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花无缺的手根本不敢去碰铁心兰的身子，自然也挣不脱她，额上已有了汗珠，只有连声道：“放手……放手！……”
铁心兰也是流泪满面，道：“你……你再不走，我就死在你面前！”
小鱼儿道：“我。。。我……”
他最后瞧了铁心兰一眼──那无辜而纯洁的胴体，那满脸晶莹的泪珠，这必将令他永生不能忘怀。他狂吼一声，发疯似的转身奔了出去。
小鱼儿像一条负伤的野兽，在这秋夜中的原野里狂奔着，也不知究竟奔出了多远，更不知已奔到何处？
他已再没有眼泪可流，他的心乱得就像是他的头发，他一生中从没有这样痛苦这么心乱过。
水田里的稻穗已长出，在晚风中像是大海的波浪，小鱼儿奔入一块稻草中央，在星光下躺了下来。
积水的污泥，浸着他的身子，星光自稻穗间望出去，显得更遥远，更不可捉摸。
他暗问自己：“我能算是个人么？”
“我自以为谁都比不上我，我瞧不起任何人，但别人要杀我时，我却连一点法子也没有。”
“我瞧不起女人，尤其是铁心兰，只因我知道她爱我，所以就拼命令她伤心，但到头来都要她牺牲自己来救我！”
“我自以为是天下第一个聪明的人，但此刻却像条狗似的被人追逐，像条狗似的夹着尾巴逃。”
“我这次虽然逃脱了，但我这一生中难道都要这样逃么？我这一生中难道都要等别人来救我？”
“不错，花无缺的计谋也许不如我，但像他这样的人，又何必再用什么计谋？只因他有真实的本事。”
“而我……我都只想靠聪明、靠运气…。．一个人若只有聪明，而没有本事，那又有什么用？”
“我自以为连‘恶人谷’里的人都怕我，所以觉得很了不起，却不知他们怕我，只不过是像父母怕一个顽皮的孩子似的，若是真的动手，我能强得过屠娇娇？李大嘴？‘血手’杜杀？……”
小鱼儿就这样躺在水田里，反反复复地想着。
小鱼儿终于爬了起来，他身上满是污泥，脸上也满是污泥，他也不管，只是沿着田埂往前走。
前面有烟火点点，仿佛是个村镇市集。一家小客栈旁的空地上，团聚着一群人，里面锣鼓打得“叮咚”直响，红纸大灯笼也在风中直晃。
这自然是个走江湖的戏班子。
小鱼儿走到前面，蹲下来，一个穿着红衣服，扎着两根小辫子，眼睛大大的女孩子正在那里走绳索。另外还有大大小小、老老少少几个人，有的在旁边舞刀，有的在翻筋斗，有的在打锣，有的在敲鼓。
小鱼儿只是蹲在那里，眼前演着什么，他根本没有看，他只觉得很萧索，只是想看看人们的笑容。也不知过了多久，他模模
糊糊感觉到有人欢呼，有人拍手，还有钢钱落在地上的叮叮声响。
然后人群散去了，走江湖的在收拾着家伙，那个穿红衣服的女孩子却像是个公主似的，只是坐在那里喝水。她皱着眉瞧了小
鱼儿一眼，那双大眼睛里闪着光，突然从怀里摸出了个铜板，抛在小鱼儿面前，立刻又扭转过去。
戏班子也走了，穿红衣的小姑娘昂着头走过小鱼儿旁边，像是没有在意，伸脚轻轻踢了踢，将那铜板踢到小鱼儿脚下。
这是多么善良的人们，瞧见了别人的穷困，就忘记了自己。
大人们在笑着，讨论着今天的收获可以买多少肉，打多少酒，至于明天──明天是另一个日子，他们用不着去为明天烦恼，明天纵有不幸的事，纵然没有饭吃，且等到明天再去烦恼，今天先喝了酒再说。
这又是多么豁达的人们──小鱼儿此刻想过的，正是这种只有“今天”、没有“明天”的日子。
他捡起了那铜钱，跟在他们后面走，前面不远，就是江岸，江岸停着一艘船，这就是他们的家。
一个蓝布衣裤，敞着衣襟，露着紫铜色胸膛的虬髯老人正在指挥着人将兵刃家伙搬上船去。
他年纪虽已必在六十开外，但身子却仍像少年般健壮，他生活虽然落魄，但钟情间却自有一般威严。
这想来必是戏班子的主人了。
小鱼儿突然赶过去，恭恭敬敬作了个揖，道：“老爷子，我也跟着你走江湖好么？”
