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元贞道人身为武当大弟子，纵然出生得晚，但姜太公的竹令符，他自然听师父说过，目睹凌干青取出来的竟是昔年武林盟主的竹令符，不禁一惊，急快肃然恭立，只看了一眼，就道：“凌施主原来是奉姜老前辈之命而来，请恕小道不知之罪，凌施主请随小道上山去见家师，姜老前辈的令符，仍请凌施主收执，面交家师就好。”说后，恭敬的递还给凌干青。
凌干青也双手接过，收入怀中。元贞道人道：“凌施主请。”
两人跨出东厢，元贞道人朝殿前一名道人招手吩咐道：“为师陪同这位凌施主上玉虚宫去。”
说完，就引着凌干青，出了南岩宫，一路往山上行去。
武当八宫（净乐、迎恩、五虎、遇真、南岩、紫霁、玉虚、太和）均系明代重修，宫殿红墙绿瓦，宛如故都宫殿形式，极恢宏之致。（如今仅存者，已只有南岩、紫霁、太和三宫了。）
玉虚宫为武当掌教修真之处，也成了武当派的中枢所在。
元贞道人领着凌干青来至玉虚宫，把他让入一间精雅的客室，稽首一礼道：“凌施主请在此宽坐，容小道进去禀报过家师，再来相请。”
凌干青忙道：“观主请。”
元贞道人又打了个稽首，才匆匆退出，一名道童送上一盏茶来。
凌干青就在椅上坐下，足足等了一刻工夫之久，才见元贞道人匆匆赶来，稽首道：“家师请凌施主入内相见，凌施主请随小道进去。”
凌干青随着他一直进入中院，来至乙清道长的静室门口。
元贞道人脚下一停，躬着身道：“启禀师尊，木剑门下凌施主来了。”
话声甫落，只见一名小道掀帘走出，躬身道：“掌教有请。”
元贞道人回身道：“凌施主请。”
凌干青由元贞道人陪同进入。
这是一间相当宽敞，布置简洁的静室，中间一张云床上，端坐着一个头簪白玉如意道髻，身穿青布道袍，面貌清癯，须发微见花白的老道长。
元贞道人低声道：“这就是家师了。”
乙清道长已从云床上跨了下来，稽首道：“小施主远来，贫道有失迎迓。”
凌干青连忙趋上一步，恭敬的作了个长揖，说道：“晚辈凌干青，叩见老道长。”
乙清道长连说不敢，抬手道：“小施主请坐。”
元贞道人此时已经退了出去。
凌干青落坐之后，乙清道长含笑道：“贫道刚才听小徒说，小施主是奉姜老施主之命，来找贫道的，不知姜盟主有何令谕，请小施主示知。”
凌干青慌忙站起，从怀中取出竹令符来，双手呈上，说道：“姜老人家命晚辈随带竹牌信物，恭请老道长过目。”
乙清道长也立即站起，神色恭敬的双手接过，看了一眼，就随手递还，说道：“姜盟主信物，贫道看过，仍请小施主收起来，见此竹令符，如见姜盟主，有何差遣，武当派悉凭调遣。”
凌干青双手接过竹牌，收入怀中，一面拱拱手道：“老道长好说，姜老人家命晚辈赴谒，是为了重九五老峰之会，商借贵派玄武剑来的。”
“重九五老峰之会？”乙清道长讶异的道：“那是一个什么约会，贫道怎么没听说过？”
凌干青道：“这个约会，目前江湖上尚无人知道。”当下就把斗姆邀约姜老夫子之事，和自己此行，详细说了一遍。
乙清道长微哼道：“凭她斗姆，居然敢向姜老施主约期作会，那是有几个厉害魔头在幕后给撑她腰了，姜老施主密柬上虽然只写了‘武当借玄武剑’，但这是姜老施主谦逊之处，不好意思直接命令武当派，玄武剑是敝派掌门人使用之剑，贫道自然要亲自赶去才行。”
凌干青拱手道：“能得老道长俞允，亲自赶去，自然是最好了。”
乙清道长含笑道：“斗姆蛰居了数十年，迟早必是江湖祸乱之根，有此一会，让她看看咱们的实力，也是好事，小施主覆上姜老施主，贫道敬遵符令，重九必到。”
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凌干青赶回朴树湾，已是八月二十日了，距离重九之会，只有十八天时间。
姜老夫子早已在中秋前一天走了。
