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息栈伸手捋了捋马背马腹上这一身华美的皮毛。马儿脊背上那圆润的一道弧线，被阳光笼上了一层金色，隐隐反射出秘制的铜色辉光。
那肌肉结实的脊背，饱满挺翘的后臀，浓墨重彩的色调……息栈脑海里倏然闪过了某个人的挺括身影，眉眼之间顿时泛出霞光。
酷酷的马儿此时正在用一只前蹄杠杠地刨地，一对亮亮的马眼瞪视少年，一脸不忿和不服的拽样儿！
“小剑客，咋个？上去试一把呗！这马儿还他娘的挺矫情，你小心别被它甩下去！”
息栈眨巴了眨巴眼睛，稍稍动弹了下小胯骨，哎呦呦，有点儿那个，疼唉……不禁犹疑不前。
“俺来看看这马咋个调/教！”
一声粗犷有力的吆喝，自身后不远处响起。
息栈让这带着共鸣的声音给振得身子一颤，不用回头看大活人，就已经开始脚软腿抖。不声不响地退到了一边儿，偷眼瞄向大掌柜。
镇三关大摇大摆地从屋门口走了过来，一边走一边系那羊皮袄上的扣子。袄子里边分明是个空心儿，连中衣都没的穿，两道刚直的锁骨之下是隐隐刻痕一般的胸沟，古铜色的肌肤上覆着一层浅浅淡淡的汗毛，在日光下拨融着暖金色的光彩。
大掌柜直接蹿上了马。拽拽的红鬃烈马正待要挺脖子、撂撅子，已经被大掌柜一手抓住了鬃毛，另一只铁臂直接擒住马脖颈，上身贴伏在马背上，两腿紧紧扣住了马腹。
马儿顿时万般不爽：靠，你谁啊你？玛丽戈壁的野汉子！老子不要你，不要你，滚下去！！！
狂甩后蹄，狂扭屁股，脊骨上的一条曲线疯狂抖动，想要将人扔下去。
大掌柜在马背上差一点儿被悠出去，身子几乎腾起，却手脚并用，始终牢牢地擒住马颈和马腹，一人一马翻滚纠缠，辗转腾挪。这十几回合的一番较量，马儿折腾出了一身血红色的汗，却又不甘心束蹄就范，屁股仍然乱扭，原地开始甩尾打转儿。
息栈一眨不眨地盯着马背上的矫健身影，越看越神情恍惚，面红耳赤。
男人那个驯马的架势，分明就如同昨夜在火炕之上，一手揽颈，一手搂跨，将他驾驭在身下，牢牢楔住，抽打驰骋……
难怪这厮在炕上一贯如此刚猛彪悍，不整到别人跟他求饶他誓不罢休。原道是平日里在这大漠边关横鞭立马，恣意逍遥惯了，上得炕来也不会把人当作个人，而是当作胯/下的一匹小马驹儿……
果然，这一匹红棕马也被大掌柜搁在胯/下给整了个半死，最终乖乖讨饶了。 鼻子里仍然怒哼哼地吐着粗气，满头满脖子冒着热汗，朝男人狂翻白眼儿，尾巴却已经耷拉了下来，蹄子也刨不动了！
镇三关将马套上了嚼子，整上了马鞍和马镫，这才转头将缰绳丢给了一旁愣神儿盯着他的息栈：“喏！这马驹子不错，就用它吧！”
息栈凑上去跟马儿蹭了蹭脸，呼撸了一把鬃毛。这一人一马仿佛心有灵犀一般，立时生出某种惺惺相惜、同病相怜之感，唏嘘抱做了一团儿！
马儿眨眨大眼珠子，一脑门子的委屈：呜呜呜呜~~~！那男人好彪悍，还那么使劲地撞老子的后背和屁股！怕怕~~~！老子还是跟你吧，小剑客你看起来比较温油~~~~
息栈乐了，用鼻尖蹭了蹭马儿的吻端。
镇三关一旁说道：“给这马整个啥蔓儿？”
息栈垂眼想了片刻：“嗯，就唤作‘赤月骕骦’吧！”
“……啥玩意儿？”男人脑顶腾起一缕白烟儿……
“《春秋左氏》有云：‘唐成公有两骕骦马’……此马毛色金红，就唤 ‘赤月骕骦’极好。”
镇三关皱皱眉，舌尖舔过上唇，张了张口，吸了一嘴的冷气，最终还是没好意思当着一群伙计问出来：春秋左氏是啥玩意儿？骕骦这俩字，他娘的怎么写？！
给小红马起个名字也整那么多花哨玩意儿！要让老子说，就叫红骡子，或者飞骠子，不就省事儿了么！
是夜。
息栈悄悄溜进大掌柜的房间，一闪身闩上了屋门。
镇三关刚从丰四爷那里回来，此时斜靠在炕上，一脸沉思。见息栈进来，没有搭话，只是用眸子淡淡扫了一眼。
息栈将一摞衣物搁在他炕脚上：“中衣和褥单给你洗过，烤干了……明儿可以用了。”
“辛苦了。”
“你肚饿么？想吃小食么？你想吃什么，我给你做……”
