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饭桌上，诸葛亮看完书信，停箸不语。
阿西和诸葛均都饿了，只顾埋头吃饭，没注意他神色。
黄氏却有所觉，问道：“夫君，是什么消息？”
诸葛亮看她一眼，微微摇摇头。黄氏便不再言语。
吃完饭，诸葛亮让诸葛均带阿西先出去闲步消食，自己和黄氏来到书房，开始写回信。
黄氏取过笔墨白绢，慢慢开始研磨墨汁。
诸葛亮沉思良久，忽道：“小英，你说，士元和元直，谁与我们更亲近一些？”
黄氏呆了呆，道：“这还用说么？当然是士元。论师门，士元是恩师的亲侄，恩师除了你，最喜欢的就是士元；论亲戚，咱家二姐夫是士元的堂兄。元直虽与夫君志同道合，交情非浅，但比之士元，毕竟还差一些。”
诸葛亮点点头，自言自语道：“那元直凭什么以为，我帮他呢？”
黄氏问道：“元直要夫君帮什么忙？”
诸葛亮道：“他最近要来拜恩师，希望到时我也能一起去恩师家，求恩师对士元施加影响，让他脱离周瑜的江东军。”
“哦！”黄氏磨墨的纤手一顿，他们虽然住在远离城市的郊区，但消息并不闭塞，最新的前线消息往往在十日内便都大致能知道。庞统和徐庶之争，一直是最近月余各位在野贤良的主要话题。
“既然这样，元直何不去求水镜先生？先生不是他和士元的师傅么？”
诸葛亮道：“正因为士元和元直都是水镜先生的高足，水镜先生才不便做左右袒。”
黄氏微皱秀眉，沉吟道：“但元直没有到么，现在他们是各为其主，别说庞公，就算水镜先生也愿意帮他，以士元的脾气，又岂乖乖听从？”
诸葛亮道：“我瞧元直只是顾及师门脸面，不和士元兵戎相见，所以才到庞公这里求助。虽说各为其主，但士元帮助江东孙氏攻击荆襄，毕竟令多数前辈和同道不满。我昨日去襄阳，见着大姐和姐夫，他们对士元的行径就很不解，弄得他们蒯家极其被动，族中精华，都不得不率军出征。我没敢去蔡家，舅舅现在估计恨不能吃了士元呢。”
黄氏道：“舅舅自取其辱，又能怪得何人？”
诸葛亮微微一笑，心：“小英也不喜欢她这舅舅。”
黄氏的舅舅，便是蔡瑁。她母亲是蔡瑁的姐姐，也是刘表后妻的姐姐，所以自诸葛亮17岁成为黄承彦的女婿之后，就和蔡瑁、刘表都是亲戚了，蔡瑁是他妻舅，刘表是他姨丈。
黄氏了，问道：“大姐和大姐夫不在房陵么，现在怎么都在襄阳啊？”
诸葛亮道：“嗯，周瑜攻占江陵，等如是在姨丈胸上狠狠插了一刀。所以姨丈发了狠，现在荆州所有能打仗的官吏，全都调到了襄阳城里。”
黄氏起早间诸葛均说到的宋忠其事，问丈夫。诸葛亮轻叹道：“也是被士元牵累的，他自己为孙家做事也就罢了，但不该劝诱潘睿和董允，姨丈认为他们三人都是宋老大人的生，所以招了他回去，责问他如何授徒的。”
黄氏很是气愤：“姨夫如何能这般对宋老大人？”
诸葛亮摇头：“这话你出去千万不要对任何人讲。听大姐夫说，现在姨丈几乎失去智，稍有触逆就动怒。”
黄氏担心道：“那二姐夫他们，岂不很危险？”
诸葛亮的大姐和二姐分别嫁给了蒯家的蒯祺和庞家的庞山民。蒯祺是蒯氏家族仅次于蒯良、蒯越兄弟的干才，现任房陵（治今湖北房县）太守。庞山民则是庞德公的儿子。
“那倒暂时不，恩师是襄阳士子们的领袖，外面现在强敌逼境，姨丈还不至于那么愚蠢，要跟庞家过不去吧？”
“嗯，最好咱们最近去庞家一趟，见见二姐他们，顺便也跟恩师聊聊。”
诸葛亮诧异地看妻子一眼：“你是说，我们帮元直一把？”
黄氏道：“帮谁不帮谁，这是夫君的事，我没有异议的。不过恩师和二姐那里，总该去看看的。”
诸葛亮若有所悟，缓缓道：“那么我就给元直回信了。”
黄氏一笑，继续磨墨。
※※※
