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不卖身了。”
“想是畏惧我们的权势，不敢而已，不过这样也好。”纪太虚说道：“也算是为钟惊弦守身了，前几日里，还要入主我那侯府呢。哼！”
“我今日看你有些神思不属，脸上还有些愤懑，到底是何事啊？”许应枢问道。
“与你们说说也无妨，今日朝会，皇上听从了王和阳的建议，封了李潮义将军西域都护！”纪太虚恨恨的说道。
“这是好事儿啊！”尚云鹏不在乎的说道：“这天下谁嫌自己的官儿小呢？再说这西域都护可是个实在的职位，裂土分疆啊——没爵位的王爷。”
“不是这话儿！”许应枢紧皱眉头：“不愧是四朝元老，王老太师这一手却是是高明的紧，不仅收住了李潮义父子的心，还为朝廷去了一个大患。”
“什么叫大患？”纪太虚有些生气：“李潮义将军起于草莽，为国为民征战几十年，结果换了一个这下场，我反正是看不惯。”
“呵呵”许应枢笑道：“你与李汉嗣交好，自然是有些偏心，李潮义、李汉嗣将军我也是佩服的紧，不过你就能保证李家几代之后不会出一个雄才大略、胸怀天下之人 ？＇…＇说到底，只是为了朝廷，王和阳的这招儿也并无不可，再者李潮义将军也对这都护十分对付，皆大欢喜之事，你又何必庸人自扰呢？”
“只是口口声声说是为了朝廷，李潮义将军也不过是想为自己的子孙后代谋个富贵而已！”纪太虚说道：“我看也并没有什么别样的心思，若是这样，操劳一生，疾病缠身，迟暮之时还得血染黄沙，实在是让人心寒。”
“你们说的这都是什么啊！”尚云鹏怪声问道：“说明白点儿！”
“你却是不适合在朝堂！”许应枢指着尚云鹏说道：“看不清其中的缘由。也罢，我便与你分说一二。”
“李潮义将军当年起于市井草莽，因不满与吐蕃欺压汉人，才愤然而起，多年以来转战四方。才有了而今之势，不过也正是因为如此朝廷对其极为忌惮。”许应枢说道。
“这却是为何？”尚云鹏说道：“他又不仰仗朝廷什么，又无甚野心，为何对其忌惮？”
“我看你这几日是精。虫上脑，眼睛脑子都被胭脂糊住了！”纪太虚骂道。
尚云鹏不置可否的摇摇头。
“正是因为他不仰仗朝廷什么，朝廷才会对其极为忌惮。”许应枢说道：“自古以来，朝廷最怕的就是武将拥兵自重。你忘了本朝太祖是怎么夺得天下的吗？虽说是前朝末代天灾人祸，民不聊生，却是不至于亡国。前朝设置节度使一职，执掌一方军政大权，上马管军、下马管民。一任税负、军队、乃至于官员起用罢免全都归其管辖，朝廷政令在那镇道根本就形同白纸。正是因为那些个诸道节度使拥兵自重，起了风水轮流转的心思，各自征伐，才是太祖趁势夺得了天下。”许应枢顿了顿又说：“本朝太祖立国之后，通过了多少努力才使得朝廷削去了那些节度使的各种大权，最后终于免去了各镇节度使。”
“而如今的李潮义就相当于是当年的节度使。”许应枢继续说道：“在西疆，镇西大将军的军令比皇帝的圣旨还管用。拥兵数十万，一应军粮器械根本不用朝廷操心，要钱有钱，要人有人，有军队，有地盘儿，又有民心，这是多可怕的事儿！反观那些正经的朝廷大将，虽说是一个个也是有几十万甚至上百万的大军。但是哪个不是天天月月的问朝廷要粮草、军械、马匹？李潮义如今，进，可征战天下，退，可自立一方。你说朝廷担不担心？”
这时，听闻远处一声锣响，三人抬头一看，原来是一队护卫，再仔细一看，乃是长公主——庆阳公主的鸾驾。
“是庆阳公主。”纪太虚说道：“我们且往边上躲躲。”
