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梅克林格的话语稍微停顿了一下。
“不过，我担心的是另外一件事，本来对敏兹元帅和亚典波罗元帅，我没有一点怀疑。但不巧的是，那个新参谋长钟泰来此次也随队出征，情况就很难说了。”
他摸着两片小胡子，似在思索着什么。
米达麦亚随之点点头。“倘若你没有提起，我倒差点忘记了杨舰队还有这么一号人。想起菲利克斯在海尼森出事的时候，瓦列被那人驳得哑口无言。后来听他说起那个厉害角色，我同样觉得那个人仿佛有意在针对我国。依你看来，那个人会不会和我国的某将领有什么过节呢？”
“我想过这点，也让情报员去查过钟泰来的底细，但到现在为止，谁也找不到他的详细资料，似乎他加入巴拉特舰队以后已经作好准备，密藏了全部的档案。唯一的线索，只知道他的祖父和父亲都是临近海尼森的一个小行星‘阿姆西里’上的政治领导人物。那个星球上的政府跟旧同盟一样支持民主共和，自从旧同盟灭亡以后，阿姆西里临时政府也归入了巴拉特，而钟家所掌握的原有政权随之烟消云散。可我实在想不出在帝国的高级官员里，有谁接触过那姓钟的一家。”
“或者，是跟那个奥贝斯坦曾有过矛盾呢？”
米达麦亚忽然想起那位辞世已久的前任军务尚书。
“银河帝国树敌最多的人，除了他还会有谁可以相比，不是吗？”
第二卷 变奏篇 第二十章 异变（中）
“我也曾经想到过奥贝斯坦，但他都死了十几年，那些仇家没理由要等到十几年后再向我国寻仇，如果是要借我们的国家来报复已死的奥贝斯坦，他们早就应该采取行动了。”
“可那个姓钟的参谋长，我们真的完全无法摸清他的底细？倘若他是和那个废帝艾尔威一样痛恨我国的人，我非常担心有一天我们和巴拉特会再度开火。从前的银河帝国和旧同盟打了多少年的仗？战火的征途又遍布了多少光年？梅克林格，相信你也跟我一样，不希望看到硝烟再起的一天吧。”
“所以我才想来找你和皇太后，希望可以得到批准，让我亲自上前线去会合杨舰队，同时我也想见见那位钟参谋长。”
梅克林格蹙紧了眉头，原本就深沉的目光，此刻变得更加深邃。
“我倒觉得你的做法没有错。”
米达麦亚思考了一会儿说。
“你是我们七个元帅中最能让人放心的，况且你对于我国跟巴拉特的邦交有过大功，如果是当年，皇太后也应该不会反对你的提议。但现在的你身为军务尚书，照例说来是要跟我一起驻守国内，如果你离开，又有谁来暂代你的位置？缪拉和瓦列都出征了，克斯拉元帅固然可以担当这个职务，他却还在同时负责皇宫警备与国家司法，似乎没有时间去接你的班啊。”
“还有艾齐纳哈不是吗？”
梅克林格非常干脆的提起了一个人的名字。
“啊？”
米达麦亚有些迟疑的摇了摇头。
“我并不是说不承认艾齐纳哈的功绩，只是军务这种事情涉及到政治问题，像他那种古怪的性格，适合代替你吗？”
“适不适合最后还是皇太后说了算，我这就去后宫了。”
梅克林格微笑着向同伴挥挥手。
“我们单独见面的机会不太多，今天我想告诉你的最后一件事。那就是对你女儿别那么严厉，她今后或许是皇妃也说不定呢！”
“喂，梅克林格！”
米达麦亚正想叫住他，梅克林格却已经健步如飞的走远了。
只有黑色披风的影子，在模糊的飘动着，直到在老战友的眼里变作了一个小黑点。
“老板，就给我这支金笔吧。”
一家名叫“比勒加”的高级金店里，有一位年轻的姑娘左手正拿着长方形的精致小盒子，右手接着把一串金币递到老板手里。
“梅克林格小姐的确好眼光，每次令尊大人的生日快到的时候，您都会大老远从奥丁过来照顾小店的生意，我和店里的员工们真是感激之至啊！”
老板满脸堆笑的把金笔包装好，接着小心递到波尔西亚手里。
