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的骑着快马沿路保护他的安全。
又像前几日一样，沿路没说上半句话，冷淡得比陌生人还不如。虹莲多么后悔在山洞那天所干下的胡涂事，害得两人间的情谊有如降到冰点。
十几日的路程宛如数个月般漫长，虹莲每日被冷淡给折磨得心都快碎了，难受的令他食不下咽而瘦了好几圈，脸颊也是过于苍白没有血色。
终于，煎熬的路程总算完毕，此刻他正站在虹府大院的门前。
整整三个月没有回来，家门的牌匾还是高挂在顶上，可奇怪的是大门却是紧闭，门口也没有半个家仆在清扫，地上全是落叶，就连外头两座虎虎生威的石狮也被蜘蛛网所缠绕，整个外观看起来寂寥冷清得像是久久未有人居住。
「这是……」虹府怎会如此潦倒，完全认不出昔日的热闹风采。
步下马车，他一时的体力不支而绊倒，险些就快跌伤了身子，幸亏悦颖疾速的将虹莲给抱在怀中。
虹莲被悦颖接住的那刻，时间宛如骤然停止，在灼热肌肤碰触之时，那充满男性汗水的雄性气味，搔痒着他的鼻子和寂寞的身子。
悦颖关怀的朝他问：「没事吧？」
「没事。」脸庞的红晕连带染红了细白的身子。
悦颖不经意的抚摸虹莲柔弱无骨的细腰，「你好像瘦了？」
「我……」悦颖的十指好像附有点燃火焰之神力，在他全身上下包括百骸及五臓无不灼烈的烧着每一寸肌肤。「快……快放我下来，要是让人看到就不好了。」虹莲提醒悦颖此时两人的姿势。
瞧了自身一眼，悦颖才明白虹莲的言下之意。「抱歉，我不是故意的，别误会。」他们两个人的姿势就像丈夫搂着妻子一样的暧昧，任路上见到的人无不回颜多望他们一眼。
悦颖慌忙的将怀中的人儿放下，但却不忘轻柔的把人儿的脚扶至地上站稳。
「我、我没有误会。」他的脸颊仍是红晕未退，火红好似还有蔓延开的趋势。
正当两人暧昧气氛正浓时，虹家大门忽然打开，门内的老管家见到了总算回来的两位少爷，完全失了分寸的紧急唤了他们好几声。
「少爷？真是你们啊！」老管家激动的上前握住虹莲的手，一把眼泪、一把鼻涕的道：「太、太好了！你们总算回来了，老爷和夫人他们……他们……」
「我爹娘怎么了吗？」在管家开口说明之前，虹莲就有不好的预感。
悦颖发话：「先带我们去见见父亲，你再沿路跟我们清楚的说明。」
「事情是这样的，两位少爷听我仔细说完……」就这样，老管家带领悦颖他们至虹老爷寝居的路上，说明了他们这三个月不在所发生的大事——
在虹莲与悦颖两人出外游玩的这段期间，家里来了一名自称是茅山半仙的算命师，但任谁都没料想到他是专门骗钱拐人的神棍。
茅山半仙利用虹老爷迷信的弱点，运起三寸不烂之舌，欺骗他们虹家即将会发生灾厄，必须要将家中收藏的金银珠宝运到扬州郊外的一座道坛，让他们坛内的众位师兄弟设坛祭祀以消灾解厄。为人古道热肠而且还过度迷信的虹老爷，果然就听信茅山半仙的片面之词，未经求证就派人将存放在家中密室里的财宝送往道坛，而且还在家中痴痴地等待仙人来给自己报喜讯。
岂料那群自称是茅山半仙的道士趁着月黑风高的夜晚，偷偷地瞒着虹家所有的人，把那些金银珠宝据为己有，还将那些不属于他们的家产运到隐密的地方，连同那群不安好心的神棍也从此人间蒸发。
好景不常，祸不单行。虹老爷近一年来和一名商人有生意上的往来，但就在前一个月时，他所投资的千两银子就被那不肖商人中饱私囊，连人带银失去踪迹，想找回他所失去的银两可谓是难上加难。
因此，虹老爷连续亏损了将近全部的家产，只剩下少许暂时周转的银两勉强支撑工人的薪资。
消息传出，许多原本有合作的商人为求自保，不愿继续与虹家往来，为了筹钱，虹家许多店铺都被扬州另一名富商——杨焰给低价并吞，只剩下少数几间商铺还留着，但就怕时间一久，那些生意摇摆不定的店铺最终还是会落在杨焰手里。
