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时天色已晚，祁弘于是回据石勒旧寨，次日一早，直来飞龙山前挑战。石勒便令刘灵守寨，自驱兵马冲出寨来，以刀指祁弘道：“祁弘匹夫，敢与我独斗否？”祁弘大笑道：“汝乃将死之人，有何不敢？”当下绰枪出马，直取石勒。石勒舞刀来迎。两人大战五十回合，不分胜负。忽见飞龙山上一片大火。原来段务勿尘与二子段匹磾、段文鸯早率二万兵绕到飞龙山之南，登上山顶，即由山顶直压而下，伐栅毁营，四面放火。刘灵守营不住，出奔石勒。段务勿尘与二子三路追来，搅入石勒后军，其阵遂乱。段疾陆眷与段末柸见了，即率其众杀过阵来。石勒腹背受敌，虚晃一刀，拨马便走。祁弘哪里肯舍？纵马来赶，刘灵、孔苌、支雄、桃豹、逯明一齐来迎。放过石勒先走，五将也陆续奔走。刘灵稍迟一步，被祁弘赶上，一枪搠死。祁弘趁势追杀，段务勿尘引兵继进，直杀得石勒兵血流盈途，尸横遍野。时石勒只顾南奔，前到一山，忽一彪军冲出。石勒大惊，视之，乃是张宾与王阳率军前来接应。张宾道：“将军勿惊，我已把定前山路口，大军速过。”石勒大喜，即率败军穿山而过。原来张宾在冀州，分命夔安与王阳等将攻诸未下及叛者，又降三十余壁，各置守宰以抚之，又进寇信都，杀了冀州刺史王斌，遂令夔安守冀州，自与王阳来助石勒，正遇石勒败回，即与王阳把定山口，置下两路伏兵，各配弓弩手三千以待。不一时，祁弘率兵追到，张宾便令放起号炮：两山弓弩手一齐拥出山口乱射。祁弘前队中箭落马者不计其数。张宾与王阳道：“人皆道将军神射，贼阵中穿红袍者定是祁弘，可射之。”王阳即取弓箭在手，瞅准那将就是一箭，正中其额。祁弘应声落马，流血不止。北兵大惊，急将祁弘救回。时祁弘伤势甚重，不能再战，只得退兵。段务勿尘则率鲜卑兵回辽西。过数日，祁弘不治身亡，折去王浚一臂。
却说石勒败回冀州，始知折了大将刘灵，伤痛不已，检点军马，丧兵过万，伤兵满营，粮草、辎重失其大半，深悔未听张宾之言。忽报晋车骑将军王堪、北中郎将裴宪率众五万来讨，石勒得报，即从军中简出健全者三万，望黎阳进发，于黄牛垒下寨。时石勒刚遭大败，见晋军将至，其兵多有惧色。石勒与将佐商议。张宾道：“昔韩信以数万兵背水为阵，击破赵军二十万众，正应兵法‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’。晋军虽来，不过五万，何足道哉？”石勒道：“我已知卿计矣。”即令埋锅造饭，三军饱食。探马来报：“晋军离此不足十里之程。”石勒便即下令，烧去营垒及所有粮草，宣告诸将士道：“晋军将至，而我军已无营可依，无粮可食，唯有决一死战，尚可死中求生，博取富贵！如何？”诸将士皆道：“情愿死战！”不一时，晋军拥到，石勒当先出阵，率大小将士一齐向前，无不以一当十。晋军大败，弃甲抛戈而逃。裴宪弃军奔往淮南，又辗转向北，投往幽州；王堪退保仓垣。石勒大胜。遂由石桥潜渡黄河，攻陷白马；东袭鄄城，杀晋兗州刺史袁孚；又陷仓垣，遂杀王堪。随后又渡河回取广宗、清河、平原、阳平诸县，降者又九万余口。石勒报捷平阳。刘渊大喜，遂又进石勒为镇东大将军。
却说汉河瑞二年之初，汉皇后呼延氏病卒，刘渊遂立单氏为后。单氏乃氐酋单征之女，姿色绝美，刘渊先纳为妃，宠号专房，生下一子刘乂。呼延皇后既死，刘渊即立单氏为继后，又封刘乂为北海王，世子刘和为皇太子。到了这年七月，刘渊也因贪欢无度，酿成嬴疾，不能视事，当下为顾托之计，以宗室陈留王刘欢乐为太宰，长乐王刘洋为太傅，江都王刘延年为太保，以子楚王刘聪为大司马、大单于：四人并录尚书事。又于平阳西郊为刘聪置单于台。以子齐王刘裕为司徒，鲁王刘隆为尚书令，北海王刘乂为抚军大将军、领司隶校尉，族子始安王刘曜为征讨大都督、领单于左辅，廷尉乔智明为冠军大将军、领单于右辅，光禄大夫刘殷为左仆射，王育为右仆射，任顗为吏部尚书，朱纪为中书监，护军马景、永安王刘安国、安昌王刘盛、安邑王刘钦、西阳王刘璿分典禁兵。丁丑日，刘渊病剧，急召刘欢乐等入禁中，受遗诏辅政。己卯日，刘渊病卒，停柩于光极殿之西。众大臣遂即立刘和即皇帝位。
