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庄简垂头听旨。表情平静。当这数年来的心情尘埃落地之后，心中空明，坦坦荡荡。右丞和众人都不敢去看罗敖生的脸色。罗敖生听了奏招，却是面不改色毫无所动早有预料。
众人心知这结局在意料之中却在情理之外，法理之外。用一无关重要之人顶了这皇后亲犯，皇上协犯、大将军执行、歼灭政敌的官场恶战。对错善恶七岁幼童都能明白。
这世上本来无可奈何、不可遂心的事情太多，也不多这一件。上天也无法保证“公平”二字雨露遍洒，却令这平民百姓背负责任、罪名、内疚……
罗敖生接旨问道：“太子殿下可阐明，怎么赐死吗？”
宣旨太监王子昌微微颤抖：“太子并未说明。”估计也没人敢去问。
罗敖生淡淡道：“既然要顾及世代官宦的体面二字，斩首之罪伤及身体，违了皇上的隆恩。可请宗正寺取鸩酒赐死罪犯吧。”
汉庭一般赐死贵族番王，贵人都是钦赐毒酒。一则隆恩浩荡，减少痛楚而死，二则以免出血伤及肢体，破坏人之身体发肤，违了圣贤之道。
重狱明厅中，气氛森严灯火通明。禁军林列，罗敖生垂头看着庄简，心中百味陈杂，千言万语瞬间失去，满腹的感想都散落难记。
只有一双漆黑的凤眼抬起，不动山水的看着庄简。这目光温润似水、坚如铁石。庄简被他望着，周身都微微打颤。
罗敖生淡淡问：“你若有什么未做的事，我可以令你夙愿达成。”
庄简微微摇首：“我未有任何未能做完的事。”
罗敖生问：“还有什么想说出的话？”
庄简道：“没有什么未说出的话。”
罗敖生伸手亲自从太监盒中拿过酒杯，酒杯金丝缠绕。贵绮玉雕，罗敖生但觉触手冰冷。回转身走到庄简面前，轻叹道：“你也不需怨恨……旁人……”
庄简轻声说话，这话如汪汪大河奔流东去，并无丝毫沟坎波折：“……我不会怨恨别人，人世间本就有许多无可奈何、不想做却必须去做的事。他做了也会痛苦难受，却请他不必难过。但凡人能想开点就能过得舒坦一些。这天下却是没有不散的筵席，人终究是要散的。”说到这里。庄简的声音微有点哽咽。
他接着再说：“我并无不能说的、不能做的事。心中也并无任何割舍不下的。只是这‘对不住’三字却要说与两人，请他们各自珍重。多想开点一些吧。”
罗敖生听了这话，心中微颤，临死之前其言也善。他心中感慨万千，手中酒杯彷佛有千斤之重，他手指俱颤托都托不起来。他不能走到近前，旁边的大理寺右丞接过了酒杯，转身走到庄简面前。
“这一杯酒，自此重新为人吧。”
庄简微笑：“此一杯酒去，债已还清命也还清，再也不欠任何人了。”
庄简不待旁人上前，便伸手接过御杯。他脸上流出惨淡笑容。轻声道：“真若是造化弄人，尘事轮回呢。十年前，亲赐张妃的便是凤尾鸩酒之毒。今日却是一报还了一报。原是做了十年一轮回的春秋大梦啊……”
他眼光朦胧，轻声道：“原来十年间，不过是梦一场啊。”
这十年的浪荡江湖、颠沛流离、拼命逃脱、设计入朝。诗词辨才，救主救己、好色贪恋、情长恨短、缘起缘散，不过都是梦一场……
说完，他举起毒酒一饮而尽。毒酒瞬息间见血封候，庄简翻身落地而死。
***
太子刘玉在当夜牡丹园守候。直到第二日天色微明，王子昌回返皇宫复命。刘玉眼眶红肿，竟在牡丹园中哭泣了一夜。
王子昌不敢望他，口中回禀犯人已毒酒赐死，大理寺和宗正寺都已验了尸体封了案宗，放置在大理寺等着家人来取。
王子昌把庄简临死前的话重复给太子殿下听，“他做了也会痛苦难受。却请他不必难过。但凡人能想开点就能过得舒坦一些。这天下却是没有不散的筵席。人终究是要散的。”
刘育碧心中空空落落，听了毫无感慨也无滋味。他半晌艰难的说道：“那犯人的尸体可是无人去领？”
王子昌脸现寒色，半晌才颤抖着说：“奴才，倒是想到了这么一茬事。但是却要不过来。”
他胆颤心惊的看着刘育碧疑惑的脸，一字一字说道：“大理寺的人说了。犯人活着都无人愿要，死了更应该没有人来领，太子殿下非亲非故的更不可能来要尸体。但凡，若是想要这个人的话，活着都该来要了，怎么能死后再来要呢？！”
