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白天，楚天疆也没闲着。
通过斯图尔特，楚天疆对下一站，也就是盐湖城有了一些了解。
让盐湖城名满天下，同时也让盐湖城臭名昭著的，正是不受限制的奴隶贸易。
在西部地区的五大中心贸易城市中，因为是唯一可以合法进行奴隶买卖的城市，所以盐湖城的地位最为特殊。
相比之下，盐湖城黑人集团反而不算强大。
在西部的五个大型割据势力中，盐湖城黑人集团的规模最小虽然在名义上拥有二十支规模在五千人以上的军团，但是其中十五支是奴隶军团，根本没有战斗力，只有五支核心军团有较强的战斗力。如果除掉奴隶军团，盐湖城黑人集团的规模，甚至不如阿尔伯克基与埃尔帕索的割据势力。
黑人集团能够盘踞在盐湖城，没被丹佛犹太人集团与拉斯维加斯白人集团攻灭，也与奴隶贸易有关。
这一点，斯图尔特在之前就提到了，即其他割据势力都不支持公开奴隶买卖，而所有的割据势力都需要通过奴隶买卖来获取劳动力，也就都离不开奴隶贸易，因此会竭力维护盐湖城的现状。
问题是，通过奴隶贸易，黑人集团的盈利非常有限。
别忘了，在盐湖城公开买卖的主要是极为廉价的劳动奴隶，而价值更高的娱乐奴隶主要在拉斯维加斯等地的非法市场，或者是通过其他渠道消化掉了，只有极少数被送到盐湖城进行公开拍卖。
货物的价值，直接决定了盈利。
显然，仅仅通过奴隶贸易，盐湖城黑人集团根本赚不到多少钱，甚至连维持一支军团都很困难。
如果从盈利的角度出发，奴隶贸易根本不是盐湖城的第一产业，最多能排到第三。
在奴隶贸易之上，盐湖城还有两项主要产业，即盐与军火。
靠着大盐湖，盐湖城有取之不尽的盐，而且不仅仅是食用盐，还有大量用于生产炸药与化肥的工业用盐。
按照斯图尔特的介绍，到盐湖城的商队，盐商的数量最多。
虽然美国的工业还没恢复，化工企业更是寥寥无几，但是大型割据势力都在扩张，化工产品基本上是供不应求，特别是制造高性能炸药所必须的硝酸与硫酸，因此各地都有很多小型的化工作坊。
制造这些强酸，首先需要的就是工业盐。
通过争取盐业税，以及控制盐的销售数量，黑人集团的牟利极为惊人，约占其总收入的三分之一。
只不过，这依然不是盈利最多的产业。
靠着大盐湖，有充足的工业盐供应，黑人集团自然不会放弃更好的牟利手段，既发展军火产业。
事实上，西部地区有三分之一的化工作坊在盐湖城。
这些化工作坊，有一大半生产强酸。只是，制造高性能炸药的产业，由黑人集团独家垄断。依靠制造出来的炸药，黑人集团大规模生产价值昂贵的弹药。虽然以重装弹药，这种低级产业为主，但是市场对弹药的需求量可以说是极为庞大，因此弹药不但昂贵，还不用担心销路。
按照斯图尔特的说法，西部地区有一半的子弹来自盐湖城。
在弹药产业的带动下，盐湖城还有西部地区规模最大的弹药交易市场，以及仅次于丹佛的第二大武器交易市场。
毫无疑问，武器弹药才是真正的高价值商品。
此外，武器弹药的运输也更加方便。
虽然从事武器弹药贸易的商队，规模都不会大到哪里去，一般也就几十台车辆，但是都是货真价实的大型商队，护卫人员一般在一千人以上，而且以商会的护卫人员为主，装备精良、素质过硬。
事实上，这些商队一般都是由商会直接控制，为所在的割据势力服务。
军火贸易是不折不扣的暴利行业，其收入战到了盐湖城黑人集团总收入的一半。
按照斯图尔特的说法，正是军火产业，让黑人集团公开支持奴隶贸易。开始的时候，楚天疆一下没有想明白，等斯图尔特做了详细介绍，他才搞明白了奴隶贸易与军火产业的内在关系。
因为没有自动化生产线，所以军火都是手工生产，制造炸药与重装弹药，不但要与剧毒物质接触，还有很高的风险。对平民来说，只要有其他谋生手段，绝对不会从事生产炸药与重装弹药的工作。即便是制造强酸的手工作坊，环境也极为恶劣，长期暴露在有毒环境下的工人，有的甚至活不了一个月。
