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年无雨，草木枯焦。**月间，民争采山间蓬草而食。其类糠皮，其味苦而涩。食之仅可延而不死。至十月以后而蓬尽矣，则剥树皮而食。诸树唯榆树差善，杂他树皮以为食，亦可稍缓其死。年终而树皮尽矣，则又掘山中石块而食。其石名青叶，味腥而腻，少食则饱，不数日则腹涨下坠而死。”
第133章：抚台钦使
第133章：抚台钦使
郑国愣了一下，如今明眼人都看得出来，太平天国日盛一日，而清廷则是节节败退，各地督抚又是冷眼傍观，到底谁能重整河山？看来这个徐宗干还真是一个不实时务的书呆子，想了想说道：“徐大人难道不知道我天朝大军正在北伐吗？据我所知你们的皇帝在豫、鲁的防线已经被攻破了，天朝大军攻入河南、直隶指日可待。”说着郑国摇了摇头道，“本候身为天朝抚台钦使，难道徐大人连杯茶也舍不得吗？”
徐宗干斜着眼看了看郑国：“将死之人还喝什么茶？本官今日左右无事，这才与你绕舌到现在，你这就上路吧！”说着朝站在郑国身后的两个兵勇使了个眼色，两人马上按住郑国的手臂就往油锅边拖。
郑国一边奋力挣扎，一边大声喊道：“我一人死又何妨？但请徐大人再听我一言，说完了用不着你们动手，我自己去便是。”
徐宗干嘿嘿一笑，摆了摆手让两个兵勇松开郑国。郑国整了整衣冦，缓步走到堂内冷笑一声道：“徐大人如此固执无非心中有三点依仗而已，其一，满清朝廷尚在北京苟延残喘，江北之地胡贼尚据其半，大人心中还存着一丝侥幸；其二，台湾孤悬海外，物产丰盈，更有数十万百姓，大人以为进取不足，自保有余，恐怕还有效仿前明郑氏裂土之意吧，其三，嘿嘿，这其三么，我劝徐大人可不要在中华清史上留下千古骂名啊！”郑国意味深长的看了一眼徐宗干。
“这是什么意思？”徐宗干脸一红，转身走到太师椅上坐下，看了看郑国道，“你听到些什么了？”
“还要我明说吗？”郑国冷笑一声道，“徐大人你要明白，我天朝与西洋列强关系都还不错，法人虽然与我没有建交，但是他们对台湾的那点心思，自然有人告诉我们，洋人向来只看利益，法人断不会因为台湾而与我天朝大陆交恶的，将来最坏也就是双方共同出兵驻防台湾，今天徐大人引狼入室，明天法人就会把大人转交给我天朝，这点难道大人看不清楚？无论他们给你什么许诺，只要大人开放港口，让他们名正言顺的登岛之后，台湾说了算的人就不是大人你了！”郑国踱了两步，转头问道，“这三条不知道我说对不对啊！”
徐宗干擦了擦额头上的汗，正如郑国所说的，法国人确实派人联系过他，申明愿意帮助徐宗干防卫台湾，甚至还愿意提供一批军火武装台湾驻军，而条件就是徐宗干以清廷驻台湾最高行政长官的名义允许他们登岛贸易、设立领事馆、驻兵、开矿等一系列特权。如今与北京朝廷的联系时断时续，徐宗干派往北京的几名信使都下落不明，眼看着海峡对岸的长毛蠢蠢欲动，他确实动了心思想借夷保台，如果将来朝廷击败长毛，那他多少也有守土之功，如果长毛拿了天下，那自己也可借夷人之力偏安台湾一隅，长毛再凶也不敢和洋人冲突吧？也正是吃定了一点，他才会对郑国的诏降始终强硬对待，可眼前这位长毛的抚台钦使好像什么都知道一般，难道法国人和他们也有交易？徐宗干疑惑起来，一时间犹豫不下。
“徐大人身为台湾地方父母，也是饱读诗书之人，需知道当今天下之争始终是兄弟手足之争，可要是引夷入寇那就是我华厦三万万同胞之死敌了，想必徐大人也不想在清史上留下这样一个骂名吧！”郑国看着徐宗干坐立不安的样子，气定神闲的背着手晃了晃脑袋，“这第三条路实非智者所取！刚才徐大人口口声声说什么反贼，何为反贼？”郑国突然厉声喝道，“逆天而行的才是反贼！”
徐宗干端起杯子，放在嘴边动久久没有喝一口，迟疑了一会儿道：“你说的好听，本官奉旨守御台湾，怎么轻易让人？本官决心练勇保境，集全台之人力物力，誓与台湾共存亡，劝降之说就请免了！”