而虹母在遭遇一连串的打系后，在半个月前忧愤过世，前几日才将她安葬在郊外。
自责的虹老爷镇日闷闷不乐，终于在虹母过世的午后，忧劳成疾的倒在院子里昏迷不醒，在床上躺了十几天的时间都无法起身，必须仰赖仆人无时无刻的照顾，而且全虹府上上下下就只剩下管家与几名老弱的仆役在服侍。
「怎么会发生这种事！」虹莲倒抽一口冷气，听闻这几日家中面临的巨变，他力气彷佛被迅速抽光的跌进了悦颖怀中。
「虹莲，你小心身子，我们还是快去见父亲要紧。」
开启虹老爷寝室的大门，正前方虚弱并且喘着气的人不就正是三个月前还健朗的父亲！
「爹！」虹莲一时情绪溃堤的跌跪在病床旁，两手紧握住父亲失温的双手，「怎、会……怎么会发生这种事，娘她……呜呜呜……」见到一向健康的父亲，竟然奄奄一息的躺在床上，这景象任是再坚强的硬汉也无能承受。
「爹怕是活不了多久了，你娘她在黄泉之下等我……」眼珠子转向另一边，朝着悦颖轻唤：「悦颖……过来，我有话要跟你说。」
「爹，什么事？」悦颖走近他的床边，双手握住了他和虹莲的手，紧贴地保护底下的脆弱。
「虽然你只是养子，但这几年来我视你如己出，你也从来没让我失望过。」眼神转为哀求，他忽然起身握住悦颖的手臂，「我不渴望你尽全力守护这些名存实亡的产业，我已有自知之明，恐怕是难以回天，我现在只求你好好替我照顾虹莲，我就了无牵挂……」
悦颖也心痛的流下泪水，「爹，别这么说，您一定能活到百岁……」
虹老爷苦笑，「我知道我这老迈的身体是无能再存留在世上，我只要你答应我刚才的要求，我就死而瞑目了。」
「我……我知道了。」
「谢谢你……我终于可以安心的走了……」虹老爷扬起嘴角，不是痛苦的离开而是含笑的离去。
「爹！」虹莲声嘶力竭的哭倒在还有些微温的身体上，只当父亲不过是睡着，明天就会醒来。
在这几日的时间，他们简单的办完虹老爷的丧礼。
带着虹家众人的眼泪，将充满不舍、思念、祝福的情绪，送进虹老爷的棺木，与虹母合葬在一起。
虹老爷来不及说出的遗言，应该就是死后也想和虹母永远不分离吧，这是他们身为儿子最后的孝道，来生要是有机会，定会弥补这辈子无法尽到的孝道。
「我好不甘心……父亲努力一辈子的所有一切，最后都被他人给侵占，就连奋斗来的店铺都被人低价收购。虽然父亲嘴上没说什么，但我知道他还是很想要回来……」
「你真的想从杨焰身上拿回那些店铺？」
「你有办法？」不懂商道的虹莲，满怀希望的凝视悦颖，「我相信你办得到的，爹他生前最器重你了，一直夸你……」
悦颖不想给他打击，但还是摇着头说：「不行的，那些店铺是杨焰正大光明买下的，如果我们想讨回来，除非有足够的钱赎回店面，可是……你知道的，现在的虹家已没有能力可以……」不想把话挑得太明，以免在他的受创的心灵抹上无情的盐巴。
「是吗？」虹莲免不了还是一阵感慨失落。
悦颖站在他身边，可以感受到虹莲极度想要挽回家产的渴求。
「我会尽量想办法的。」他暗自在心里做出重要的决定。
约莫过了半个多月，虹莲一大清早想约悦颖到市集吃早膳。
起先，他先到悦颖的房门前敲门叫唤，可里头却没有传出任何声响，静得好像里头没有半个人似的。
轻轻推了门一下，门没上锁便轻而易举的打开，不过里面的确是空无一人。
一大清早人会上哪儿呢？虹莲坐在悦颖的床边疑虑着。
这房间的味道就跟接近悦颖时所散发的安心气息是一样的浓烈，尤其他此刻坐的床褥充满悦颖专属的味道，宛如悦颖的人就在自己身边。
依依不舍的离开了悦颖的寝房，他还得找到对方人在哪才能一起出门吃早膳。
找遍了虹家各个房问，连厨房、院子都找了，可却半个人影都没有，这令釭莲在心里疑虑是否悦颖早就先行一步出门了。
急忙想赶到外头的市集寻找悦颖的人影，不料却在大厅遇见