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长陵正笑着想说点什么，又来了客人，是对街的刘叔，开馆子的。说是馆子，其实不过是拿茅草灰砖搭了个屋子，早上卖些豆花、包子，中午晚上卖面条、馄饨之类。恒越倒是很喜欢吃他家的馄饨，总是拉着他入夜打烊后去吃上一碗，暖暖的热汤撒了青葱和香菜，光看着就让人心里满足。
恒越忙迎上去，“刘叔！我这有月饼，张婶刚刚送来的，您也尝尝。”
刘叔三两步走进铺子里，从兜里摸出一串铜钱来搁在台上，长陵忙推却，“刘叔，这是做什么？您的酒钱，不是一向拿馄饨抵的嘛。”
恒越也附和，“就是啊，本还想说今晚去您那吃碗馄饨过节呢。”
“不是我说你两，有这样做生意的？那几碗馄饨才值几个钱！今晚我做东，请些朋友过节，给我来坛好酒！”又转了身对恒越笑了笑说，“要是你们晚上没地方去，不如一起过来，就是去我那的都是些邋里邋遢的穷乞丐，怕你们嫌弃。”
“那不是正好热闹？”恒越一把抓了柜台上的铜钱串又塞进了刘叔手里，“晚上我们带酒过去，这钱您还是收下。”
刘叔说着就不高兴了，推了他的手就要走，“我还是头一回见硬是不要钱的人呢！说过我是做东请客，还有让客人出酒的？拿着拿着，晚上可早些来，我做些好菜等你们。”
恒越忙应了一声，目送着刘叔走了。
两个人忙活了半天，等日暮时，街上已经鲜少路人了。长陵摊开了账册，视线却落在远远的天际处，半是夜幕半是残阳，交叠的颜色里浮着静谧的云霞。没过一会，有炊烟袅袅升起，再过会就仿佛能闻着肉香扑鼻。家里若是有孩童的，此刻该闹腾的没完了，啃着瓜果点心等酒菜上桌。人间种种，大抵就是如此了。
“阿越。”
他轻声唤了一句，搁了笔说，“我们这就去吧，总不能让刘叔久等。”
话音刚落，恒越正从后院而来，一手里提着两坛好酒，一手竟还拎着满满一网的螃蟹，“不能空着手去，就吩咐了外城河里的龙王给我送些来。那龙王倒是客气，还多带了两条白丝鱼和不少鲜虾来，我养在盆里，等明日清蒸了。”
长陵淡淡笑说，“谁能不卖你北海三殿下的面子。”
两个人关了铺子你一言我一语慢悠悠走到刘叔那时，小小的店内已经满座，油灯照着一室的亮堂，扑面就是菜香。
刘叔倒是没说错，巴掌大的店里坐的全是街头行乞的人，恒越也见过其中三两个，平日也给过些施舍。他们见了恒越和长陵来，情不自禁挪了位置，拿袖子把椅子擦得干净，非要两桌人挤成一桌人的空出来位子，“两位这样干净又端正的人，竟也来与我们吃这粗茶淡饭的，不该是坐一桌……”
长陵忙说，“不必这样，我们也不过是来吃顿饭罢了。”
还是恒越拉了他们回坐到原位，“这样客套做什么，赶紧的，再不落座，刘叔的菜可都凉了。”
堂堂的北海龙宫三殿下与街头席地而坐的乞丐本是云泥之别，如今坐到了一起，竟也没嫌弃，反倒是催促着刘叔赶紧蒸了螃蟹招呼客人。长陵挨着他坐，饮着清淡无味的茶，不由感慨了一句，“三殿下如此尊贵的人，也能与乞丐同桌言笑，真是难得。”
恒越不以为然，“我跟敖锦不一样，他素来的以貌取人，端着风范与气度，那是因着他迟早是东海的龙王，不能丢了面子。我不过是北海里游手好闲的一条混龙罢了，说什么谁比谁尊贵些。”
正说着，刘叔拿了大碗来，将酒坛搬上桌，“来来——都倒酒，把酒满上。”
恒越起身掀了泥封，捧着酒坛在一个个碗里的倒酒，“喝酒这茬不需与我客气，若不尽兴，我将酒窖里的酒都搬来也无妨！”
☆、万丈红尘（4）
敖锦和恒越两个人坐在刘叔的店里，跟着一干乞丐喝酒吃蟹，本是不伦不类。偏偏是难得一聚，又是佳节，几碗酒喝下去，气氛倒热闹起来了。也不知是谁起了头，说起了嫦娥，自然又说了些其他仙神奇谈什么的。本都是说书人翻来覆去街知巷闻的传说了，只惹的一堂哄笑，没人愿意再听了。
