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因为，只要母亲一息尚存，他就不可能逃离那种无形的牵绊。
那是他们最后一次通话，无论索菲试着拨打那个号码多少次，男子却不再接听她的来电。她除了痛恨自己的急躁与冲动，更憎恶那位邪恶的母亲加诸在儿子身上的痛苦！她告诉自己必须为他做些什么，才能让他从那些纠结之中走出来。
重新面对正常的爱情，面对她！
？？ ？
她，静静地杵在堡路地铁站人潮汹涌的月台上，尽管排队的人龙一再将那名老女人淹没，索菲的视线却紧盯在她身后。她当然记得那位眉心之间有一颗黑痣的老女人，因为那位男子曾经传过自己母亲的照片到她的手机上，在过往的闲聊之间也听闻那名老女人参与的几个固定活动。
——每个星期三，清晨八点多，她总会在堡路站搭上区域线地铁，前往下两站的社区活动中心，参与每个星期一次的欧式花艺课。
索菲站在她的身后端详良久，凝视着她那单薄的肩线与瘦弱的手臂，无法想像就是那双沾满罪孽的手，将自己的儿子推入万劫不复的乱伦悲剧之中！索菲的腹腔泛起一股恶心难忍的呕吐感。
她躲在前两位排队者的身后，用手中的长柄雨伞轻轻戳了老妇的背脊两下，并且咬牙切齿地喃着：“你这个不要脸的女人！猥亵自己亲儿子的母狗！下地狱吧！”
那位老妇人迅速转过身，莫名其妙地四下张望：“哪个神经病呀？认错人了吧……”说时迟那时快，索菲早已以迅雷不及掩耳的速度，再次将雨伞戳在她的胸口上。
就在对方顿时重心不稳，整个人往后跌落在轨道之际，索菲仿佛才听到老妇人最后的两句话：“认错人了吧！我又没有儿子……”
进站列车与老女人的交会，宛如子弹穿透苹果的慢放影片，她的躯体也在那一瞬间绽放成一朵朵轨道上的血花。
索菲想起曾经在哪里见过那位长相猥琐的老女人，原本杀意坚定的眼神也随着对方回荡的语息，霎时，失去了光芒。
＋之章：悬伯克郡雷丁镇。
鬼智谋在M4高速公路开了一个半小时后，才终于下了交流道正式抵达距离伦敦五十公里左右的雷丁镇。后座的黛比早已累得倚在车门上酣睡，一旁的加贝尔公主却未曾阖上眼，她的脑中依然盘旋着那些奇形怪状的中世纪符文，甚至无法理解雷丁镇红龙与白龙的传说，是否和伦敦地铁路线图上的人形地图有所关联？
这座城镇是在泰晤士河与肯尼特河汇流的弹丸之地，介于伯克郡与牛津郡之间的自治城镇，因为是亨利一世下令建造的r雷丁修道院”所在地，因此也是许多欧洲人朝圣的宗教景点之一，不时可见到双层旅游巴士穿梭在古色古香的大街小巷之间。
这个充满红墙绿瓦的古老城镇，如今却成为许多国际知名企业的英国总部聚集地，诸如：微软、甲骨文、箭牌、百事可乐、Hibu或ING集团，都在这处曾经充满教堂与传教士的地点落脚了。
鬼智谋喃喃自语嘀咕着：“我还以为雷丁镇只是个鸟不生蛋的乡下地方，没想到出门前做了一下功课，才知道好几间大企业的总部早已进驻这里了！”
他瞄了一眼后视镜，竟然没有人回话，不过还是自顾自地说：“对了殿下，劳伦斯督察已经帮我们打点好了，我们待会是以《地理探索月刊》的编辑与摄影师名义，造访那所充满历史古迹的学校。”
“真的有那本杂志吗？怎么听起来还满耳熟的……”加贝尔公主问。
“呵呵呵……是我和雷斯里的道具资料库中曾经设计过的伪杂志啦！”鬼智谋俏皮地扬着眉头，顺势递给加贝尔公主两本封面印著《地理探索月刊》的印刷品，和一小叠印着艾儿·道尔的名片，这次她的头衔是采访编辑。
鬼智谋接着道：“待会要去的地方已经不再是一所私人的寄宿学校了，听说十年前就被郡立教育局纳编，改制为一般的正规中小学，也不再提供低收入户学生的收容或寄宿了。十多年前是叫做‘真理之盾寄宿学校’，易手后已经正名为‘艾希礼中小学’！”
