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基奇漠然回视着她。
蕾切尔终是什么都没有说，咬紧嘴唇，推开了房门。
房间里坐了整整七个魔法师，中间的三个穿着黑袍，两侧是两个紫袍魔法师和两个蓝袍魔法师。最中间那个瘦高的黑袍魔法师，基奇曾在蒂娜的法师塔里见过几次，是蒂娜的舅舅，亚龙魔法协会的分会长弗洛伊德。他左手边那个面容和蔼身材微胖的黑魔法师，基奇也曾在上周笔试的时候被艾维拉介绍过，是专门亚龙魔法学院的院长，大魔法师埃弗顿。
——所以，最右边那个板着脸的就是洛奇的导师，大魔法师萨摩海尔了？
基奇一边猜测，一边走到房间中央，七位魔法师的面前。
蕾切尔并没有跟他一起进去，只向着里面的七位魔法师欠身施礼，然后就重新关闭了房门，将自己留在了考场之外。
“基奇·赖斯。”最右边那个蓝袍魔法师开口说道，“考核的内容，你的导师克里斯蒂娜已经和你陈述过了吧？”
基奇沉默地点了点头。
“那么，开始吧。”蓝袍魔法师也微微颔首，示意他开始施法。
基奇依旧没有说话，直接抬起手，一边念诵火球术的咒语，一边在指尖处汇聚出一个拳头大小的明亮火球。
考核之前，蒂娜和阿米尔都已经向他详细介绍过了这个从魔法协会建立就不曾改变过的考试流程——先将四系的基础魔法：火球术、水箭术、旋风术、土盾术全部施展一遍，然后再选择自己最擅长的一系，施放一个初级魔法，再然后，就可以去领取初级魔法师的绿色长袍了。
按照阿米尔的叮嘱，基奇既没有炫耀自己的天赋，也没有刻意地扮拙，仅仅只是按部就班地诵读咒语，将四个基础法术如教科书般标准地一一施放出来。
作为考官的七位魔法师全都一言不发地看着，但有的淡漠，有的审视，还有一个……似乎在强忍哈欠。
基奇也觉得这样的考核很是无趣，但作为学徒的他实在没有发表评论的资格，只能尽可能快地完成考核，让几位考官和他自己从这件无聊的事情解脱出来。
在施展初级魔法的时候，基奇也依照阿米尔的建议，选了水盾术作为应考法术。和在体表某处附加一层硬土的土盾术不同，水盾术是召唤水系元素，在身体前方形成一个盾牌状的半透明实体屏障，用以阻挡敌人的攻击。
水盾术的咒语，基奇早已背得滚瓜烂熟，虽然还是不习惯用咒语去控制魔法元素，但在阿米尔的严格指导下，他的原音发音已找不出丝毫的破绽，一边念咒一边施法的动作也配合得十分完美，连阿米尔都再看不出其中的蹊跷。
淡蓝色的水盾很快就出现在基奇的身前，但七位魔法师依旧沉默地看着，直到最左侧的一位蓝袍魔法师用征询的语气开口问道，“可以了吧？”
——好像，不是在问我？
基奇迟疑地想。
果然，最中间的弗洛伊德笑着接言，“可以了，孩子，你可以将你的水盾收起来了。”
——我不会是又做错了什么吧？
基奇疑惑地散掉水盾。
最右侧的蓝袍魔法师跟着站起身，“跟我来，孩子，最后一项检查，结束后，你就是正式的魔法师了。”
所谓的最后一项检查，其实是为了避免学徒用魔法道具应对考核而进行的搜身，蒂娜和阿米尔事先都曾提及过，因此基奇并未感觉意外，老老实实地跟着蓝袍魔法师走进了隔壁房间。
也正因为事先早有准备，基奇除了这身协会颁发的学徒长袍和必要的衣裤鞋袜外，连一件多余的饰品都没有佩戴，蓝袍魔法师很快就完成了检查，微笑着将一件绿色的魔法长袍和一枚刻有太阳标记的徽章交到基奇手中。
“恭喜你，基奇魔法师。”蓝袍魔法师笑着说道，“你可以直接换上它出门了。”
“谢谢。”基奇也没客气，脱掉刚穿上的学徒长袍，换上了绿色的初级魔法师长袍。
——呃，颜色好像不太好看呢。
基奇正暗暗腹诽，蓝袍魔法师已继续说道，“请保存好这枚徽章，基奇魔法师，至于它的意义，相信克里斯蒂娜魔法师会愿意亲自为你解释。”