“全台之人力物力？台湾千里隅境竟无一炮，大人拿着大刀长矛对抗我天朝大军吗？”郑国哈哈一笑道，“再说四年前李石、林恭天地会起义，徐大人手上怕是沾了不少台湾民众的血肉吧？此时的台湾正如平静的海面下酝酿着汹涌的波涛，如今我天朝大军平定江南半壁，台湾反清义士与我们也多有联络，大人想借助台民保台只怕也只是一相情愿的事情，只怕到时候都用不着我天朝出兵，大人所想依靠的台湾民众就自己举旗杀到大人府门口了，到时候再说什么台民保台，不是大笑话吗？徐大人，台湾虽然孤悬海外，但是我天朝收复台湾的雄心是坚定不移的，我天朝辅政王殿下，多次提到台湾之重要，不惜一切代价也是要拿回来的，据岛自保实在是小看了天朝统一江山的决心了。”
徐宗干没有说话，低着头摆弄着手中的茶碗，呆呆的看着郑国，心中犹豫不决，降，不甘心，守，守不住，琢磨了许久，叹了口气道：“若不是走投无路，下官又怎么会去和夷人有什么来往？如果你们能保证不伤我驻台官兵性命，我们……”
“不降！老子死也不降！”徐宗干正说着，门外涌过一伙人，当先一人武官服色，原来是听到消息赶来的台湾总兵吕恒安。
吕恒安气急败坏的带着亲兵冲进大堂，一把推开郑国，冲着徐宗干道：“大人，我等身为大清官吏，怎么可以降了反贼？没的毁了一世清名！”
“唉！将军不要急，坐下说话，坐下说话！”徐宗干赶紧站起身来想要拉住吕恒安。
“大胆反贼，竟然妄想劝降朝廷命官，你活腻了吧，老子送一你程！”没等一屋子人反应过来，吕恒安一把抽出腰刀，反手就朝郑国砍去。这一招让大堂内人人措手不及，只听郑国闷哼一声，从胸口到左臂被狠狠的砍了一刀，鲜血喷溅而出，当即摔倒在地。
堂外十几名郑国的亲随参护立刻大叫起来，纷纷挣脱看押的清勇，冲上堂来就要拼命！吕恒安带来的兵勇马上抽刀挡住，双方立刻就撕打起来。站在堂上的徐宗干气得一跺脚，跑到郑国身边拼命的叫道，“你……唉呀，你这不是胡闹么！快，快，快把大夫请来……洋医也要……这……这可不是胡闹么！”
吕恒安冷笑一声，斜着眼睛看了看焦头烂额的徐宗干抱了抱拳，说了句：“下官另有军务，这就告退了。”也不等徐宗干发话，自顾自的带着亲随兵勇走了。郑国带来的参护赶紧拥到他身边，此时郑国不住的咳血，已经说不出话来了，只是用力抓住徐宗干的手，眼中满是期待。
徐宗干心中大骂吕恒安坏事，这下把天朝派来的钦使给砍了，那还有和解的希望吗？他心中明知道刚才郑国所说的都是事实，事情发展到这个地步是任谁也想不到的，只能躲躲闪闪的不敢直视郑国的目光。郑国眼中慢慢的流出泪来，拼尽力气低声说道：“辅王……必不会为难大人，请大人为……台湾百……姓身家性命计……早做决断……”说着一阵猛咳，血沫飞溅。
“行，行，你别说了，”徐宗干尴尬的站起身来，大喝一声，“来人！把他抬到房里去，等大夫来了速速救治！你们……”说着指了指围在郑国身边的十几名参护道，“暂时委屈你们一下了！”马上周围上来二、三十个清勇把这些参护按住，押到大牢去不提。
在郑国倒下的那个瞬间，已经率军杀到蒙城的王财正兴致勃勃的看着刘丽川从上海派人送来的一份《泰晤士报》。乘坐英国“皇家女王”号商船在海上跑了四个月的王辏г撕屠詈枵轮沼诘搅寺锥兀淙涣焦⒚挥姓降耐饨还叵担强悸堑教教旃谥泄欢先〉玫恼铰杂攀疲⒐浅Ｈ险娴亩源苏獯死捶茫馕翊蟪及吐笞稹⑼ㄉ檀蟪及禄鬃缘铰锥鼗鸪嫡居恿轿惶斐菇冢⑴阃遣喂哿擞⒐墓こА⒃齑А⒌绫ň帧⒊鞘猩枋┑扔⒐冉ひ档拇沓∷�
太平天国使者的到来在英国引起了轰动，各方面媒体都给予了极大的关注，在巴麦尊的安排下，王辏г擞肜詈枵禄垢懔艘桓鲂⌒偷募钦哒写幔浅Ｓ押玫南蚨灾泄凶偶蠛闷娴挠⒐钦呙墙樯芰颂教旃约胺⑸谥泄恼獬∧谡健Ｍ醪乒笮Φ乜醋磐蹶＇运引经据典的回答着英国记者提出的问题，反倒觉得李鸿章在记者招待会上的表现更显得老练一点