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这一刻，希尔忽然明白了祖父为什么会猝死，那确实是安格尔所为，目的就是为了让他能够继承巴洛特利家族的伯爵爵位。显然，那时候的安格尔就已经预感到了这一天的到来，并做出了会追随德罗西而去的决定，所以才冒险弑父，让爵位顺利地落在自己身上，进而传给一直想要得到它的希尔。
——你的父亲非常爱你。
想到塞瑞斯的评价，希尔不由苦笑，握住安格尔已经僵硬的手，在床边慢慢地跪了下来。
——父亲，如果你再更爱我一点，是不是就会选择留下？
希尔闭上双眼，任由泪水在脸颊处滑落。
希尔不知道自己是怎么离开皇宫，回到巴洛特利府邸的。回过神的时候，他已经站在了父亲最喜欢的暖房里。
这会儿是盛夏，暖房里的很多盆装植物都被搬了出去，显得颇为冷清。但在暖房一角，父亲的画架依旧孤单地矗立着，上面还有一张空白的画布，只是绷在上面的时间太久，明显已经无法使用。
希尔早就看出，父亲对他的那些画作根本就不在意，对绘画也并不是真的有多喜欢，他只是将这个所谓的爱好作为一种掩饰，让人忽略他的存在，忽略他的行踪。
——以后，父亲再也不用浪费时间去涂抹这些东西了。
希尔自嘲地笑了笑，在父亲经常流连的躺椅上坐了下来，看着暖房里熟悉的景色，忽地想起了自己那个自出生后就从未被他抱过的孩子。
他不爱这个孩子，更无法像父亲爱自己那样爱他。
更糟糕的是，孩子的母亲也是一样。
当发现自己生下的孩子既没有奇美拉的血统力量，也没有魔法方面的天赋，连容貌都更酷似巴洛特利而不是奇美拉的时候，莉奇便把这个小家伙彻底丢给了保姆，只在心情好的时候才会过去看上一眼，确保他还平安活着。
希尔曾努力想对这个孩子更好一点，但每当他看到这个孩子，他便会想起自塞瑞斯登基后就再也没有谋面的基奇。此时此刻，当他知道父亲已经离他远去，再也无法相见的时候，悲伤中的他所能想到的也不是去抱抱自己的孩子，或是去探望自己的母亲，他只想拥抱基奇，或者，被他拥抱。
他想念基奇，刻骨铭心地想念。
他不想像父亲那样在死后才能和恋人在一起，他现在就想要他，现在，立刻，马上。
希尔这样想着，却也清楚地知道，他不过是在妄想。
168、结束，或者开始（上）
德罗西的死讯对基奇来说就像是昨天下了场雨一样；发生便发生了，生不出任何心绪。
但在德罗西死后不久；基奇忽然发现久未联络的希尔竟然开始向奇美拉的城堡递送礼物；有时是贵重的物品；有时却只是一封信函；简单地说一说自己的近况；而且并不索求基奇的回复。
基奇很疑惑希尔怎么会知道他在这里；试探着将这件事告诉阿米尔后；才知道泄密者应该是蒂娜。蒂娜并没有住进阿米尔在源岛新建的法师塔；而是留在了亚夏魔法协会，希尔一直和她保持联络，时不时地还会登门拜访。
“蒂娜知道你经常回奇美拉城堡，估计是她告诉希尔的。”阿米尔无奈地说道，“她不知道你和希尔到底怎么了，只当你俩还在闹脾气，前阵子还让我帮忙劝你们和好。”
知道是这个原因后，基奇撇了撇嘴，转眼就把这件事抛在脑后，只让拉法把希尔送来的东西和信函随便找地方放起来，以后希尔再送什么也不必给他过目。
拉法倒是没怀疑希尔和基奇的关系，只当希尔想为基奇和莉奇缓解僵持的关系。基奇也不得不承认，姐夫和妻弟这样的关系真的很具有掩饰性，尤其是像他们这样的，就算联想也只会想到讨好、攀附之类的事情。
但基奇的不理会并没让希尔停止，他自顾自地继续着，对基奇的冷淡视若无睹。
塞瑞斯登基后的第三年秋天，塞瑞斯完成了他对基奇的承诺，派人将乔伊的尸体送到了奇美拉的城堡。而这个时候，外界还不知道乔伊已经死亡，格兰特公爵也只当他在乌拉马拉山脉里狩猎的时候失踪，正焦急地派人四处寻找。
