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京城最热闹的地方当属天桥。自南朝以来京师南北中轴大街都叫朱雀大街，朱雀大街由京师的南大门到皇城的北大门之间有座桥，称为朱雀桥。刘禹锡《乌衣巷》中的“朱雀桥边野草花”就是指这座桥。不过这条笔直的大街能直达天子脚下，普通人觉得更应叫“天街”，桥也就顺理成章被称为天桥。
天桥会聚三教九流，绝对是藏污纳垢之地，妇女儿童不宜，稍正经的一些人也不往这里跑。然而这里有吃有玩，说书的、修脚的、耍猴的、看相的、卖糖葫芦的……驴打滚豆面糕色泽金黄，不落夹艾窝窝柔软雪白，姜丝排叉浅黄酥甜，糖耳朵蜜麻花棕黄油亮，油炸焦圈不硬不艮，蛤蟆吐蜜吐出豆馅……
和戎从来没有想过做要良家妇女，出门后直奔天桥。在人群里钻一上午，肚子里填满各种叫得出名字和叫不出名字的食物，把沾着馓子麻花上芝麻的手指进嘴里响亮地吸允一下后，又指着远处卖冰糖葫芦的道：“我还要吃那个！”
向山吃惊地道：“还吃？你就不怕把肚子撑破了！”
莫桃笑道：“山楂开胃消食，就因为她吃得太多，是该来一串冰糖葫芦。走一上午有点乏了，我们找个茶馆坐下来听说书的如何？”
向山只好又去买一串冰糖葫芦递给和戎。和戎很高兴，小眼睛又眯成一条缝，嘴巴照例咧得大大的傻笑，看看冰糖葫芦，却不大塞得下去了。好在这东西鲜红晶莹，拿在手里光是看着也是享受。
书场里正在说《十二寡妇征西》。说书的艺人很胖，像无锡的大阿福，满面笑容，踌躇满志，很受欢迎。和戎举着冰糖葫芦进去的时候，场子已经满了。只是莫桃听此人说书没有一点污言秽语，不愿意换地方，可巧遇见说书人端着小笸箩打钱，向山忙递上一大块银子，道：“帮忙找个座儿！”
一般听书的也就给几个铜板。说书人见银子足足有二两，很是舍不得，只可惜场子里真的都坐满了，只好把银子还给向山。和戎不乐意，指着书场前面的一张空桌子嚷道：“那前面不还空着一张桌子吗？”
说一直书的道：“那是给一个官家小姐留在座儿，谁也不敢坐。往日此刻她早就带着丫鬟菊香到了，今天想是有事情耽搁了。”
莫桃诧异地问：“老板，你说的官家小姐是不是姓何？”
说书的急忙点头道：“感情这位大爷认识何小姐？那你们坐着就没关系了。何小姐可喜欢听说书了，尤其喜欢听女英雄的书，像是《木兰传》、《穆桂英挂帅》什么的。”
莫桃笑一笑：“阿山，银子给老板。我们回去。”
和戎很是舍不得，可也不敢多说，跟在莫桃身边朝外走，出来以后道：“二爷，我真的走累了。我们换一个地方坐坐好不好。街对面是唱大鼓的，我们去听大鼓好不好？”
莫桃笑道：“本来就是陪你玩，你要听大鼓当然可以。”
三个人又去了对面。这里的人也不少，只剩下后面的座位没有人。三人在靠门口的桌子旁坐下。莫桃始终有些心神不宁的，并没听前面都唱的是什么，竖起耳朵只顾着听外面的声音。可惜外面人来人往，他并没有把握能听见什么。向山见了，盯着门口的时间到比看着前面的时间更多。
只有和戎听得津津有味的，不知不觉中就把糖葫芦消灭了。一个卖锅贴的又过来。也很好吃的样子。可惜和戎心有余而力不足，只好将此人放过。正遗憾的时候，听见向山吃惊地轻声道：“二爷，梅姑娘和何小姐在一起。我们要不要出去和她们打个招呼？”
和戎还没有见过何亦男，一下子跳起来，伸长脖子朝外看去，一叠声地问：“哪一个是何小姐？阿山，你快指给我看看！”
莫桃莞尔道：“和戎，你坐好行不行？阿山，看见菊香没有？她的腿是不是完全好了？”
向山道：“看见了。走路有点瘸，但还是满利索的。”
莫桃点点头道：“这样我就放心了！”
和戎还在伸长脖子朝外看，终于在人群中找到梅翩然，猜出她旁边那个不怎么像小姐的人就是何亦男，一看此女眉毛比较粗，头发黑是黑，可是不够多，衣服穿得又素，还没自己身上的好看，心里舒服不少，喳喳呼呼地道：“原来你不是想看何小姐，而是想见何小姐的丫头？要不要我去把菊香叫进来？”