“所以，真理之盾就是葛瑞格·宾斯当年接手家族企业后，所拨款创立专门收容孤儿与低收入户学童的寄宿学校？”加贝尔公主不自觉皱了一下眉：“希望还能寻找到任何关于恶龙传说的蛛丝马迹……”
“可是都已经十几二十年了，公主殿下真认为还能找到什么吗？”从头到尾都在闭目养神的黛比原来并未睡着。
她也没等加贝尔公主回答，就在伸了个懒腰之后，迅速从脚边取出了一只化妆箱：“殿下今天要变身的是杂志社的采访编辑耶！我们之前都没有扮演过这类的角色！”
她倒是连想都没有想，就先将加贝尔公主金色的秀发覆上发网，然后套上了一顶俏丽的棕色短发，并且以熟练的化妆术将她的颧骨加深，也将稍嫌可爱的婴儿肥双颊打上了些阴影，鼻影也被修饰成更细窄的鼻形，还用唇笔仔细勾勒出两片锋利的薄唇，最后才为加贝尔公主戴上了一副充满书卷气质的银边眼镜。
不消十多分钟，在黛比出神入化的巧手塑造之下，那位目光咄咄逼人，看似伶牙俐齿又很有主见的杂志社采访编辑，就那么摇身一变现身在厢型车的后座。
加贝尔公主有时也觉得很无奈，要是自己并非英国皇室的成员，要是这个世界上没有对他们穷追不舍的小报狗仔队，她或许就不需要这些繁复的微服或变装，也能光明正大地走出肯辛顿宫，就像小说中的白罗或福尔摩斯那般，自由自在地穿梭在普罗大众之间解谜探案！
当车子缓缓靠近艾希礼中小学狭窄的校门时，已有一位穿着深蓝色套装的中年女子，站在缕空的铁门内频频向外环顾，直到鬼智谋将厢型车停妥后，那位女子才从侧边的铁门走了出来。
“嗨，我们是《地理探索月刊》的团队！”鬼智谋朝对方挥了挥手，作势举起了一台单眼相机，还将脚架与摄影器材递给了黛比：“敝姓鬼，是这篇专题报导的摄影记者，这位是我的摄影助理黛比，还有另一位则是负责文字部分的采访编辑艾儿小姐！”
他们礼貌性地寒暄了几句，艾儿也将杂志与名片递给了那位叫乔安的副校长。
“实在不好意思，因为目前正是春假期间学校并没有上课，所以校园才会如此空荡荡，不过少了那些顽皮的学生进进出出，对你们要拍摄校舍古迹时应该比较方便吧？”乔安领着他们走进了那座校门，还绕过门卫的窗台前登记着访客的资料。
“当然，你实在太客气了！”
艾儿一边回答一边凝视着校门内侧的石柱上，还残留着一只已经掉漆的“真理之盾”，看来应该是寄宿学校时期的旧校徽，在轮廓模糊的盾牌形徽纹上雕刻着一只母鹈鹕，正喂养着一群幼鸟的图案，可能是象征当年慈善的宾斯家族与教职人员们，如同鹈鹕啄胸以血喂养幼鸟的牺牲奉献精神。
乔安兴奋地继续说着：“我还真没有想到这么一所偏僻的古老校舍，居然有幸被贵杂志慧眼识英雄，遴选为二十多所英格兰最神秘的校园古城之一，还劳烦你们如此大阵仗来到雷丁镇采访！”
“最神秘的校园古城……”艾儿喃喃自语偷偷翻了个白眼，还顺势瞟了一眼鬼智谋，如此空泛的名词应该也是他取的吧！
校方大致将这座校园的建筑物划分为三个区块，一个区块是近十年来才新建的玻璃帷幕校舍与体育馆；另一区块则是上个世纪末所建构的罗曼式建筑物，包括真理之盾时期的校舍主楼、宿舍偏楼与教堂；以及东面树林外废弃的哥德式建筑，目前仅保存了老教堂、观测用高塔与喷泉广场。
他们大致参观了新的校舍与办公室，便穿越楼宇之间的空中步道，从新大楼进入寄宿学校时期的校舍主楼与宿舍偏楼。这两栋罗曼式的旧楼，目前多为高年级的理科实验室，以及各个社团的活动教室，唯一被保留下来的只有真理之盾时期的图书室。
乔安站在几幅被透明玻璃框起来的书页画框前，表情骄傲地说：“你们可别小看这间图书室，虽然并没有一般校内图书馆的规模，可是却典藏了许多首刷的珍本或手稿，还有许多页《古腾堡圣经》的残存章节呢