现在留在朴树湾茅舍中的，只有欧一峰和五位女将，那是凌干青的妻子聂小香、沈若华、毕秋云、管秋霜、田玉燕。
大家因会期逐渐接近，盼望着凌干青早日回来，就好动身了。
凌干青刚跨进门，四位姑娘已经簇拥着挺着肚子的聂小香走出。
田玉燕抢先道：“好啦，大哥回来啦，现在四姐不用日也盼，夜也盼了。”
聂小香红晕着脸道：“难道你不在盼望？”
田玉燕咭的笑道：“那可不同呀，我盼望的是大哥，你盼望的是……是……”
小姑娘也红了脸，一时可说不出口来。
沈若华道：“五妹就是口没遮拦，凌大哥刚回来，我们该听听他的此行经过才对。”
毕秋云道：“对了，凌大哥，老夫子到底要你去了那里呢？”
凌干青道：“老夫子没告诉你么？”
管秋霜道：“我们问他老人家，他就不肯说，说什么天机不可泄漏。”
正说之间，欧一峰已经从里面走出，含笑道：“凌老弟这一趟辛苦了。”
凌干青上前见了礼，大家就在堂屋中围着凌干青坐下。
田玉燕道：“凌大哥，你快说呢，到底去了什么地方嘛？”
凌干青就把此行经过向欧一峰作了详细的报告。
欧一峰点头道：“这三位既已答应届时赴会，凌老弟这一趟总算圆满完成任务，没有白跑了。”
田玉燕道：“老夫子请了武当、华山两派的掌门人，怎么不请少林方丈呢？要去请一个疯和尚来？”
欧—峰道：“你莫小觑了风大师，他还是少林寺当今方丈的师叔，除了人有些疯疯癫癫，若论武功，可以说是少林寺第一高手呢！”
说到这里，沉吟道：“如依商掌门人的推论，天山三怪和五行山五个老魔头真如应斗姆之邀，或是先已有了勾结，咱们这一仗，胜负之数，还很难说呢！”
凌干青在华山之时，曾听商子畏提起过天山三怪和五行山五个老魔头，因自己和商掌门人初次见面，不好多问，此时又听欧一峰说起，忍不住问道：“欧老前辈，这天山三怪和五行山五个老魔头，有这么厉害么？”
田玉燕道：“是啊，难道老夫子也怕了他们不成？”
欧一峰笑道：“姜老人家功参造化，自然不会怕了他们，但他老人家在重九之会，绝不会自己出手，所以只好另外约人助拳了。”
毕秋云道：“老夫子怎么会知道斗姆约了天山三怪和五个老魔头呢？”
欧一峰一手捋须，笑道：“凭斗姆—个魔教中人，那敢公然和姜老人家订下重九之会？这不是说她有了坚硬的后台吗？当今之世，左道旁门中老一辈兴风作浪的人，多已经凋零殆尽，剩下来的也廖寥可数，只有天山三怪，昔年败在天壤一剑手下，心有不甘，五行山五个老魔头也不甘寂寞，只有他们才会和斗姆沆瀣一气，老夫子要凌老弟去走一趟，就是为这几个老魔头先作预备而已！”
田玉燕道：“欧前辈，你还没说这几个老魔头有怎么厉害呢！”
欧—峰道：“天山三怪，在四十年前，来到中原，曾先后找上少林寺和武当山，非要和两派掌门人一较胜负，但少林、武当是出家之人，不愿和他们结怨，婉言辞谢了。”
管秋霜道：“他们肯甘休么？”
“当然不肯。”
欧一峰笑了笑道：“只是那是姜老人家已经不问江湖是非了，武林中几乎没有人能和他们三人抗衡，但姜老夫子是个热心的人，他要人送了封信给少林、武当的掌门人，就说少林、武当不过是一个武术门派，中原真正高手，要数天壤一剑王西神，他们要想切磋武学，可去找天壤一剑……”
凌干青听得心中一动，暗道：师父传给自己“天壤一剑”的时候，曾说这招剑法是一位知友传的，这位知友，已经作古，但这招剑法，不可没有传人，莫非就是天壤一剑王西神？
管秋霜道：“他们是不是去找天壤一剑呢？”
欧—峰道：“因为少林、武当两派都是这样说法，天山三怪自然相信了，终于给他们在杭州孤山找到了天壤一剑，也被天壤一剑以一招剑法，削去了三人三根手指，就这样结束了。”
管秋霜听出兴趣来了，问道：“那么五行山五个老魔头呢？”
欧—峰道：“那五个老魔头生相怪异，武功之高，似乎还在天山三怪之上，姜老人家要去借太白、玄武二剑，大概是专门对付他们五人的了。”说到这时，接着笑道：“凌老弟回来了，老朽就要走了，这几个姑娘，就由凌