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“非常有兴趣。”
“好的。我马上安排一下。哦，对啦，”埃勒比说，“你是否考虑要减少演出次数？”
菲利普吃了一惊。“减少？不。为什么？”
“我和拉腊谈过一次，她的意思是你大概只想在国内演出。也许你最好还是和她谈谈再……”
菲利普说：“我会的。多谢。”
菲利普搁下听筒，径直走进拉腊办公室，她正对玛丽安口授什么。
“请原谅，能出去一下吗？”菲利普说。
玛丽安笑着说：“当然。”连忙起身出去了。
菲利普转身对拉腊说：“我刚接了威廉·埃勒比的电话，你是不是和他谈过减少我出国演出的事？”
“我也许提到过这类事情，菲利普，我想那可能对我俩都更好些，要是……”
“请你，下次别再干这种事。”菲利普说。“你知道我多么爱你。但除了生活在一起，你有你的事业，我有我的事业。我们来个约法三章。我不干涉你的事，你也不要干涉我的。这么说够公平了吧？”
“当然公平。”拉腊说。“对不起，菲利普。那只是因为你不在时我太想你了。”她一头扑进他怀里。“原谅我吗？”
“说过就算了，别往心里去。”
霍华德·凯勒来到楼顶套间请拉腊在几份合同上签字。“一切都好吗？”
“好极了。”拉腊答道。
“流浪音乐家回来了？”
“是的。”
“那音乐又成了你的命啦，嗯？”
“是那音乐家成了我的命。你不了解他有多么了不起，霍华德。”
“你打算什么时候去公司上班？我们需要你。”
“过几天就去。”
凯勒点点头。“那好。”
他们开始审阅他带来的合同书。
第二天上午，特里·希尔打来电话。“拉腊，我刚接到雷诺赌管会打来的电话。”律师说。“他们将要就你的夜总会许可证举行听证会。”
“为什么？”拉腊问。
“有人断言招标过程受到了某些人的幕后操纵。他们要你17日到那里去作证。”
“这事很严重吗？”拉腊又问。
律师迟疑一下。“你清楚投标过程中有什么不法行为吗？”
“不，当然不清楚。”
“那你用不着担心什么。我将和你一起坐飞机去雷诺。”
“我要是不去会有什么结果？”
“他们会传讯你的。看来你自己去似乎要妥当些。”
“那好。”
拉腊拨通了保罗·马丁办公室里的私人电话。他连忙拿起电话。
“拉腊？”
“是我，保罗。”
“你好久没打这个电话了。”
“我知道。我是为雷诺的事……”
“我听说了。”
“真的要紧吗？”
他笑道：“不。你抢先了他们一步，所以那些输家很恼火。”
“你能肯定没事吗，保罗？”她犹豫一下说，“我们的确谈论过别人的投标价呀。”
“相信我吧，这种事什么时候没有？再说，他们没任何办法可以证明。什么也不用担心。”
“那好，我不担心。”
她放下话筒，坐在那儿，忧心忡忡。
午餐时，菲利普说：“哦，对啦，他们请我在卡内基音乐厅举行一场音乐会，我打算去。”
“好极了。”拉腊笑着说。“那我要去买套新衣服。什么时候？”
“17日。”
拉腊笑容顿失。“噢。”
“怎么啦？”
“我恐怕去不成了，亲爱的。我得去雷诺。真遗憾。”
菲利普抚摸着她的手，说：“我们的时间表似乎总是不合拍，是吧？哎，不提啦。别发愁，以后有的是机会。”
拉腊坐在卡梅伦中心她的办公室里。霍华德·凯勒早上给她家里打过电话。
“我想你最好还是到这来一趟，我们碰到了几个问题。”
“我一小时后到。”
他俩正在商谈。“有两笔生意黄掉了。”凯勒对拉腊说。“打算迁进我们新楼的休斯敦那家保险公司破产了。他们是我们唯一的房客。”
“我们再另找一家。”拉腊说。
“看来事情没那么简单。税改法对我们不利。见鬼，它对谁都不利。国会清扫了合作逃税项目，取消了大部分税收减让。我想我们正面临着该死的衰退阶段。和我们有关系的储蓄与信贷公司都遇上了麻烦。德雷克塞尔、伯纳姆暨兰伯特公司可能也要停业。垃圾债券简直成了地雷。我们的六七幢大楼都成问题。其中两幢才完成了一半。没有资金投入，建筑费用将耗光我们的全部经费。”
