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大家这才注意到卡琳今天显然经过了精心的装扮，不说那精致的妆容，就说今天的卡琳身上的衣裳，也是来自东方的丝缎，还有首饰。虽然卡琳已经将那挂珍珠项链捐献了出去。可是卡琳耳朵上的耳环，手上的手链、手镯，还有裙子上的水晶，都在说明，今天对于这个女孩子来说是非常特别的一天。
听见两个女儿这么说，再看到小女儿的模样，埃伦也松了一口气。
不是丑闻真是太好了。
不是埃伦多心，而是在过去的一年里面，出格的事情斯卡利特做得太多了，以致于亚特兰大的人提起奥哈拉家的女儿都带着异样的神情。埃伦这么努力地工作，除了为了南方，也是为了弥补斯卡利特的形象对家族造成的影响。
此时此刻，埃伦已经顾不上这里面的不对劲，也跟着催促卡琳鼓起勇气，好好享受舞会。
卡琳爱着塔尔顿家的双胞胎中的勃伦特，这是奥哈拉家几乎公开的秘密。因为斯卡利特的缘故，卡琳的情路一直不顺——其实应该说，因为斯卡利特的存在，克莱顿县里的姑娘们的情路都不怎么顺利——但是卡琳还是心仪勃伦特，即便勃伦特上了战场，卡琳也记挂着他。
可是，两位姐姐都这么说了，卡琳也不可能拒绝。她几乎是跟一只羔羊一样，被牵到了瑞特·巴特勒的跟前。
看到这样的卡琳，斯卡利特嫉妒得快要发疯了。
站在妻子身边的查尔斯也明显地感觉到了妻子的不满，为了妻子的虚荣心，查尔斯不得不开口：“一百六十个金币，邀请我的太太与我共舞。”
这句哈一出口，查尔斯就发现妻子的脸色好了许多。
卡琳一听，明显地松了一口气。
瑞特当然注意到了卡琳的反应，可是玛格和苏埃伦的脸色让他不得不开口：“两百个金币，邀请卡琳·奥哈拉小姐。”
在斯卡利特的压力下，查尔斯不得不再度开口：“两百一十个金币。”
瑞特道：“五百个金币。邀请卡琳·奥哈拉小姐。”
众人一片喧哗。
查尔斯只能苦笑。
五百个金币可不是一个小数目。
看见丈夫这么不给力，斯卡利特的脸色自然是阴了下来，梅兰妮的话更是火上浇油、让她怒不可遏：“斯卡利特，查尔斯真的很爱你。”
第36章
请假两天。今天和明天。
胃病犯了。
第37章
当瑞特·巴特勒再度出现在玛格面前的时候，已经是第二天傍晚了。
这一次，因为查尔斯·汉密尔顿没有挂，所以也就没了帮梅兰妮赎回结婚戒指一事，瑞特·巴特勒自然也不可能是汉密尔顿家的座上宾，自然，没了梅兰妮的担保，亚特兰大对瑞特·巴特勒自然也没有原著里面高了。
不过，这有什么关系呢？
无论是瑞特还是玛格，他们都很清楚，他们都不是那种典型的南方人，虽然心中对这片土地的爱有所不同，不过，毫无疑问，他们都不是那种为了南方的伟大事业就去送死的人。相反，无论是瑞特还是玛格，心中都非常明确，所谓南方的伟大的事业不过是一个笑话而已。
所以，这天晚上，在克拉克家的餐桌上，瑞特就这样道：“克拉克太太，似乎我们的估算出了一点差错。现在南方形势一片大好呢。北佬可是被南方吓得够呛。”
听见瑞特这样说，埃伦抬起了头。
在南方，女人显然是男人们的附属品。跟瑞特这样，在餐桌上跟女人谈论战争，这才以前根本就不能想象。
不过，现在是战争时期，很多旧时代的礼仪和风俗都随着战争而烟消云散，埃伦很清楚这一点。而玛格又是克拉克家的女主人，瑞特跟玛格说这些，埃伦还真的不好说什么。
