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胭脂一出，定能把她拿下，没想到……
胭脂乃红蓝花所制，这款胭脂之所以好，一因花好，二因制作之人。
她们家原有一丫鬟，名唤巧云，不仅人生得花容月貌，还天赋异禀，对“香”很敏感，种得一手好花，更有一手巧夺天工制胭脂的技艺。可不知哪天，巧云被她那混账哥哥薛蟠撞见，从此就惦记上了。想尽办法要弄到自己屋里，巧云不从，她哥哥就霸王硬上弓。巧云那丫头也是气性大，投井死了，从此，再无人能做得如此好胭脂。
“我看看这胭脂到底好不好！”
薛宝钗一愣，她没想到自己的瓷瓶被另一人以迅雷不及掩耳之势，给抢走了。
而且，抢她东西的人此刻正满眼不屑的看着她。
“也没有比别的强多少啊，没意思。”
“啪——”的一声，瓷瓶掉在地上，应声而碎。
“你——”薛宝钗登时气得胸闷喘不过气来，“你你你”半天，没说出一句话。
林忆昔一见势头不对，忙去劝，探春也扶了薛宝钗的胳膊，低声道：“宝姐姐消消气，那可是吴姑娘，她姐姐是宫里的婉嫔，盛宠正浓，一向跋扈惯了，咱们胳膊拧不过大腿，算了。”
薛宝钗半天才缓过劲儿，勉强挤出笑意，道：“碎就碎了，总不能因为一件玩物伤了和气。”
吴姑娘这才满意，挑衅的看了林忆昔一眼。
吴姑娘叫吴文燕，因为姐姐的原因，以往每次聚会，她身边都不乏大家闺秀的恭维，今儿一见众人都去围着林忆昔，把自己冷落一边，早憋着一股气儿呢。
林忆昔懒得跟小屁孩计较，自己坐在一边饮茶。
柳芙过来，眼睛瞟了瞟吴文燕，轻声道：“你莫跟她一般见识。她呀，是小家小户出身，一朝攀上了皇家，就不知天高地厚了，自己在外面就以皇亲国戚自居。她姐姐充其量只是个嫔，也不过跟咱们家里的妾室似的，就敢跟皇家攀亲！我原是不想叫她来的，可我们太太非要我认真下帖子请她……”
林忆昔不说话，别人的家事，她不好评论。
一场赏花聚会结束，林忆昔如释重负。
这些贵族小姐们啊，没事读读书写写字，研究研究女红，不是挺好么。整天勾心斗角，不累啊！三两句话就能把人拐沟里去。随便拉一个到21世纪去，就能秒杀那些所谓职场小达人。当然，她们再聪明，也不过是十二三岁的小孩子，自己还不至于对付不了。
可是，心累啊！
回去得吃点好吃的补补，最好是母亲屋里的糖蒸酥酪！
在崔夫人屋里吃了个痛快，顺便把今日的事跟母亲说过之后，林忆昔带着一种丫鬟回了自己小院。林忆昔上了炕，慧香、菱香并排站在炕下。
“打听得怎么样了？”林忆昔问。
“姑娘，我们都打听好了。荣国府三姑娘的小丫头说，她们家也有个林姑娘，是巡盐御史林如海的千金，因母亲不在了，遂借住在外祖母家……”
☆、意外之喜
原来，出门前林忆昔就叮嘱慧香菱香，到了理国公府，让她们打听打听贾家的事，尤其是关于借住在贾府的林黛玉。小姐们身份体面，有些话不能说，有些问题不能问，但丫头们在一处，顾忌就少得多，有些丫头心直口快，不知说出什么来呢。慧香菱香二人虽不知道林忆昔为何关心贾府的事，还有那借住在贾府的林姑娘，但既是主子的命令，自然上心，且不折不扣的执行。
回府后，便将打听到的情况一五一十的向林忆昔说明。
其实不用她们说，林忆昔也大概知道贾府的情况、林黛玉的处境，此刻不过是确认一下。果然，与自己的判断相差不大。
贾府出门一向讲究排场，薛宝钗和贾元春这次出来也是前呼后拥，每人除贴身丫头外，另带四名二等丫鬟、六名小丫头，皆是穿红着绿，打扮得十分光鲜。人一多，难免就有充数的，有些小丫头见的世面少，不知道防备，几句话就说漏了嘴，什么林姑娘“人自是极美的，但未免小性儿尖刻”之类的话也就出了口。
这些话是可以在外面说的么？不知道爱女如命的林如海知道贾府之人在外面这么编排女儿当作何感想。