“不用，别麻烦了。”
息栈怔怔地看着略显沉默的男人，一时间不知道还能讲什么话。
镇三关半闭着眼睛，忽然问道：“你做饭这两手是跟谁学的，咋个这般能耐？”
“唔，以前看宫里头的御厨备膳，我只是偷学了几样。”
“哦？合着你进宫是做小厨子去了？”
“……”
“小羊羔，你本事挺大，能耐挺多，老子当初没看错你。……见天还整几句文绉绉的诗啊词的，跟那丰老四简直一个腔调，烦人！”
少年的面容却阴暗下去，眼底含着淡淡忧伤，冷冷地说道：“凡以色侍人者，色衰则爱弛，爱弛则恩绝。若再不细细研磨功夫，十八般精通，如何能够留得住恩客的青眼……”
“……”男人似懂非懂。
少年转头看向大掌柜，面带凄楚。咳~~~，想当年，琴棋书剑诗酒花，柴米油盐酱醋茶，还真没有息鸾亭做不到做不好的，“艺绝六郡，色冠长安”之名，你以为是拿银子走后门儿买来的“报号”？
屋里俩人大眼瞪小眼地看了半晌。
镇三关面上露出几分不尴不尬的神色，问道：“身子还疼么？”
今儿个晌午一出屋门，这男人就看见少年很吃力地从山下边儿拎了两桶水上来，躲进屋去刷洗。小羊羔走路那姿势，简直是一瘸一拐，两条腿都合拢不上似的，看得大掌柜这叫一个头疼，脑热，心虚！
息栈神情乖巧地摇摇头：“没有那么疼，好些了……”
男人于是挥挥手说道：“过几天要出山做活儿，回去好好歇着吧！”
“嗯……”
息栈默默垂下头，明晰男人不想留他过夜，也不好赖着不走，只得又灰溜溜地闪了出去。
已经强攻了一遭，也不能次次都强攻硬上，心里其实很怕，怕这男人会嫌他烦人……
大掌柜的脑子里本来还眯眯蹬蹬的，这一整天下来，宿醉算是彻底醒了。
看着少年那个略显失望的神情和纤细的背影，忽然之间莫名地烦躁不安，心思昏乱。
从未对一人有过如此这般的感触，自见了这少年第一面，就已是另眼相看，这一遭遭一回回的纠扯，在对方身上用的心思当真是不少。不知道是咋个了，就是心里总惦记着这娃子，怕他吃不好穿不暖，日子过得不舒心。
怜惜他的命苦，疼爱他的聪慧，又赏识他的才能。
现如今这人杵在自己面前，真是碰也不是，不碰也不是。本来是好好的绺子里的伙计，咋个就给整到炕上去了呢？！
晌午起身时看见那炕褥上的斑斑血迹，真是胆战心惊。他镇三关这半辈子没上过一个黄花闺女，没见过炕上有血！他自己给自己的绺子立的铁牌，不准沾良家妇女，奸/淫者死罪，直接活埋！
因此就连黑狍子那兽/性玩意儿都不敢玩儿野的，顶多就是手欠，忍不住了沾哪家小媳妇一些手脚上的便宜，不敢真的触犯绺规。
如今自己竟然就把这少年给上了！那混沌感觉就好象是把谁家的大闺女开了苞，搞得心里这叫一个沉重和虚弱。这小羊羔现在就跟一块大秤砣一般，坠在自己的心头肉上，剪不断扯不开的，彻底乱了方寸……
十多年了，从来没有的某一种感觉，此时从心底片片剥离，探出头来，抓挠着心房，纠结不散。
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正月十四。
肃北县城城西最繁华热络，客流如云的岳家酒楼。
二楼的梨花窗雅座单间之内，坐着一尊肥肥白白、胖胖乎乎的中年男子。男子头戴狼皮毡帽，身穿名贵貂皮大袄，身后两侧各站着一名身材剽壮的伙计，一个是蜡黄脸，一个是黑绿脸。仨人凑成了三种挺难看的颜色！
只等了一盏茶的功夫，酒楼伙计点头哈腰地让进来另一路客人，也进了这雅间。
这一路为首的男子，高大宽阔的身板，上穿一件青黑色缎面袄子，露出下/身的浅灰色长衫。貂皮圆帽遮住墨黑的剑眉，只露出一双明朗润泽的眼睛，在浓重深凹的眼眶中隐隐蕴含沉稳和张力。
身后也跟着俩伙计。一个黑黢黢、硬邦邦、光头圆脑的家伙，裹着一身儿的黑皮。另一个身量窄小瘦长，貂皮小帽直接遮住大半个脸，只露出浅色的两片小唇和瘦尖尖的一粒下巴。
肥白胖子咧开一口镶得参差不齐、有金有银、还透着个把漏风黑洞的牙齿，嘿嘿笑道：“镇三关，咱兄弟可是好久不见呐！别来无恙？”
剑眉男子在圆桌上坐定，