可说故事的乞丐忿忿不平，“我要再说一个事，你们肯定没听过。这还是个真事，就发生在我们这城里，要是有上年纪的估计还记得呢。城东汪家的坟去过吧？早年也是这城里有名的富户，开了好几间绸缎庄呢。这汪家有个女儿，生得天姿国色，刚过十六岁，提亲的人就踏破了门槛。汪老爷当这女儿是掌上明珠，非要替她寻个人中之龙才肯把女儿嫁出去。可也不知是怎么回事，这汪小姐十七岁那年忽而生了一场怪病。可真是怪啊，见不得一点光不说，脾气也变了，整日关在屋里，谁也不肯见。眼里又冷又凶，谁跟她说话也不理，城里的名医都请遍了，也没瞧出个名堂来。”
乞丐里有听得津津有味的说，“这怕是撞邪了，得找个得道的高僧或者道士来。”
“那可不是！”说故事的乞丐忙灌了一大口酒，拿了袖子擦了又赶紧说，“汪老爷也是实在没办法了，请了城里层安寺的高僧来做法。可高僧刚入了门，就低头念了句阿弥陀佛，说这是厉鬼寻仇，他修行低微，实在降不住。”
恒越正掰着蟹壳，作势说了一句，“这回汪小姐可真没救了。”
“所以人才说峰回路转！那日啊，正巧有世外高人路过汪宅，叩门说了一句，这宅里有凶煞作乱，不可久留。下人打量着来人不一般，白衣长发的，像个隐世的仙人。要说嘛，我估计打扮跟这个小哥不差。”说着，拿手指了指长陵，又继续说，“汪老爷一听，赶紧把人请进屋来，好茶伺候着，把汪小姐的病症一五一十说了说。高人听了就说，不难对付，茶叶不喝一口就去了汪小姐闺阁外。只念了一段咒文，就看整个院子里骤现了一片黑云，乌压压的把太阳都挡住了。下人们都禁不住抬头看，只见一个天雷劈下来，屋子里传出一声尖叫——众人忙推了门去看，只见汪小姐已经躺在地上，等转醒时，病就没了。汪老爷再出来看时，那高人化成青烟就不见了，也不知是哪位下凡的神仙。”
“你们听他瞎扯。”刘叔冷不丁说了一句，夹了口菜说，“汪家这个事是真的，可没那么玄乎。哪有什么黑云天雷，那高人啊，当着汪小姐的面念了两句咒，人就没事了。末了也没化成青烟就走了，反倒是在城里住上了一阵。说来啊，这故事还没完呢。”
说故事的不服气，“你就清楚？”
刘叔笑笑，“我爷爷曾是汪家的下人，要说这事，总比旁人知道的多些。”
话音刚落，已经有人央着刘叔继续说，刘叔环视了四周，继续说道，“这高人于汪家有恩，汪老爷自然是千恩万谢，亲自带了重礼前去酬谢。那高人自然婉言谢绝，汪老爷也知道他不是能为钱财所动的人，就提了一句，说小女也是青春年华，生得相貌端正，高人若不嫌弃，理当以身相许。”
恒越听了就笑了，“这也是一桩佳话了。”
“佳话？”刘叔摇了摇头，“当这世上的故事都是佳话呢！”
长陵听着，眉头轻轻一蹙。
刘叔叹了口气，“那高人左一句抬爱，右一句攀不上，硬是折了汪老爷的面子推了这门亲事。可汪老爷心里却难办，这亲事可不是他随口一提，是汪小姐那日醒来第一眼见那人仙风道骨，剑眉星目，暗暗就喜欢上了，茶饭不思呢。汪老爷从来顺着女儿，这才来说了亲事。可既然亲事已经让高人回绝了，也只能就此作罢。可人汪小姐死活不愿意，横了心就要嫁他不可，一个没出阁的姑娘，也不要脸面了，日日就在那高人屋外守着。又是绣了帕子，又是做了汤羹，脸画的漂亮，衣服穿得也鲜亮——不然得说那人是隐世的仙人，这样的佳人都不动心。”
众人哄笑，“放刘叔这，不要说是俊俏的小姐了，就是卖菜的婶子这样巴着，他也要动心的。”
唯有恒越好似听出了什么苗头，问，“那后来呢？”
刘叔笑了一声，“后来啊，那高人干脆闭门不见，可汪小姐还是死活不肯罢手，仍是整日候在门外不说，每夜都哭成个泪人。汪老爷见女儿这样，也顾不上什么了，喊了人夜里把高人绑回了汪宅，锁在房里，每日只给三餐，怎么也要逼他认下这亲事。”
“啧，这真是，只听过强