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“侧妃身子不是……”一向很健康么？今年秋猎时还跟着北珣王一起弯弓射猎，成绩不菲，得了许多赏赐。
“急病。”北陵琇目色间沉了一沉，温临江立即明白过来。
后宫之事，不过就是那些而已。至于详细，他们不该知道，便最好不知道。
北陵琇接了诏书，便得即刻收拾入宫。温临江送她出门，淡淡说了几句彼此心知肚明的话语，转身便带人去神庙将沐湘晴接出。自然，一路好话软语加上北陵琇贴身玉佩为证，沐湘晴听得面上飞霞，认定北陵琇终于耐不住相思寂寞，乖乖跟着温临江上马车回了帝姬府。
沐湘晴入府这么多日子，温临江也不过与她匆匆照面两三回，除了记得她大概什么模样之外一无所知，因此一直也没发觉这外表柔弱表情天真的女子有什么可疑之处。但自打从易水楼主那里听说她竟是个高阶杀手，而且在被北陵琇收留之后还连折了几名同门刺客，顿觉此女出现在北陵琇身边绝非偶然。联系起那场冒名刺杀，温临江手心都握出了汗。
如果沐湘晴……清明雨的目的只是叛离易水楼于是倚靠北陵琇，为什么要设计一出戏让北陵琇身陷险境？北陵琇一死，现在还无名无分的她又有谁可以倚靠？
那两名杀手兵刃淬毒，就是怀着必杀之心而来。如果她就是幕后主使，杀了北陵琇，她又能有什么好处？
前后推敲的结果就是——她只是一只引诱北陵琇上钩的香饵，是放在北陵琇身边的一双谁的眼睛，她的背后，还有藏得更深的人物！
这是一个很大的陷阱，而他们现在必须利用这个饵，让猎人与猎物调换身份。
想到这儿，温临江跟府中侍卫都细细交代了一趟——莫让清明雨觉出有什么不对，只暗中监视她行动并随时报告。
这盘棋，胜负一线间。
瑛王兄的母妃是东边小国巫阳的长公主，身份自然比一般的嫔妃来得高些。巫阳地处交通关键之处，进可攻退可守，骑兵战力为北疆一绝——简而言之，是现在的北珣王还不想公开得罪的国家。
于是北陵琇接下的任务看似轻松，实则颇费心力。巫阳听闻长公主薨逝，自然派了使者团来吊唁——不过所有人都清楚，名为吊唁，实则调查。若是北珣无法给出一个让巫阳满意的答复，或是侧妃的丧礼办得不够体面，那么一场让北珣王会头痛很久的战役怕是无可避免。
被父王交到御书房谈了许久才走出来，北陵琇也忍不住皱眉。
若是与巫阳大动干戈，自然是赢得了。但此时此刻，冬日未尽，雪灾方过，收服的天骁诸侯按潮涌动，四周多少虎视眈眈，真去打只会因小失大。眼下，只能打起精神好好处理侧妃的身后事，更重要的是，让巫阳使者团无话可说。
巫阳使者一行人在奉歌驿馆落脚，北陵琇带着官员随从亲自上门迎接，诚恳表达哀悼之情外，该有的礼数一样不少。短短两日就让原本一脸煞气的使者团面上融了一层冰雪，慢慢透出真正吊唁的神色来。
又过几日，北陵瑛回到了奉歌城。使者团面对长公主唯一骨血，面上的最后一点冰雪全都融成了滚滚热泪。
北陵瑛的到来终于为北陵琇分担了不少压力，让她能够专心主持丧礼。
丧礼自是极尽哀荣，巫阳使者们跟随送葬队伍一路走到皇陵，亲自撒土，诵读了情辞哀痛的悼文，随着主丧祭司的乐舞施礼下拜，送魂远去，才算完成了真正的葬礼。
是夜，暂住侧妃宫殿的北陵瑛请了北陵琇一同喝酒。
“这下你我终是一般，皆再无母亲可想了。”半醉之际，北陵瑛这么说着，一滴眼泪缓缓滑下眼角。
北陵琇无心劝慰，只端起酒杯再洒黄土：“娘娘见谅，纵瑛王兄这么一回。”
“阿琇，”北陵瑛靠上软枕，望着窗外不知何时起飘然坠落的雪花缓缓道，“吹一曲吧。母妃生前说过，你吹的曲子最得她心意。”
北陵琇顺着他目光望出去，随着凛冽冬风而来的雪花很快就铺满了地面，远处一点灯火在风中摇曳晃动，天地间皆是白茫茫一片。