王子昌胆颤心惊的说完，他不敢再看刘育碧，一咬牙心一横，便将下一句话整个囫囵的丢了出来：“——没人认领的尸体，都是用破席子一卷，直接扔到山里面狼沟去了！”
这一番话，真说得天地失色，刘育碧大叫了一声，跌倒在地。脚下都陷开了一个大洞，他黑漆漆的一脚踏空就直落入内了。霎时间像被硬生生的掏出心肺，放在他的面前，活生生血淋淋，只把刘育碧吓的魂不附体。
他的心都裂成了一半一半，以后还能不能活了？！他的心都被活生生的挖了出来，没有了心怎么当太子当皇上？
刘育碧彻底痛了。痛得他捂住胸口，喘息着道：“子昌，我的心都掉出来了，痛死了，快，帮我找……”
王子昌吓得跪倒在地，在地上团团找了一回，道：“殿下，这没有啊，请你镇定些。”
刘育碧大哭道：“子昌，我的心真痛啊，好似没有了一样痛，你再找……”
王子昌魂不附体，他突然爬起来道：“我去禀告皇后！”他跑了两步，突然站住了，醒悟道：“皇后被押到宗正寺了！”
刘育碧委顿在地，他越哭越是声息减小，王子昌扶住他不断的呼唤着，刘育碧哭道：“子昌，我是不是要死了？！”
王子昌腿脚都软了，他跌坐在地上，扶着太子不断说着太子哪里话！哪里话！
刘育碧嚎啕大哭着，“子昌，我的心好痛啊！”他突然想起了什么，突然用力抓住王子昌大声说：“王子昌，周维庄呢？！周维庄！每次不都是他来救我吗？！每次他都会在我身边！他在哪里？快叫他来！”
王子昌瞪着他，说不得，说不出，可是又不敢不说，声音沙哑的说道：“殿下，那庄，那周维庄被你赐死了。”
刘育碧晕刹刹得觉得四周都笼了一层瘴气，把他包围在其中。他快要憋得窒息了。他嗓子中一甜，一口鲜血都吐了出来，连气都咽不下去了！
王子昌张口说着话，这话好似埋在他心里直到此刻才敢说出来。
“殿下，人死了就不能回来了。贵妃娘娘不会回来了，周维庄也不会回来了。倘若皇后死了也不会再回来了！殿下你是觉得对不起贵妃娘娘，又觉得周维庄隐瞒了身份瞒了你骗了你，你心中受伤……但是，殿下为了死人逼死活人，你错了。”
刘育碧瞪着他，觉得一刀插在了他的胸口。
王子昌胆颤心惊，却是面无表情的继续说着：“裴将军说，周维庄曾说过教你不做皇上跟他走，是殿下选择了回长安。周维庄没有欺瞒殿下，是殿下不愿放弃皇位……”
刘育碧忽地想起了周维庄（庄简）的一番话：“我不过去的话，你可以过来！”他确实有情，想同他一起走。
“你是在逼我去死啊，刘育碧！”回长安后，他定会为皇权道义所禁锢，杀了庄简。
“贪得无厌就会双手空空……”
双手空空啊……
***
数日后。
元和帝驾崩，新帝即位。停十日出殡举国大哀。
新帝名复，号汉“平”帝，平帝刘复性子醇良，端厚自重。他长于民间，多悉民间疾苦人物良恶，厚庶民轻用兵。使天下得以休养生息，庶民处处垦田造市，人口粮食富足，国库富户增盈。
国态日强外敌少犯，天下王土黎民少怨多足。他自十四岁登基至六十三岁而终，虽有喜浮夸之好，所幸能前承强汉，后接中兴之治，治国治民不功不过，由此被称为“平”帝。
刘复登基，前大理寺廷尉罗敖生请辞。辞表中写道，虽有治狱之薄名，却有枉法之实，私心压于公职之上，愧对廷尉“平直”二字，身在其位，不谋其政，为朝纲不容。
刘复不允说，其养父曾屡次言谈，理天下治国监国重任可有罗敖生足矣。罗卿力拒谋逆的叛臣秦森，对朝廷立有大功，也无徇私枉法误国误民，若是罗敖生一定辞官要走，便把他一起带上走吧。罗敖生曾许诺将他交到其养父庄简手中，这诺言尚未兑现，怎能一走了之？
这话说得刁钻厉害。估计是有蔡王孙之流的教他讲话。罗敖生去哪里找不死的庄简给他？
罗敖生改任了尚书省丞相之职，却不知何故坚推了廷尉官职。后选任大理寺少卿张林为上卿，右丞为少卿。
刘复登基当日已知庄简被赐死。他嚎啕大哭道：“养父无辜，十数年来心怀愧