那老人瞧了他一眼，笑了，摇头道：“走江湖可不是好玩的，要有本事，还得不怕吃苦。”
小鱼儿想了想，道：“我不怕吃苦，我会翻筋斗。”
老人大笑道：“翻筋斗？干咱们这行的谁不会翻筋斗，翻筋斗原是最简单的玩意几……野犊子，你就翻几个让他瞧瞧。”
一条浓眉大眼的结实少年笑嘻嘻地走了出来，一挽袖子，也没摆什么姿势，就一连翻了七八个筋斗。
小鱼儿眨了眨眼睛，道：“你最多能翻几个？”
那野犊子笑道：“大概二叁十个吧。”
小鱼儿道：“但我却可以翻一两百个。”
那老人笑道：“哦！能一口气翻八十筋斗的人，我少年时倒见着一个，那就是李家班头李老大，自从他挨了一刀后，就再没有别人了。”
小鱼儿道：“但我却能翻一百六十个。”
老人大笑道：“你若真能翻一百六十个……不，只要能翻八十个筋斗，这行饭就能吃上个一辈子了，虽没有什么好的吃，但也有酒有肉。”
他话末说完，小鱼儿已翻起筋斗来。
他一身铜筋铁骨，武功虽不能和绝顶高手可比，但翻起筋斗来，那可当真比吃豆子还容易．等他翻到叁十个，大家都已围了过来，他翻到六十个时，大家都已在喝彩．在为他打气。
等他翻到八十个时，大家都已瞪大了眼珠，连喝彩都忘了，那穿红衣服的少女大眼睛的光也就更亮了。
小鱼儿直翻了一百多个，才算停住，笑道：“够了么？”
老人附掌大笑道：“够了，够了…。太够了，快跟着野犊子上船去，洗个脸，换件衣裳．等着吃宵夜吧，从今天起，你就是咱们海家班的人了。”
小鱼儿垂头道：‘我爹爹妈妈刚死没多久，我在他们坟前发过誓，为他们守叁年丧，我……我发誓说这叁年绝不洗脸。”
老人叹了口气道：“可怜的孩于，想不到你还这么孝顺“…’我的孩子们叫我四爹，以后，你也叫我四爹吧。”
于是小鱼儿就在这走江湖、玩杂耍的“海家班’留了下来，每
天翻筋斗，过着新奇即又平凡的日子。
他现在已知道这班子里的人差不多都是海四爹的子侄儿子，野犊子是他的六儿子，也是功夫最好的一个。那穿红衣裳的小姑娘，却是这班子的台柱，她叫海红珠，是海四爹在五十大寿那天生的小女儿，除此之外，他知道的就不多了。
除了翻筋斗，别的事他几乎全都不管，每天除了吃饭、睡觉、翻筋斗外，他就是坐在那里发楞。
谁也不知道他发楞的时候，正是在寻思着武功中最最奥秘的诀窍，普天之下几乎没有几个人懂得武功诀窍。
那本牺牲了无数人命才换得的武功秘笈，他早已背得滚瓜烂熟，他想通了一点，等到晚上别人都睡着了时，就偷偷在江岸无人处去练，别人只觉得他有些奇怪，有些傻，仅也没有人去瞥他。
他翻筋斗的玩意儿既十分叫座，又从不想分银子，他就算有点奇怪，有些傻，甚至有些懒，别人也都可原谅了。
现在，他不再是天下第一个聪明的人，现在，别人都叫他海
小呆。
飘泊的人们，终年都在飘泊，从长江这头到那头，从东到西，从南到北，小鱼儿也不知道究竟到过些什么地方。
这一天，船又靠岸了，他正坐在船舷洗脚，背后突然伸过来一只白白的、小小的手，递给他一个桔子。
他接过来剥了就吃，也不回头。海红珠站在他身后，等了很久，他不回头，她只有走过来，在他旁边坐下，也脱了鞋子，在江水中洗脚。
那是双白白的、小小的脚，脚踢起了水花，溅了小鱼儿一身，但小鱼儿却动也不动，也不说话。
海红珠瞟了他一眼，突然“噗哧”一笑，道：“你既然不理我，为何又吃了我的秸子？”
小鱼儿道：“我不会说话。”
海红珠笑道：“你不会说话？你难道是哑巴？”
小鱼儿冷冷道：“我不配和你说话。”
海红珠柔声道：“你不配，谁说你不配？…。．”
她灵活的大眼睛俏巧地转动着，抿着嘴一笑，道：“别人都叫你小呆，但我却知道你是聪明人。不但聪明，而且比别的人都要聪明得多，是么？”
小鱼儿现在最怕听的，就是别人说他聪明。
他一皱眉站起来，转头就要走，但这时他突然瞧见一群人，他立刻怔住，就像是被钉子钉在地