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基于这一点期望，小乔毅然伸手，可是才刚要碰到那条粗索，上头所蕴含的因果业力，已经造成她手臂的剧烈腐蚀，跟着她脑中听到一声凄厉怒吼，那是与她缔结契约的命运之神，如约定中那样结束她的停留时间，并且准备给予她应得的天谴。
硬是在剧痛中撑过去，小乔在那条粗索上扯断了部分细丝，尽管脱离空间的剧痛，让她整个身体都像是要分解开来，但她仍为着自己做到的事而骄傲。
※※※
当小乔由空中消失，万物元气兽的身影也开始逐渐隐没淡化，虽然这头巨兽愤怒地咆哮，连连对城墙进行撞击，但不管是它的火焰或撞击，都迅速虚体化，只剩下影像，没有实质温度与杀伤力。
人们为着这幕景象而错愕，但一道明耀白光，却由白鹿洞的方向高速飞来，跟着就是斩裂云层的猛烈剑气，暴雷骤雨般由天空斩下，划过巨兽的身体，给了它最后一击。
但除了陆游之外，没有人知道他在出剑时候的讶异。面对这种史无前例的异兽，陆游也不能肯定自己是否能将之杀败，第一剑只是试探，但那一剑斩下，几乎浑不受力，万物元气兽的庞大身躯已经虚幻不实，那一剑砍着了模糊的影像，没有实质杀伤力，完全斩在地面上。
无视陆游的错愕，地上已经响起了欢呼声。欢声雷动之中，人们歌颂着月贤者的伟大功绩，因为除了他之外，再也没有谁可以拥有这等神通，如伟大神明般拯救众生。但在人们欢声雷动的同时，一件不引人注目的怪事却同时发生。
那些躲入城内，侥幸保住性命的鬼夷人，突然发现自己身上的斑纹、额角，开始迅速消失，在他们明白发生什么事之前，鬼夷族的外表特征已经消失，他们的外表就与一般人类毫无二异。
没有多说什么，鬼夷人安静地朝四面八方散去，在中都城百姓发现之前，或是混入人群之中，或是悄然离城。
本来被血色藤蔓缠住的公瑾，在小乔消失后，就顿觉压力一轻，全速朝目标地点前进，但还没抵达，万物元气兽就开始虚体化，他一脚踩踏不实，竟然穿过万物元气兽，笔直往地上坠去，仗着绝顶轻功全身而退。
“怎么回事？”
陆游的随后出现，让公瑾吃了一惊，不过在万物元气兽彻底被消灭的同时，另一件事却惊得他魂飞魄散，那就是小乔再度出现，由高空往下摔坠，动也不动的姿态，似乎已经昏迷。
“小乔！”
抢个及时，公瑾拼着左手腕骨折的代价，接住了妻子，但接到手的感觉，却让他更为惊恐。
他从没有接触过这么轻的人体，也从没有看过这么惊人的出血量，那件衣服上几乎全染着血，妻子在消失的这段时间里，到底做了什么？
被震动惊醒，小乔模糊地睁开眼睛，看见是丈夫之后，勉强地笑了笑，轻声呢喃。
“瑜兄……带我回家……”
小乔说完就晕了过去，公瑾急得五内如焚，眼见妻子命在旦夕，此地却与玫瑰红相距何止千里，自己如何能完成她的心愿？
※※※
当小乔从昏迷中睁开眼睛，只发现自己平躺在草地上，眼中所见到的景象，是非常熟悉的画面。
满空中闪耀的星斗，与在玫瑰红中仰视的景象一模一样，尤其是当丈夫的面孔，也出现在自己的视线中，那感觉就像是每个夜里，躺在玫瑰红后院的竹藤凉椅上，一面看着星星，一面说着温柔话语。
“瑜兄，我们……到家了吗？”
“嗯，小乔，我们已经到家了。”
丈夫温和的声音，就像平常那样沉稳可靠，小乔忍不住体内那股极度疲惫的倦意，只想闭上眼睛，熟熟地睡上一觉，但另一个近乎尖啸的警告，却让她在闭上眼睛后，不得不强打起精神来，在自己还能说话的时候，把该交代的话说出来。
所以，小乔就说了，把自己使用五极天式，还有吸摄万物元气兽大量毒素时的觉悟，全都告诉了公瑾，告诉他将要发生的事，也告诉他自己的最后委托。
公瑾不知道自己怎么有办法听完这些，当他听完了妻子的委托，他唯一的反应就是想跳起来吼叫，斥责这荒唐的要求。然而，他的理智让他明白，妻子是用什么心情在做这样的委托，自己不能够在她人生的尽头，拒绝她的衷心要求。