拉腊坐在那儿想主意。“我们能应付的。把我们的所有产权卖掉来支付抵押金。”
“可以乐观的是，”凯勒说，“我们在雷诺掘了条金河，一年可以源源不断地为我们送来近5000万美元。”
拉腊没吭声。
当月17日，星期五，拉腊前往雷诺。菲利普开车送她到机场。特里·希尔正在飞机上等着。
“你什么时候回来？”菲利普问。
“也许明天。这事该要不了多久的。”
“我会想你的。”菲利普说。
“我也会想你的，亲爱的。”
菲利普站在原地看着飞机起飞。我会想她的。她是世上最迷人的女人。
在内华达州赌管会的办公室里，拉腊面对着的，还是上回申请夜总会营业执照时打过交道的那批人。不过，这回，他们可没那么友好。
拉腊按要求起过誓，一位法院记录员录下她的证词。
赌管会主任说：“卡梅伦小姐，有人就发给你夜总会许可证的事提出了相当棘手的陈述。”
“什么样的陈述？”特里·希尔问。
“我们还是按照规定程序谈吧。”主任说罢又转向拉腊。“我们理解你这是初次申办赌博性的夜总会。”
“是的。第一次听证时我就对你说过。”
“你是怎样算出你投标的出价的？我是说……你的数额怎么那么准确？”
特里·希尔打断说：“我想知道为什么要问这个问题。”
“稍等，希尔先生。你是否同意你的当事人回答这个问题。”
特里·希尔看着拉腊，点点头。
拉腊说：“我让审计官和会计们就我所能承受的投标价作了一个估算，我们还算进了一小笔能凑上去的利润。我的投标价就是这么来的。”
主任扫了一眼面前的文件材料。“你的投标价可比下一个最高投标价高出500万美元啊。”
“是吗？”
“你投标时不知道这点？”
“不，当然不知道。”
“卡梅伦小姐，你认识保罗·马丁吗？”
特里·希尔打断说：“我看不出这与本问题有什么关系。”
“我们一会就让你明白的。这会儿，我还是想请卡梅伦小姐回答这个问题。”
“我不反对。”拉腊说。“是的，我认识保罗·马丁。”
“你和他有过生意上的交往吗？”
拉腊犹豫一下。“没有。只是朋友。”
“卡梅伦小姐，你知道不知道，据说保罗·马丁和黑手党有牵连，而且……”
“反对。这只是道听途说，在本案中不能成立。”
“很好，希尔先生，我收回。卡梅伦小姐，你最后一次和保罗·马丁见面或谈话是在什么时候？”
拉腊顿了顿。“我记不确切。老实说，自从我结婚后，我就很少见到马丁先生。我们偶尔在晚会上碰个面，如此而已。”
“难道你没有与他定期通电话的习惯吗？”
“没有，我结婚后就没有过。”
“你难道没有同保罗·马丁商量过夜总会的事？”
拉腊看看特里·希尔，希尔点点头。“是谈过，我想那是在我中标以后。他打电话来祝贺我。后来我拿到开业执照时，他也打过一次电话。”
“除此之外，你再没和他谈过。”
“没有。”
“我想提醒你，你是起过誓的，卡梅伦小姐。”
“是的。”
“你知道做伪证是要受惩罚的吗？”
“是的。”
主任扬起一张纸。“我这儿有一张电话单，上面记录了你和保罗·马丁之间通过15次电话，全是发生在夜总会投标保密期间。”
第二十九章
大多数独奏家面对2800个座位的偌大的卡内基音乐厅，都感到顿时矮了许多。能让这名闻遐迩的音乐厅坐满观众的音乐家并不多，但星期五晚上，这里的确是观众满座。菲利普·阿德勒迎着如潮的掌声走上舞台。他在钢琴前坐下，定了定神，接着演奏起来。演奏曲目中有贝多芬奏鸣曲。多少年来，菲利普养成了舞台上只专注于音乐的习惯。可今晚，他的心思却飞到了拉腊身上，老想着她遇到的麻烦。倏忽间，他手指开始出乱，冷汗淋漓。这一切发生得那么迅速，观众还未及觉察出来。
独奏会前半场快结束时，观众掌声雷动。场间休息时，菲利普去了更衣室。
音乐厅经理说：“好极了，菲利普。你让观众听得着了魔。要我给你拿点什么来吗？”
“不用，谢谢。”菲利普关上门。他真巴望独奏会就这么结束了。他深深惦念着拉腊的处境。他十分爱她。他知道她也很爱他。