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小汤掏出一条拇指粗的麻绳，向上一抛，绳子一头绕过屋梁又垂下来。
他的动作异常熟练，两根绳子头在官大娘腕上的绑扎带里一穿，又弯腰一拉，官大娘就离地半尺，悬吊在空中。
“现在，我可以来伺候你啦！”小汤笑嘻嘻地走过来。
他长着两颗又大又白的板牙，凸出于嘴唇之外，仿佛一只饿极了的松鼠一般。
“小汤，悠着点，这小子嫩，别下手太重，一下子弄死了。”殷九爷说。
小汤点头：“我有点数，常年干这个，还能没个轻重？”
我已经体会到“叫天天不应、叫地地不灵”是什么滋味了，这深更半夜的，就算打110报警都不赶趟了。也许，今晚之后，我们夏家就遭敌人斩草除根，一切仇冤都要等下辈子再说了。
“拿，还是不拿？”小汤的尖刀抵在我的喉结上。
“我真没有，我真不知道。”我毫无办法，只能虚弱无力地分辩。
尖刀下滑，由我胸口到了肋骨，最后停留在我的左掌之中。
那把刀极锋利，跟街上肉贩子的杀猪剔骨刀差不多。刀刃过处，寒气刺骨。
“没了指头也没事，我教你个法儿——你可以每天端着个破碗，到泉城广场边上去要小钱。那里人多，转悠一天下来，怎么也能弄个百八十块的。殷九爷是个文明人，好说好道的你不听，非得跟我这个没文化的粗人打交道。也罢，我就成全你，先割小拇指，从下往上一根一根来……”
一边说，小汤的刀便移到了我的小拇指指根上。
此刻，我心里只有令人窒息的绝望。恐惧已经没用了，也许下一秒我的小指就跟手掌分离，正如大明湖铁公祠那一夜，我大哥也遭了同样的残肢酷刑。
我盯着小汤的板牙，后悔自己为什么没有天天勤奋练武，到现在连自保的微薄之力都没有。
飒的一声，有阵怪风从我和小汤脸前吹过，把他唇上的一字胡吹得乱纷纷绽开。
“哎——”小汤吃了一惊，匆忙向后仰头，躲避那怪风。
当他仰头时，硕大的喉结孤零零地前突，显得更为丑恶。
沙老拳头说过，男人的喉结是除去睾丸之外的身体第二脆弱之处，无论是拳击还是指戳，只需二十公斤的力气，就能令对方窒息倒地。力气再加大些，到了五十公斤左右，得到的结果就是喉结碎裂，一命呜呼。
我能有机会击倒小汤，但却不可能扭转败局，因为殷九爷和另外三人全都虎视眈眈地站在一边。我一动，他们就会痛下杀手。
“小汤。”殷九爷皱着眉，轻轻缩了缩脖子，神色有些不安。
“好怪的风，这屋里应该不透风啊？”小汤讪笑着，重新站定。
“你的胡子……好怪！”殷九爷盯着小汤的脸，其余三人也转过脸，齐齐地看着小汤。
怪风过去之后，我也发现了小汤胡子上的微妙变化。表面看，那阵风从他脸前吹过，但造成的效果却好像是他胡子的正中开了一个洞，而那阵风从小洞中急速吹出，把胡须吹得东倒西斜，隐约形成了一个歪歪扭扭的“死”字。
“是一个……‘死’字。”其中一人脱口而出。
小汤惊诧地反手摸着自己的胡子，但那个字是摸不出来的。
“我脸上有什么？我脸上有什么？我脸上有什么……”他骇然大叫，摸完胡子，又在脸上胡乱抹着。
那三人没再开口，而是悄然后撤，很明显是要置身事外。
那的确是个“死”字，但并不能代表什么。好端端的，谁又能轻易取了他的狗命？
殷九爷反应很快，一步就到了官大娘身前。他没有直接用手去碰官大娘，而是旋身脱下了外套，双手反插在袖子里，小心翼翼地隔着袖子托起了官大娘的脸。
“你搞的鬼？”他问。
官大娘的脸惨白如纸，眼中也没了素日的神采，勉强摇了摇头。
“不是你？”殷九爷疑惑地二次追问，随即又喃喃自问，“不是你，又是谁？”
我向门外望去，灵棚里的灯依然亮着，照亮了半个院子。