油口至襄阳的直线距离，大约有四百里之遥，加上途中易船、换骑、躲城、绕路等等麻烦事情，渡长江，走枝江，越当阳，穿中庐，过漳河，奔宜城，一路上足足走了二十天，才到达襄阳城南的一个小镇，名叫欧庙。
我们到镇上的时候已经很晚了，夜幕将临，繁星渐出，只是天上没有一丝月亮，令人感觉有点奇怪。
徐庶找了户中等人家，给了那家人几贯大钱，得到一个单独的庭园，让大家住了下来。
那院后有几个比较宽敞的房间，一人一间，倒也舒服。
随我和徐庶来襄阳的只有两个人，一个是部曲右司马宋定，另外一人，却是从长沙过来的桓嘉。
虽然是草房，虽然门外不时刮过很大的凉风，可是坐在屋里，仍然感到很热很热。
我看看盆中那颜色已很浑浊的洗脸水，摇了摇头。
毕竟快六月了！这个时代里，夏天就是难过。
我卸了外衣，慢慢走出房，来到天井院，一眼就看到宋定。他光着上身，下体穿了件犊鼻裈，正四仰八叉地倒在院中一块硕大的青石板上，口中呼呲呼呲直冒白气。
我不觉微笑，走近前去，道：“老宋啊，天很热吧？”
宋定啊了一声，说：“是啊，热死我了。”忽然到，自己怎能在主公面前赤身露体，高卧不起呢？这一急，身上顿时雾气大增，全都热将起来，便要翻身从石板上下来。
我忙拦住他，道：“行了，行了，你就当我没来，天这么热，不必拘泥小节。”
转过身，向院外走去。
忽听后面有人叫道：“师父，师父。”
回头一看，却是桓嘉，他也光着上身，只穿着一条犊鼻短裤，快步走过来，双手端着一个木桶，里面全是凉水。
“师父，冲一冲吧？”
我道：“我就不用了，你给老宋。”
桓嘉道：“刚给宋大哥冲过，这桶是给师父的。”
“专门给我打的？”
他自己也满头满脸的是汗，却还忙着先给别人打水冲凉，单是这份心意，就不能不感动。
“那……好吧。”
宋定这时也跳了起来，道：“主公，你来躺这里，冲着特凉快。”
我瞪他一眼。出来都快一个月了，这人怎么还是毫无长进。
宋定被我瞪得一愣，桓嘉忙道：“宋大哥，你快去拿条干净布巾来，给师父擦身用。”
宋定应了一声，转身要走，忽然明白过来，大嘴顿时发出“啊”的一声悔叫。
我道：“行了，行了，老宋你快去吧。”
宋定道：“是，主公……人。”急忙向屋里走去。
我差点没气晕过去，交代他多少次了，怎么就知道主公主公的。
桓嘉让我摹仿他们俩，脱得溜溜的，躺在大石板上，一桶冰凉凉的井水当头一淋，果然暑气大消，清爽许多。
宋定拿了一大块布巾出来，要给我擦拭。
我急忙夹手抢过，道：“我自己来。”
让部下大将这么伺候我，我可从来没过，更没干过，心：“你要是个美女还差不多！”
宋定嗬嗬地笑了，说道：“小的原来在孙伯符将军属下时，经常为他擦拭身子呢。”
我心：“孙策？听说那人喜欢男人更甚于女人，说不定是个BL，我能跟他比么？”看看宋定魁伟壮健的身体，忽然对自己这种法感到恶心，再说宋定这家伙一点也不懂得如何伪装自己，不跟他说了。站起来，道：“你们先凉快着，我出去遛遛。”
宋定道：“小人保护主人去吧？”这儿他起该怎么说话了。
我扔下布巾，抓起自己的衣服，边穿边闪：“不用，不用，我就在院子外面走走。”
我走的是侧门，一出了院，前面就是一片黑黑的野地，我眼神好，偶尔可以看出田中的稻穗摇来摆去，这应该是几亩已经接近能收割的稻田，远处隐约传来夜枭的低鸣和野狼的闷嗥。
天上有几颗零散的小星星闪烁着，不过对照明毫无帮助，我穿好外衣，深一脚浅一脚，随意地走着。
绕过稻田，走近一条小溪，溪水轻轻地淌着，青蛙的咕叫越来越杂。
好一派田园风光。
忽然间，鼻前传来一股淡淡的香味。
很奇怪的香。
不是饭菜中的油香，也不是女儿用的脂粉香，那是什么？
忽然明白，那是……药。
什么药，竟然这么香？
摒住呼吸的同时，我已同时后退三步。
未知深浅，先图自保。