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“说得好，费西佛老弟。答案应该不用说了∞论如何，现在对尼西恩陛下最重要的事，是找到能够代替基果雷德的战力。因为一切都是起因于这件事。当然还事神临地的问题，但对方一定要这么做，我们也只有承受的份。然而基果雷德留下的战力空缺是很严重的问题。因为这是我们这边的问题。”
我噗哧兴出来，说：“国王没有诅咒哈修泰尔家族吗？”
吉西恩苦兴一下，卡尔点了点头。
“你很清楚嘛，尼德法老弟。”
“哈修泰尔家族有没有说什么？”
“这个嘛……这是所有状况中最可笑的局面，哈修泰尔侯爵居然正式宣布跟托尔曼。哈修泰尔断绝关系。”
“断绝关系？你是说托尔曼被逐出家门吗？”
“没错。侯爵说跟基果雷德解除契约，是托尔曼个人的行为。龙跟龙魂使的关系对我们这种人而言，有很多难以了解的部分。他说托尔曼觉得基果雷德很可怜，看到它一面在前线作战还要一面养育幼龙，所以就解除契约将它放了。”
虽然我已经喝多了，但现在非得再喝一杯不可∫装满了啤酒杯，然后‘砰！’地一声将杯子放到桌上，同时低声说：“这可能有两种解释吧？”
“说吧。让我尝尝身为指导者的喜悦滋味吧。”
吉西恩、杉森还有杰伦特都用一副开始好奇的表情看着我▲温柴也吐了削木头的动作，对我表达敬意。那表示他会专心聆听。
我调整了一下呼吸，然后说：“我一定会让你满意的。第一种解释，托尔曼。哈修泰尔真的是天下无双的笨蛋。可是他到底几岁了？”
“十五岁。”
“那他真的很蠢。他应该知道如果放走基果雷德，拜索斯军一定会死伤惨重，却只因为可怜就把它放走，真的是很愚蠢。”
“第二种解释呢？”
“他应该是受了哈修泰尔侯爵的指示才这么做的。也就是说，温柴的假设是对的。”
“很好。真是厉害。如果这两个里头要你选一个呃？”
“那很简单。只要了解一件事就行了≈在托尔曼是由哪里管辖呢？”
卡尔用感觉奇特的表情说：“正式的说法是……什么修道院呢？啊，应该是亚美昂斯修道院。那是信奉诫破坏的雷提的修道院，位在南部林地。他在那座修道院中接受保护。据说托尔曼。哈修泰尔放掉基果雷德之后，从前线逃走，跑进了那间修道院。可是那间雷提修道院的院长是哈修泰尔侯爵妻子的弟弟，也就是小舅。”
“那么托尔曼还是在哈修泰尔侯爵的掌握之中喽？”
“没错。”
“国王没有向修道院长要求将他引渡出来吗？”
“修道院……所谓神殿是干涉起来很麻烦的地方⌒一次侯爵不是曾经说过吗？传统上统治权必须尊重神权所管辖的境地。当然反过来说也是一样的。因为圣职者侍奉的是神，所以严格地说起来没有服从国王的义务，但在自尊心的范围内会对国王表示尊重与爱。”
杰伦特似乎同意卡尔的话，点了点头，但是我却摇着头说：“这很困难。简单来说，双方都不能太过分地干涉对方吧？虽然会彼此牵制，但不会到伤害对方自尊心的程度吧？”
卡尔点点头说：“因为他们服从的对象不同。”
杉森用惊讶的表情说：“即使如此，托尔曼犯的是重罪，难道不能要求神殿把他交出来吗？”
“不能直接这么做，费西佛老弟。那孩子要求神殿的庇护之后才进去，这种状况下修道院是不会将要求神庇护的孩子交给他们本身并不服从的地上君王的。”
“啊……这可真是……”
“而国王也不能随便侵犯神权所及的领域。如果用这种方式侵害到神权，所有神殿都不会坐视不管的。其他神殿也会激烈地起来抗议。如此一来，整个状况就会变成‘寻求神怀抱的少年被地上的君王给夺去’。如果是在平时，可以靠着暗地里的圆滑交涉解决这件事，但现在是战时。国王不可能跟神殿对立，进一步刺激已经不安的民心。”
