧。””这个……，哎，他母亲昨晚去世了。听说她是在台风夜走到户外，被飞落的石块击毙的。”
夏晓芙张口结舌，好半天才回过神，“怎么会？”天！前些天还相拥哭泣的人，如今已然离开人世？！多么令人不敢置信！
“乔先生昨晚打电话给他母亲，但一直没人接，他便赶了过去，结果……”
“好可怜。”
“什么可怜？对他，你根本不必同情。”
老天，周妈这么说是不是有点过分了？“他现在在哪里？我想去看他，说不定他会需要人陪。
“那是不可能的，如果换成我，我是不会选在这