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唇，他的舌头吐出，在他的拇指甲背上轻轻一舔，然后转身走入大门，不一会从里面出来，右手已经多了一把木柄的斧头，他朝着乞丐笑道：“我只有一把斧头，你要不要？”
乞丐道：“斧头也不错，拿去卖了能值几个钱的，谢谢啦，给我吧！”
颜罗王走近他，他足足比颜罗王高出一个头，颜罗王笑道：“你很会做生意，为何不去做生意，反而来讨食？”
乞丐开心地道：“没本钱，不如你给我些本钱，我做生意发达了也不会忘了你。”
颜罗王道：“本钱我没有，斧头就一把，把他伸过来吧，我给你！”
乞丐左手拿了碗，伸出右手准备接颜罗王的斧头，忽然见他右手一抡，斧头从上而下砍落他的手，他一惊，急缩回手，倒退一步，慌道：“你砍我？”
颜罗王还是微笑着，道：“你闪得挺快的，就不知能闪多少次了？”
乞丐倒退几步，惊道：“你吓我？”
“我颜罗王从来不吓人！”他的话音刚落，右手抡起斧头又朝乞丐砍去，乞丐看势头不对，丢下破碗掉头就跑，颜罗王就一直追砍过去，他一边跑一边大喊道：“救命呀，有个疯子要杀我了，救命呀！”
颜罗王想不到这营养不良的乞丐跑得这么快，他追得气喘呼呼也追不上，便停下来弯腰猛呼吸，口中骂道：“妈的，跑得比我还快，为什么我以前被人追时都跑不了？”
他觉得这人做乞丐也做得比他幸运，想当初他被人追打时总是跑不掉，他就感到悲哀。
颜罗王喘过气，慢慢走回俯里，那胖子就过来问道：“事情办得怎么样了？”
颜罗王举举手中的斧头，道：“老爷，他跑得比马还快！”
胖子笑出了三个下巴，拍拍他的肩膀，道：“我就知道你办事机灵，找你绝对是不会错的，你的柴砍得怎么样了？”
颜罗王道：“已经全部砍好了。”
“好，衙门里有事要我处理，我要走了，你在家机灵点，啊？”他神秘地对颜罗王眨眨眼，颜罗王识相地点点头，他道声“好样的”就出了门去了。
颜罗王看着他消失，转身回到柴房，柴房很大，除了一张床，房里都摆满了劈好的柴，颜罗王把斧头放好在门背，然后仰躺在床上，这张床他已经睡了一年了，胖子好几次让他搬到别的房去住，他都拒绝了，他觉得在这柴房里他睡得很舒服，至少不会常有人来打扰他。
他现在所在的地方是扬州城里数一数二的大宅，刚才那个胖子就是扬州俯的俯台大人刘贤达，颜罗王刚到这里来的时候，他就很看不起颜罗王，讨厌他长得又黑又瘦，所以就安排了他到柴房住，给了他一把斧头，让他当个砍柴的。
开始时，颜罗王砍一天，手都砍得麻木了，还是砍不了几根出来，可是后来渐渐就很能劈了，他右臂的力气也渐渐地增大了许多，以前十天才能砍完的柴，现在他半天就能劈完。
刘贤达喜欢上颜罗王，是因为他慢慢发觉颜罗王做事很有分寸，而且很会拍他的马屁，一般来说，只要遇到难解决的私事，他都叫颜罗王出头顶着，就像今天这事一样，他就很喜欢颜罗王的作风。
颜罗王经常都是脸带笑容，很少显出不高兴的样子，这也是刘贤达喜欢他的原因之一。他当然不会知道，颜罗王从春风扬万里出来之后，在短短的两年里遇到了多少事，才会变成现在这个样子。
刘贤达对颜罗王的过去不感兴趣，颜罗王也不会告诉他。
他从春风扬万里出来之后，就一直流浪，在这段时日里，他什么事也做过，什么人情世故也看到过，他能不老练？他一出来，就饿肚子，他于是去偷、去抢、去求施舍，他偷的时候被人捉住了，就被打得遍体鳞伤，他抢——都是抢比他小的孩子手中的东西，他不敢抢大人，不是不想抢，而是怕抢不过又被打。他也当过乞丐，可是就像今天他对付那个乞丐一样，他到别人门口乞食时，都被别人用扫帚赶出门去，有些好心一点的也许会丢一两个馒头给他，如同施舍给一条野狗。在他的流浪中，他学会了忍耐和微笑，不敢别人怎么对他，或者他将要怎么对付别人，他都是微笑着。他已经学会了把妓院里的过去深埋在心底，只有在他看着他手臂上的齿痕时，他才会深深地想起他的三姐。他学会了掩饰，就是无论碰到什么事，如果是没有必要，他从不把心中真实的想法显露到脸上，他的脸，长久地留存着的，只是笑，一种看起来如阳光般温和的笑，可是这笑的背后隐藏着什么呢？很少人知道，除了他颜罗王本人。
