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他当时没有想到就因为自己这一句话，苏礼卫此生再未娶妻。
“侯爷与夫人俱在，世子如何会是孤家寡人？！”汉子一脸难以置信入耳何言的震愕。
“我时时觉得爹爹不喜欢我，甚至……讨厌我……苏伯，我听到一些传言……”
“世子莫胡乱猜疑！”苏礼卫厉声打断了倪珂的话，生生藏下心头的一声叹息。只说，常言道，溺于情者易短于智——
“侯爷，世子的病不能再耽搁了，须得马上请个大夫来……”
坐于书房的倪尚卿抬起一双疲惫的灰褐色的眼睛，神态暧昧地冲他一笑，此等恶疾便是天命，躲得过是他的造化，躲不过也只能如此。他终于发现侯爷对自己儿子的生死完全是一副事不关己的听之任之。那一瞬间苏礼卫觉得怒火攻心，溽暑难挡，却是对自己。
苏礼卫最后唯恭唯谨地退了出去，一脚踢开由侍卫把守严禁府内下人出入的房门，将年幼的倪珂裹进自己的大氅里，闷头往府外走。他疾步如飞却又小心翼翼——怕赶不及，怀中这个雪团一般洁白剔透的男孩儿便化了；又怕赶得太急，他就散了。
“在下不过是混口饭吃的江湖郎中，这等恶疾治不好。壮士还是另请高明吧。”那江湖郎中看送医的孩子气若游丝，仅存了半条命在；又见眼前的汉子人高马大，出手阔绰，便怎么也不敢医治——只怕是哪个来头不小的公子爷，若医治死了，保不齐是自招祸患。苏礼卫跟着倪尚卿南征北战那么多年，身上大小的刀伤箭痕不下百处。这桀然傲骨的男人，那夜却跪在了一家小医馆的门前，朝一个名不见经传的江湖郎中屈身叩头，热泪满面。
风之乍起。年幼的倪珂朦朦胧胧地忆起，一个人将病得不省人事的自己裹在了衣襟内。那场重病烙下了他一生怕冷的痼疾，可那时的温度却足以镌进心底，由隐隐约约渐渐烧至如火如荼。他像一叶被打捞起的浮萍那样告别了漂流无依的恐慌与载沉载浮的哀凉，感到前所未有的满足与安心。想了许久才渐渐明白，那是一种只可体会却说不上来的感觉，影影绰绰浑然难解，薄如蝉翼，袅如轻烟。
许是可以称之为，父子。
“常言道，溺于情者易短于智。侯爷待世子这般……冷淡，正是寄望世子能免于俗情俗念之扰，他日成以御驾天下的大器。世子万不能曲解了侯爷这番望子成龙的苦心。”苏礼卫顿了顿，心头一动，便扯了个谎，“侯爷对世子的爱不同于常人却绝不少于常人，前阵子世子染了恶疾，也是侯爷不顾风雪严寒，抱着世子前去就医。”
“真的？”黯淡失落的眼神倏尔点亮了光，“自古以来，哪个帝王不说是奉时承运，皇祚天授？我看却是天下为公，能者居之。便是珂儿想要，也就要了。”细想了想，便决意回房读书。那个凝脂一般的男孩儿背着手拾级而下，忽然又回过头来，仰起脸望着苏礼卫。脸上呈现出一个完全不属于他这个年纪的笑容，一个心满慰藉与撼人悲伤共存的笑容，他说，“苏伯，你便说那冬日烈阳夏飘雪，珂儿也是信的。”
第 37 章 几度绿生时，他乡遇故知（上）
三十七
几度绿生时，他乡遇故知（上）
1
裴少颉一进门便看见了那个人，和当时一样。
正合了那句话，万人之中，只消一眼。
雪剪半霎，梅裁竞艳。好一幅天澹然，地悠远的边城风致，倒比繁华京师更早地有了春的味道。
裴少颉离京前，去了趟疲к勇ィ伊撕炷铩：炷锲鹣炔灰溃彼担罢饬俪镜纳裣扇绾位茫孔菔腔茫炷镆彩峭蛲虿桓业模 奔阜榍榧僖獾睦冻叮干沓菟稚嗟牡餍Υ蚧耄站亢逅艘环隼础Ｖ雌鸢子窕嵯盖屏饲疲乃岛炷锷没肥挡患伲上忝闱壳恳仓凰屏税朔帧６腥司贡饶嵌俗玫恼嫒硕喑黾阜只钇故遣辉舷搿�
裴少颉本就不认为一个投井的宫婢能掀起多高的浪来，可玉王府的克郦安前来投诚，却是如何也让人不忍捐弃的良机。太子迫于形势斩了丁煌实属情非得已，当日他头一个挺身而出，说这颗人头算是借给了玉王府，日后定要小王爷加倍奉还。