时有三人：一为宗正呼延攸，乃呼延翼之子，刘和之舅，刘渊因其无才干品行，终身不迁其官；二为侍中刘乘，素与刘聪交恶；三为西昌王刘锐，因刘渊死时不预顾命，深以为耻。三人各怀所图，乃相与为谋，来向刘和僭言道：“先帝不顾轻重之势，使三王总强兵于内，大司马拥众十万屯于近郊，陛下便为寄坐耳。宜早为之计。”刘和本好猜忌，待人尖刻少恩，闻言大怒道：“如是，朕必杀之，早绝后患！”连夜召刘盛、刘钦、刘安国、刘璿、马景等入宫，典起禁兵，来杀刘聪、刘裕、刘隆、刘乂四王。
不知四王性命如何，请看下集分解。
第二四集 平内乱刘聪据国 惊胡尘洛阳倾覆
却说刘盛等深夜入宫，问为何事，刘和道：“楚、齐、鲁及北海四王意图谋反，卿等各须戮力，为国除奸。”刘盛大惊，跪谏道：“先帝梓宫在殡，四王未有逆节，一旦自相鱼肉，天下谓陛下何？且大业甫尔，陛下勿信谗夫之言以疑兄弟。古诗有言：‘岂无他人，不如我同父。’兄弟尚不可信，他人谁足信哉？”呼延攸、刘锐怒叱道：“今日之议，理无有二，领军是何言乎！”拔剑立斩刘盛，对众喝道：“敢不从者，以刘盛为例！”刘钦等大惧，皆伏地叩道：“惟陛下之命是从！”刘和遂命诸人皆在东堂设誓，当晚留宿宫中，不许出外。明日一早，各率禁兵四路出宫：第一路，刘锐率马景赴单于台攻击刘聪；第二路，呼延攸率刘安国去攻刘裕；第三路，刘乘率刘钦去攻刘隆；第四路，由刘璿与尚书田密统领，去杀刘乂。
却说刘璿、田密出宫，田密即道：“先帝梓宫在殡，新主即行不义，天道有知，必不为所容。我等怎得从恶？”刘璿道：“我意也是如此，可速救北海王，去投大单于！”即飞马驰入北海王府，拽将刘乂上马，招呼部曲，出西明门投刘聪去了。刘锐、马景率禁兵出西明门，正见一支军马呼啸而去，即问门吏：“是何人军马出城？”门吏道：“西阳王刘璿、尚书田密与北海王刘乂，称是奉诏出城，故不敢阻。”刘锐大惊道：“谋已泄矣！”于是不敢出城，令将城门紧闭，回军来助呼延攸、刘乘，先攻刘裕、刘隆，再合兵取刘聪。刘安国、刘钦故意不肯用力，呼延攸、刘乘遂疑二人有异志，即于阵前斩了二人，驱兵猛攻，又得刘锐来助，当日攻破司徒府，斩了刘裕，次日又破鲁王府，斩了刘隆。
再说刘聪在单于台，忽报刘璿、田密携刘乂来投，急问其故，刘璿、田密禀道：“城中已变，大单于速作防备！”俱告详情。刘聪大惊，即登单于台，鸣鼓集众，贯甲以待。遣细作入城打探。细作回报：“刘锐知谋已泄，率部正回助呼延攸、刘乘攻裕、隆二王。”不一时，细作又报，说刘裕被害，次日又报，说刘隆也已被害。刘聪大愤，即率其众向城中进发，声言讨逆，正遇呼延攸等出城来战，当即麾众痛击。呼延攸等大败回城，闭门拒守。刘聪直逼西明门。当夜，马景偷开城门，外军蜂拥而入，城兵惊溃。呼延攸、刘乘、刘锐急逃入南宫，向刘和泣道：“楚王已入城矣，乞望陛下救臣！”刘和跺脚道：“朕为汝等所误，奈何，奈何？”撇下三人，独自入光极殿西室，托词为刘渊守灵。不一时，见刘聪带甲闯入，故作惊讶道：“楚王何故擅闯灵堂？”刘聪叱道：“先帝尸骨未寒，汝为嫡长，刚受大命便残害骨肉耶？”刘和辩道：“此皆呼延攸、刘乘、刘锐三人之罪，与朕无干。”刘聪道：“干与无干，汝自向先帝说去！”奋起一刀，就于灵前斩了刘和。不一时，刘锐、呼延攸、刘乘皆被押到，刘聪皆令枭首通衢。
群臣于是皆请刘聪即帝位，刘聪道：“北海王乂乃单皇后所生，应该嗣立，聪情愿退居单于台，以辅少主。”群臣皆道：“北海王年纪尚幼，尚不可主宗庙社稷。”再三请刘聪登位，刘聪皆不从。刘乂于是趋前，长跪请道：“先帝创业未终，全仗兄长拨乱反正，继承先志，倘若舍长立幼，大业如何维持？还