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望天花板上的斑斓彩绘，拉上斗篷，朝山下走去。
西博最近很不安定。
这是疏影把家搬到雪山脚下之后发现的。身为杀手，她嗅得出西博的风里带着隐约的杀伐血腥气味。
这天她来到村庄采买粮食，却碰上了闯进村来拖走年轻姑娘献给王族做奴隶的官员。疏影跟踪到荒僻处，隐藏了气息捡起石子作弹丸，给那几个官兵脸上开了果子铺落荒而逃。等她悄然离开，被救的姑娘们回到村子，没几日便有传言说荒道上出了路神，村人纷纷供奉。
既想在一地安居又不愿闲杂人等常来骚扰，那么稍稍立个威是很正常的。疏影很认真地遵循着楼主和鸦杀的教导行事，丝毫没有意识到她这一次行动导致的后果在日后引起了什么人的注意。
现在的疏影只是听着西博的传闻，并每隔一段日子就把这些传闻写成报告寄回易水楼——这是上一代楼主夫人留下的规矩。而事实证明，让易水楼迅速强大起来的众多因素中，这些看似不起眼的市井传闻是其中很重要的一点。
最近一次，疏影寄回的是西博不安定的原因。
据说北珣的帝姬重病，想要以身相许求得西博医药救治——原本应该是西博与北珣联姻强国的大好事，可是西博皇室却迟迟没有行动。
这是疏影知道的所有。她不是负责情报工作的，楼主既然没有派下任务，她也就没有多少好奇心去查那位与她有两面之缘的帝姬殿下的算盘。
有心了解帝姬殿下算盘的，是此时送来了西博地图然后靠在大帐软垫上吃肉喝酒的北陵琅。而他带来的除了地图，还有一包西博的春阳鲜茶和西博王族此时头疼之事。
北珣帝姬病重，和亲为名求医为实。若是真娶了帝姬也治好了她，她自是春风得意——帝姬的身份摆在那儿，她面子上是和亲到西博，其实不过是招了个上门女婿，连嫁妆都不会少分毫，倒是西博得赔出去一堆彩礼，只怕是最后连性命都要断送在她手上；若是治不好她，北珣岂不就找到由头冲冠一怒兵马压境？
谁敢应下娶北陵琇，无异于引狼入室。因此西博的王子们互相推诿着，拿出了浑身解数斗得更加你死我活。
西博的宰相终于在王子们又斗死了一位之后想出了办法——探子情报表明北陵琇病得越发重了，每日里只靠独参汤吊命，水米难进，连随着她来的北珣大夫都纷纷告罪而去，显是病入膏肓。此便是机会。
于是西博派了使者每日里送来补品，附在补品里情真意切的一封文书翻译下来，是说王子们听闻帝姬殿下身子有恙都十分担心，因此纷纷拿出府中压箱底的珍物为帝姬补养，只盼殿下身子早日好起来。至于婚事，王子们很愿意等殿下身子大好了再谈，免得此时再扰了殿下的心神不利于养病。
将茶汤倾入杯盏的温临江听完了北陵琅的情报便嘻嘻笑道，他们这是打算拖到殿下病重亡故呢。如此谁也怪不到西博头上——反正他们送来的都是些补品，一味药也无。西博医术不传外人也是北疆规矩，帝姬殿下一日未嫁入西博，西博便派不得大夫来看诊。
这样西博皇室便可专心地窝里斗了。
“西博王族都什么脑子？”这是北陵琅听了狐狸小九家狐狸幕僚分析之后的唯一感想。
“怨不得他们脑子不好使。”北陵琇眼都不抬，拿起一张地图上观察路线，“西博地大却荒僻，物产也少，一直没人愿意劳心劳力来动他们。”要不是北珣的版图已扩张到了现在这般，父王也不会把她扔这儿来练手。
温临江放了茶盏提起毛笔，坐在另一张地图前细细勾画着接道：“西博自古便极为崇敬神明推崇神话。传说王族一脉是神明后裔，自然备受百姓尊崇，只要没有一道天雷下来劈死王族人，民怨再大也无人会想起还有推翻王族这事。”
偏安一地，百姓顶礼，内乱也无，长年累月这么下来……养尊处优的王族血脉欣欣向荣，人多了之后，不就只剩下王族内斗这一项乐趣无穷的活动可以打发皇室漫长的无聊时间了嘛。至于一致对外这种议题，勾心斗角惯了的王族成员们连想都不愿多想。