莫桃皱眉道：“别多事！万一把何小姐招惹来麻烦！”眼看三个女人快走进对面的书场了，向山困惑地道：“我一直觉得梅姑娘和何小姐不亲近，真想不到我们刚到梅姑娘就会去找何小姐。二爷，你说梅姑娘找何小姐什么事情？”
莫桃对女人之间的友谊一点也不感兴趣，淡淡道：“好几个月没见面了。既然我们进京，梅姑娘去看看何小姐也是寻常。”
梅翩然别人盯着久了生出感应，扭头朝这边看来。向山急忙转身假装去听鼓书，和戎却毫无顾忌，举手大声招呼道：“梅姑娘，你们也来了！”梅翩然愕然皱皱眉头，和何亦男一起过来。
菊香死死盯着和戎看一眼，不屑地道：“做瞎子到也不是一点好处也没有，不管什么样的货色都能接受！”
和戎大怒，瞪眼挽起袖子。向山急忙拉住她，直摇头。何亦男也不悦地拉菊香一把，道：“退下！”然后昂头瞄也不瞄和戎一眼，冲莫桃笑一笑道，“二爷，你还好吗？”莫桃只好笑一笑道：“还可以。翩然，坐下一起听听鼓书？”
梅翩然摇摇头，笑道：“我出来半天了，怕天悚从宫里出来要找我，也该回去了。要不我们一起回去吧！”何亦男道：“说好一起听说书的，你怎么看见二爷就想溜？不行，天不黑我不准你走。二爷，不打扰你们，我们过去听我们的。”
何亦男走后，和戎的好心情消失殆尽，闷闷不乐地问：“阿山，我真的长得很丑吗？”向山气道：“你丑是不丑，就是有点讨厌！谁让你那么大声把她们叫来的？”和戎不免更是没精神，勉强听了一会儿，起身道：“二爷，我们回家吧！”
朝回走不久便遇见凌辰派出来找他们的人。急急忙忙回到莫府，听凌辰吞吞吐吐地刚说完，和戎便嚎啕大哭。莫桃和向山劝半天，她也没停下来，依然呜呜咽咽地哭得天昏地暗，连晚饭也没有吃。
莫天悚快天黑才回到莫府，刚进门就被莫桃抓住，非要他去劝劝和戎。莫天悚推脱不过，只好对央宗道：“一会儿皇上来了，你先帮我招呼。”
莫桃道：“你放心，我会招呼皇上的。”莫天悚瞪眼道：“你不和我一起去看和戎吗？”莫桃苦笑道：“我的头都被和戎哭晕了，真的怕了她！”
莫天悚莞尔，自己一个人走了。和戎哭得声音都嘶哑了，还在抽泣。向山也对她无可奈何，可惜没法像莫桃那样躲出去，愁眉苦脸地陪在旁边。莫天悚觉得和戎不是这样爱哭的女孩，多少有些奇怪，在和戎对面坐下来，低声道：“放心，你的事也就是我的事，我不会让你爹白死的！”
向山咕哝道：“三爷，你这样说没用。所有的话我和二爷都说尽了！你得来点新鲜的。”说完才发觉和戎不哭了，大奇！和戎哑声问：“三爷，你不赶我走？”
问得莫天悚稀里糊涂的，忙追问原因。却原来诸葛青阳因为是外来人，在內酥幸恢庇械闶芷缡樱腿忠簿透攀芰瞬簧倨３隼匆院螅煦た济恢厥铀璩胶褪宋酪簿兔坏彼且换厥隆Ｖ钡礁四乙院螅疟恢谌说背墒中睦锏谋ΑＫ南敕ǚ浅５ゴ浚挥心也拍鼙；に蝗萌魏稳似鄹核？墒亲罱液眉复蜗肴盟肟Ｋ⒉磺宄业男乃迹晕且蛭煦げ煌猓也帕糇潘幻馓嵝牡醯ǖ摹＝裉炀障愕幕拔抟缮钌畲躺怂由纤恢比衔煦げ幌不端徊还强丛谥罡鹎嘌舻拿孀由喜攀樟羲Ｖ罡鹎嘌羧ナ溃煦ひ簿筒挥迷倭粝滤恕Ｄ撬窈笥值檬苋似鄹海钜裁挥凶怕洌由现栉鸥盖棕模劾嶙匀皇腔├不├驳靥省�
和戎也的确不是那种哭哭啼啼的女人，得到保证后眼泪止住，便觉得肚子饿了。好在东西是现成的。莫天悚又嘱咐向山小心照顾才离开，还有些感慨，连和戎也有小心眼。
天已经完全黑了。莫天悚来到前厅，见皇上没带历勇，是魏公公守在门口，想起此人曾向皇上告密，嘻嘻一笑，拱手道：“魏公公，好久不见。我最近又听了一个笑话，你想不想听一听？”
魏公公感兴趣地道：“当然想听了。上次三爷在上清宫说的那些笑话，咱家后来学给皇上听，皇上也很喜欢听呢！”
莫天悚莞尔，煞有介事道：“从前有一个公公……”只说半句就没声了。魏公公等一阵子