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“没必要对女士如此防范。”唐佩苓坦然地开口道。
她很谨慎，没有靠近，毕竟这是在狼妖弗兰克出事的地方，而在此之前的几分钟里，唐佩苓居然没有发现有人离自己这么近。
从铁桶背后传来轻微的，布料摩擦的声响。
唐佩苓已经做好了应对突发状况的准备。
“很难说。”一个男人的声音，伴随着几下沉闷地脚步声，“任何靠近凶案现场的人都有可能存在危险，女士也不例外。”对方停了一下，“尤其是女士。”
男人大概有六英尺以上（184cm）的高度，脸长而清瘦，身材挺拔，驼色的长风衣下藏着两把精巧的手/枪。
“东方人？”男人的鼻音有些重，但这不妨碍他清晰的措辞，“我不知道原来他们给我安排了一个竞争对手。”未等唐佩苓接话，男人又道，“原来你不是私家侦探，那么，你也不是凶手，记者？不，不，都不是……”
唐佩苓看着男人不停地猜测她的身份又即刻否定，神经质地自言自语，不免感到好笑，至少可以肯定的是，对方是没有威胁的。
暂时。
“你是受害者的朋友，或者别的相关的人。”男人像是抓到了一个重点，他的语速加快了，“我认为是后者，你想搞清楚事情的真相，而不是为了某个人在这里寻找线索，并且，你已经找到线索了，只是不太肯定。”
唐佩苓用她那双透露不出任何情绪的褐色眼睛，冷静理智地审视着几乎猜对了全部的陌生男人，因为过于镇定而看上去冷冰冰的，但她的嘴角依旧带着意味不明的笑意，这反而增加了她的神秘感。
唐佩苓注视着对方，她闻到了尼古丁的味道，很强烈，来自男人的大衣深处，所以一开始她没能立刻察觉到他的存在。就在刚刚，他把尼古丁片撕下来扔掉了，于是暴露了位置。
“夏洛克。福尔摩斯（Sherlock。Holmes）。”男人察觉到了唐佩苓的警惕，尽管他自己也带着防备，男人做了自我介绍，同时他感到有点意外，对方跟他想象中的反应有所不同，夏洛克根本没有在这一刻从唐佩苓身上看出哪怕一星半点的小动作，就连瞳孔收缩这样的下意识反应都没有。
而就在前一秒，对方还透露了不少信息给他，虽然是夏洛克自己看出来的，但是现在，他什么也看不到了。
唐佩苓没想到有人类介入进来，尽管整件事的背后可能确实有人类的参与，但调查狼妖的事到底还是妖怪的活儿。她有些悻然，准备先离开，等对方走后她再回来继续调查。
“真遗憾，你没有听过我的名字，但我想我知道你是谁。”夏洛克的声音带着含糊不清的慵懒腔调，低沉而缓慢，“唐氏集团的新任董事长，佩妮。唐。”
唐佩苓并不意外夏洛克会认得她，唐氏集团的业务横跨整个北美和欧洲，很多地方都有唐氏集团的标志，她本人也上过财金方面的报纸，还有新闻。
“我可以为你提供帮助。”夏洛克继续道，他的口吻相当自信，“鉴于一个庞大集团的执行官亲自到凶案现场，我想，你一定有无法解决的困扰。”他的目光很坚定，敏锐的直觉和精准的洞察力仿佛与唐佩苓早已熟稔，而事实上，他不过是第一次见到她。
“夏洛克。”唐佩苓甜蜜地称呼对方的名字，她露出可以使男人神魂颠倒的笑容，通常这样的笑容意味着她将采取行动，“你知道你让自己陷入危险之中了吗？”
唐佩苓确实被惊到了，一个素未蒙面的男人，好像一眼就把她的意图看穿，唐佩苓必须要非常克制才能不被对方猜到想法。
“我不这么认为。”夏洛克说。
唐佩苓朝他缓缓走近，夏洛克的背脊明显绷紧了，他下意识地把手伸到大衣的下面，很快摸到了还未上膛的左轮手/枪。
夏洛克保持着淡定，放缓语速：“对于危险的定义，这要取决于我的判断，你不是凶手，我也不是，凶手不在这里，所以，危险也不在。”
“你是做什么工作的？”唐佩苓停在离夏洛克不到两公尺（2m）的位置。