在盐湖城，从事这些劳作的，几乎都是奴隶。
劳动奴隶的寿命极为短暂，比如在一些条件简陋的化工作坊内，即便是身体强壮的劳动奴隶也很少能够干满三个月。此外还有很高的风险，炸药生产厂发生爆炸，一次能炸死数千名劳动奴隶。
这些因素综合到一起，让盐湖城对劳动力的需求更加迫切，也就迫使黑人集团公开进行奴隶买卖。
显然，盐湖城首先有了军火产业，才有了奴隶贸易。
正是如此，在两个月之前，盐湖城还主要从外地购买奴隶，即奴隶商人把在其他地方买到的奴隶送到盐湖城，卖给当地的奴隶主。直到盐湖城的奴隶市场出了名，越来越多的奴隶商人以此为主要交易地点，也送来了越来越多的劳动奴隶，超过了盐湖城本地对劳动奴隶的需求，盐湖城才开始对外输出劳动奴隶。
对奴隶的需求，也让盐湖城黑人集团成为西部地区最有扩张性的割据势力。
只是，黑人集团的扩张不以夺地为主，而是以掠人为主。每次对外战争，黑人集团都不会占领土地，只是掠夺土地上的人口与财货。显然，盐湖城黑人集团更像是一伙实力强大的劫匪。了解得越多，楚天疆对盐湖城黑人集团就越反感。可是，这又能怪谁呢？盐湖城黑人集团这个怪胎，也只是严重扭曲的美国社会的产物。追根溯源的话，罪魁祸首就是美国公民选出来的联邦政府。
第一百五十三章垃圾城市（中）
盐湖城的市区规模与拉斯维加斯差不多，只是更加凌乱破败，也更加肮脏。
还没进入市区，楚天疆就嗅到了扑面而来的酸臭味。挨着大盐湖，盐湖城的空气湿度非常大，弥漫在空气中的酸气对人体极为有害。楚天疆赶紧让商队停下来，然后让斯图尔特去上风方向的郊区找住宿的地方。
楚天疆并不害怕有毒的酸气，但是克拉拉可不行，而且她还怀有身孕。
远远看去，楚天疆根本不愿意相信盐湖城是一座城市，觉得更像是一座巨大的、以钢筋混凝土为主的垃圾山。
因为天色已晚，斯图尔特派出去的执事没能找到住宿的地方，所以商队只能盐湖城郊外安营扎寨。
吃了晚饭，斯图尔特就来找到楚天疆，说是带他去市区里面逛逛。
楚天疆没有拒绝，只是没有带上尼科尔她们，因为她们有一个重要任务，随后就带上安德烈三兄弟，跟着斯图尔特出发了。
“不怕你不相信，在整个西部地区，盐湖城是出了名的不夜城。”
“建在垃圾堆与粪坑上的不夜城！？”
斯图尔特哈哈一笑，说道：“两个月前，商人还主要在白天活动，可是随着化工作坊的污染加重，越来越多的商人选择在夜间活动。这也可以理解，白天的蒸发量太大，夜间要稍微好一点。后来，黑人集团就明确规定，化工作坊只能在白天生产，以便让商人在夜间到市区做买卖。”
“商人都住在郊外？”
“实力强大的大型商队都在郊外，小型商队还是以住在市区里面为主。”
“不管怎么样，明天得找到一处落脚的地方，不能再在外面露营了。”楚天疆到不是不习惯露营，而是露营只能住在帐篷或者车辆里面，无法升火取暖，让克拉拉很不舒服，日常生活也有很多不方便的地方。
“放心好了，与拉斯维加斯一样，在盐湖城，只要有钱，什么都好办。”斯图尔特勉强笑了笑，说道，“今天主要是时间太晚了，而且附近的庄园都已租了出去，明天保证让你们住到温暖的房间里面。”
“你打算带我们去哪？”
“熟悉一下情况，我也有很久没有来盐湖城了。”
“对久？”
斯图尔特稍微思索了一下，说道：“快两个月了吧。”
“这不算太久。”
“在以往，两个月不算太久，可是在现在，两个月可能就是沧海桑田，很多小型割据势力的存在时间都不到两个月呢。”
楚天疆笑了笑，这到是事实。
“老楚，我觉得，你应该跟我去休斯敦。”
“这件事我还没有考虑好。”楚天疆知道，斯图尔特不是担心没有他护送就无法安全回到休斯敦，而是只有与他一同