“嗯……那，我可以走了吗？”基奇不太确定地问道。
“当然。”蓝袍魔法师打开房间里的另一扇房门，“不过，要走这边。”
基奇不由抽了抽嘴角，心想，这下真的是想不迷路都难了。
但事实证明，基奇的担心是多余的。
一出门，艾维拉的笑脸便出现在基奇面前，看到他已换上绿色的魔法长袍，艾维拉立刻笑着伸开双臂，热情地将基奇抱在怀里。
看着自己的绿色长袍和艾维拉的白底镶红的学徒袍，基奇的感觉倒是一时间有些复杂。
因为喉咙有伤，艾维拉很可能一辈子都将保有魔法学徒的头衔，即使她也曾在十三岁那年顺利地通过了初级魔法师考核。也正是这场考核，让另一个与她同住在一个法师塔却连续两年考核失败的女学徒生出了嫉恨，在当晚的庆祝宴会上，用一杯状似苹果汁的腐蚀性药剂换走了艾维拉真正的果汁。
由于救治及时，艾维拉保住了性命。那个毒害她的女学徒也很快就被揪了出来，按照魔法协会的相关规定，由分会长大魔法师弗洛伊德亲自对其施放了禁魔咒，使她彻底成为了一个再不能使用魔法的普通人，然后送入了魔法协会的特别监狱。
但艾维拉的喉咙已被毒药毁掉，无法念诵咒语的她，再不会是一个名副其实的魔法师。于是，虽然凶手得到了应有的处置，艾维拉却也同样失去了刚刚获得的初级魔法师资格。
按惯例，艾维拉只能回家或者转为杂役，连她原来的导师都建议她放弃魔法，回家做一个普通的女孩，嫁人，生子。就在这时，蒂娜站了出来，将正准备离开的艾维拉接到自己的法师塔，让她跟在她的身边继续学习魔法。
“大不了做一辈子的魔法学徒嘛！反正学徒又没有期限！”蒂娜义正严词地解释。
——这，或许就是蒂娜会被蕾切尔指责经常滥用同情心的原因吧。
基奇想。
20、再聚
在艾维拉的引领下，基奇顺利地回到了蒂娜的法师塔。
蒂娜正极为难得地坐在一楼大厅里，见基奇穿着绿色长袍和艾维拉一起走了进来，脸上立刻展露出愉悦的微笑。
“很好，总算没有让我丢脸！”蒂娜扬起下巴，一脸骄傲地说道，“如果阿米尔在，一定也会对你感到满意。”
“阿米尔……阁下，仍然没有消息？”基奇问道。一年了，他仍然没有习惯对特定人士增加敬语的说话方式。这或许与阿米尔的纵容有关，阿米尔对基奇的发音几乎到了吹毛求疵的程度，但对他说话时的语气、用词却从来不太在意。
“放心，大魔法师考核都没把他怎么样，一次小小的探险，更不可能让他送命。”蒂娜不以为然地摆手，“你就安心等着他带礼物回来吧！”
一个半月前，阿米尔接到一份探寻古迹的邀请，并因此离开了魔法协会。虽然邀请人信誓旦旦地表示这只是一次初级探索，一个月内就可以结束，但时至今日，阿米尔却仍然没有回来。
不过，就算在此之前，阿米尔也并不是常驻在蒂娜的法师塔。除了刚回来的那一个月，阿米尔大半时间都是离开的，只在每月月初的时候才会返回法师塔，检查基奇的进度，然后布置下更多课业。
——我才不盼望他回来呢！
基奇想。
或许是受蒂娜传染，或许是少年人爱玩的天性，基奇近半年来对魔器的兴趣越来越大。虽然他真正的制器手艺并不精湛，但在材料的选择和应用上却有着得天独厚的天赋。在连续两次帮蒂娜解决了用低阶材料取代高阶材料的难题之后，蒂娜彻底认可了基奇的能力，将他正式地收入实验室做了助手。
阿米尔对这件事很是不以为然，就像他觉得艾维拉应该去学习药剂配制而不是卷轴制作一样。不过，阿米尔不会置喙艾维拉的选择，却会对基奇指手画脚，威胁利诱都不成功之后，便在课业上做手脚，大大增加了咒语诵读和魔法解析占据的比例。
蒂娜不愿意将基奇从自己的实验室里赶出去，但也更清楚自己并不是个好导师，因此在课业上的安排一向都对阿米尔言听计从，心血来潮的时候还会代替不在塔内的阿米尔进行督促，让基奇郁闷又无可奈何。
当天晚上，蒂娜让艾维拉准备了一桌极为丰盛的晚餐，并在餐桌上亲自为他佩戴上了代表