家里有白公事，大门外贴着白纸，但凡是明白人，都会避开我家正门，从南北两边绕道走。正因如此，即便是院门四敞大开，也不会有人意外闯进来救命。
小汤的确该死，但胡子上出现的字就能取他狗命吗？我并不确定。
“你看，小汤人中上那个‘死’字——”殷九爷托着官大娘的下巴，扭转向右，让她看着小汤。
“呵呵，呵呵……”官大娘看清了那个字，有气无力地笑了两声。
“那代表什么意思，你我都知道。”殷九爷的声音里已经没有了咄咄逼人的锐气。
“是啊，我知道。”官大娘回答。
“镜子，谁有镜子？快给我镜子，快给我镜子！”小汤急了，冲过来抓住我的领口，早已经目呲欲裂，近乎崩溃。
我向西屋里指了指，还来不及开口，小汤已经飞身冲过去，砰地一声撞开了门。
“滚过来，滚过来，给我开灯——”小汤的嗓音已经变得异常嘶哑。
我走过去，拉了一下门边的灯绳，屋顶的日光灯管便亮了。
正对门口的墙边竖着一面一人高的穿衣镜，那镜子本来是在正屋门边，但正屋里停放着冰棺，不能存有反射光影的镜子之类，就移放到里屋去了。
小汤踉踉跄跄地到了镜子前，双手抱住木头镜框，脸几乎要贴在玻璃上。
西屋北墙放着一张床，那是我平时睡觉的地方，而那把军刺就藏在枕头下面，掀开枕头就能抽出来杀人。
我面向镜子，但耳朵已经竖起来，听殷九爷与官大娘的对话。
杀人不是最好的选择，但为了避免被杀，我只能做一件逼着自己去做。我想，十年前大哥如果有机会杀人求生，他也会毫不犹豫地当场拼命。
第20章 鬼笔批命术（2）
“你跟京城里姓燕的朋友有交情？”殷九爷的声音越来越和缓了。
官大娘低声回答：“你先把我放下来，再给我敷上刀伤药，咱们再讨论这问题不迟。”
殷九爷没理睬官大娘的要求，而是再次追问：“我不相信你认识京城燕家的人，反而觉得，老夏有可能跟他们有关。那样的话，他们是为了夏家而来，你的命并不值钱……对吗？我在这一行里混了一辈子，招子比探照灯都亮，别捉摸着唬弄我……对吗？”
官大娘叹了口气，淡淡地说：“你说什么就是什么吧。”
殷九爷轻轻击掌，掌心发出单调的啪啪声。
我跨在门槛上，一脚门里一脚门外，脑子里不停地打转，很期待官大娘能拿话吓住殷九爷。她能落地，我们就能相互配合，共同对敌了。
“鬼笔批命术，鬼笔批命术……”殷九爷喃喃地说。
我从古籍中看过那个名字，但相关介绍并不多，只说是跟“扶乩”差不多的一种奇术。“鬼笔”是用来写字的，但普通人看到的只有字，却完全不知道是谁、什么时候、用什么写上去的。但是，只要字迹在某人身上出现，就决定了那个人的最终命运。
如果小汤胡须上出现的字是“鬼笔批命术”所写，那么等待他的必定只有死亡。
“放我下来吧，别硬撑着了。”官大娘冷冷地说。
“啊——”小汤蓦地狂叫了一声，双臂一圈，抱着镜子转过身来。
我急忙后退，撤在一边。
他大步向外走，但镜子遮住了脸，挡住了他的视线，根本看不见路。只走了三步，他的脚绊在门槛上，直挺挺地向前扑倒。
哗啦一声响，镜面碎裂，玻璃碴子四下里飞溅，大片又跌为碎片，叮叮当当声不绝于耳。
“鬼笔批命术，京城燕家……救我，救救我……殷九爷救我，官大娘饶命……”小汤在碎屑中抬起头来，脸上插满了玻璃片，血泪混成一片。
“放我下来！”官大娘沉声说。
殷九爷还在犹豫，连连顿足，视线在小汤和官大娘脸上来回飘动。
“放、我、下、来——”官大娘提高声调，不容置疑地下了命令。
殷九爷用力一跺脚，双手一拍，发出啪的一声脆响：“罢罢罢，今晚的事全是误会。小汤伤你，也定了罪受了罚，那纯粹是他咎由自取。小官，我这就放你下来，大家一拍两散，所有恩怨一笔勾销——行不行？”
他不愧是老江湖，几句话就把自己身上的责任推得一干二净。