他出来三年，有两年是在街头巷尾度过的，只是在前年年关时，他才有幸进入这个大宅子里，而且渐渐得到了这宅子的主人——扬州俯台大人的赏识。
说起来，这刘贤达，其实也不怎么贤达，他暗地里也去妓院风流，至于当官惯有的贪污——哪能少的了他的份？
他很多时候说是去衙门办事，其实是到了扬州城的各大妓院去视查民情，最喜欢做的，当然是在床上听听妇女心声了。每当这个时候，他都会交代颜罗王让他看着家里，为什么？因为刘胖子虽然经常出去偷吃，却也怕被家里的四只母狮捉奸在床，所以家里一有什么动静，颜罗王就会跑在前头给他通风报讯，这件事颜罗王做的很好，从来没有令他失望过，他也知道颜罗王除了劈柴劈得快之后，还有一个本领，就是跑得也比一般人快，当然，他不会知道，这是因为当初颜罗王偷抢别人的东西时被追逼出来的脚上功夫。
刘贤达有一个正室，三个妾，可是只有正室兰容给他生了个儿子，其他三个就令他失望了，他的二房叫何东芝，在嫁给他的同时，也给他带回了一个便宜女儿，他让这个女儿跟了他姓，他另外两个小妾分别叫林鲜和王梅，是两个年轻得可以做他的女儿的美丽女人。
刘贤达的儿子刘福生不常在刘府，他是个二十一岁的年青人，像他父亲一样高大，不胖，绝对是一表人材，长得英俊潇洒，可惜颜罗王与他交往不多，因他很少在府里，颜罗王不清楚他到哪里去，也没兴趣去猜测。
颜罗王有时也会感到对不起兰容，因为他背着兰容帮刘贤达做了许多不该做的事，兰容如果知道，会对他怎样地失望？
他从床上坐了起来，把衣服脱了，露出他那结实的胸膛，在他的胸膛的正中，有一道仿佛被利剑削过的伤痕，他用食指去碰了碰，然后又把他的拇指放到嘴边，轻轻地亲了一下指甲，脸上的笑容凝结出一种惨忍的味道。
第二章 前尘往事
已经快到年了，颜罗王还是穿着很薄的烂衣，他已经一天没有吃东西了，这两年来，他都过着一天饱一天饥的日子，他从春风扬万里所在县来到这扬州城，其实出了他们那个县就是扬州城了，然而他一直留念着旧地，所以直到现在他才进入这个城里，扬州城，显然是比他们那个县繁荣得多，可是人情更冷，所以在这里，即使讨食，也要比在他们那个县要难得多。
扬州城的街有些冷清，可能是因为冬的缘故，人们怕冷，没事也就不大往街上跑。
颜罗王缩着身子在街上没目的地行走着，两只眼睛东张西望，寻找可以填饥的食物，他走到一个卖馒头的小摊前，摊主厌恶地看了他一眼，朝他吼道：“去去，小乞丐，别在这里挡爷们的生意！”
颜罗王想开口要一个馒头，然而心中知道这个摊主不会是个好心人，即使开口也是讨到一顿骂或打，其实他也不想在街头流浪，但没有一个人肯雇用他，因为他年纪又小，看走来又没几两肉——这也是饿出来的，他以前一直都挺壮实的。
摊主见他转身要走，放下心来掉头和隔臂小摊的摊主闲聊，突见那人眼睛睁大，口中喊道：“那小子偷馒头！”
馒头摊主急忙回头看，原来颜罗王趁他扭脸的时候，回身手一伸，双手就各拿了两个馒头，此时正没命地往前跑，摊主急忙追过去，边追边喊道：“捉贼呀，捉住前面那偷馒头的小贼！”
他追不上颜罗王，越追距离就拉得越远，颜罗王边跑边回头看他，不料突然身体一震，倒退了三四步，定眼一看，他撞到了一个刚从另一条巷子走出来的十五六岁的少女身上，那少女很美，有着圆而细致的脸蛋，和一双调皮的大眼睛，嘴唇儿微微撅起，此时那双美丽的眼睛正怒瞪着他，他知道这次惨了，就听得少女道：“你这臭乞丐，不但撞到了姑奶奶，还把我的衣服弄脏了？你要找死？”
颜罗王看看她身边那个大概有十八九岁的手中拿着剑的高大青年，又回头看看就要追上来的摊主，道声“对不起姑娘”就偏过他们又跑起来