于是她取出怀中的埙，回环幽咽，一曲凉州。北陵瑛喝掉最后的残酒，闭上眼睛静静聆听。
今夜的曲调，空冷寂寥。
雪落无声，渐渐便掩去了路途，遮蔽了视线。
“阿琇，”一曲终了，北陵瑛缓缓开口，“你查过我母妃的死因么？”
“娘娘是急病走的。”顿了一顿，她仔细观察者北陵瑛面上神情，见到的是隐藏极深的一抹狠戾，于是她再开口，“娘娘身边司膳和司药女官照顾不力，父王赐令陪葬了。”
“只是她们？”
“只是她们。”北陵琇望向窗外掩了屋瓦道路的雪，声音沉了几分，“现下，只能是她们。”
所以，她不能深查，无法深查。所以，北陵瑛不能再问，不必再问。
彼此，心知肚明。
一晃又是几天过去，巫阳使者完成使命即将启程归国，北陵瑛也要踏上回到封地的路。对于北陵琇来说，这次的任务已基本完成了。
巫阳使者归国的前一晚，宫中摆开送别宴席，宾主尽欢。巫阳使者接受了北珣王亲笔书写的两国交好信函，也留下了巫阳国主必会诚恳回应的承诺。
一切十分顺利，除了北陵瑛抵不住使者团连番劝酒，醉的差点当场跳起舞来之外。
直到第二天清晨。
驿馆官员战战兢兢请了北陵琇去，说是巫阳使者正大发雷霆。同时，温临江的信也送到了她的手上。
清明雨昨夜突然发难，打伤了几名侍卫逾墙逃离帝姬府。暗卫追踪而去，发现她奔向驿馆偷马欲逃，却惊动了驿马嘶鸣，被馆内的使者当做奸细，当场抓获。暗卫回来后说，她被捕获时多次高呼她是帝姬府上宠姬，若是对她无礼帝姬殿下不会善罢甘休云云。
她此时若不出面，怕是跳进紫雁河也洗不清。北陵琇紧紧皱了眉翻身上马奔向驿馆。
驿馆房间内，鬓发散乱的清明雨被扣押在墙角，除了狼狈些也没见着什么严重的伤。巫阳使官满脸阴云，双臂抱胸等着她给一个解释。其余的使者坐在屋中椅子上，脸色皆不怎么好看。
“帝姬殿下，此人可是你府上的？”巫阳使官一指被押着的清明雨。
“是。”没什么不好承认的，“琇管束不严，以致惊扰诸位，望请海涵。”
“嘿嘿，”使官皮笑肉不笑，“我只当那是传言，敢情堂堂北珣帝姬殿下年长不嫁是因为只爱女人，这事儿还是真的。”
“放肆！”北陵琇身后的侍卫沉声一喝。
北陵琇喜欢女人，这在她少年时就闹腾过，在整个北疆也不是什么秘密。不过，若是拿这事来当面这么大喇喇地奚落，是可忍孰不可忍！
“放肆？”巫阳使官冷笑一声，腾地站了起来，“放肆的还在后头呢！”
兔起鹘落，变故一线。
房间里所有使者刀兵上手，呼喊一声围杀上来！
“殿下快走！”侍卫反应极快地扛住四周劈下来的刀兵，翻身一掌轰开房门，身后的北陵琇拔剑出鞘，冷肃了眉目定气凝神，剑光一挽，离得最近的使者惨叫一声，竟是被剑气撕开胸腹一道血口。
“来人——”驿馆内其他官员惊动起来。对方都动手暗杀帝姬殿下了，还有什么好客气的！一时之间只听驿馆内外打斗之声混乱无际，北陵琇反手一剑又伤两人。
就要退出房门的那一瞬，香风拂面，熟悉的气味扑进她怀里。
腰侧剧痛！
一掌推开怀里的人，她的长剑当啷落地。
腰上的匕首直至没柄，汩汩涌出的鲜血让她视线一阵模糊。
“放心吧，你不会死。”清明雨把散乱的鬓发理好，居高临下俯视着她，捂住口鼻的神情竟是货真价实的难过，“我讨厌杀人的感觉，太残忍了。你应该明白的吧？虽然你对我很好，可我们都是女人，我怎么可能真的喜欢你呢？对不起。”
“哈……”侍卫已经被围杀了，使者团全部都在房门外跟驿馆的官兵厮杀，房间里竟然只剩她们两人。北陵琇咬牙捂住伤口，手上使力，匕首拔了出来，喷涌的血泉让清明雨后退两步，面露不忍。看在北陵琇眼底却已成了彻彻底底的可笑，“你……倒是真的……天真……”
“住手——”
驿馆外熟悉的声音传来，刀兵之声瞬间停止了。
跳上窗棂正要从窗户跃出的清明雨动作顿了一顿，回过脸来看向房门外的方向。北陵琇分明发现，她的眼底在那一瞬，燃着极灿亮的火焰。带