默默在一旁听着的吉西恩忍了很久似地说：“该死！这个哈修泰尔侯爵，肚子里有十条阴险蝮蛇的老头，我真不知该拿他怎么办才好ˇ该把他裤子扒下来鞭打，再用蜡油……抱歉。你这家伙！说话像个仕女，有格调一点好不好？”
温柴苦兴一下之后，看着卡尔说：“也就是说，哈修泰尔侯爵对克拉德美索非常垂涎，甚至不惜冒犯国王的意思，也要把托尔曼抽调出来。”
“没错÷柴的假定如果是错的，不就太好了？可惜好像是对的。”
杉森带着仔细思考的表情开始说：“嗯，那么，我把目前为止的说法整理一下，请各位评断一下对不对。所以哈修泰尔侯爵将基果雷德放走，就是要让杰彭并吞拜索斯，之后利用已成自由之身的托尔曼。哈修泰尔跟克拉德美索缔结契约，对吗？如果事情变成这样，那么拥有龙魂使的家族就算把这个国家交到杰彭手中，也一样能够继续享有荣华富贵……而且杰彭也不可能随便对待将基果雷德弄走，帮了他们大忙的哈修泰尔侯爵。这可以说是一石二鸟之计吧？”
“非常正确，费西佛老弟。”
“我真想把这头老狐狸给……！”
杉森嘴里咬着长剑，一副马上要杀去哈修泰尔侯爵宅邸的样子。
我胡思乱想了一下，认为杉森很适合把长剑咬在嘴里，接着对卡尔说：“不能让侯爵找到蕾妮的理由是什么？”
“咦？”
“是因为哈修泰尔侯爵有这种叛逆之心……所以大暴风神殿的高阶祭司对于让哈修泰尔侯爵掌握过分强大的量这件事有所戒心吧？所以不让侯爵，而是让我们去寻找蕾妮……之后的结果很明显了吧？”
卡尔呆呆地看着我的脸∫看着啤酒杯中破裂的泡沫，一面说：“蕾妮得跟克拉德美索一同上战场吧？代替基果雷德的位子。”
※※※
卡尔露出默默陷入沉思的表情，吉西恩跟杉森则是张大了嘴，轮流看着我跟卡尔的脸庞÷柴一副跟其他人都无关的样子，望着天，陷入了烦恼当中。不，不是望着天，而是天花板。杰伦特则是相反地低下头，表情像是在专心祷告些什么。
卡尔非常慢非常慢地喝了一口啤酒，然后说：“侯爵当然……怀有叛逆之心。不，这是很简单就能想出的问题。过了三百年之后，哈修泰尔家族对拜索斯王家的价值正在一天天降低。所以想到要换主人是很容易的。”
我静静等待卡尔的下一句话≈在是卡尔非说话不可的时刻。
“大概对侯爵而言，这也是最终的计划吧。他第一个计划我们也都很清楚，就是重新创造龙魂使的血统，让家族能继续享受荣华富贵。只要能继续不断产生龙魂使，哈修泰尔家族的荣华富贵就永远不会断绝。但这件事并不像说起来那么简单。因为要违抗神龙王定下的东西是件很困难的事。”
卡尔再次长长叹了口气，这段期间杉森跟吉西恩都呼吸了五次以上。不知是不是因为酒的关系，墙上的烛光似乎正在摇晃∫静静地等待卡尔往下说。
“所以……他就成了失去主人信赖之后，将主人丢给野狼，期待因为这件功劳而换得主人骨头来啃的猎犬……这种行为虽然丑恶，但也是可以想象的事。”
吉西恩给人牙齿间似乎要喷出火花来的错觉∫不确定他依切齿的嘴里有没有喷出火花，但他眼中确确实实迸出了火花来。如果现在跑去问温柴，大概会听到他回答‘吉西恩发出对哈修泰尔侯爵的强烈杀气’。卡尔用坚决的表情说：“没错，尼德法老弟。那天高阶祭司是这么说的。‘如果让侯爵找到红发少女，那她结婚的新房就会搭在杰彭了。’”喀啦！这是谁的牙齿？虽然我不知道是谁的，但是一定有人的牙齿断了ˇ该是吉西恩跟杉森其中一个人。吉西恩用哭笑不得的表情说：“这意思是要把蕾妮当成礼物送给杰彭吗？把自己的女儿送去？”
“说起来是很难相信。但如果这么做，哈修泰尔侯爵就可以跟杰彭王家搭上关系。杰彭虽然没有所谓国王，但这不是重点▲且……这个新娘的嫁妆可是丰厚到前所未闻的，就是拜索斯整个国家。”
“喔，这真是，我的天哪！”
“没错……我们也许可以从好的角度去想想看？哈修泰尔侯爵等于是为自己女儿找到一国之君当