如今，林如海还没去世，林黛玉还未成为孤女，不过也不远了。
林忆昔暗道，哪天自己也下个帖子，请林黛玉过府一叙。偏巧府里又出了几件事，崔夫人因她花园子那件事办的好，便一并交给她办。林忆昔命人叫王亭芳家的，慧香到外面叫小丫头去传话，回来便对林忆昔说：“姑娘，采莲又出院门往西去了。”
往西出了仪门，穿过一个花园子就是玉磬堂，她去干什么，不用问林忆昔也知道。
心都不在这里了，人在这里也枉然。
林忆昔暗道，自己院里也该清查清查了，不然一个个都作起反来还了得。
王亭芳家的一到，林忆昔搁下众事不提，先让她查众丫头的底细，是否是家生子，在自己身边伺候几年了，原来是在何处当差，跟那个丫头好，若是卖身在侯府的，当初卖的是死契还是活契，外头可有亲戚等。总是事无巨细都要查出来，越详细越好，自己身边的人，万一怀了什么不好的心思，极容易被人利用酿成大祸，马虎不得。
采莲是八岁上卖身到侯府的，外头却还有一个哥哥一个老娘，老娘是个不中用的，哥哥是个吃喝嫖赌出了名的。因此，家里无一点进益，采莲在侯府熬了多年，从几百钱的小丫鬟到一两银子的大丫头，接济的钱还不够她那酒鬼哥哥糟蹋的。因此，家里十分困窘，穷的连婆娘也讨不起，去年突然盖起了一个小院，还讨了一个如花似玉的老婆。也就是从去年开始，采莲才频繁往玉磬堂跑的。
所以，那些钱是哪里来的，一目了然。
除采莲外，另有一个粗使丫头被二房收买，还有一个二等丫头手头不干净，偷了主子不少东西，都藏在床底下的一个小匣子里。对这些人，林忆昔是毫不同情的，生活在社会底层的人多了，也没见别人都放下底线。况且崔夫人和原主都是体恤下人的，采莲如果把自己的实际情况说明，而不是铤而走险，说不定又是另一番情景。再说她那混账哥哥，他自己不长进，活该讨不到老婆！
崔夫人知道后大发雷霆，即刻便每人四十板子，命人牙子领了出去。
为此，老太太还把崔夫人叫去训斥了一顿，说她恩少罚多，苛待下人，不是有德之家所为，传出去被人笑话。
二太太在一旁甚是自得。
崔夫人只当没听见，横竖老太太挑她刺儿也不是一天两天了，真要事事搁在心里，早气出病来了，不过是左耳进右耳出，自己宽心罢了。
解决了身边丫鬟的忠诚问题，林忆昔便着手办母亲交代的事。第一件，请点库房，采购绸缎用品；第二件，督促裁缝赶制府里上下春装；第三件，一间当铺两个田庄的管理。第四件，嫡亲哥哥林铮的十六岁生日。
林钰在侯府小一辈中排行老三。
侯府共六位小爷，林忆昔的两个嫡亲哥哥林钰十八，林铮十六，庶弟林钟十一；二房只有一位小爷，是林忆蓉的同胞哥哥，名唤林钊，也是十六，比林铮大两个月，是老太太的心肝宝贝；三房两位小爷，分别是十岁的林钧，六岁的林铭，前者庶出，后者嫡出。林忆蓉原有两个庶弟的，不知为什么，都是两三岁还没序齿就死了，后来二房也再无人怀孕。
前三件事虽重要，但都有例可循，况且王亭芳家的从前就协助崔夫人干这些事，轻车熟路。有她提点着，林忆昔当真没费什么事，完全可以做一个撒手掌柜。第四件事林忆昔打算好好规划一下，想给哥哥办一个简单但又有意义的生日会。不用太正式，外头自有朋友们小厮们给他过，林忆昔办的是里头的，不过是们一家几口聚聚热闹热闹而已。
选了母亲院里的三间花厅作为爬梯地点，林忆昔便命人布置起来了。
古代没有气球，但各色彩带却是琳琅满目数不胜数，把个花厅装饰的流光溢彩，十分喜庆。然后，林忆昔便命厨房做了许多精致吃食和点心，权当生日蛋糕用了。林铮几次要来看，都被林忆昔派人拦了下来，说要给他一个惊喜。林铮没办法，只能配合妹妹的恶趣味。
当天，安平侯林致远散值后便早早回府，来到花厅，背着手在花厅转了一圈，才到崔夫人的屋里，笑吟吟的道：“昔丫头惯会胡闹，把好好个花厅折腾的不像样子！”
崔夫人看了他一眼，目中含嗔：“还不