“你应该一开始就问这个问题，唐小姐。”夏洛克道，“咨询侦探，你也可以理解成私家侦探，那么现在，你想从我这里得到帮助了吗？”
“我们是第一次见吧？”唐佩苓道。
“毫无疑问。”夏洛克说，他灰色的眸子含着洞悉一切的尖锐。
“你凭什么认为，你可以帮到我，而我，需要你的帮助？”
“因为你不打算杀我灭口，以及，你是一个人来的。”夏洛克预感到了危险，一个集团的最高执行者在凶案现场出没，无论怎么想都十分可疑，但他对唐佩苓的出现很感兴趣，夏洛克嗅到了疑难杂案的味道。
唐佩苓收起了敌意：“你很聪明。”
“谢谢。”夏洛克略感惊诧地吞咽着唾液，“通常这种情况，别人对我都不这么说。”
唐佩苓饶有兴致地问：“别人怎么说？”
“‘离我远点儿’。”夏洛克道，他细长的嘴唇难得的上扬了一小会儿，夏洛克伸出手，尽量地表现出友善与真诚，“夏洛克。福尔摩斯。”
唐佩苓微笑着与对方握了握手：“你已经做过自我介绍了。”
“我想令你印象深刻。”夏洛克像是谈兴正浓的样子，深陷的眼睛闪闪发亮。
几滴透明的液体从天花板掉落在夏洛克的肩膀，水渍没有渗透进布料里，而是顺着纤维的表面不自然地滑落，侦探先生没有注意到这微不足道的异样，他的目光从一开始就锁定在唐佩苓身上。
“你不该来这儿，侦探先生。”唐佩苓说着，很快让还处于兴奋状态下的夏洛克睡了过去。
几道水柱由天花板俯冲下来落在唐佩苓的头顶，她屈指凌空，水柱立刻结成了冰。
“区区水妖，胆子倒是不小。”唐佩苓将液态的妖怪打出原型，对方由透明变成了乳白色的，像是布丁形状的梯形模样，与唐佩苓差不多高。
“你不是人类？”水妖的身体不自在地扭来扭去，他看上去像一颗巨大的布丁，“你是什么？”
“佩苓。”唐佩苓说，她释放出一点儿自己的妖气，“但愿你这个新生妖怪听过我的名字。”
水妖反应了几秒钟才大叫起来：“哦，佩苓阁下！恕我冒犯，我不知道跟福尔摩斯在一起的人是您，如果我知道，我肯定不会打扰你们的谈话，请原谅我吧！”
唐佩苓不是一开始就姓唐，银狐族没有像人类那样的姓氏概念，他们的名字末尾都有一个“苓”字。传闻银狐族的祖先因误食一株带有灵气的茯苓草得以修成人形，比如唐佩苓的父亲叫玄苓。
为了融入人类世界，狐族先王才随意选了一个姓，后来唐玄苓觉得“唐”和自己的名字连起来挺顺口，就一直沿用至今了。
所以，“佩苓”不但是一个名字，也是身份的象征，由妖怪的语言讲出来，就具有不可忽视的含义。
“佩苓阁下，我没有恶意，我以为你是人类，你想从福尔摩斯口中得到不该人类发现的线索才攻击你们的！”水妖的声音如同带着扩音器的喇叭一样响，它每说一个字，乳白色的身体就剧烈的抖动一下，本就响亮的声音传得更远了，“我的攻击力很弱的，佩苓阁下，顶多就是让人感到黏糊糊的恶心。”
“轻一点儿，小果冻，你想把附近的妖怪全都招来吗。”唐佩苓用息事宁人地口吻说，“我没有打算追究你的责任，但你得告诉我这是怎么回事。”唐佩苓看了一眼倒在地上昏睡的夏洛克，“你认识这个人？”
水妖分很多种，高级的可以幻化成人的形态，自由随意地穿梭于各种夹缝和墙面之间，法力自然也强得多。像眼前这种湿湿嗒嗒的，连基本的形态都难以固定的水妖，常常存在于下水道或者废水积压的地方。
“英国的妖怪都认识他。”水妖说，“夏洛克。福尔摩斯，一个聪明的人类。”
“具体点儿。”唐佩苓道。
水妖不加掩饰地全盘托出：“狼妖弗兰克就是在这里失踪的，妖怪们找不到他的下落，于是我们就想到利用人类的手段。”
“欧洲的妖怪堕落成这样了？”唐佩苓有些无奈地说，“这可不叫利用，是在寻求帮助，你们在找人类帮忙调查妖怪的事。”
水妖摆动着富有弹性的身体思考了一会儿（天知道它的脑子在什么地方）：“别这么说嘛，毕竟是人类占领着世界，很多时候妖怪做事不太方便，更何况，也没有法律规定妖怪不能找人类帮忙，我是说，利用人类资源对