这样一颗熟过了头即将腐烂的果子摆在她面前，若不摘下，是不是太对不住自己？
北陵琇轻轻抚上西博地图，低垂了眼帘，端起茶杯品香落喉，淡淡一声赞。
“好茶。”
第十七章
宛族郡主向北陵瑛扶肩施礼，头巾下的浅色瞳孔映了日光，淡淡地亮着。
“宛族小国寡民，此番能与北珣结盟，多仰仗瑛亲王，实乃幸事。”
“郡主说哪里话。”北陵瑛负手而立，衣带迎风，端的是风采卓然，“大宛良驹名动天下，族长诚意至此，本王不过向父王据实以告罢了。郡主厚意，本王受之有愧。”
“亲王殿下不必言此。本郡主此回若非殿下相救，怕是必负父王所托。此恩本郡主铭记在心，定当厚报。”
两人又客套了几句，北陵瑛才极是有风度地扶了郡主入马车。纱帘垂落，马队随着号角声渐行渐远，消失在奉歌城外。
“郡主为何心怀不畅？”递上水壶，贴心的侍女发问了。
摘下面纱的郡主轻轻锁着眉头，岁月在她面上留下的痕迹一笔一划，带着森然的气质。
“这回欠了北陵瑛人情，以后得加倍小心了。”
“我大宛已跟北珣结盟，无论怎样也有十年平安……郡主何出此言？”
“傻孩子，”郡主敲了下她的额头，“你看人的眼光还得练练。真以为北陵瑛是施恩不望报的君子？这回欠了他，难还。”
宛族国力弱小，子民贫瘠，若不是驯养良驹战马有一套，怕是早已灭了。当今乱世求存，族民们少不得顶着别国嘲笑四方依附。祖父与父王倒是豁达，早早地就教育族民，游牧为生流浪四方的宛族不需在乎国土，只要驯马的技艺能够传承，宛族便不会灭。
这回依附北珣，自是交出了不少族中良驹作为条件。于公，北陵瑛上下游说，总算止住了北珣朝堂中拒绝结盟支持直接灭掉宛族然后抢夺马匹的言论；于私……北陵瑛从那名来历不明的女刺客手中救下她性命，让她平安从驿馆走到北珣王宫，当面与北珣王商谈，才真正促成了结盟之事。
这么大的人情，若是北陵瑛哪日要她偿还……
北陵瑛身上那些心思掩饰得可说是极好，虽不知他真实目的为何，但活了三十多年，她这宛族郡主的眼睛还是比年轻人要毒些的。这位亲王殿下若真有行动，那可不是借几匹战马就能解决的，最坏的情况……怕是要将整个宛族都赔了进去。
这年头，连随风摇摆的芦苇都做不成么？
郡主锁着眉头，再次陷入苦苦沉思中。
“楼主，沐湘晴死了。”
“哦？说说看。”
她闯入奉歌驿馆，意图刺杀宛族郡主，却被到驿馆迎接郡主入宫的北陵瑛发现，刀剑之下未能逃脱。现如今尸首已挂在奉歌城墙外示众，官府公告说，她是劫财的匪徒。
刺客事败身死，不论是剐是斩首，一旦示众都不会有人收尸。这是刺客圈子里的铁则——为了已死之人带累整个组织的事，没人会做。
楼主沉吟片刻，召来了乌娜。
“准备几日，等到风头过了，尸身也腐了，就把她的尸体带回来葬了罢。”
乌娜乖乖领命去做准备。她虽与沐湘晴有过仇怨，不过人既然已死，仇便该了。说到底，她虽是在易水楼做事，骨子里却依然是个寻常人，对江湖中所谓的恩怨仇恨看得并不很重。
乌娜看得开，楼主身边的美人却没那么好打发。
“为了个叛逆，也值得要小白花去冒险？”把玩着楼主一绺发，姿容俊秀的青年眯起凤眼。
“谁说我是为了叛逆？”摸一把他的下巴，楼主笑了两声，愉悦得很，“沐湘晴已经死了，难道咱们不该把清明雨的尸体带回来？”
如果不是沐湘晴，清明雨早该被郁苍他们带回来入土为安。这回，终于可以了却她的心愿。
她的身体，终于脱离了那个来历不明的魂魄控制，真正进入安息永眠。
“再说，”楼主悠闲地瞧着离开院子的乌娜背影，“可不是你一个会想着帮她。”
奉歌的天气已不如冬日那般寒冷，乌娜驾着马车来到城外时，挂在城墙上日头下的尸体已开始发出恶臭。陪她一同来的郁苍进城转了一圈，回来便告诉她等到晚上再将尸体偷走最好。
“不是用钱可以买下来么？”乌娜很是疑惑。不管什么罪犯，只要尸