而今，便是要他还一个来的大好时机。太子费铎对他说，西北苦寒，百姓的日子本就如履薄冰。如今再叫他们纳粮缴饷，雪上加霜，恐生异心。裴少颉稍稍思索，便一笑道，“陇右一带的粮饷不仅不可减免，相反还须数倍于其它郡县。太子当立即传旨，若郡县官员缴饷不力，必严加查办！”离京一行，明里是奉太子之命向陇右之地敦促粮饷，但暗里的盘算是要陇右一带的大小官员联名弹劾罗汜。听闻陇西郡守亲自带领百姓凿渠引水，开田垦地，将陇西境内无主的荒田连同自己的职分田，尽数以人丁为据均分至了每户。不单如是，更开关免赋、以商助耕，甚至以贪赃枉法为由查办了不少达官富贾，将充公的财赀也一并分给百姓用以购种买粮。不过数月，竟募得一群流民乞丐前来安家助垦，少说也有万人之众。其心确是可嘉，裴少颉心头一声冷笑：可惜却急进过了头，殊不知“木秀于林，风必摧之”？
那些地方官僚一见裴少颉便哭穷，直言西北荒蛮寸谷难生，如何也交不出这万石军粮。
“罗汜上任不过数月，便已让陇西百姓交口称赞于他的两袖清风，恤民如亲。为何他能交出，你却交不出？”裴少颉挑眉微微一笑，顺手拿起了端置在茶几上的一个摆设，细细赏摩把玩，“这青花龙纹研钵是明朝宣德官窑，青花发色纯正，釉体莹润，确是价值连城的稀世珍品。就是不知……大人的年俸是多少？”
看着眼前这个仿佛毫无机心的英俊少年，面露赞喜之色地反复赏玩着手里的物件儿，那年纪足够当其祖父的官员跪倒在地，结结巴巴地说，“难为裴大人不嫌弃……这物件儿就算下官孝敬给大人的。下官……下官还望大人搭救！”
“‘两袖清风，恤民如亲’是一个说法，可‘聚众谋私，其心不轨’也是一个说法。”裴少颉笑了笑，将那官窑收进怀里，嘴上道，“我给大人指了一条活路，大人可得承情啊！”心里却想着，回京便将这好玩意儿送给花姐姐，纵是用它不上，盛些粉脂桃枣的也没个坏处。
裴少颉此行算是皇命在身，并无打算引人注目。内里一件麻织的云纹短衫，外着一袭褐色的鹤裘小袄，随带一把防身的七窍玄铁剑。没了惯日里的前呼后拥，反倒自在。找了个不打眼的位置坐下，让小二拣最好的酒菜上些，便收不回凝视临窗之人的视线——向来我行我素、目下无尘的季米自然没有瞧见自己，筷子动得不频，酒倒自斟自饮得十分尽兴。
2
才落座不多久，却被一阵嘈嚷之声扰了清净。原是与漠北交战在即，怕樊凉奸细混进京，各地对羌人都严防严查。一群官兵拦住了一对羌人祖孙，见那羌人丫头长得漂亮，便以搜身为由毛手毛脚地轻薄人家。裴少颉自己也是个沾花弄柳的好手，认为官兵调戏个村野丫头完全无伤大雅。因此安坐不动，顺带也想看看一贯只要事不关己便决不伸手挽袖的季少侠，该是如何反应。
出人意料的，不过眨眼一瞬，季米已提剑飞身出楼。裴少颉心下一惊，道是当吟嗜血，怕季米一出手便是大开杀戒，当街斩杀朝廷命官，罪名不小。便也跟着飞身下楼，对那群官兵叱了一声：我是工部尚书裴少颉，你们退下！
“他说他是裴少颉？那我是谁？”为首的兵官转了转贼溜溜的眼睛，见打从天降的少年朗目俊眉间尚未脱去浮薄稚气，再加之一身不起眼的平民衩衣，暗暗啐了一口：这孤寡小城，哪里来的工部尚书？！
一个嘴边长了个豆大瘊子的兵士尖声怪气地插嘴，那你不就是花半坼么？那为首的兵官听罢哈哈大笑，以手托于胸口，弄出个碗大的样子，往他跟前凑了凑，赖着皮脸说，尚书大人要不要摸一摸？
围观者一阵大笑。
裴少颉从来不是个粘搭脾性的人，冷笑一声，一出手就折断了那人的手掌。
3
白衣人影似走剑偏锋、巧燕穿堂，挥洒自如，毫无规章可循。裴少颉惊讶于数月不见，季米的功夫比当日交手时又精进不少。而从头至尾当吟都静置于鞘中，则更叫人意外。围观的百姓本就见不过官兵趾高气扬仗权欺人，见这一白一褐两个少年，模样出挑，身手更俊，联手打得数十兵匪落荒而逃，便喝了他们一个满堂彩。