玛格一挑眉，道：“瑞特·巴特勒，你在说什么时候的旧闻？如果当初，南方一口气把北方都打下来了，那南方还有胜算。可惜的是，南方没有这个实力，一鼓作气将北方全灭。现在，北方已经开始对南方实行封锁政策。你说，没了补给，南方又能够坚持多久？战争打的就是补给、就是消耗。南方居然蠢得将铁矿旷工都派上了战场，士兵们用什么去作战？用刺刀去对方敌人的火炮还是用胸膛去迎接敌人的子弹？瑞特，你我都是聪明人，别说废话。”
玛格的无礼让埃伦和卡琳瞪大了眼睛，却让瑞特放声大笑。
“啊，失礼了，我忘记了，克拉克太太可不是一般人。”
玛格皱着眉头道：“罢了。你什么时候去北方？”
“我不明白您的意思。”
玛格道：“好了，瑞特，你就别在这里说这些有的没有的。如果在北方没有几个人，你的船就真的能够次次平平安安地穿越封锁线？我需要你帮我一个忙。”
瑞特这才收敛了他玩世不恭的笑容道：“愿意为您效劳。”
玛格点了点头，道：“有威尔克斯先生的担保，现阶段，巴顿庄园和蔷薇庄园总算是安全了。不过，随着战争的进行，整个南方说不定都会沦落为战场。我需要你去北方，说服那位阿贝·林肯先生，让他对军队下一道命令，将来北方占优的时候，约束他麾下的军队，不得对巴顿庄园和蔷薇庄园进行任何的类似攻打、洗劫之类的军事行动。”
瑞特·巴特勒道：“克拉克太太，您可知道，解放黑人是北佬的口号。”
“你也说了，这不过是口号而已。南方种植园的出产总是优先供给欧洲，南方对欧洲各种追捧，而北方需要原材料，需要市场消化他们生产出来的东西，也需要人手。这才是这场战争的真面目。无论战争最后会如何变化，有些东西始终不会变。比方说，选举权。虽然女人没有选举权，但是，一旦北佬取得了战争的胜利，他们就会给黑人选举权。如果我们能先一步拉拢黑人，如果我们在战后能够支付得起选举的费用，那么，即便是我们战败了，我们依旧能够握有南方。”
瑞特·巴特勒盯着玛格，过了好一会儿，道：“这些，克拉克先生知道吗？”
玛格道：“虽然我们在某些事情上达成了一致。但是我们相处的时间还是太少了，有些话，我还没来得及跟他说。写信也不方便。巴特勒先生，南方一开始的优势，到现在已经差不多快消失了。这个时候，让那位林肯先生注意道巴顿庄园和蔷薇庄园，虽然有风险，却不能不这么做。”
“您认为，用何种理由说服那位林肯先生呢？”
玛格道：“不要忘记了，北佬是打着解放黑人的旗号攻打南方的。而现在的巴顿庄园和蔷薇庄园白人有多少？满打满算也不过一百来人，可黑人呢？好几千。而且，我毫不怀疑，等我回去的时候，巴顿庄园和蔷薇庄园的黑人只怕都超过了一万。”
瑞特沉吟了一会儿，道：“我明白了。我会在最短的时间内赶往北方。”
“有劳了。”
“乐意为您效劳，尊敬的太太。”
第38章
战争在继续。
十七岁的斯卡利特还很年轻，年轻得只知道哀叹自己不再是舞会的焦点，年轻得连如何去做一个妻子、一个母亲都不知道，而十七岁的玛格已经足够成熟。
从义卖会的第三天开始，玛格就去了医院。
就跟玛格在餐桌上说的那样，南方的优势早已经不再。哪怕报纸上吹得天花乱坠，可是从很多细节上都可以看出南方日渐明显的颓势来。
最显著也最突出的，便是医院。
南方盛产贵族，盛产大庄园主，技师什么的全都依赖北方，就连医生都少得可怜。以亚特兰大为例，这个人口不过一万的小城，拥有的医生不超过十个，斯卡利特知道的，也就一个米德大夫。而每天将伤员运到亚特兰大的火车却从来没有少过。
像埃伦这种，经常提庄园里面的女黑人和穷白人家的女儿接生的太太，因为会一点医术，所以就被米德大夫当成了不可或缺的助手。老实说，如果不是玛格要求，如果不是埃伦的情况的确不大好，米德大夫还真不愿意放人。
米德大夫本来还想着让埃伦回医院的，但是见到了玛格的医术之后，他就不再开口了。
玛