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对于这五个儿子的脾气性格，他再清楚不过了。
这个老四志大才疏的，自以为掩饰得好，但其实几个兄弟都看得一清二楚，论兄弟关系，他其实是五个儿子中最不好的一个。
其他四个儿子，要么有能力有才干，要么懂得低调，就算关系敌对，但分寸把握得很好，尤其是最寄予厚望的奥丁，在约克雅丹那件事的处理上，决断迅速，一击即中，但分寸底线掌握得很好，在约克雅丹遭受处罚后没有继续落井下石，令他非常满意。
于是他的目光落到大儿子身上，问道：
“奥丁，你这么看？”
道格拉斯脸色微变，低下头：
他的建议，其实就是在为正处于处罚期的约克雅丹求情，这无疑得罪了奥丁，但却没有试探出皇帝的意思，反而被后者将问题丢给奥丁，让他来决定。
然而皇帝对奥丁的偏爱看重早已经非常明显，奥丁的能力声望也并不负他的期望，在帝都多数人心目中，奥丁就是下一任皇帝的不二人选。
被问到的奥丁不假思索：“约克雅丹是法师，又去过冰原，的确是不错的人选。”
“既然你这么说，那约克雅丹就辅助拜伦好了。”
“是，父皇。”
拜伦和约克雅丹同时回答，平静的表情上看不出他们的想法。
五位皇子离开后，老皇帝静静坐在书桌后。
只有一人的书房中却冒出一个声音：“儿子太多也不是好事。”
“太多？我只嫌还不够。”
皇帝对于突兀的声音没有意外，平静回答道，“如果我有足够多的儿子，那么也不用连一个都不敢放出去，连斯图亚特大公都在前线呆了两年，幸好圣女最后没有在前线现身，否则我就算吝惜。也得把一个儿子放出去。”
儿子要是死多一两个，数量立即到了危险线，尤其并不是每个儿子都适合继承皇位的，比如他就不得不为了防备万一。在奥丁之外培养一个儿子，而由于拜伦血统的缘故，不得不跳过他，培养查理斯。
如不是他放纵，查理斯也不会生出野心。因为他其实是奥丁之后的实际最有希望继承皇位的皇子，连约克雅丹都略逊一筹，因为后者在政事上并没有机会显露太多，不像查理斯早已正式接手一些政务。
那个声音也知道皇帝的想法，谑道：“我的陛下，野心既然是你培养出来的，那么就不可能任由你想收就收回去。”
对方将前面的事从头看到尾，从皇帝拉起拜伦打压查理斯的举动，再联系之前对约克雅丹的冷落处罚，他以为皇帝是在敲打自己不安分的儿子。
“野心要和能力相配。是最好的磨刀石，既然培养出来了，我为什么要收回去？”
老皇帝说了这句话，却没有再急需解释下去，转而问那个声音：“关于那个小家伙，你们看出什么了吗？”
“就这么远远扫几下，除了长得漂亮外，能看出什么？”
那个声音吐槽一句，然后正经起来，“她体外没有魔力波动。精神力也很散乱，不过这不代表什么，至少从她的精神状态看，就算她真的失去魔力。也肯定有办法恢复。”真正失去魔力的人的精神面貌，不可能这么正常。
“她的确是灵魂创伤，失去了施法能力，有人亲自检验过她的情况，不过你猜的不错，她确实可能有办法甚至现在已经恢复了实力。不过这无关紧要——”
皇帝顿了顿说道。“我想确认的是，穆里尼奥他们传回来那个可能性到底是不是真的，她身后确实是一位传奇强者？”
“是又怎么样，不是又怎么样？”
那个声音也变得肃穆起来，“我们这些人没有踏足过传奇，无法想象那个层次，我只能建议你，不要企图去控制一个传奇强者——史上从来没有人能做到的事，你也不可能成功！”
老皇帝脸色微变。
他不知自己的老友是不是已经发觉了自己隐藏得很深的企图，但显然谈话已经不适合继续下去。
宫门处。
查理斯挥退侍从的服侍，利落地蹬马而上。