许应枢便调转马头，便说道：“再看王和阳太师的这招儿。封了李潮义西域都护，依照李潮义的性子，定然会意气风发，秣马厉兵，西征西域诸国。如今听说西域出了两三个大国，很是强大，虽然与大魏没法儿比，但是与李潮义还是旗鼓相当。再说西域诸国，早就不来中原进贡，朝廷很是恼怒。如此一来，李潮义进攻西域，一是消磨了李潮义的实力，使之无法威胁朝廷，一是为大魏开疆拓土，打压西域。如此，朝廷不过是送出个空空的名号，实在是划算之极。李潮义将军撑死了，也不过是能够拉出五六十万兵马，而西域诸国的兵力合在一块儿多达两百万，不过这些都分散在西域各国。若是李潮义将军西征，灭掉些小国之后，西域诸国定会联合一处，共同抵抗。待到李潮义将军退兵之后，又各自为战，各怀鬼胎。西域又无那种能够一下子将李潮义将军消灭的势力。故此这战一旦开始，便是久久没有尽头。朝廷乐得让他们去打。”
“如此说来。”尚云鹏哈哈一笑：“朝廷做事却是不地道。”
此时，庆阳公主那顶十六人的轿子正好经过，轿子之中庆阳公主一脸妩媚，斜倚在绣榻之上，一旁雕炉之中，沉香袅袅，口中喃喃说道：“这个小子还挺有见识，想来也是个妙人儿。”庆阳公主心头一热，脸上不禁有些红晕，如若樱桃正红，娇媚可爱。庆阳公主想到此处，将绣帘轻轻撩起，隔着一层薄纱看到了纪太虚三人。
纪太虚此刻正在冷笑：“不过也并非是没有什么两全的法子。”
许应枢说道：“什么法子？”
“效仿前朝故事！”纪太虚说道：“使西域各国相互交战，让它乱起来。”
第一百二十五章 庆阳公主
“若是别人你这主意或许可行，但是对于李潮义老将军来说，怕是行不通吧。”许应枢摇摇头。
庆阳公主看见纪太虚与许应枢，心中想到：“原来是纪中山的儿子，被张宣、李盈虚二人联手推了上来的，如今因功当上了兵部郎中，果然胸中有些料子，有乃父风范。这个许公明的儿子却也不错，少年有为之人，日后到了朝堂之上却是王和阳那个老东西的劲敌。”
庆阳公主眼神一转，看到了尚云鹏，但见尚云鹏衣冠不整、面带桃色，面容俊朗，碧玉也似的一个风流倜傥的妙人儿，一时之间竟是有些痴了，不禁叹道：“许应枢、纪太虚虽然生的英俊，怎么能比得上这个的好皮囊，好风流，若是有了这个妙人儿日日陪伴，纵然是不要那十八个也值了。这样的人物儿百年也难得有一个，若是如此错过了，岂不可惜、可恨？”庆阳公主转念又一想：“此人如此风流，又与纪太虚、许应枢熟络，定然是尚云鹏。其父是光禄寺卿，管他什么呢？我却是为了他顾不了许多了。”
纪太虚三人说的正起劲儿，忽然见那庆阳公主的车驾停了下来。一队侍卫登时将三人团团围住，此时街上的人都被赶到一旁。
三人正在惊疑之间，一个五旬多的宦官从侍卫身后闪出，指着尚云鹏叫道：“庆阳公主有请尚云鹏尚公子一见。”
听了这话，纪太虚心中顿时凉了半截儿，尚云鹏此时也是惊恐不已，三人呆呆的在那儿，却是谁也没有动。
那个宦官一看如此，将手一挥儿，几个侍卫虎狼一般冲将上来，扑向尚云鹏，尚云鹏正要还手，几道细不可查的粉色光华从轿子之中射出，钉住了自己浑身几个大穴，浑身酥软，提不起半点力气，尚云鹏便这样被这些侍卫生生的押上了轿子。那宦官侍卫看都没有看二人一眼，依旧回去护住公主的轿子，飘然而去。
“此时该如何是好？”许应枢苦笑道：“这位姑奶奶竟然看上了云鹏了。”
“哎——”纪太虚也是无可奈何：“你就不要管了，我去找周仁，看他能够求下这情，让长公主放过云鹏。”
“也只能如此了。”许应枢叹了口气，驾马而去。
纪太虚颇为无奈，只得向兰陵王周仁的府邸赶去。
适才将尚云鹏掠走的庆阳公主乃是当今圣上的亲姐姐，先皇的长女，名副其实的长公主，封号“庆阳”。这位公主不同于其他的宗室之女，手握实权，在朝中自成一系，不过这位姑奶奶平日里少问政事。庆阳公主生性风流，先皇在世之时，曾将其下嫁给当时的一位翰林，不过这位翰林却是个死读书的书呆子，不解风月，为人又甚是迂腐。庆阳公主甚为不满，于是便看上了玉京城外灵光寺的和尚——辩空和尚。这位辩空和尚不单单是皮囊生的好，为人又甚是风流，经书三教九流，吹拉弹唱，乃是三瓦两舍中的急先锋，更善使男儿一条铁棍，学的了魔教中的阴阳鱼水之道，每日里将庆阳公主伺候的极为舒爽。
后来皇帝登基，实在是看不惯这个和尚，一纸