“瑜兄，你会不会怪我？很生我的气？”
“不会。我觉得很骄傲，因为我的妻子……是一个坚强、温柔、勇敢，愿意为她的理想与所关怀的人们……勇于付出的人，就算……就算……我也觉得很骄傲。”
说到后来，公瑾强自压抑的颤抖声音，令小乔觉得好心疼，想伸手触摸丈夫的脸，却发现自己的手软绵绵地没有半分力气，已是抬不起来了。
没有时间了啊……
“不，我没有你说的那么好，因为……我做这些事，有一部份的理由，是因为我想帮我的父亲，我……想救他。”
“你的父亲？那是……什么人？”
公瑾大为错愕，自己与妻子相识至今，只知道她自小便与母亲流浪到武炼，受忽必烈的庇护而成长，却从不曾听她提过有关父亲的事，还以为她也不晓得父亲是谁。
但听小乔的口气，她非但知道，而且一直在庇护这个人，公瑾突然感到一阵寒意，觉得有某种不祥的冰冷气息，将吹在自己身上。
“我爹……是如今坐在艾尔铁诺帝位上的那个人。曹寿……就是我的父亲。”
“不！这不可能的。”
再没有什么事能这么震惊公瑾，但小乔面上浮现的痛楚与歉疚，却让他不得不相信自己听见的东西。
“是真的……是我娘告诉我的。我哥哥……他也是因为发现这一点，才在那么多人类里头，特别照顾我的。”
小乔的哥哥，就是忽必烈了，公瑾只是没有想到，他们两个真的是亲兄妹，异母而同父的亲兄妹……
“我爹他执着于制造子嗣，我娘……是他众多临幸过的对象之一，他根本就不知道有我的存在，但我……还是很想敬爱他。他不是一个好皇帝，可是我不想看见他国破身亡，凄惨以终，所以我……我……”
“所以你才出来统领叛军，因为只有这样，推翻艾尔铁诺后，你才能让他不死，安安稳稳过着下半生，对不对？”
“……我没有机会在艾尔铁诺成长，可是，我很喜欢这片土地，希望能够守护它，而且，被我父亲所弄坏的土地，我有责任去维护它，把希望与幸福重新带给人们。或许……这就是上天之所以让我来到世间，成为他女儿的缘故吧！”
当妻子这么温柔地说着临终话语，公瑾还能回答些什么？正因为她是那么地善良，所以才会替一个甚至不曾见过面的父亲，扛下她根本没有必要去扛的责任，辛辛苦苦去促成族群和谐，把和平与幸福重新带给受到苛政的人们，最后连生命都为此付出了。
“……瑜兄，我爱这片土地，也爱我的父亲，不过……我最舍不得的就是你，谢谢你……曾经那么爱过我，曾经给了我那么多的幸福，我好想再和你一起回到玫瑰红，你坐柜台，我种花，我们两个人一起……”
轻柔的声音，渐渐转为沉寂，公瑾只是半跪在妻子身边，凝视她苍白的面孔，泪水不知何时已经模糊了双眼。
一丝冰凉的感觉，蓦地贴上了火热的面颊，拭去了泪水，公瑾依恋不舍地握住那冰冷的手掌，却再也无法从那白皙的小手中，感觉到任何一丝生命气息。
“……爱你，一生无悔。”
短短的六个字，是小乔的最后遗言，虽然很短，但公瑾却从里头听见了很多东西。怜惜、不舍、愧疚、遗憾、爱恋、决心……小乔把她的心情浓缩在这六个字里头，并且深信自己的丈夫能够体会。
公瑾不知道该说什么，之前在玫瑰红隐居的时候，他时常怀疑，自己是否当真甘愿就此黯淡一生，与小乔悠闲度日；但那个答案如今清楚了，只要妻子能够再醒来，再笑、再哭，他愿意为此付出任何代价，当小乔撒手而去的那一刻，公瑾觉得自己整个人像是硬生生被撕碎，很大一部份的自己，就此也跟着死去了……
就这样，公瑾蹲跪在妻子的身前，做着浑浑噩噩的等待。如果有得选择，他很想逃开，但是在完成对小乔的承诺前，他只能继续待在这里，等待着天明的到来。
“其实，有一件事情，我也一直没有告诉你……因为我很害怕……”
本来应该在小乔还听得见的时候说出口，现在虽然晚了一步，但公瑾还是决定让小乔知道这件事。
“胭凝说我是伪君子，这话一点都没有错。和小乔你比起来，我是虚伪而丑陋……”
握着妻子不再温暖的手掌，公瑾依恋地摩擦着面颊，自从与小乔离开艾尔铁诺，他就不曾再戴过面具，而当小乔以五极天式