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些自嘲，人家不给自己面子，自己反倒以为给足了面子，真是滑稽之极。
“言重了，言重了，”他依然保持客气的态度，丝毫不在乎其中的原委，笑呵呵的说道，“熊总理操劳国务是为国尽心，在下一介武夫岂能劳驾熊总理，这本来就不合适。再者前段时间广东停战一事，多多仰仗熊总理丛中翰旋，这份人情和恩情在下绝不敢忘，过些时日等清闲下来，在下一定会亲自登门拜谢熊总理。”
他故意把这句话放出去，希望通过林雪丘带给熊希龄，无论如何先把好话说出来，让熊希龄知道自己的心意，暂且稳住进步党人对广东一事的偏见。他知道这些人的价值可不像袁世凯理解的那么简单，日后迟早会有大用场。
一番客套之后，众人进了招待所。徐树铮和林雪丘以及天津的陪员在大厅与吴绍霆一起喝了一杯茶，闲聊了一些无关紧要的话题，而吴绍霆的随员则趁着这个机会收拾房间、整理行囊以及安排周围的警卫工作。
一盏茶罢了，徐树铮说道：“今晚大总统在礼堂设宴为吴大都督接尘，届时九大部长和各级大员都会到场为吴都督做正式的迎接。晚些时候总统府那边会派专员前来接应，吴都督先在这里安心修理，一路舟马劳顿着实辛苦，但有什么需要只管与这里的经理吩咐。”
吴绍霆笑着应道：“多谢徐兄。”
送走这些人之后，吴绍霆上楼洗了一个热水澡，好好休息了一下。将近二十多天的行程，这一路上可真是折腾人，再加上南北气候不通，刚下火车时就有一些不舒适。仔细一想，他生平二十多年一直没有到过北京，纵然北方还有一些吴氏宗族的亲戚也都失去联络，如果这次有机会倒要与这些旧亲见上一面。
第407章，会袁世凯
傍晚，总统府派来专员邀请吴绍霆前往礼堂。
吴绍霆已经换上了洗刷一新的都督礼服，广东军政府军事联席会议秘书长王长龄、特勤处主任王云、侍从长马锦春等人陪同一起出席这次晚宴。虽然大家都是第一次来到中华民国最高权力中心，也是第一次面对这么多国家领导人，但毕竟在南方经历过惨烈战争的风浪，早已了解北洋的底子，因此并没有显得任何拘谨和紧张，就连大字不识一个的王云都挺起胸膛显得十足气势。
来到礼堂时，专员并没有请吴绍霆等人直接进入礼堂，而是从侧面的走廊来到了礼堂后方休息室。在休息室门口，专员告诉吴绍霆等人，大总统和副总统很快会先来这里与吴都督见面，等宴会正式宣布开始，大总统亲自带领吴都督进入会场。
这让吴绍霆联想到《建国大业》重庆谈判记者招待会时，蒋委员长和毛先生一同走下楼梯的场面，袁世凯和黎元洪一起来见自己，又一起引自己进入礼堂，这可真是十足的礼遇和隆重。他暂时没有完全猜出袁世凯这么做的用心，但袁世凯是一个权谋深重的人，无论做什么动作都会有另外的意图，更何况还是如此招摇的大动作。
他在心里暗暗的想：或许袁世凯真要把自己挖到北洋派的一边去，哪怕仅仅是名义上。
专员拉开休息室的大门，请吴绍霆等人进去小坐，又象征性的奉上茶点。
大约等了几分钟，只听到侧门外传来警卫的唱令：“大总统、副总统到。”
侧门打开，袁世凯步履稳重的迈了进来，黎元洪个子要比袁世凯矮一截，亦步亦趋的跟在后面，一点都不像是一个堂堂副总统，倒像是袁世凯的一个跟班而已。要不是跟随在两位正副总统身后还有一些陪员，只怕还真会让人误解。
吴绍霆等人起身，向前迎了两步，他拿出礼仪性质的恭敬态度，向袁世凯和黎元洪立正行了军礼，大声说道：“向中华民国大总统、副总统敬礼。”
这是一种模棱两可的说话方式，他故意在前面加上“中华民国”，若隐若现的强调自己的敬礼是向大总统和副总统这两个职衔的敬礼，而非是袁世凯和黎元洪二人。当然，也可以理解为地方政府首脑面见中央政府首脑时的区隔。
袁世凯和黎元洪对视了一眼，两人都哈哈大笑起来。
“我还以为风云一时的青年都督吴绍霆不承认我这个大总统呢？”袁世凯狡猾的说道，看似是在开玩笑，又隐含着试探的意味。