骏马慢步走出宫门，没等跑起来，落后几步的道格拉斯打马追上来，两骑并行，已经准备加速的查理斯只好拉了拉缰绳。
两人带着的侍卫跟在他们后面。
“其实我早想帮老五说说话，没想到今天一说，父皇就抬了手，看来还是大哥的话有用，我也只是做个引子而已，白担心了那么久。”道格拉斯一副兄友弟恭地说。
“老五年轻，犯错也是正常，半年冷落够他反省了。倒是我疏忽，没想到该早点为他求情，还好有你记得。”
查理斯当然明白道格拉斯话中有话，但他应付这种话题十分自如，维持他一贯在众人面前谦逊有礼的形象，还不至于在道格拉斯挑拨下变色。
“是啊，我看父皇其实也是准备借这次机会，让老五重新露面的，事情不好分配，只能让查理斯你受些委屈了，还好你不放在心上。
到大道了，查理斯，我先走一步了！”
道格拉斯说完，不看查理斯的脸色，轻轻一夹马腹，打马疾驰起来，他身后的侍卫连忙加速跟上，马蹄声震动。
道格拉斯一走，查理斯脸上的笑容顿时消失，冷冷地看着道格拉斯的人转过大道，消失在他的视线中。
查理斯的侍卫队长跟上来，看一眼查理斯略微阴沉的脸色，低头询问道：“殿下，我们去哪里？”
“这么晚了，除了回府，还能去哪！”
查理斯一鞭抽过去，侍卫队长多也不多，鞭梢落到右侧臂膀。侍卫队长脸色都不变一下，平静道：“海蒂小姐刚刚派人来送过口信。”
查理斯稍稍出了气，并没有当街大发脾气。
父皇不需要他们兄友弟恭，但也绝不希望他们兄弟阋墙。尤其是在战争时期，道格拉斯连这个都看不清，整天上蹿下跳，难道以为父皇真的老糊涂了？
查理斯心里恼火，只是因为道格拉斯这个蠢货居然敢奚落他。难道以为失去那件任务，就是父皇开始打压他的征兆？
说到底终究是那件事的问题，明明该是自己的却被老二老五拿走，查理斯心里也不少没有火气的。
一夹马腹，查理斯打马疾驰，到了通往不同方向的一处分叉口时，却没有往自己府邸方向而去，而是选择了相反的方向。
侍卫队长并不意外，抬手向后一挥，让大部分人都回去。只带上查理斯平时习惯带的两个侍卫跟了上去。
查理斯的目的地是位于城外的一座小庄园。
庄园不大，附近有一片适宜游猎的皇家猎场，因此帝都贵族在附近建了不少别墅庄园，这个普通的庄园离猎场很远，地处偏僻，并不起眼，偶尔有骑马乘车的贵族出没却也寻常，并不惹人注意。
庄园本就是查理斯幽会用的，出产不多，修饰布局倒还算精致。周围的围墙上爬了浓密翠绿的爬山虎，让人看不到庄园内的情况。
查理斯随身带着的人少，庄园附近没有什么人，四骑奔行的声响没有引起别人的注意。
庄园里有几个仆人佃农。本就是查理斯名下的人，也常见他来，一看到查理斯夜幕中过来，连忙开门，把查理斯和他的侍卫放进来。
庄园中有一幢小别墅掩映在花木之中，大厅的灯光已经熄灭。只有过道和二楼透出隐隐约约的光线，昏暗又暧昧。
查理斯将马鞭丢给马仆，长驱直入。
二楼主卧外的起居室没有人，阳台和窗户放下了轻纱窗帘，夏夜的微风将纱帘鼓起，浪漫而舒适。
起居室内一角的香氛蜡烛燃烧，挥放出馨香而轻易勾动**的气息，餐桌上早已摆好了晚餐，还散发着淡淡的热气，一切的布置都充满情人幽会的氛围。
但查理斯不知怎么的，以往来到这个金屋幽会，海蒂的美貌及偷情的快感，总会很快让他兴奋起来，忘却政务的压力和积攒的火气。
但此时此地的布置和在卧室内没有现身的美人，却令查理斯兴趣缺缺，并没有太多期待的感觉，即使他隐约听到半掩的卧室内隐隐约约的水声，也只是心里微微一动，绮思就消失了。
感到腹中饥饿，查理斯干脆坐下来进食，等沐浴中的美人穿着浴衣现身，他已经将桌上的晚餐差不多吃完，用一杯红酒簌簌口，餐巾优雅地轻擦嘴唇。
一阵香气袭来，忽然肩头微沉，一对修长白皙的手臂从身后圈住查理斯的脖子，柔