“其实您完全用不着亲自来的，只要给我打个电话，我可以专程派人搭去奥丁的飞船给您送过去。”
“可是，我爸爸对于文具和艺术品一向非常挑剔呢。”
波尔西亚笑盈盈的还礼。
“所以只有我亲自挑选的东西，爸爸他才会喜欢。”
“请小姐代我们全店的人向军务尚书转达我们的祝福吧。”
老板向波尔西亚深深鞠了一躬。
“小店今年的生意已经大不如前，难得小姐还来光顾啊。”
“怎么会那样呢？”
波尔西亚甚觉奇怪。
“从前贵店的生意不是一直都很好吗？听说很多政府官员家的小姐太太们，也常来照顾您的生意，怎么今年就……”
“不瞒您说呀。”
老板的笑脸陡然转为了苦恼，他指着公路对面的一家金店对波尔西亚说。
“那家店是去年年底新开的，自从那里开业以后，它就对我们的‘比勒加’构成了威胁。听说那里除了卖金制品外，还兼做宝石生意，现在的贵夫人们好像对那些五颜六色的宝石更感兴趣，连我这里的一些常客也被对面拉走，再也不来了。”
“是吗？”
“可不是，如果不是因为您和米达麦亚夫人还要光顾小店，我就决定换个地方做生意了。”
老板的脸色越来越苦恼，提到对面的金店，他就像是到了世界末日。
波尔西亚提着装着金笔的小巧提包，无奈的从店里走出来。然而刚出店门就撞上一人，却是刚下小轿车闹着要走捷径去皇宫的蜜雪儿。
“波尔西亚？你什么时候到费沙来啦？”
见到许久不见的朋友，原本还在为父亲的事不满的蜜雪儿，此刻已然激动万分。
“哦，对了，再过半个月就是梅克林格元帅五十四岁的生日了，你一定是来这里买礼物的吧。你这人就是心急，每次你爸爸过生日，你都要提前半个月准备礼物。”
“蜜雪儿，很高兴见到你。”
波尔西亚向她问好。
“不过这次过来费沙，我只在皇宫呆一天，然后就得回奥丁了。”
“你也太见外了吧，既然来了就多住几天，现在亚力克陛下和我哥哥都不在，你就当陪我好吗？求求你了，对着爸爸那张臭脸，我真的好郁闷啊。”
“米达麦亚元帅就那么可怕吗？”
波尔西亚噗的一声笑了起来。
“原来你是想找我当你的挡箭牌啊，自己不想天天去麻烦克斯拉元帅，是这样吗？”
“真是的，什么都骗不了你。”
蜜雪儿不好意思的摸摸脑袋。
“不过很久都没这么轻松过了，我们先在外面到处逛逛再回宫吧。我回家的时候就听妈妈说，对面好像开了一家兼卖宝石的金店，挺热闹的，就想今天先来转转，可巧遇到你这个珠宝行家，你也可以给我讲讲怎么鉴定宝石吧。”
“可是……”
波尔西亚的声音渐渐低了下来。
“刚才我从‘比勒加’出来，老板告诉我对面那家店抢了他们的生意，听他说着好像是竞争对手在吸引顾客方面，做了什么不正当的事情……”
“是吗？那我更想去看了！”
对方的话无意间激起了蜜雪儿更大的好奇心，她二话不说，拉着波尔西亚的手便往公路对面飞奔而去。
对面的金店名叫“高尼佛劳尔”，并不是一家装潢豪华的大楼，比起先前的那一家“比勒加”，从表面上看不能不说逊色得多。然而，当蜜雪儿和波尔西亚走进去的时候，却根本看不到那些五彩缤纷的宝石，每一个柜台都已经被顾客围了个满满当当。整个商店里一片沸沸扬扬、热火朝天的景象，两人同时大惊，可想而知这家店一天可以赚到多少金币了。这里哪里像精品珠宝店？分明就是批发市场！
“我的天！”
蜜雪儿觉得头昏脑胀。
“我宁愿到价钱贵的地方去买东西，也不要在这种像抢便宜货的地方玩人挤人的游戏。”
“刚才不是你自己说要来的吗？”
波尔西亚看见蜜雪儿苦恼的怪样子，忍不住笑了起来。
“呐，来都来了，咱们还是试着挤进去瞧上一瞧吧。你没听见人家都在说这里的宝石和金饰都很便宜吗？也难怪他们生意会这么红火了。”
“波尔西亚，你进来的时候没有感觉到奇怪吗？”
蜜雪儿向四周环顾了一番，像发现了什么似的，她连忙拉住身边人的手。
“虽