黎元洪在一旁不置可否的笑着，一句话都没有接口，倒是斜眼瞥了吴绍霆一眼，要看看这年轻人怎么应对。
“对绍霆而言，大总统若能以国家大义为前驱，纵然区区吴绍霆不承认，天下人也会拥戴爱护。然则绍霆虽然年少轻狂，但大义和明辨是非的心还是有的，天下人皆往之，吾若不往岂不是逆天而行？”吴绍霆镇定自若的说道，袁世凯既然问自己承认不承认他这个大总统，自己索性就打一个太极，把问题推给天下人去回答好了。
“哈哈哈哈，说的好，说的好，吴都督不愧是少年俊杰，不仅能说会道，更有纵横捭阖之大才。不过我尚且还有疑惑，那吴都督你说说，如今天下人都向往何处呢？”袁世凯笑着又问了道，他知道吴绍霆在耍花腔，故意穷追不舍。
“就算过去的大总统不得人心，但绍霆相信只要日后的大总统能多多顾全国家大事，民心所向那也是迟早的事，到那个时候纵然民不知情，我吴绍霆也一定会支持大总统。”吴绍霆毫不犹豫，把先前的话又反着说了一遍。
“这么说，吴都督今时今日仍然不赞成我这个大总统了？”袁世凯嘴角拉深了起来，笑的有些毛骨悚然。
“大总统是明白人，所以绍霆也不能装糊涂。但绍霆可以向大总统保证，绍霆刚才所说的话句句属实，绝无虚言。大总统若真心实意维护共和民主和国家尊严，引导我中华民国走向繁荣富强，绍霆这条命甘为大总统前驱。届时若还有宵小之徒为非作歹，绍霆击之。”吴绍霆语气郑重的说道。他给袁世凯放出了一些暗示，表示他们未尝没有合作的交叉点。
“吴都督这番话，不得不让人佩服啊。真正是长江后浪推前浪、一代新人胜旧人，我们都老咯，这天下终归还会交到你们年轻人手里，到时候你们这些年轻人才会体谅到我们当初的难处。哈哈哈哈。”袁世凯故作豪放的大笑道。
“大总统，吴都督远道而来是客人，要不，咱们先坐着在聊？”这时，一旁一直吭声的黎元洪总算开口说话。
“是，是。震之，来来来，先坐。”袁世凯拉着吴绍霆的胳膊，热情的招待吴绍霆坐了下来，甚至连先前的“都督”都改为“震之”，借一步拉拢的意味十足。
众人分宾主落座，一旁的侍从又添了新茶点，之后黎元洪会了袁世凯的意，挥手让所有侍从都退了出去。吴绍霆知道袁世凯先前的一番试探只不过是皮毛浅试，既然是亲自来休息室相见，势必会有一场可重可轻的谈话。
袁世凯拿起茶碗先慢慢的尝了一口，北方人喝大茶杯的习惯与南方截然不同，不过吴绍霆并不是一个太过讲究的人，也跟着拿起茶杯小酌一口。
舒坦一声之后，袁世凯说道：“震之，你我打了大半年，今日是第一次见面。说出去都让人好笑，转眼之前是死敌，转眼之后又和好，真是可笑的很呐。不瞒你说，广东这一仗咱们打得都不好，如今在回头细细想一想，又突然觉得这场战争完全可以避免。谁都知道震之你是革命首义的大功臣，也是坚定不移的爱国青年，这中华民国刚刚成立不久，正是需要你们这一辈发扬爱国之心，何必还要跟着乱党起哄呢？”
吴绍霆侧目看了袁世凯一看，心中又是惊疑又是感慨，这袁世凯是心怀鬼胎还是老道成精了，竟然把这么敏感的话题说得如此泰然自若？他深深的吸了一口气，不带感情的说道：“大总统明明是一个明白人，何故还要装糊涂呢？只要革命一天尚未成功，革命的旗帜一天也不会落下。正如绍霆先前所说，大总统真想成为万民拥戴的领袖，单靠强硬的手段是不行的，因为爱国之心是绝不会妥协。哪怕软硬兼施也比穷兵黩武要好的多。”
袁世凯还没来得及反应，一旁黎元洪心中徒然一睹：这吴绍霆还真猖狂，竟然敢当着大总统的面说北洋是穷兵黩武！狂，太狂了……
袁世凯眯了眯眼睛，脸上闪过一丝寒光，随后又笑着问道：“震之你似乎颇有见解呀，那试问如何软硬兼施呢？”
吴绍霆笑道：“大总统这是在戏弄绍霆吗？国家大事大总统自然比我一个年轻晚辈更加了然，缘何还要询问于在下呢？其实在停战协约上已经表达的很清楚，眼下摆在大总统面前的机会不可不谓没有，蒙古和西藏，这可是近百年来我中国第一次从列强手中夺回权益，