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气。
安松号是一八六零年九月十五日下水的木制二等战列舰，五千五百吨的战舰上装载了九十一门火炮。而科利欧号下水时间稍早于安松舰，他是一八五八年八月二十八日下水的，也是木制战舰，两千三百吨的战舰上装载了二十二门火炮。两艘军舰均为螺旋桨推进，在顺风情况下，航速达到十二节。不管是吨位，还是火力，这两艘军舰都远远超过了郑和舰。
两艘军舰赶到白犬列岛后，郑和舰与战利品黑蛇号早在上午就已经起程朝东驶去，浑黄的海水将郑和舰留下停泊的痕迹全都遮掩了，抹平了。安松号与科利欧号军舰在白犬列岛什么也没有找到，稍时搜寻后，两艘军舰朝东南方驶去。等到了逃到闽江口运输船所说的战场位置，他们什么东西也没有找到，没有燃烧的轮船，没有漂浮在海面上的残骸，一切的一切都让昨夜那场暴风雨清理了。不死心的两艘军舰沿着海岸线一路南行，可直到厦门，他们也没有找到任何运输船队海员口中那该死的郑和舰。袭击了运输船队的中国郑和号军舰消失了，成了时刻威胁着海上航线安全的幽灵，这种感觉让英国远东海军心里极为不爽。找不到郑和舰的安松号、科利欧号只好灰溜溜又开了回去，只是到了闽江口没几天，从上海那边就来了支援舰队。
郑和舰突然出现在东海海域，并且攻击了联军运输船队，这对海权至上的英国人来说是无法忍受的。大英帝国能在距离本土万里之外的中国进行战争，全靠他在海上拥有绝对优势，能通过海上运输线肆无忌惮地调动部队、装备到地球任何一个角落去，而别人却无法奈何他。拥有悠久海军传统的大英帝国海军知道，要是海上运输线出了问题，陆上部队将很难坚持下去。
在接到运输船队遭遇攻击后，大发雷霆的远东舰队司令马上下达了作战命令——找出郑和，消灭郑和，为此哪怕动用所有远东舰队军舰也在所不惜！一时间台湾海峡战云密布，二十来艘英法军舰在海峡两头来回搜索着。
四月，台湾海域正处于十月下旬至翌年三月中旬的东北季风期与五月上旬至九月中旬的西南季风期之间交换期，海上风小浪低。
“浪高四米，海水流速一点六节。”
“知道了，命令军舰加速前进！”
徐震正透过望远镜看着西方如同一条黑带的海岸线，那边就是“北连吴会，南接粤峤，延袤数千里，山川峻峭，港道纡回，乃江、浙、闽、粤四省之左护……野沃土膏，物产利薄，耕桑并藕，鱼盐滋生。满山皆属茂树，遍处俱植修竹。硫磺、水藤、糖蔗、鹿皮以及一切日用之需，无所不有。向之所少者布帛耳，兹则木棉盛出，经织不乏……”的台湾岛。
白犬列岛海战后，郑和舰到东犬岛躲避了一场暴风雨，于四月七日上午离开了东犬岛。离开了东犬岛的郑和舰并没有如同联军将军所想，继续在台湾海峡找他们运输船的麻烦，而是贴着台湾东部海岸以五节的速度朝南而去。徐震没有想到自己离开东犬岛半天时间都没有，英国海军就做出了动作，派舰寻找自己来了，走台湾东部海域让郑和舰躲过了安松号、科利欧号的搜寻。
已经两天多时间了，虽然徐震想找点离开台湾岛，可终年由南向北流动的海流由于受台湾暖流控制，流速较快，逆流南下的郑和舰航速大受影响，走了两天都还没有将台湾岛抛到脑后。
郑和舰最快速度可以达到十二节，问题是这是在顺风顺水时候，将蒸汽机运转到最大马力时达到的。现在这种情况，郑和舰最快也不过十节，而且维持十节的时间也不会很长。同时在全速航行缩短到达时间的同时，郑和舰的航程也会大受影响。海上风是自然的，可以一直供郑和舰利用，可舰上煤炭却有限，要是将煤炭烧完了，郑和舰也就变成了三桅帆船。耗费极大精力安装的蒸汽机在重新得到煤炭前，成为舰上最豪华的摆设，这自然不是徐震所乐意看到的，于是郑和舰也只能以五节的速度缓慢南下了。
“方位：两两……两五，发现海岛！”徐震望向了望兵所指出的方位，海天混沌一色，什么也没有。几分钟后，在东南方向隐隐出现一个小黑点。