希尔不知道乔伊已经被塞瑞斯送给了基奇，如今更是早就毁尸灭迹，但他知道塞瑞斯和基奇的约定，一下子就猜出这件事肯定和两人有关。
到了这时，希尔也算看出塞瑞斯的打算，他显然想将整个帝国的军事力量全都掌握在自己手中，再也不愿培育诸如格兰特、埃兰那样的军权世家。在这两年多的时间里，塞瑞斯已经在蓝龙军团和亚极城内外连安插了诸多人手，格兰特公爵本人也在不知不觉中吃下了断绝子嗣的药物，再不可能诞下一个新继承人。
但塞瑞斯手中可用的人才尚且有限，就算把蓝龙军团全部接收过来也无法好好管理，于是只能做长久打算，先将格兰特家族的根茎断绝，然后再慢慢砍去上面的枝叶，最终将整棵大树收归己有。
对塞瑞斯的夺权计划，希尔不好干预也不能干预。从帝国的角度着想，格兰特家族这样的存在确实不利于帝国的稳定，很像是一个随时可能引发熊熊大火的危险之源，只有彻底熄灭才能杜绝隐患。
但希尔却实在不希望乔伊就这么被牺牲掉，更不希望他的母亲帕丽斯伤心。
犹豫了几天之后，希尔毅然向塞瑞斯提出了去亚极城帮忙的请求。
塞瑞斯愣了一下便点头应允，只希望希尔不要在那里逗留太久，毕竟帝都还有很多事需要他协助处理。
看到塞瑞斯如此淡定的态度，希尔顿时心里一凉，直觉地感到乔伊恐怕已经凶多吉少。
当希尔赶到亚极城，见到已经哭成泪人的帕丽斯夫人后，这种预感便越发强烈、严重，就像当年感觉到父亲将要离去时一样。
希尔在亚极城整整住了一个月，终究也没能等到乔伊归来，只能黯然返回亚夏。
回到亚夏后，希尔给基奇写了一封信，隐晦地询问他是否知道乔伊的去向，但这封信和此前寄送的所有信函一样，再一次石沉大海，没有得到任何回应。
希尔只能叹了口气，收起对乔伊的惋惜和哀悼，重新投入到帝都的政务当中。
然而，半个月后的某天晚上，希尔收拾好第二天早上将要带到皇宫里的文书，走出书房，准备去浴室洗个澡再上床入睡。
但希尔刚在浴池里坐下，身后却响起轻柔的脚步声。
希尔以为是家里的哪个女仆想要投怀送抱，正打算出言喝斥，柔软而光｜裸的身体已经贴上了他的背脊，紧接着，熟悉的声音便在耳畔响起，“希尔，我想你。”
——莉奇？
希尔一愣，手臂上却已不由自主地冒出了鸡皮疙瘩，使得他下意识地向旁躲闪，挣脱了莉奇的环抱。
莉奇似乎没想到他会挣脱，明显呆了一下，但紧接着便又向希尔扑了上来，只是这一次还没等她抱住希尔，赤｜裸的双脚便在光滑的大理石地板上自行滑动起来。
“啊——”莉奇顿时一声惊叫，重重地跌倒在浴室的地板上。
希尔这会儿也恼火地转过身，想要叱责莉奇几句，让她从浴室里滚开，但还没等他开口，莉奇的异状便转移了他的注意力。
莉奇不过是在地板上摔了一跤，但此刻，她却像是受了重创一样哀嚎起来，只是捂着的不是腿骨或者脚趾，而是她的肚子。
希尔不由脸色一变，马上喊来露茜，让她找人将莉奇抬回房间，再请一个医师过来给莉奇检查身体。
而检查的结果也如希尔最担心的那样，让他的心情更加恶劣。
莉奇怀孕了。
但希尔很清楚，自从上一次怀孕开始，他就再也没有碰过莉奇。
再联想到莉奇此前赤｜身裸｜体地出现在浴室，对他做出如同勾引一般的举动，希尔的心顿时如明镜一般——
莉奇有了情人，而且，还搞出了孩子。
——真是该死！
希尔不由握紧双拳，生平第一次生出了杀机。
基奇不可能知道遥远的亚夏城里发生了什么，于是，当他在源岛的法师塔里收到拉法的消息，暗示他马上去奇美拉的城堡时，他根本没想到会在那里见到希尔。
基奇跟着拉法走进客厅，正疑惑地想着拉法到底为什么叫自己过来，猛然抬头，却发现希尔竟然就坐在自己面前。
基奇立刻停住脚步，转头看向旁边的拉法。
“巴洛特利伯爵说有关于莉奇小姐的要紧事要和你商量，我就让哈萨瑞把他带进来了。”拉法不以为然地耸了耸肩。
虽然嘴上说着对