“兰岛……终于要离开台湾岛了！”徐震正了下军帽，长长吁了口气。对海洋进行过一年多时间恶补的徐震明白，东南方距离郑和舰十多海里外的哪个黑点就是台湾岛东南部海域兰岛，离开了兰岛郑和舰也就进入中国南海，再次进入作战状态了。“命令全舰进入战斗警戒，另外通知政委到郑和号上来。”说完徐震回头看了眼牵在后面的黑蛇号运输船。
一场战斗让黑蛇号上增添了众多的弹坑，两天前的暴风雨让原本已经破损不堪的黑蛇号更残破了，伤痕累累的黑蛇号运输船仿佛古稀老人被郑和舰牵引着南下。
“张先生，您的家中还有什么人？”查理斯叼着粗大的雪茄，转头问身边的张志辉。
俩人现在正躺在躺椅上晒太阳。清晨的太阳驱散开夜晚罩在海上淡淡的轻雾，海上蔚蓝的天空下没有一片云彩，习习海风让人心旷神怡，轮船劈开海潮溅起洁白的浪花，前面的郑和舰烟囱里朝外喷吐着乌黑的烟尘，而黑蛇号上到处是叮当声。
“我家？”张琛翻译后，张志辉看了眼张琛，得到肯定的眼神后淡淡笑道：“家里还有四十老父，两个不满二八的弟弟，要不是时局不好，现在我早已经老婆孩子一大屋了。不知查理斯船长家中还有什么人？”
前天晚上，忙碌了一夜的英国俘虏因为太疲劳连中饭都没有吃，也不管船被人家拖到什么地方去，就沉沉入睡了，这时跟政委一起到黑蛇号的翻译张琛将他们全都叫了起来。百来号俘虏挨个从船舱内走出后，见熊熊燃烧的火炬下，十来名全副武装的士兵对自己形成了包围之势。那些俘虏正担心是不是这些野蛮人想要屠杀俘虏，心里忐忑不安的时候，张志辉走到他们前面宣布了一项让他们做梦也想象不到的决定——给予昨天夜晚参加抢险、检查的英国俘虏每人五两白银！
被俘后这些英国海员只希望这些东方野蛮人不要虐待自己，甚至将自己给杀了。他们可没想到这些被政府宣传为“塌鼻子强盗”、“无恶不作的土匪”、“无知、野蛮的愚昧者”会给自己银子！虽然修船是被这些胜利者以一种强迫手段逼着干的，可船要是不修，等进水后，玩完的是自己，而不是人家，只要船上这些胜利者乘坐救生艇逃跑，他们安全的可能性就很大，而自己呢？船沉了，在船上的自己又能跑到什么地方去？被俘的英国海员很明白这一点，于是才会奋力抢险，并没有真的相信人家会按照宣布三条给自己酬劳。现在张志辉一宣布，那些海员睁大了布满血丝的眼睛，不能置信地看着端上来的白花花银子。
当俘虏从翻译那边得到这些银子真的是给他们之后，现场爆发出巨大的欢呼声。这些俘虏从堆放在眼前白花花的银子推算下去，既然在他们工作后还给他们酬劳，那么这些“可爱的东方人”真的说话算数，看来自己的性命也是有保证的。
分了银子后，昨天白天签署永不再帮助英法军队对华作战的誓约书就顺利多了，只半天时间，一百零一名俘虏全都签署完毕。与人家付给银子比起来，能回到家自然更让这些海员心动。签署了誓约书后，这些海员俘虏待遇也得到了一定的改善，白天他们不用再躲在黑暗的船舱内吃了睡睡了吃了，而是可以在甲板上比较自由地散步，当然一些敏感地方还是严禁这些俘虏过去的。按照专业，俘虏还分成了几个分队，负责修理轮船上损坏的地方，与抢险一样，这些工作都有报酬。
待遇改善最好的自然是查理斯船长，老迈的查理斯现在用不着干活，他每天都和张志辉一起躺在甲板上聊天，俩人从牛顿谈到瓦特，从女王聊到英国的上、下两院，英国的伦敦、法国的土伦、地中海边的直布罗陀、阿扎尼亚的好望角、印度的马德拉斯、加尔各答……谈论最多的还是英国人在二十年代吞并的殖民地——马来亚，麻六甲海峡、柔佛海峡，尤其是英国一八二四年吞并的作为远东转口贸易的重要商埠和主要军事基地新加坡，张志辉对这里特别感兴趣。
“政委，郑和舰发信号，舰长请您过去一趟。”查理斯船长还没回答张志辉的话，在轮船桅杆上的了望兵大声冲着下面喊了起来。
张志辉从躺椅上爬了起来，有些意外地看了看前面的郑和舰，郑和舰渐渐放慢了速度，停泊下来了。张志辉低头对着查理斯抱歉地说道：“查理斯船长